「長姐，我要跟你一起出府！」
「小小姐，大小姐有事要辦，帶著你不好！」
「不，我不，長姐，你說要帶我出去放紙蔦的，不能說話不算數。」
路幽翹著小嘴，緊緊拉著路遙的衣角不放。她的貼身嬤嬤則在一旁勸解著。
徐氏則在一旁撫著額頭。最近，這長女也不知道是怎麼回事，老是往外跑，銀子花起來也如流水一般。而且前院的那大老爺病情又加重了，出氣多，進氣少，府里也開始準備操辦後事了。前不久，老太太那邊也傳來人，說老太太病重了，要侯府出面去皇宮請御醫。一大擺子的事都來了。雖然事事都由大太太作主，可作媳婦的她也不能什麼事都袖手旁觀。前日，二太太也來了，說是老太太病情十分嚴重，恐怕不行了，得回侯府來安置，因為她畢竟是有品餃的侯爵夫人。大太太則是堅決地不同意，說是大老爺快不行了，顧及不過來。二太太便不依，發起脾氣來。兩個妯娌爭執起來。身為媳婦一輩的徐氏，就得兩邊調解，被弄得暈頭轉向。蕭山衍也不好插手內宅之事。
一大清早，路遙又要出府。程嬤嬤過來，請她這位做母親的去勸阻。不想，路遙三言兩語反把她給勸動了，認定長女出府是有要事要辦。熟料，跟來的路幽又吵鬧著要跟長姐一起出府。弄得徐氏又頭暈。
「遙兒，帶幽兒去吧！她還算懂事，不會誤你的事。」徐氏被吵得無法，只得如此說。
「是！」見到母親疲憊不堪的樣子，路遙也于心不忍多說什麼。
「長姐，走！」路幽拉著路遙的手，蹦蹦跳跳地邁著步子向府門走去。
「小妹，我得跟你說清楚，」路遙只得一邊走，一邊告誡著路幽。「今日，你無論看到長姐干什麼，都只能咽進肚子里，不得告訴第二個人。否則，長姐從此再也不搭理你。」
「嗯！」路幽眨眨大大的眼楮，點點頭，小嘴巴含著手指。「幽兒最听長姐的話。今日長姐無論做了什麼，我都不告訴別人。如果說了，嘴巴爛掉掉！」
「裝萌！」路遙便不再多說，含笑前行。
「長姐，裝萌是什麼意思喲？」路幽不明白，追著路遙問。
此刻，晉王府要嚴肅得多。
「侯爺，」青言正在稟告。「大皇子和二皇子又帶了幾批人進山。而皇上的意思好像是想把狩獵提前，讓大皇子和二皇子提前做準備。」
「查清楚他們帶進去的那些人的底細沒有？」司徒延雙腳邁出房門，不緊不慢地問。
「查到一些，」青言緊隨其後，「大都是一些江湖人，以及其他諸國的閑散人士。」
「閑散人士？」司徒延停下腳步。「再派人好好查查，看看這諸國是哪些小國。大秦的兵馬休整了好幾年，也該到了試試劍鋒的時候了。」
「是！」青言下去了。
青言才不見蹤影，又有一個人出現在司徒延面前︰「啟稟侯爺，程嬤嬤來了。」
「嗯，」司徒延便轉身回房，「帶她去書房見我。」
「侯爺，」程嬤嬤在控訴。「您還是讓奴婢回晉王府吧，做蕭家大小姐的嬤嬤實在是越來越難做了。前些日子，她迷上了珠算，整日不休邊幅。近來，又不知迷上了什麼，天天帶著銀子出府，回來的時候是半兩的銀子蹤影也無。今日，天沒有亮，她又要出府。奴婢沒辦法，只有請徐夫人過來勸勸。哪曾想，徐夫人不僅沒有說服小姐，反而被小姐幾句話說動了，允許她出府。如此下去，奴婢實在害怕有負侯爺重托！」
「是有些過火了！」司徒延听後，點點頭。「這幾年你很盡責，能把她教如此，已屬不易。過個一兩年，她及笄了，就會好一些！到時，我會重賞于你。」
「謝侯爺，」程嬤嬤松了一口氣。「只是小姐這幾日，老是出府游玩，我有些擔心……」
「來人，」司徒延也不想再多說，「送程嬤嬤下去，另派人查查蕭大小姐最近常去的地方。」
「侯爺，請視之！」晉王府的信息反饋相當快捷，程嬤嬤前腳剛走，青言便把路遙這幾日行蹤記錄呈現給司徒延。
「什麼，」司徒延不看便罷，一看著實嚇了一大跳。「她去了皇家狩獵之地？」
「是，」青言也是驚疑不已。
「前幾日，都是空手進山，」司徒延再仔細地查閱了一遍。「昨日，帶著一輛馬進山，今日，帶著一個小丫頭進山。她這麼做，所為何事？」
「屬下失職，」青亞也是想不明白，「派往獰獵之地的人都只注重大皇子和二皇子等人的動向，對蕭家小姐的行蹤不太在意。」
司徒延沒有吭聲，放下路遙的行蹤記錄表，似在思索著什麼。
「屬下這就去加派人手，保護蕭家大小姐的安全，」青言連忙說道。
司徒延還是不出聲。
青言便準備著悄悄退下。
「青言，」突然，他听到司徒延在說。「準備一下，我要去狩獵之地拜訪大皇子和二皇子。」
「啊！」青言一驚，忙道。「侯爺，這個時候去，恐怕不妥吧！」
「有什麼不妥？」司徒延嘆了一聲，「既然拜會這兩位皇子只是早晚的事，還不如趁現在他們毫無防備之際……」
「是，屬下這就去準備！」青言也來不及多想，只得應著。
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