伴隨信件一塊去的,還有許多毛皮爐子等物。官員述職在年底,進京時已經天寒地凍。賈母思量林如海身子骨並不精壯,而揚州氣候比京城溫和許多，就怕他思量不周全,凍壞了身子。賈母囑咐了王熙鳳籌辦，王熙鳳自不敢怠慢，但凡能想到的都備了去。林如海一旦收了信和東西，只怕是盛情難卻,就算是不願來也必要來了。
……
入秋了，眼看又是一年。
林府管家錢柏立在門口，盼著老爺歸來。自從大小姐走後,老爺每日的生活寂寥了許多,除卻每日忙于公務,其他的時間也便是一人吃飯、一人睡覺、一人對弈。老爺生活的很是簡單，錢柏越來越擔心了。一個人孤零零的度日生活，身邊沒個親戚，怎麼可能會快樂？錢柏掰手指算了算，老爺已經足有一年之久不曾見老爺真心笑過了。
「老爺回來了。」
錢柏收神，抬首見林如海入門，他忙迎過去奉上喜帖。
林如海疲憊的垂目，目光落在鮮紅的信封上。「這是？」
「楊家的喜帖，揚四爺的。」
林如海聞言笑了下，「我記得他，他小時候我還曾抱過呢。日子過得可真快，當初他才那麼大點的，肉嘟嘟的很可愛，如今長大成人，一表人才了，還娶妻了。」林如海感慨一聲，拆開喜帖，轉即把帖子遞給錢柏。「備好禮，記得初六提醒我。」
錢柏笑著點頭，「我記得他比咱們大小姐大不了多少。」
「六歲。」林如海回道，或許是思及黛玉，面色轉即沉重了。
錢柏心中疑惑了許久，終于趁此機會把話問出口︰「老爺您這是怎麼了？先前榮府的璉二爺接大小姐過去的時候。您可是坐定主意，要想法子去京城做官的。怎麼人一走，老爺你便狠下心不去管小姐了呢？老爺您忘了，榮府的二房夫婦可有私吞林家錢財的嫌疑。榮府那地方，可不適合小姐呆！」
林如海蹙眉沉思了會子，跟錢柏解釋道︰「起先岳母提醒我疏忽玉兒，我大悟了，確實想過要進京。而後玉兒從京城來信，暗示我銀票之事。我十分氣憤，那幾日更是急于走動關系，意欲盡快入京。可後來，我漸漸明白了一件事，反而安心了。」
「是什麼？」錢柏追問。
林如海定了定神，看著錢柏的眼楮︰「我忽視了賈家老太太的威力。玉兒如何我不知？她年紀尚幼，不懂世事，信中那番‘暗示’絕不是她能想到的，必是有她外祖母授意。加之我後來仔細思慮老太太信中的言辭，她件件事看得通透，勝過我百倍。我信她老人家，她照顧玉兒的能力肯定勝過我，必會護她周全的。我老了，身子越發不如從前，進了京也只怕給玉兒拖後腿。況且人越老越容易思鄉，願落葉歸根。這里還有夫人的墳冢，我留在這，每年祭奠她也便宜。」
錢柏皺眉，不大贊同老爺的想法。偏老爺書讀的比他多，說得條條有道理，他沒得反駁。
忽有人告知榮府來信了。
錢柏打個機靈，趕緊去接待送信人。安頓好一切後，錢柏樂呵的將信件和各類物件奉到林如海跟前。
林如海見東西為難起來，發愁的嘆氣︰「今年怎麼也要進京一趟了。」
「好 ，小的這就去準備。咱們早早的準備好，萬無一失。」錢柏立馬樂呵的去籌備，生怕林如海反悔。
……
適逢賈母生辰，王熙鳳和賈璉商量著如何辦。
賈璉幾番見識了賈母的厲害，心里又怕又愛的，不敢怠慢，也做不了主。
王熙鳳笑話他︰「你在這家住的年頭比我多，往年怎麼辦的，你最清楚不過的。」
「倒說我，你嫁進來也有幾年了，怎不按往年辦，忽然問我這個？」賈璉反問道。
王熙鳳心虛的笑了，眼珠子動了動，捏著賈璉的耳朵道︰「我這不想感激她替我看住了二爺麼。我打心眼里佩服喜歡老祖宗，自是想大辦一場，好生跟她老人家表孝心。可你也知道，老祖宗的心思難測，以往她最喜歡熱鬧，最疼寶玉。可如今倒不似從前了，我心里不把準，怕只怕我聰明反被聰明誤，一巴掌拍在了馬蹄子上。」
賈璉捂肚子大笑，「算你有自知之明。我看這事兒還得商量著來，二太太禮佛不在，倒可先去和大太太商量著來，看她怎麼說。」
王熙鳳嗤笑︰「問她？倒不如不問。」
「誒，我見太太這些日子好了許多，也不見有人罵她小氣了。保不準真改好了呢。你趁此時機正好探一探她口風，好生觀察她。我看老太太近來大有寵信咱們大房的意思，老爺也日漸厲害了，跟朝中幾個當官的走得近。咱們夫妻要機靈些，把握好風向。」
賈璉囑咐過王熙鳳，就要忙著自己的事。他帶著林之孝等人去查看夾道，夾道基本已經修通了，還差修正裝飾之類的。西北角的三房五舍能快些，如今已建成，改日買辦些家具布置，便差不離了。
賈璉布置完這些，也乏了，便要回去歇著。他路遇老太太前院，倒想起媳婦的事兒，就坐在廊下等一等王熙鳳。不一會兒，果然見她來了。
「太太怎麼說？」
王熙鳳勾嘴笑︰「跟你一樣機靈，沒告訴我怎麼辦，我也不敢拿主意。後來姊妹們去了那里，我征求意見，林妹妹倒是通透，叫我直接來問老祖宗的意思。」
賈璉想了下，笑道︰「說的是！」
王熙鳳點點頭，別了賈璉，進屋去見賈母。簾子一掀開，鴛鴦就笑著沖其打手勢。王熙鳳下輕腳，慢慢地進來。寶玉也在，陪坐在賈母身邊抄寫孝經。賈母半眯著眼，側臥在羅漢榻的一側，不知想什麼。王熙鳳不敢打攪，就立在一邊候著。
寶玉抄書抄的頭暈眼花，手腕酸痛，他一見王熙鳳來，內心歡呼起來。寶玉拉長臉，沖王熙鳳不停的眨眼，面露哀求之色。王熙鳳太了解寶玉的性情，料知他不愛寫那枯燥的玩意兒，偷笑起來。
寶玉不滿的撅嘴，放了筆，揉了揉右邊的手腕。
「寫完了？」賈母睜開眼，漫不經心的詢問寶玉。
寶玉低頭，搖了搖頭。
賈母伸手拿起他謄寫的紙張，蹙起眉頭。「字太丑，重新寫。」
「老祖宗，這已經是第三遍了。我這回好容易要寫完了，您還讓我重寫。」寶玉叫苦不迭。
「小小年紀，正是勤家練習的時候，不許偷懶。」賈母訓斥。
寶玉委屈的撅嘴，難受之極。
王熙鳳忙溫言勸他︰「你正在提筆練字的年紀。見字如見人。你的字若不好看，將來科考答卷，縱然內容如何精彩，照樣得不了名次的。」
「又提科考！」寶玉雙眉之間硬生生擠出一道溝來，愁苦萬分。王熙鳳見他不領情，更是擺出一副不喜讀書的做派，噤了聲，再不多說。
「你不想讀書？」賈母忽然問寶玉。
寶玉愣住，想點頭，又不敢點頭。
「跟我說實話。」賈母笑道，「保準不生氣。」
寶玉點頭，因見老太太態度和藹，他恣意地發表起評論來︰「誰說讀書就一定有出息，不過是隨大流入俗套的老舊事，沒什麼新意，枯燥又無趣。」
「只要你能掙錢養活得了自己，不犯法，甭管做什麼，祖母都支持你。」賈母笑問。
寶玉沒想到老祖宗竟然贊同他了，高興地蹦高。
「那你倒說說，你想干點什麼？」
寶玉愣住，左思右想，腦子里過了上百種的東西，都是些吟詩作賦、烹雪煮茶之類的文雅活計，這些根本賺不了錢，更無法養活他。寶玉想破了頭，別扭的撅嘴，「文人雅士做的自該都是文雅之事，提錢就略顯俗氣了。」
賈母臉色變了，譏諷寶玉︰「你既是不愛讀書，月復中學問空空了無，又怎好意思把自己歸類為文人雅士？」
寶玉語塞，竟無法反駁賈母了。
適時賈環、賈琮、賈蘭三人進屋，給賈母請安，各自交上課業。唯賈蘭的最好，賈環稍次之，賈琮略顯差些。賈琮羞紅了臉，低著頭早準備好被賈母訓斥。
賈母微微一笑，這賈琮倒是有羞恥心，若好生加以引導，極有可能是個好苗子。「你年紀尚小，功課差些倒無礙，慢慢來，勤奮刻苦自然補拙。」賈母又夸贊了賈蘭賈環一通。待三人走了，寶玉還沒想好自己干什麼。
「既這樣，你就得認命服從，照我的指示上學。若有一日你終想明白了，我仍可放你走。」賈母道。
寶玉點頭，乖乖的回去繼續抄經書。
賈母轉即交代王熙鳳道︰「壽宴不必大辦，自家人樂呵一下便是。」
王熙鳳領命，就照著賈母的意思置辦了中等酒席請戲班子，沒請外人。賈母壽辰這日，倒有外客上門，是一位風流活潑的年輕小姐，名喚史湘雲。
作者有話要說︰第三章終于搞定~~~大魚很辛苦哦，急需營養液灌溉，
●▂●看大魚，黑眼圈好嚴重滴