二日給太夫人請過安後，大夫人和三娘才攙著太夫人進了三夫人暫時當做產房的耳房。
屋里門窗緊閉，空氣有些污濁，一股時濃時淡的血腥氣彌漫其中。
三夫人見太夫人三人進來，忙撐著身子要起來，面上的虛白就又重了一層。
「別，你別忙著起身。」大夫人趕上前幾步按住她，笑道，「都是自家人，何必客氣，你身子虛著，正該好好休養的時候。」
太夫人也附和著笑著點點頭，語帶關切︰「听你大嫂的，快躺著吧。」
水杉端了張錦杌過來，放在了三夫人的床頭，三娘扶著太夫人坐下，就見太夫人招手讓對面的穩婆抱著孩子過來給她看。
孩子看起來瘦瘦小小的，紅紅的皮膚皺皺巴巴擠在一起，眼楮閉緊成細細的一條線。太夫人卻說好看︰「跟姍姐兒剛生下來的時候一樣，你看我們姍姐兒，如今也是亭亭玉立的大姑娘了，這孩子定然不會比她姐姐差。」
大夫人和三娘心知太夫人這是找話安慰三夫人，兩人忙一唱一和的夸起了孩子。
三夫人的臉色好看了一些，眼楮卻朝她們身後瞧，片刻後失望的垂了眼。
三娘瞧見，想了片刻才想到三夫人要瞧的是誰，心里卻不免詫異︰難道從昨晚到現在裴沅一直沒過來看過嗎？
在耳房盤桓了一會兒，見三夫人面有倦意，太夫人笑著就站起了身︰「你好好歇著吧，乳娘我會讓你大嫂幫著一起挑的，明日過來看你的時候一起帶來，你再過過目。」
孩子是三夫人的，選哪個做乳娘還是三夫人選定才更踏實，太夫人這麼說，既是不願意三夫人過多操勞。也是在給她做面子。
「謝謝娘，謝謝大嫂。」三夫人哪里會有不明白的，但笑容里有些落寞，「大嫂主持中饋，還要顧著我這里，實在讓我過意不去。」
大夫人笑笑︰「都是一家人，相互幫襯是應該的。」
太夫人眼里就有了滿意的笑。
出了耳房，太夫人吩咐晴釧去外院傳話︰「三老爺回來，讓他去我屋里一趟。」
語氣極淡。可听在晴釧耳朵里卻有了種風雨欲來的壓迫感，忙應聲去了外院。
這邊三娘心領神會中就帶了點驚訝，沒想到太夫人會留心三夫人那麼弱的神情。
伺候太夫人用了早膳，三娘與大夫人相伴往自己的院子走。路上說定了明日開始跟著大夫人管些家事，在映月湖兩人分了手。
回到梧桐苑正屋，就見幾位姨娘各自坐了錦杌悄悄說話，眼神卻若有若無的瞅向了隔斷里間的簾子，顯然是得了裴澄回府的消息。
三娘看了好笑，也不出言點破，自在幾位姨娘齊身站起來的時候笑著走過去坐了首位︰「今日是小年，大廚房特地添了幾道菜，各位妹妹若沒什麼事。就先回去用膳吧。」眼角余光卻留意著解禁後第一次來請安的邱姨娘，她正在打量屋里的陳設，臉色越來越沉。
正堂中的填金矮案被換成了四腳黑漆高方案，交椅也換成了黑漆的，原本擺放在長條幾案上的掐絲琺瑯花鳥花斛也換成了天青色的，或者水玉美人斛。屋里飄蕩的再不是濃香誘人的夜來香味，反而是清淡宜人的臘梅，一大把紅艷的色澤映得整個屋子都跟著明艷起來。
莫姨娘率先站了起來，笑道︰「妾身這幾日正嘴饞呢，沒想到夫人就賞了吃食。多謝夫人賞賜。」
三娘問過鄒媽媽，知道往年過小年的時候二房總是妻妾歡聚一堂的，本來她也是做好了打算。卻沒想到會趕上三夫人待產，昨日熬了半夜，如今整個人都疲憊不堪，哪里還有精神整備席面，索性拿了銀子給各人添上幾個菜，也算應了節。
莫姨娘這麼一說，倒把慣例當作功勞一股腦推到了她的身上。
劉姨娘、麥姨娘、羅姨娘、楚姨娘隨即站了起來，只是笑容剛剛在各人的臉上展開，邱姨娘就收了神色撇開嘴角一笑︰「妾身謹遵夫人吩咐，安心守在院子里給老爺做了一身衣裳，也不知是否合身？」語氣就頓在了那里。
邱姨娘說話含糊其辭，不深想還真以為三娘是給了她一個月的時間去做裴澄的衣裳呢！
姨娘們俱都垂了頭，臉上的表情卻是一個比一個精彩，連莫姨娘都保持了沉默。
一個是獨領風騷數年的寵妾，一個是鋒芒初露的主母，雖說看戲不怕台高，可在這擂台邊上誰也不願無端端被攪進去。
楚姨娘看不得三娘被人欺辱，扶了扶有些酸疼的腰，人就往三娘身邊湊了一步，只是她一步落穩，那邊三娘就已經笑吟吟發話道︰「邱姨娘秀心慧雅，做出來的衣裳定是老爺可心的，若不試試，的確落了姨娘一片誠心。鄒媽媽，老爺起身了嗎？」
鄒媽媽眼鼻未動，恭敬地答道︰「老爺昨夜陪伴太夫人，一夜未合眼，一個時辰前才躺下，這會怕是剛剛入睡。」
這個鄒媽媽也是個妙人！
昨夜是有人守了太夫人一夜，卻不是裴澄。子時三夫人生產後，三娘不放心裴琪，急急趕回了院子，卻正撞見裴澄敞衣而臥……
三娘臉上紅了一下，又故意做出一副為難的樣子來︰「姨娘誠心可嘉，怨不得老爺時時掛在心上，若勉強姨娘去自己院里等著，怕冷了姨娘的心；若此時喊醒老爺……情理上都是過不去的，姨娘也替我想想，該是怎麼個主意的好？」說完，也不待邱姨娘回話，輕輕地合了兩手，神色中含了幾分驚喜，隨後又語帶歉意道，「不如，就委屈姨娘在這外間略坐坐，也別錯過了老爺醒來的時刻。」隨即吩咐綠珠，「給姨娘備上太夫人賞的凍頂烏龍，讓小丫鬟多燒些熱水來，千萬不可怠慢了邱姨娘。」
這邊眉間眼波中就帶了些倦意，笑著對驚愕中的莫姨娘等人道︰「諸位妹妹，恕我不周，就不多送了。」
莫姨娘等人這才提了精神，笑容萱萱的告辭離開，眼角眉稍都沒敢蹭到邱姨娘。
「夫人真以為潑了妾身的面子……」邱姨娘語帶警戒的話月兌口而出。
「鄒媽媽。」三娘拔高了一個音，堪堪蓋過邱姨娘渾不解意的話，「隨意打擾到老爺休息的，拖出院子在夾道中站上兩個時辰；有令不行的，抄《女誡》一百遍，抄不夠不許出院門。」
「是，老奴遵命。」
「你……」邱姨娘為之氣結，這不還是變相的禁足嗎？她想到羅姨娘說姚媽媽過府被茂國公府客客氣氣送走的話，脊背下意識直了直，可眼角掃見滿屋子的擺設後，又想到老爺回府沒像以往一樣歇在她的院里，底氣就有些不足。
三娘困得上下眼皮都快粘到一塊了，哪有心情听她胡攪蠻纏，撩了簾子就進了東次間。
邱姨娘抬嘴就要喊住三娘，卻見眼前一暗，鄒媽媽整個人嚴嚴實實擋住了三娘的背影，上次在鄒媽媽手里嘗到了苦頭，邱姨娘先就哆嗦了一下。
裴澄倚著彈墨大迎枕一腳隨意落在床前腳踏上，一腳半放在床沿，半張臉埋在一本書後面，連三娘進來都沒舍得放下。
三娘懶洋洋的腦袋難得轉了一下︰竟也有裴澄看過眼的書！
沒去打擾他，三娘帶著辛荷輕手輕腳徑自去了淨房，卻沒瞧見書頁後本來神思漫游的裴澄瞟了她的背影一眼，嘴角翹起的弧度無限擴大。
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