殷老太太的生辰三娘只帶了裴琪過去，遇到有人問起裴澄，她話就說得模模糊糊，刻意讓人誤解。
果然，每個听到的人都不再追問裴澄的去處，反而瞧向三娘的目光帶了各種顏色。
三娘一味淡笑，卻暗自好笑裴澄「」也不完全是壞事，有些人就自願把自己的思路往這方向牽引。
三娘擔心留香閣的三皇子，不好在殷府久留，借口裴琪病還沒好透，不宜斷了湯藥，宴席一結束，她就辭別殷老太太回了茂國公府。
垂花門前，辛荷帶著秋茗和幾個丫鬟、婆子等著，見三娘的車回來，忙上前服侍著三娘下了車。
「家里都還好吧？」
辛荷笑道︰「都還好。」她回頭瞧了一眼丫鬟婆子們，示意她們遠遠地跟著，才又悄悄說道，「夫人，留香閣來報，說又瞧見留香閣挨近外牆的角門旁有幾個陌生人向門內偷窺，她們沒敢驚動那些人，直接來報的夫人。」
三娘腳下緩了緩，卻沒有停，十幾日來一直有人在留香閣打轉，看得出是有所懷疑卻沒有實據不敢輕舉妄動的︰「我走後府里可曾來過什麼人？」只要沒人進府探查，留香閣就是安全的。
裴澄留三皇子在家里肯定是有他自己的考量的，三娘不問卻不等于不做足準備，她問過綠綈，知道留香閣因花樹出名，其中有一處鐵樹林，單獨成院，裴澄曾經借翻蓋房子的機會在正屋耳房蓋了夾層，勉強可以容納一人。
再不濟，留香閣左側有一角門，出去是直通假山塑成的石洞，穿過石洞，往南隔著一道花牆是太夫人的榮沁居，往東走過青石甬道是祠堂。除非是有皇上手諭。不然，國公府匿藏三皇子還是有保證的。
辛荷仔細想了想，遲疑道︰「除了愨元伯府的蘇夫人剛剛來看過太夫人，就沒有其他人了。」
「蘇夫人來了？」三娘有些驚訝，又含笑道，「七娘有沒有隨著過來？」
冬至節後三天，三娘依約邀請蘇七娘來做客，和元娘在太夫人院子好好聚了一場。大概是蘇夫人很少瞧見自家女兒有如此歡暢的時候，笑著說年前會帶七娘再來合聚一次。太夫人也高興地應了。
「沒有。蘇夫人這次來也是匆匆的，坐了一個時辰就離開了。」辛荷面容帶了一絲猶豫，答話的時候不免顯得清淺，她想了片刻還是說出了口。「夫人，奴婢瞧著來梧桐苑報信兒的人，像是仇姨娘身邊的武婢！」
仇姨娘？
三娘過了一會兒才反應過來︰「你的意思是封院後留在院子里服侍仇姨娘的武婢？」
辛荷望著三娘，不太確定的點點頭。
當時封院，並沒有說武婢們不可以出入院子，可那人報的卻是留香閣的信兒……
三娘靜默了一刻，想到仇姨娘和任寄遠的關系，想到當日封院的情形，她便有些釋然了。
轉而問起楚姨娘︰「用膳可好？」
辛荷瞧見三娘淡淡的臉色。察覺到她是不願多說武婢的事，當即順著楚姨娘的話題說了下去︰「是，早膳時除了大廚房的四菜一湯兩份清粥，吳嫂還給楚姨娘備下了金銀餑餑，銀耳蓮子粥……」
辛荷一路絮絮叨叨說著楚姨娘的事情，和三娘以及隨後跟著的秋茗、裴琪一起去了榮沁居。
元娘也在。見三娘一行進來，忙起身行禮。她的臉色不好，和太夫人、三娘說話的時候顯得心不在焉，稍坐片刻，便辭了太夫人回她自己的院子去了。
三娘心生疑竇。卻還是笑著和太夫人說了給殷府祖母賀壽的情景。
就有丫鬟急匆匆進屋︰「太夫人、二夫人，太子爺派人來了，大夫人正在陪著一起過來。遣奴婢先來稟報太夫人一聲……」
太夫人笑容凝滯在臉上︰「進了內宅？」
小丫鬟語氣有些急促︰「是一位媽媽，帶了女乃娘和一個不滿周歲的孩子。」緩了緩又補充一句，「大夫人臉色很不好。」
三娘的心吊了起來，她望向太夫人，卻見她臉上怒意漸生。
怒意？
三娘心里還沒回過味來，大夫人帶著人已經掀開簾子走了進來。
「母親，這位是京兆府尹府上的媽媽，奉命過來給母親請安。」
大夫人笑得有些不自然，說話時極力維持平靜，借著那位媽媽給太夫人行禮請安時給三娘使了個眼色。
三娘一愣，隨即笑道︰「大嫂來的正好，我給四弟妹帶了些補品，還沒來得及送呢。你們坐，我去看看四弟妹。」
「這位是二夫人吧？」那位身材瘦小，兩眼銳利的媽媽忽然笑著向三娘行了禮，「我家夫人也是受人之托，才有此無奈之舉，還請太夫人、大夫人和二夫人能諒解。此事奴婢也是難以啟齒，若二夫人有意避開，奴婢更是無地自容，還請夫人們給這位妹妹一個陳述的機會，不管夫人們做出什麼決定，奴婢回去也好交差。」
話說到這個份兒上，三娘若還執意走開，就顯得生硬刻意了，遂肅整了臉色重新坐了下去。
大夫人瞧著就嘆了口氣，吩咐屋里服侍的全都外面候著，只留了康媽媽在太夫人身邊。
隨著大夫人一起進來，抱著孩子的一位二十來歲的媳婦子，突然放聲大哭跪在了屋子正中，砰砰磕了兩個頭。
屋里幾個人都不防備，一時愣住了，還是大夫人反應過來，忙親自去扶了︰「有什麼事不能好好說的？傷著孩子怎麼辦？」
太夫人瞧見那媳婦子額頭上沁出血來了，心里一抖，就指了兩張錦杌給她們坐。
媳婦子抽抽噎噎的側了半邊身子坐下︰「奴婢是嶺南徐府的女乃娘，听說南方要有戰事，奴婢的家主帶著夫人和小主子匆匆往京城來投靠親友，誰知，夫人美貌被人盯住，一個月前在畦山十里窪，遭到一伙黑衣蒙面人的搶截，家主與人理論時，被那伙人亂刀砍死，奴婢不敢聲張，在護院的保護下帶了小主夾雜在混亂中逃了出來。」
「後來，奴婢和護院來京城找到了本家大老爺。大老爺听說事情的經過後氣憤不已，一狀告到了京兆府。京兆府府尹查了很長時間卻遲遲沒有動靜，大老爺就讓奴婢抱著小主在京街攔轎喊冤。恰巧就踫上了太子爺，太子仁慈，帶奴婢和小主去了京兆府。這才知道，京兆府不是沒查出來，而是，而是不能查出來，奴婢這才被太子爺送到了這里。還望夫人們給我家小主一個公道。」
那個媳婦子又淒淒哀哀的跪了下來，這次卻沒有人去扶。
太夫人、大夫人心里都顫了顫，臉色隨之變白了些，目光悄悄在三娘臉上滑過。
雖然媳婦子最後把事情真相說得模模糊糊，但顯然太夫人兩人心里都有了譜︰說了案子不能查出來，太子和京兆府尹又把人送進了國公府，這不是明擺著說此事與茂國公府有關系嗎？而府里能干出此事的除了裴澄又能有誰呢？
時間、地點都與楚姨娘當日被搶十分吻合，是巧合，還是有人故意設計呢？
三娘故意忽略落在身上的目光，心里思索著，面上卻還是一貫的溫和。
大夫人瞧著目光微動，也沒讓媳婦子站起來，直接試探道︰「太子爺的意思是……」
媳婦子面上顯出些茫然來，翕了翕嘴角，卻好像不知道該說什麼。
「一邊是親戚，一邊是冤情，太子爺能說什麼。」那個婆子搶著說了話，「還留在我們府上听信，只說府上是尊貴人家，私下圓了面子是最好的，若當真鬧起來，失了體統不說，日後在京城見人矮三分讓府上二老爺如何過意的去？」
話里話外都透著強悍！
三娘心中微動，笑道︰「听媽媽的意思，人一定是在我們府內，不知可有證據？」
那個婆子一個眼風斜過來，帶著些許嘲弄︰「二夫人似乎懷疑太子的公正。」也不待三娘反駁，一一細數證據，「京中不止一人瞧見一個月前府上二老爺搶了一個姨娘進府，時間地點與徐夫人事發一致，這是其一；有人證實這位姨娘是嶺南口音，丈夫曾在嶺南做生意，來京中投靠的是本家大伯，與此案也十分吻合，這是其二；更重要的是，我家老爺按照這位妹妹的描述畫出了徐夫人的樣貌，而太子爺在府里的留香閣曾經見過此人！」
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