清歌年方十八，還未出嫁。她有一副好嗓子，美貌在小漁村里無人不知。上門求親的人很多，清歌都婉拒了，因為她有個相依為命的弟弟，他才七歲，她要養大他。此時的清歌，坐在院中，縫著破了的漁網，不時的用余光瞄，立在梨樹下的男子。那是一個怎樣的男子，她竟說不出來，只覺得天上地下，找不出這樣的人。他僅是立在那里就像是一幅畫，美好的叫人不敢驚擾。只怕那是一個夢。
她永遠也忘不掉初見他的場景，那是午後，燥熱的空氣叫人窒息，她撐著船經過常去的蘆塘打漁，而他就站在陽光下，比陽光還耀眼，她多想成為他懷里抱著的人，念此，清歌狠狠的搖搖頭，試圖驅走不切實際的念想，可還是忍不住想，那個昏迷的人沒她漂亮。她在給她換衣服時仔細瞧過了，算不得傾國傾城，卻又旁人比不上的氣質，光看著，就有叫人一種說不出的舒服。
「阿姐，那個姐姐醒過來了。」小豆子興奮的沖出屋子，炫耀似的說，聲音充滿童真。
思緒被打斷了，她回神時，那男子已轉身，她卻不敢正視。
木屋里，光線很暗，桌上的燭火快要燃盡了，賈午臉上的淤青在暗淡的燭火中忽明忽暗。她努力睜大眼楮，讓自己清醒，她只記得有個小男孩跑了出去，這會兒該是有人要進來的，她想著。
只是一會兒功夫，門果然被推開了，進來的不是別人，是季陌。他的身後還有兩個人，其中一個她見過，正是跑出去的小孩，還有一個女子背光站著，看不真切，她才想到，這個時辰該是黃昏了。
「我睡了多久？」賈午喃喃道
「姑娘睡了近兩個時辰……」清歌見男子沒有要回答的意思，便解釋說。
賈午翻了個身，順著床沿爬起來，盯著女子道「我的衣服是你換的吧？」
清歌一時窘迫，雖同為女子，這種事也是難以啟齒的，她微微頷首，算是承認。她覺得，眼前的女子該是介意的吧。
「多謝。」
「姑娘不必客氣，你剛醒來，想必餓了，我去準備些飯菜。」面對賈午的道謝，她有些始料未及，又覺得打擾到了他們，就拉著小豆子出去了。
「你大可將我扔在那里。」賈午見季陌自勁坐到桌旁，忍不住開口道。
「你那麼想死？」季陌淡淡反問
賈午無言以對，她要怎麼告訴他，她想活，可他要她死。他們除去名分，本就是陌生人。她也清楚，就憑她姓賈著一點，他絕對不會放過她。
賈午很氣悶，在飯桌上季陌對別人辛苦做好的飯菜，挑三揀四也就罷了，為什麼要說她是他的妻子，害的今晚不得不與他同屋。
鋪好床褥，她看了一眼窗前的人，詢問道「只有一張床，你睡？」
誰知那人回頭，給了她一個明知故問的眼神後，很優雅的走到了床邊。
賈午就知道，他從來不是憐香惜玉的人，從床上抱了被子，鋪在桌子上，勉強躺好。一夜無語。
在月兌離官道的另一條道上，營隊浩浩蕩蕩的前進著。轎鸞車架異步齊驅，儼然有序。這支隊伍在夕陽落山前，駐扎在了林中。還有一天就到南邊的離川郡了，在專門為皇上修建的行宮里會有一場很盛大的歡迎式。
是夜，巡邏的隊伍換著班的守著黃色的營帳，賬中燻了安神香，季淵等人卻怎麼也安不了心。皇上還生死未明，這出戲要如何演下去。想起那天的場面，他仍舊驚心，若沒有那個人的及時出現，後果不堪設想。
「七王爺，想想辦法，已經兩天了，萬歲爺還是一點消息都沒有，奴才要怎麼向帝都那邊回報？」說話的人一身宮裝，此人正是瑞景帝身邊的紅人，李長安。長得格外白希，因此，瑞景帝賜名，小白。也有一種傳言，說瑞景帝很少去後宮走動，有一部分原因在這名叫小白的公公身上。
季淵一臉沉重道「事到如今，只能瞞。明早我帶一部分人去事發地附近找找，你照計劃進城
，找到皇上後，在行宮匯合，在這之前，你這假皇上要演的真些。」
「七王爺放心，對付那些地方小官，奴才還是有把握的。只是帝都那邊恐怕瞞不了多久，王爺要盡快找回萬歲爺。奴才替北印百姓叩謝王爺。」說罷，小白雙膝跪地，鄭重的磕了三個頭。
「忠心如長安，我終于知道五哥為何如此看重你了，起吧。只要我還活著，就不會叫北印的天子有事。」這是他的承諾，他一直記得。
帝都，深宮。
蘇晚涼被噩夢驚醒時，已過了三更，她深深的呼吸著周圍的空氣，驚魂未定的臉上沒有一絲血色。她夢見了極陌，年少時的季陌，大概十歲的模樣，有一雙與年齡不符的眼楮，深邃幽遠，仿佛沒有人能入他的眼。烈日炎炎下，他倔強的不肯離去，任誰也勸不動。她站在離他不遠的地方不敢靠近，他跪了多久她就陪了多久。自此他與她才有了交集。可之後呢，她看見了現在的季陌，拿劍指著她，眸中盡是厭惡。她哭著醒了過來，慶幸只是個夢。
一陣敲門聲打斷了她的思緒，這個時辰誰會來清涼閣？抱著好奇她，理了理發髻，披了外衣，打開門卻不想是未央。
「未央奉命帶蘇姑娘去安全的地方。」未央和上門解釋道。
「是他安排的？」
「無可奉告。時間不多了，走吧。」未央不願多言，開門做了個請的手勢。