薛蟠忍無可忍，只好再次厚著臉皮求薛姨媽。
寶釵瞥一眼薛蟠，噗嗤笑了。薛姨媽也笑，吩咐薛蟠好生去讀書去。
薛蟠听得一個頭兩個大，氣憤的將賈家學堂隔離他的無恥行徑告知二人。
寶釵驚詫揚眉︰「怎麼，哥哥以後只一人讀書？」
「對！你說他們過不過分？」薛蟠怒氣沖天。
寶釵笑得更厲害了，轉頭跟母親道︰「可有人治一治這呆霸王了。」薛姨媽樂得點頭。都怪她往日把這孩子寵得過分，她明知道這孩子不被慣得混賬，卻硬生生的下不去手，舍不得說更舍不得打。今有人替她下手，薛姨媽感恩都來不及，哪能去找人家算賬。再者說他們在這住就是客，客隨主便。
薛蟠見母親和妹妹都不替自己說話，心里難過極了，氣得要哭。「我就說回來宅子住去，不在這呆著吧，甘受冤枉氣。」
「貓哭耗子假慈悲，你還有受氣的時候？」寶釵瞪著大哥，教訓他道，「多少人家請先生要另花錢。賈家拂照你，單獨給你開小灶講學，你理應感恩才是。」
「我才不要感恩，我不管，這學要上就得跟大家一起上。憑什麼把我整成獨頭蒜了？以後我還如何跟別的同窗相處。」
寶釵瞧大哥話里苗頭不對，警示的看眼薛姨媽，轉身進了里屋去。薛蟠料知失言了，賠笑要跑。薛姨媽趕緊扯住他，訓他一通。
兒子她管不了，竟還有人幫她管，薛姨媽心里早燒高香了。薛姨媽這次肯定不管薛蟠，不僅如此，她還把那些往日跟在薛蟠身邊的，挑唆薛蟠不學好的小廝一並處置了。她看明白了，這管家就得學榮府老太太那風範，穩準狠！
薛蟠嗷嗷叫苦，原本身邊尚有兩個曉得他喜好的小廝。今日一鬧，他身邊連個貼身跑腿的人都沒了，身邊就剩倆糙漢。大漢他哪敢惹？他一拳打頭上去，人家當撓癢癢了，而他整條胳膊都跟廢了似得。
賈家老太太到底是從哪里弄來的倆怪物！
出門比不出門還要受束縛，薛蟠暴躁至極。折騰了幾日，薛蟠終消停了，他只有一條路可走了，便是整日賴在家里逗弄香菱了。
……
榮府上下管得利索了，錢也夠花。照理說賈母也該悠哉悠哉了，偏她這幾日比以前還要煩躁。
以前，賈母每日早晨一睜眼看見的是鴛鴦，現在日日突變成了王夫人。
王夫人住得那麼遠，毅力卻十分充沛，每日天沒亮就‘不辭辛苦’的來賈母這里伺候，起床洗漱早飯，哪哪都有她。
二兒媳突然柔柔順順的，任勞任怨。賈母挑不出毛病，道句辛苦，只打發她去，不必再來。王夫人每次都口上笑嘻嘻的應承，第二日仍如故。還是天天來賈母這里報道，日更不輟。
賈母覺得事兒大了。她決定動用一句真理︰以不變應萬變。
今早賈母起床，王夫人果然又來了。賈母帶著孫女們吃了早飯，吩咐王夫人去瞧瞧她兒子寶玉去。王夫人安順的听命，去了東跨院，臨到晌午的時候方遲遲歸來。
賈母早前听說寶玉今日身體不適，不去上學，今又見王夫人臉色不對，料知其中有事，便問了問。
王夫人蹙眉道︰「也無甚大事，那孩子性兒好，院里頭丫鬟都瞧著他好欺負罷了。下賤命的東西，敢欺主，作死！」
賈母抖了抖眉毛，問她︰「誰？」
王夫人提起那事，氣得臉色漲紅，說不出話來。
周瑞家的忙回賈母的話:「晴雯。」
「晴雯，」賈母順口說一嘴，心想果然是她。
王夫人氣暈了頭，以為賈母不記得晴雯是誰了。她咬牙恨恨的解釋道︰「就是寶玉跟前那個長得風流靈巧的丫頭，水蛇腰，削肩膀。仗著有幾分姿色，不要臉的在寶玉跟前賣弄，無法無天了！」
賈母問了經過。原是王夫人早上去的時候，正踫見寶玉拉低身段甜言蜜語哄弄晴雯。王夫人氣不過寶玉給個丫鬟賠錯，還見倆人還拉拉扯扯十分親昵。王夫人認定晴雯帶壞了寶玉，狠罵了一通，麻利的叫人架發走了晴雯。
王夫人控訴瀉火，氣消了大半，見賈母不說話，心里咯 一下。她才想起這晴雯是賈母身邊的人。難道是她擅自處置了她的人，老太太不高興？
「母親，不是媳婦不容她，實在是這丫頭風騷過了，無法無天。她家爺這才多大呢。等寶玉再大些，還了得？」
「這丫頭是賴嬤嬤送我的，也罷了，今也算是一鍋端了。」
王夫人聞言松了口氣，笑道︰「是呢，我說母親身邊不會出這樣的人，原來是這丫頭打根上就不正。她是從賴家出來的奴才，這樣也不奇怪了。」
「嗯，」賈母眯起眼楮。
王熙鳳才進門，听說這事兒，笑問周瑞家的是哪個丫鬟。周瑞家的告知是晴雯。王熙鳳一時沒反應過來，想了半晌。
王夫人插嘴道︰「眉眼有點像你林妹妹。」
王熙鳳愣了下，想起來晴雯是誰了，點點頭。
王夫人落了話音，忽然發現屋內的氣氛有些沉重，轉頭瞧賈母，就見她老人家歪著身子躺在榻上，半垂目，冷著臉。王夫人心料不好，忙跟賈母賠錯。
「午飯不吃了，」賈母抬眼看王熙鳳。
王熙鳳會意告退，順便吩咐廚房把飯菜送到姑娘們房里，特別囑咐姊妹們中午的時候別去招惹賈母。
王夫人立在屋中央，心抖得不停。她這些天早起晚歸的討好賈母，眼看就要有成效了，結果今日因失言一句話，功虧一簣。
「老二家的，你什麼意思？」賈母眯眼看她。
王夫人連忙賠錯，解釋道︰「晴雯那丫頭模樣確實漂亮，林丫頭美得更是出塵月兌俗，媳婦兒一時口誤了。」
「晴雯剛在你口里成了下賤貨，轉頭你就拿她跟你親外甥女比較。知道的當你是口誤，不知道的還以為你記恨小姑子，瞧不上你外甥女呢。」
王夫人心頭一震，驚訝的看著賈母。這老婆子會讀心術？竟然知道她心中所想。片刻回神後，王夫人趕緊裝委屈的跟賈母叫苦，解釋她真的是無心之失。
賈母嗤笑兩聲， 一眼王夫人，「說吧，你這幾日這般賣力討好我，圖的什麼？」
王夫人眼珠子轉轉，覺得今日說話時機不合適，訕笑著哄賈母︰「媳婦兒前些日子不懂事，給母親添了麻煩。媳婦兒自知犯下大錯，只想好生孝敬母親彌補，並無別求。」
「是麼，那真好。」賈母哈哈樂起來，打量王夫人，接著道，「昨兒個老二跟我又提了句宮里那位，我還尋思你們夫妻八成是想提舊事，再要錢。原來真是我多想了，看來你果然是真心孝敬我的。好兒媳婦兒，你令我甚感欣慰啊。」
「呃…。」王夫人憋氣憋得心髒快要爆裂了。她想解釋，可恨自己說的話早把自己套進去了。她怎麼還好思開口要錢？這一開口，就變成她不孝，有目的有圖謀了。
王夫人心里那個悔啊，早知道如此，她寧願不去寶玉房里處置那個晦氣丫鬟。這回好，連帶著自己也跟著晦氣。她精心實施了半月之久的要錢計劃就這麼泡湯了。事到如今，王夫人只能打碎了牙齒往自己肚子里咽。宮里那位，恐怕又要拖一拖了，可憐她的大女兒！
「我不管你是否真喜歡林丫頭，以後不準把她跟下賤人放一起比較。」
王夫人心里怨氣叢生，青著臉壓低語氣回答︰「媳婦乃是無心之失。」
「平日有精神來我這折騰，倒不如去你兒子那里，好生教誨他。近來這孩子犯渾，總愛往姊妹房里鑽。好好一爺們，活得跟女人似得，還不是你們做父母的沒教好？這點，他都趕不上薛蟠那孩子。」
王夫人驚詫的看著賈母，她老人家竟然拿寶玉跟薛蟠比。薛蟠是什麼玩意兒？混賬到家的東西！
賈母輕笑︰「瞧瞧，我尚且拿你兒子跟個嫡子比呢，你就不高興。你想想，你才剛拿林丫頭跟誰比得？你怎麼對得起你九泉之下的敏妹妹？嗯？你說你到底存得什麼心思？」
王夫人恍然，終于跪地，流淚沖賈母磕頭求饒，「母親，媳婦知錯了！媳婦真的是一時失言，媳婦以後必當注意。」
……
王夫人筋疲力盡回房。賈政早等她，詢問結果。賈政听說王夫人事沒辦成，還惹了一身騷，賈政氣的吹胡子瞪眼︰「明知她老人家寵著林丫頭，你不去奉承也罷了，反倒當面損她！你這婦人就會添亂！這下好了，連我都沒臉去說，宮里頭的指望不上了！」
王夫人無可辯駁，一味的哭。抓了晴雯，兒子怪她；因此事失言，老太太也怪她；現在事情沒辦成，丈夫也嫌棄她。本來她風風光光的活了大半輩子的，突然之間，這一切都是怎麼了。王夫人滿心的抑郁噴瀉而出，嚎啕大哭起來。賈政嚇了一跳，哆嗦的退了幾步，心里覺得王夫人難以理喻。賈政嘆口氣，無奈地搖搖頭，背著手又去趙姨娘那里了。
……
牡丹花開，爭奇斗艷。
寧國府珍大女乃女乃派人遞來消息，邀請賈母、邢氏、王氏等一干女眷去府上治酒看戲。
王夫人現巴巴的來傳消息。只盼著賈母高興了，對她的印象能好些。
賈母理了理自己的翠竹紋掐牙衣衫，正襟危坐，「東府‘珍大爺’可厲害呢，惹不起。我不去，你們也一個都不許去！」
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