二長老是唐家的支柱，支柱一倒塌，不單唐家的人忽然間沒了安全感，整日愁眉苦臉，連外界的人看向唐家的目光都怪異起來。這種怪異的改變，源自于對唐家敬畏減少了，似是餓狼看到了一只被柵欄保護起來的肥壯綿羊，嚴密的護欄突然露出了一絲缺口……
隨著二長老入殮，出殯，入住祖堂等喪禮接近尾聲，唐家這種哀傷慘戚的氣氛並沒有因此散去，反而陰陰地凝聚著，愈發有山雨欲來風滿樓的惶惶不安。
二長老的死因至今未明，凶手更是沒有留下任何蛛絲馬跡。唐澤之等主張對白家報復的報復派，在數次要求無果之後，終于也忿忿不平的按下怒火。不是唐中盛不願報復，是經過周密調查後，白家能殺死二長老的可能性並不大。
據在白家潛伏的間諜報告，那天晚上白家靜謐如常，沒有任何異動，甚至人人都知道白震遠就在自己房內。就算是白石城第一高手白震遠，想要殺死二長老，也須得百招之後。而像這樣不聲不響，不動聲色的擊敗二長老的，恐怕唯有真靈秘境的高手了。
就算真的是白家的人出的手，白家有如此高手坐鎮，唐家就算舉族而去，也是以卵擊石，徒送唐家數百年基業罷了。更何況，二長老至死前一刻，也未曾透露任何有關殺手的消息，豈是尋常？唐中盛明智的選擇沉默。
這個沉默，卻讓人看成了軟弱！族內不協調之聲，日趨高漲。
……
「欺人太甚！」
三長老唐沉一掌拍在了梨花桌子上，桌子立時四分五裂。他一雙老目圓睜，似乎要噴出火來。
近日，以白家為首，聯合肖陳楚兩家，在生意上對唐家進行排擠打壓。不到半個月時間，唐家生意急劇收攏，損失了上千晶元，動了元氣。前不久，從火鳳城運來的一堆貨物，在半路被人截下，損失達上千晶元，唐家上下，無不震動。
一直深藏的獠牙，在二長老死去不足十天，已開始嶄露頭角。
就在這非常時刻，一封與此是氣氛極不協調的流金大紅貼送上門來。是一封求親的紅帖，在喪花還沒有全部撤下時，這封流金大紅貼顯得異樣刺眼。
同來的還有一大堆聘禮，還有人。
這人臉型清 ，雙目開合之間，隱有精芒閃過。一雙手如蒲扇一般大而厚實，顯是擅長手上功夫。他應屬于精干型，並非威武型，卻怪異的長了一嘴路腮胡子，穿著一身繡滿鸚鵡鳥雀的華服，給人以十分古怪的感覺。
他叫肖萬全，是肖家的當代家主，為兒子肖先虎攀親來了。說是攀親，不如說是逼親，因為世界上沒有人會在聘禮單上明目張膽的寫著‘唐家上下四百七十二條人命，六百五十七年基業’。
這不是欺人太甚是什麼？
花廳內，唐家所有人都陰沉著臉，義憤填膺的怒瞪著肖萬全。只待家主一聲令下，就把早已像被繃緊的彈簧的身體，沖出去，一擁而上，把這耀虎揚威的混蛋撕成粉碎。
肖萬全卻舒服的陷在椅子中，眼楮微微眯起，似乎完全沒注意到唐家諸人的憤怒。大腿翹著二腿，不住晃悠。一副十拿九穩，絲毫不在心上的模樣。
唐中盛長長出了口氣，這幾日的勞神苦思，在他的眼角旁添了幾縷隱約的紋路。他有些無力的揮了揮手︰「請容兄弟與女兒商量一下，這畢竟是她的終身大事，須得問過她自己的意見。」
肖萬全站起身，撢了撢華貴的衣服，笑眯眯的拱手道︰「那麼，在下明日再來，想來令千金一定識得大體，告辭。」大袖一揮，便昂首走出了花廳。那些聘禮，卻也不帶走。
送走了肖萬全，花廳內的氣氛忽然間壓抑的有些嚇人。唐中盛努力讓自己打起精神來，嘶啞著道︰「兩位長老，你們意下如何？」
唐沉怒道︰「那還用說？他如此欺人，咱們唐家只拼了這口氣，也不能答應了。」
唐澤之站出來，正氣凜然道︰「不錯，我們同意了，也許保全了唐家六百年基業，卻毀了我們唐家六百年的聲譽。絕不能答應了。」
立時有不少人在一旁鼓聲附和起來。
唐文猶豫了一番，踏前一步道︰「爹，兩位長老，孩兒認為此事不可意氣用事。一個家族六百年基業，是歷代祖宗慘淡經營共同創造的。所謂剛過必折，今日我們唐家自為一口氣與其拼死斗爭，待我們唐家滅族後，不出十年，又有誰會記得我們？又有誰會稱贊我們唐家的寧死不屈氣概？白肖陳楚四家依然蒸蒸日上，白石城人人仰之，不但無人會說他們今日趁人之危，說起我們唐家，恐怕人人都是一臉鄙夷嘲弄，笑我們不識時務。」
大長老唐落皺眉道︰「文兒，依你說，該怎麼辦？」
唐文低頭道︰「孩兒認為，我們如果拒絕，必然如他們所願，找到為難我們唐家的理由，我們應當暫時委屈求全。留著青山在，不怕沒柴燒。今日之辱，我們唐家刻骨銘心，所有子孫為之奮斗不息，暗蓄實力，終有一日，會將這四大家族連根拔起。」
唐澤之冷冷道︰「二弟，你別一廂情願了。這一步我們唐家退讓了，恐怕他們緊接著會更進一步，將我們唐家逐步蠶食。那時不但毀了妹妹，對家族也無半點好處。」
唐文道︰「孩兒不敢暨越，請父親與諸位長老定奪。」說完，退了回去。
外面的天空陰沉沉的，不時的飄進一陣濕風，整個花廳內潮濕熱悶。所有人都在凝眉沉思，等著家主下達結論。唐中盛默然半晌，嘆道︰「你們先散去吧，讓我考慮考慮。」
眾人對視一眼，只得紛紛退去。唐中盛獨坐在椅子上，黑暗從四周侵襲過來，望著陰霾的天空，呆呆出神。
……
「楊天行，你出來！」唐雪對著怪模怪樣的另類宅院，大聲叫著。清脆的聲音滌蕩在花野之間，像風雨過後的百靈鳥，花兒都輕輕地低下了頭。
只是，此刻的百靈鳥好像很傷心。
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