麥爾向達倫赫轉達了加弗德林的口信。
加弗德林將從骨磷棧道至塞普多城之間的所有軍隊全部撤回。
暗靈族可以回家了。
麥爾沒有回深魔谷,而是在狂蠍石附近找了一個僻靜的山洞住了下來,等待著族人。
當達倫赫看到麥爾的信時,不禁暗自落淚,沒有一絲遲疑,召集起所有的族人,只說了兩個字——回家!
暗靈族人從深魔谷出發,沒有攜帶更多的東西,都是輕裝簡行,走出深魔谷谷口,穿過骨磷棧道。
達倫赫站在棧道一旁的山丘上,極目遠望,浩瀚的沙漠無盡延展,直至天際,遠處,天空中一個巨大的黑色漩渦,漩渦之下就是暗靈族的家——塞普多城,漩渦在召喚著暗靈族人回家。
麥爾站在狂蠍石最大的一塊岩石上,遠方的黑暗蔓延開來,他知道暗靈族人來了,只是虛空的面龐上看不出笑容。
突然!麥爾發現黑暗的邊緣隱隱亮起一個白點。
在此之前,麥爾從來沒有見到過這樣的情形,更不知道這到底是好是壞。
很快麥爾和達倫赫會合了,可是白點也消失了,所有人一起往塞普多城的方向走去。
麥爾向達倫赫說起了白點的事情,達倫赫听了有些吃驚,因為她根本沒有發現任何異常,而且他根本沒有听說過類似的傳聞。最後兩人決定把這件事先放一邊,就當前這種情況,回到塞普多城才是最重要的事情。
穿過狂蠍石,經過蒼黃戈壁,越過羅普特流沙帶,來到了巨刺針林。
巨刺針林的中心延伸出兩條路,向西的一條通往卡尼城,向東的一條則通往塞普多城。達倫赫帶領族人繼續向前,麥爾爬上了針林的頂端,朝著卡尼城的方向駐足良久,那里曾是他的家。
走出巨刺針林就來到了蒼山腳下,塞普多城就在蒼山的東面,這里有兩條路可以到塞普多城,一條路需要翻越蒼山,並經過山頂密林,雖然路很近,但是山路難行;另一條路則需要繼續向北走,繞過蒼山,從宿風路口往東南方走,大道平坦,卻遠了許多。
這個距離差不多有半個鷹程的距離。
達倫赫最後選擇了走大道,就在這時麥爾又發現了白點,白點就在蒼山頂上,而且比之前的更大更明亮,麥爾心想著︰「到底是什麼人,又有什麼企圖呢?又或許那些根本就不是人類。」達倫赫這次也發現了那些白點,于是派麥爾去山頂一探究竟。
麥爾收起了暗靈外殼以一個普通人的形態從小道上山,小道周圍怪石嶙峋,根本不像有人走過的痕跡,就連普通野獸的痕跡也很少能看到,這大大地刺激了麥爾的神經。
山腰的景致和山腳反差很大,根本不像是在沙漠中的地方,麥爾在山腰甚至發現了闊葉樹,這本是在水分較為充足的地方才會出現的樹木,麥爾心里越來越覺得奇怪,再看看山頂,白點變成了白色光暈,愈發的明亮。
山頂之上,一個簡易的營地里,一群穿著一習白衣的人,大約有二三十人,圍坐在一起,都身披著白袍。為首的長者一頭銀發,白須垂落下來直到胸口,眼神犀利,整理了一下胡須說道︰「看來我們該走了,他就快要到山頂了。」
身旁的一個白衣人說道︰「難道來得不是正好嗎?這不也就是我們的使命嗎?」
「還不是時候,至少不是現在,我們走吧,從後面的洞穴離開。」說完,白衣人統統鑽進了營地後面的山洞,白光也一瞬間消失在天際之中。
麥爾此時正在山間的一處平地上休息,突然發現山頂的白光消失了,只覺得心底一陣涼意︰「難道被發現了?或者說,他們從一開始就知道我的行動,一直在監視我。可不管怎麼樣,都一定要上去看看。」
不由多說,麥爾立刻向山頂走去,在種種蛛絲馬跡間尋找可能的線索,最後他來到了山頂上那個簡易的營地,營地此時空無一人。
石凳和石桌上沒有半點灰塵,周圍有生過火的痕跡,空氣中還飄散著枯樹枝燒過的味道。
圍繞著營地的中心,規則地擺放著數十頂大小各異的白色帳篷,麥爾肯定這里曾經有人呆過,而且剛離開不久,雖然一無所獲,但也在意料之中。
麥爾繼續查看了一下周圍,並沒有發現特別的地方。
周圍的一切就像是有人故意留給麥爾看的,這讓麥爾更加茫然不知所措。
陰暗的山洞里,白衣人一行透過微弱的火光緩慢前行,這些白衣人個子都很高,所有人都必須低著頭才能行走。
一個年輕的白衣人問身邊的長者,「既然不能見他,為什麼還要留下那些線索呢?一個魔法就能神不知鬼不覺地掩蓋掉一切。」
「我想讓他知道,在這神域大陸上,除了那五大種族以外,還有很多小的種族,比如說我們。但是我們是誰,我們的使命是什麼,現在還不能告訴他,所以點到即止。」
年輕人對長者的話雖然有些不解,也沒有再追問下去,仍然低頭前行。
順著山路離開荒山,麥爾找到了達倫赫所率領的大部隊駐扎的地方,他們已經距離塞普多城很近了。達倫赫看著麥爾一臉失望的表情,自然一切都明白了。
達倫赫安慰麥爾道︰「不用在意,是敵也好,是友也好,他們終有一天還會出現的,或者等到城堡修復得差不多的時候,你還可以再出來找找線索。」
第二天,暗靈族人終于回到了塞普多城。
此時的塞普多城早已是一片廢墟,數百年的侵蝕只剩下幾根粗大的柱子還立在廢墟之上,破爛的圓形拱頂歪斜地橫在亂石之間,其他的早已經被黃沙掩埋。
或許再過些日子,就連這僅存的幾根柱子也會消失殆盡;廢墟四周再也找不到曾經戰斗過的痕跡,似乎一切都已經被時間抹平了。
達倫赫一步步走向廢墟的中心,頭頂上那個巨大的漩渦開始變得沉默,不再充滿戾氣地電閃雷鳴。
一束幽光從漩渦的中心投射下來,指向廢墟西南角的一處地方。
達倫赫知道這必有所指,緩緩走去,手中的魔晶石也似乎有了反應,微微震動。
當達倫赫走進光暈的時候,腳底傳來陣陣轟隆,其中還夾雜著石塊碎裂的 啪聲,似乎有什麼東西正要破殼而出。
這時,達倫赫手中的魔晶石漂浮起來,懸在空中。
地面開始劇烈的震動,達倫赫向後退了幾步,默默注視著魔晶石。
忽然!一聲巨響,黃沙漫天,碎石橫飛!一股氣浪從地底沖出。
漩渦、魔晶石和地底的氣浪連成一線。
霎時間天地變色,由黑轉紅,中間閃爍著一束藍光。
從地底的窟窿中,另一顆魔晶石緩緩升起,這一顆才真正的魔晶石。
兩顆魔晶石剛一相遇,周圍縈繞起強烈的閃電,閃電之中一個人影開始顯現出來。
人影慢慢地變得清晰,那人正是塔瑞。他正在用最後的一絲力量將靈魂注入真正的魔晶石。
從閃電的縫隙間能隱隱地看到靈魂在轉移。
在場的人這時開始感覺到頭暈目眩,一個接一個的倒下,就連達倫赫也不例外;麥爾這時只覺得眼前一黑,接著重重地倒在了地上。
不知道過了多久,麥爾睜開了雙眼,四周已經恢復了平靜,廢墟附近橫七豎八地躺著暗靈族人;天上的漩渦已經消失;廢墟中間魔晶石懸浮在半空中,幽幽冥閃。剛才究竟發生了什麼?沒人知道。
麥爾只覺得全身乏力,艱難地撐起身體,爬了起來,找到離自己不遠的達倫赫。
達倫赫正在反復地暗自低語︰「對了,就是這種感覺……沒錯……就是它了。」言辭之中能感覺到一種由衷的喜悅,只是虛空的面龐上看不到笑容。
達倫赫走向廢墟中間,魔晶石緩慢下落,穩穩地落在達倫赫的掌心。
就在達倫赫的旁邊,一個干癟、佝僂的身軀虛弱地喘著氣,達倫赫跪倒在她面前,「為什麼現在的您是靈魂形態?」
「復制的魔晶石就是我的身體,現在它已經不在了,我自然只能以這種形態出現,而且很快我也會消失。」
麥爾這時才發現,旁邊躺著的是塔瑞。達倫赫滿懷哀傷地說道︰「沒有其他的辦法了嗎?」
「總歸是要離開的,我能做的也只有這麼多了。我們只是走完了第一步,剩下的就要靠你們了。記住我的話!如果身體和靈魂漸行漸遠那必將是一場災難。我很高興,我堅持到了回家的這一刻,這場漫長的等待竟然需要上千年……」塔瑞的臉上洋溢著幸福地笑容,雙手緊緊地抱著廢墟上的石柱,目光注視著遠方,她似乎看到了靈魂導師——辛蘿的模樣。
其他的暗靈族人漸漸蘇醒過來,當大家看到塔瑞的靈魂慢慢消散在塞普多城廢墟的上空,所有人跪倒在地,手指上天,緬懷這位偉大的首領,寂靜的廢墟上響起《洛達曲》的歌聲。
*注︰《洛達曲》是暗靈族為了紀念死去的族人所吟唱的歌曲。意在指引他們的靈魂投入靈魂導師的懷抱,寄望靈魂永生。*
第二天,族人們都在忙著修復宮殿和屋舍,麥爾找到了達倫赫,和她說起了圖洛的事情。
「現在是時候告訴你一些事情了,一百年前,我故意安排了那場你和圖洛的打斗,無非是想讓你在族人了獲得聲望,可是我太低估你了,你的使命絕不在此,圖洛感受到了你身上的巨龍之魂。換句話說你的身上流著龍族血脈,只是血脈的封印還沒打開。」達倫赫的話讓麥爾有些不知所措。
麥爾從懷里拿出了那塊木板,達倫赫看過之後說道︰「這上面的文字就是龍文!」
「很奇怪,我能念出來,但是我不知道這是什麼意思。」
「長路漫漫!我知道的就這些了,其他的就要靠你自己去探尋了!」
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