梳洗完畢，路遙姐妹們便跟前徐氏前往大太太之所。穿過幾座庭院，便來到了一座外觀典雅的閣樓跟前。那兒早已有幾個打扮俏麗的女子在等候。見到她們，上前行上一禮，便拉開垂簾，讓她們進去。
大太太是一位與尤姨娘年紀差不多的婦人，正坐在屋的當中。比起尤姨娘的見人三分笑，這位大太太給人的感覺就是嚴肅有余，威嚴有余，坐在她旁邊的幾位年輕女子都低著頭，不敢出半點聲。只是在路遙看來，大太太的這份嚴肅已難以遮掩垂目之下的那絲萎靡不振。
在相互見禮之後，路遙這才知道坐大太太旁邊的幾個女子，是父親庶出的妹妹，她這一世的姑姑。她曾听母親說過，這幾位姑姑都已出嫁。但因為是庶出，所嫁之人的門第都不高。出嫁時，大太太都懶得派父親這位嫡兄送嫁。這次是因為旬靜侯府的大喪，她們才得以有機會回娘家住住。
「你這幾個孩子都長得不錯，」見禮完畢後，大太太淡淡地對徐氏道出這句話後，一旁便有侍女拿出托盤，將上面的幾個玉佩分發給路遙姐妹，算是見面禮。
坐在一旁的姑女乃女乃們也連忙拿出身邊值錢的東西，分發給三個佷女。
幾番客套後，大太太又發號施令了︰「三個小姑娘是第一次回府，姑女乃女乃們則是難得回來。你們好好聚聚。我有些事要跟少女乃女乃商談！」
「是！」幾位姑女乃女乃忙帶著佷女們下去，到偏廳坐坐。
「遙兒留下！」見到路遙也要跟著過去，徐氏一急，竟大著膽子說出這句話來。
大太太瞄了徐氏一眼，沒有吭聲。路遙便自行留了下來。
「衍兒何時回來？」大廳里只剩下大太太、尤姨娘，以及徐氏母女倆。大太太說話也就不再轉變抹角，而是直入話題。
「夫君來信說，他盡力趕回！」徐氏也如實回答。
「盡力趕回？」大太太冷哼一下，「只怕他趕回來，這旬靜侯的爵位早就沒有大房的份了。」
「太太，」徐氏顯然對這些了解得並不太多。「這怎麼可能呢？大老爺是老侯爺的嫡長子，而且無有過錯。當今聖上怎麼可能越過大老爺，而把爵位另授他人呢？」
「你難道沒有听說過借爵嗎？」大太太流露出對這個媳婦瞧不上眼的神態。
「借爵？」徐氏頓時雷住了。
路遙也是為之一震。給其傳授文課的那位嬤嬤，沒少提過這個「借爵」。據她說，她家原本擁有一個小小的爵位。由于父親早逝，加上無有長兄和幼弟，這個爵位便硬生生地被一個堂房奪走了，害得她和母親無依無靠，嘗盡人世蒼桑。
「老太爺臨終前見了晉王爺一面，要求借爵給二房。」大太太顯然受不了媳婦反應過慢的腦袋瓜子，直接明了地告之。「你難道沒有發現如今，是二房在主持所有事務嗎？」
「那晉王爺答應了嗎？」徐氏回味了半天，才想出這麼一句話來。
「這就不太清楚了，」大太太也在掂量著這句話的分量。「老太爺也沒有說。唉，按理說，大老爺自加冠時，就應該晉封為旬靜侯世子。可老太爺一直沒有去請旨，其用意算是路人皆知了。如今，大老爺一把年紀了，又無所成就，除了名分，就再沒有任何繼承爵位的底子了。好在衍兒還有些出息，可是你又沒有生出男嗣，還不肯納妾，這不明擺著向外人表示︰大房已無力承爵嗎！」說到這里，大太太的話里連槍帶炮。
「是媳婦不孝，」徐氏最怕的就是這句話，只得膽怯地應附著。
「太太，」一旁的尤姨娘插話了。「事到如今，說這些有何用。最要緊的是，要讓大少爺趕回來，看看如何見機行事……」
「嗯，」大太太點點頭，便對徐氏說。「你盡快給衍兒寫信，把這些厲害告訴他。沒了爵位，我倒沒有什麼，日子照樣能過下去。你可就不行！想想看，你那三個女兒如果沒有旬靜侯這位爵罩著，能找到好人家嗎？」
「是，媳婦這就回去後給夫君寫信。」徐氏顯然被說動了。
「嗯，」對于徐氏的回答，大太太感覺滿意。「下去吧！」
終于離開了大太太，徐氏松了一口氣。但她還是不由自主伸手握住了路遙的手，低聲說︰「遙兒，你看這事……」
「沒事，母親，」路遙輕輕拍著她的手背。「我們靜觀其便就是。沒有了爵位，我們一家人過日子照樣快活。」
「也是，」徐氏想了想，點點頭。
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