趙家客棧。
廂房內，孫伊語听得津津有味，便覺爹娘講的故事，比起喬依來卻是乏味之極。她心中暗暗得意自己偷跑下山來的壯舉。不但見到了思念甚深的喬依哥哥，還有這麼精彩的故事和經歷。
她嬌憨地推著喬依道︰「喬依哥哥，你快說，什麼是元氣和魂魄，這客棧的妖人是如何吸納元氣和魂魄之力的？」
喬依應了一聲，道︰「元氣，又或者可以喚作生氣，事關人之壽命。生氣沒了，人就死了。魂魄是為三魂七魄，三魂主外，七魄主內。我們常說的丟了魂其實便是由于驟然的驚嚇，導致三魂缺失，人渾渾噩噩，只有七魄控體前行。待到我們「叫魂」，將逸散在外的魂收回體內，人便恢復過來。小胖，五柳莊那幾具僵尸，其實便是以鬼術將死人的魂魄打散，將三魂煉化用來操控，把七魄禁錮尸體之中以便尸體行走，所以僵尸其實是可以動的。只是由于死人血液凝滯，肌肉僵硬，彎曲不得，便只得做一些直來直去的動作。」
夏小胖深吸一口氣道︰「原來如此，那你是如何知道的？」
喬依瞥了他一眼，語重心長地道︰「讀書，多讀書！」
「切」，夏小胖白眼一翻，不再接話。其實這些東西，別說夏小胖，即便是玄青掌門雲易真人，也沒有喬依知曉的清楚。喬依能知曉這些，卻是得益于從南隅深淵中得來的那本《鬼尊遺術》。
後山閉關的這兩年，喬依可謂一點沒有浪費。除了煉制丹藥，鞏固修為以外，便是將他近三年下山所得靜心整理。這《鬼尊遺術》雖然修習不得，卻不妨礙他熟讀通曉了解一些鬼魂之類的逸聞隱秘。
喬依並不理會他，接著道︰「這兩項鬼術，一個喚做尸油提元，另一個則是陰物取魂。這尸油便是提取元氣的媒介，同樣，陰物之肉則是提取魂的媒介。此處的妖人，將這兩種東西摻雜到施舍的粥飯之中，就是在提取這些人的元氣和魂力。那些窮人乞丐，有飯吃便已不錯，哪里去管這些飯菜從何而來？至于官府朝廷，則根本不會關心這些人的生死。有人布施粥飯，他們更是樂見其成。即便是這些窮人乞丐表現異常，眾人也只道是他們身虛體弱所致，不疑有他。這般巧妙的算計，這些人端的是好計謀，好手段。」
言至此處，他目光炯炯，昂首道︰「這等異術，有傷天和，陰損至極。不知道，便罷了。既然被我們踫上了，自然不能放過。」
夏小胖撫掌道︰「不錯，除魔衛道正是我輩所為。」
忽的，他眉頭一皺，道︰「喬依，你說這趙家客棧，據長平不遠，會不會和我們要鏟除的鬼術妖人有關？」
喬依點頭道︰「你說的有道理。不過，只是猜測還是沒用，且待我們今晚調查一番再說。」
他伸手取過酒杯，倒上兩杯清酒，再給魚魚和語兒倒上兩杯百花精露液。拍了拍手，他笑道︰「先吃飯吧，填飽了肚子好干活。」
夏小胖提起筷子，看了看盤中的菜肴，猶豫一番道︰「喬依，你確定這飯菜里沒有髒東西？」
喬依看了他一眼，道︰「這客棧雖然暗地里在做些傷天害理之事，但明面上的功夫還是做好的。否則，住店的客官時常出了問題，他這生意做不下去，這背地里勾當還如何維持下去？」
夏小胖點了點頭，舉筷就要夾向一盤此地的名菜「喇叭肉」，然而看著那一盤黃橙橙的湯汁，卻是不知怎的又想起了包子里的尸油。
嘔！
一陣干嘔之後，夏小胖雙眼微紅，道︰「這飯菜我怎麼看著都有問題，要不，我還是去吃塊烤羊腿吧？」
吼！
他剛剛離座，走向一旁放在架子上的烤全羊，小青便是一個健步跨了上來，大嘴張開，卡在了他胖乎乎的腳脖子上面。
想吃烤全羊，問過了它小青大爺沒有？
夏小胖欲哭無淚，只得拱手作揖求饒，搞了半天，才回到座位上坐下。
這一頓飯，夏小胖吃的無比憋屈，只撿著些青菜豆腐吃了個小半飽。
魚魚瞅著他，疑惑地道︰「小胖哥哥，你要出家做和尚了嗎？」
夏小胖一滯，道︰「魚魚為什麼這麼問？」
魚魚嘻嘻一笑，道︰「大哥哥說，大和尚和小尼姑都是不吃葷只吃素的，你也不吃葷，不是要當和尚，難道是要當尼姑？」
夏小胖一滯，三人哈哈大笑。
夜幕降臨，月光暗淡，清涼如水，濃厚的雲層遮住了漫天的星光。
喬依盤膝坐在床上，身旁，夏小胖呼呼大睡。
驀地，喬依緊閉的雙眼猛然間睜開，兩道精芒閃過，他伸手輕輕拍了拍夏小胖。
輕輕推開後窗，一股濕重的山霧帶著陰氣涌入房內，侵體生寒。
後窗不大，恰容一人翻出。二人一個跟頭翻落在地，悄無聲息。只是，山霧中那彌漫的陰氣卻是更重了。
仰頭去看，天空中暗淡的月光已是隱約不可見。
二人壓低步伐，躡手躡腳靠近了房屋，喬依伸出手去，正要拉開房門。
「別動」，夏小胖低低說了一聲，喬依心中一震，停了下來。
「踩著我的腳印，跟我來！」夏小胖也不多言，一步一步小心地向前跨去。他東繞西繞，每一步看起來都並無關聯，然而所有的腳印串在一起的，偏偏又暗含一些陣法的玄奧。
兩人在那一頓雜亂無章的柴木面前停了下來，夏小胖低頭凝視片刻，手指點動，似乎在計算著什麼。
片刻後，他彎下腰去，輕輕提起一根木柴，小心地疊放在另一側，而後直起腰來，查探周圍的一切。
須臾之後，院落之中一切如常。
夏小胖緩緩出了一口氣，低低地道︰「此乃鬼陣之外的一座窺測陣法，防外不防內，還算比較簡陋，我沒有將它破去，只是揭開陣法一角，我們可以進去了。」
喬依點了點頭，跟著他的腳步，回到門前。
夏小胖輕輕打開這間小屋子門，滾滾而來的陰森之氣夾雜著一股濕霉的氣息，將二人籠罩。
吱呀！
這門似乎年久失修，一聲輕微的開門聲傳來。
萬籟俱寂的深夜，一切的響動都能傳的很遠很遠。
二人疑神疑鬼地張望了半天，發現並無異樣，方才長出了一口氣,小心地步入屋內。
入門便是一條向下的階梯，往下走了大概五六丈，方才落入平地之上。向前延伸的，是一條可容四人並排通過的甬道，漆黑如墨。兩人扶著牆壁，小心前行。
行有十余丈的距離，前方有淡淡的光芒傳來，他們相視一眼，收斂氣息，慢慢靠了過去。
前方的甬道豁然分開兩個岔路，其中一處有淡淡的火光傳來，另一處仍是幽深晦暗深不見底。
一股異味傳入鼻中，喬依輕輕嗅了嗅，眉頭皺起。他指了指有火光的一邊，然後拉過夏小胖的手臂，在上面寫了「尸油」二字。
夏小胖豁然一驚，喬依看著他點了點頭，拉著他走上前去。
前面的路不過三四丈，便已經走到了盡頭。甬道之側，是一間頗大的洞府，里面火光熊熊。
二人湊了上去，推開半掩著的門。一股熾熱的氣息涌來，里面的一切映入眼簾，卻是令他們渾身一震。
這間洞府之中，地面上擺放著六座高大的火爐，火爐圍成一圈，每一個火爐靠里的一側上半截掏空，爐中熊熊的火焰便從這個位置噴出。
洞府上方是兩條粗壯的鐵棍。掛在鐵棍之下火爐之間的，是六具仿若臘肉一般的尸體。這些尸體當真如街頭的烤鴨一般，被月兌得光溜溜的。全部用巨大的鐵鉤牢牢地勾住肩胛骨，吊在鐵棍之下。尸體放了多久已不可辨，此時渾身火紅，皮膚緊緊地貼著骨頭，干巴巴的。很多地方都深可見骨，像一塊塊風干了的臘肉。
尸體在炭火的烘烤之下，順著尸身，落下滴滴的尸油。尸體的下方是一個巨大的圓槽，尸油便由這個圓槽收集。圓槽下方是個一個巨大的木桶，木桶中已有大半桶的渾黃液體，正是尸油。在旁邊還擺著三四個小木桶，顯而是運送尸油所用。
這邊是一整套的炮制尸油的設備，喬依的猜測正在一點點的被證實。