車轍聲消失了，王夫人依舊立在原處，面目蒼涼，很是痛苦。金釧銀釧互看一眼，都不敢打攪王夫人，靜靜的陪著她。
「寶姐姐走了？」
寶玉氣喘吁吁地跑來，因跑得急，兩鬢微有些凌亂。襲人、麝月等幾個丫鬟緊隨其後。王夫人沒有回答寶玉，仍在發呆。襲人忙扯住了寶玉的袖子，示意他好生對待王夫人。
寶玉這才注意到母親的異常，勸慰道︰「太太別傷心，我這就去求老太太，請他們回來！」
王夫人嘆口氣，拉住寶玉，身子晃了晃似乎要倒下。寶玉大驚，忙叫人去請賈母。他攙扶著王夫人暫且在梨香院正房歇息，順便的等賈母來。
王夫人還沒回過神兒來。寶玉扶她去哪兒，王夫人就在哪兒坐著，呆呆的發愣。寶玉擔心王夫人嚇傻了，伸手在她眼前晃了晃。
王夫人眨下眼，垂淚的喊一聲「我的兒」，就把寶玉摟進了懷里。寶玉猜母親必然在傷感薛姨媽的離去，自己也想起性兒好的寶姐姐，也難受的哭起來。
琥珀領著大夫進門，正見母子二人相擁而泣。這場面好熟悉，才剛薛姨媽和薛大爺不就這樣？她們真不愧是親姐妹，連哭法都一樣的。
琥珀忍了會子，見她母子二人哭個沒完，也就不等了，「老太太听麝月說二太太病了，特請大夫來給二太太瞧瞧。」
王夫人蹙眉，對擾她之人心有不滿。她拭干淚，抬首見來人是琥珀，心里失望至極。上次邢夫人得了個小病，老太太還叫她親自去送點心。如今她有病了，老太太卻這般不重視她。老家伙就算不派媳婦孫媳婦來，也該差遣她身邊的第一人鴛鴦過來，就派個小丫鬟來算怎麼回事？
「不必看了，不過是頭疼，熬一熬就過去了。」
琥珀心中冷笑，知道王夫人得病是假，故意道︰「既然大夫都請來了，二太太還是——」
「你沒听見我說話麼？誰借你的膽子，竟敢頂撞主子！」王夫人瞪一眼琥珀，厲害道，「老太太年紀大了，對你們慈善些，你們倒真把當成小姐了。今兒個我倒要代老太太好生教訓你，來人，掌嘴。」
周瑞家的蹭地一下躥到琥珀跟前，揮臂狠狠地扇了琥珀幾巴掌。
王夫人听著這脆生生的打臉聲，心里的氣順多了。琥珀哭得稀里嘩啦，不得不屈服，跪地求饒。王夫人絲毫不為之所動，她輕挑嘴唇，邊喝茶邊听著琥珀的哭求。等茶喝得見底了，王夫人方叫周瑞家的停手。王夫人沖琥珀勾勾手，琥珀驚恐的顫栗，不敢上前。周瑞家的一腳踹在琥珀**上，催她快去。琥珀抽泣著湊到王夫人跟前，暫且跟王夫人服軟，心里卻恨不得把王夫人給咬死。
「老太太畢竟年紀大了，這個家早晚做主的是誰？今日事你若敢說去，叫你去做鬼。」王夫人口氣輕輕地，聲音幾不可聞。琥珀離得近，听得真真的，嚇得全身劇烈顫抖。
「太太跟你說話呢！」周瑞家的吼一嗓子。
琥珀噗通跪下了，忙點頭稱是。
王夫人抬眼示意周瑞家的，周瑞家的會意你去。王夫人招呼大夫來給琥珀看臉消腫。琥珀的抹了活血化瘀的藥後，紅腫還是難退。王夫人跟大夫道︰「可還有快速點的辦法？」
大夫目睹了一切，自不敢惹王夫人，忙道︰「府中可有冰塊？這味化瘀膏輔佐冰來用，會快些。」
王夫人笑了，點頭叫人去拿，另賞了那大夫一錠銀子。王夫人還叫人拿了一直錦盒，盒子里裝著一枚玉佩，大夫受命從盒子中拿起玉佩，不解的看著王夫人。
「這是昆侖玉佛，請來後不曾佩戴過，你是第一個踫它的，可保你平安。切勿舍給第二人，就不靈了。」
大夫點點頭，左右他已經拿了王夫人的銀子，多一塊玉又何妨。「二太太請放心，此事我不會說出去。」
王夫人笑了笑，胸有成竹。她打發了那大夫，才花功夫去哄寶玉。寶玉早被剛才那一幕嚇哭了，琥珀姐姐往日沒少照顧他，寶玉真真心疼她。
「你還想不想見寶姐姐？還想不想和你姊妹們一塊相處？」
寶玉抽著鼻子，淚眼汪汪的點頭。
王夫人囑咐︰「那就看好自己的嘴，此事做夢都不能說。」
寶玉點點頭，還是擔心琥珀。不大會兒，琥珀被領了過來，臉色如初，半點紅印子都沒有了。寶玉見此狀，方安了心。王夫人仔細觀察琥珀的臉，沒問題。王夫人很滿意，言語震懾她一通，方打發琥珀去。
賈母等著大夫診斷的消息，半晌不見琥珀回來。她剛要叫人去問，就見周瑞家的笑嘻嘻地進了門。
「二太太眼花頭暈，大夫怕診錯癥，要多看一會子。琥珀還在那等消息，二太太怕老太太等著急，派小的來先知會您一聲。」
「什麼疑難雜癥，要診斷這麼久？莫不是這大夫是個庸醫，瞧不出病吧。」
周瑞家的眼珠子滴溜溜轉，陪笑道︰「哪能呢。」
「赦老爺來了。」丫鬟的傳話的話音剛落，就見一聲玄衣的賈赦大步流星的進門。
賈母歪著身子笑問︰「如何？」
賈赦哈哈笑，沖賈母點頭。他要說話，才發覺嗓子干，坐下飲了一杯茶才道︰「那北靜王果然如母親所言，性情謙和，不嫌棄與我交談。兒子奉母親之命送了東西，他還要留我一留。吃午飯時，兒子與他飲些小酒，閑聊幾許，這才回來。」
賈赦說罷，表情流露出一種難以言喻的自豪感。活到半百，他頭一次在母親跟前長臉了。
賈赦襲爵當大老爺足有二十多年了。外人以為他多威風呢，其實只有他自己心里清楚，這些年他也就能在下人跟前耀武揚威。至于其他人，尚不說弟弟、弟媳，就是在自己兒子賈璉跟前，賈赦也不曾得到過一點尊重。他活得憋屈，活得怨恨叢生。他一直埋怨母親偏心，自小就埋怨。賈赦自認腦子是比二弟，但爹娘怎可因此就不待見他！同樣是親生子，自己永遠是爹娘口里斥罵的「沒出息的混賬」，二弟就是個好的。既然從沒有人盼著他好，賈赦情願自暴自棄。誰說他混賬，他就混賬一百倍；誰說他，他就一萬倍。從沒人給過他期待，他也便不想給任何人期待。
幾日前，賈赦還以為自己這輩子就要這麼混過去了。賈赦卻突然發現母親待他跟以前不同了，雖偶有嫌棄和謾罵，但明顯對他有了期待，還指派去干很重要的活計。
今日一見北靜王，賈赦生平頭一次覺得自己是個有用的人。他從北靜王府出來的時候，感覺小廝和車夫看他的眼神都不一樣，充滿了濤濤不絕的敬仰之意。原來受人尊敬是這樣的，這感覺挺爽，比玩女人還有意思。
……
賈母先前從月復中的文章資料里統計過，這北靜王水溶算是紅樓里地位稍高，結局稍好的的人物。且不說他到底是善是惡，如今的榮府根本沒得挑食走動一下也無妨。
賈母囑咐賈赦道︰「你們今日不過是淺聊，既合得來，你以後便該常去。他正得勢，在皇帝跟前也能說上話。你好生表現自己，將來保不齊能有機會舉薦你，若能在朝中謀個一官半職的，你這個爵爺在人前也光鮮。」
「兒子省得。」賈赦高興，臉上露出賊兮兮的笑容。
賈母見狀皺眉︰「瞧你這副德行！品行好的人，其貌必然端正。你如今模樣哪像個能做官的老爺，分明是個逛青樓的猥瑣嫖客。」
賈赦正覺得高興，忽听母親毒舌罵他，瞬間石化了，心碎了一地。
「我的話雖難听，但中用。這幾日你別出門了，我給你請個嬤嬤，教授你儀表。」
「嬤嬤？母親，那不是教誨女兒家的麼，兒子一大老爺們，人到中年了，還需要嬤嬤來調/教？」
賈母打量賈赦，他脖子微微前身，兩肩松垮，目光渙散。這廝氣質可以用三個字來形象的形容︰純猥瑣。
賈母仔細審視賈赦後，在他希冀的目光中點了頭，「老大啊，人活一口氣，你確實欠調/教。」
「我——」賈赦還欲分辯，忽听賈母又說了一句。「算上你媳婦一起，也好給你做個伴。」
賈赦哭喪著臉看賈母，欲哭無淚。賈母卻不容他分辯，直接打發了他去，隨即給她的老朋友老太妃傳話，求兩個厲害的嬤嬤來。
這功夫琥珀終于回來了，低著頭老實的知會賈母︰「二太太頭疼是老毛病了，大夫施針後好了許多。」
「嗯，」賈母點頭，見琥珀仍舊低頭，命其抬起頭來。琥珀只得老實的抬頭，露出她那張白淨的臉來。賈母面容肅然冰冷，叫人快去把那大夫截來。
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