史湘雲下課往回走，卻見寶玉在院中。寶玉正左右徘徊,焦急地搓手,不住地抬首往正房的方向瞧。史湘雲笑問他到底怎麼了。寶玉趕忙捉住湘雲的手，把她往正房的方向送。
「好妹妹，你幫我去探一探消息。林家來信了,也不知林姑父在信里說什麼沒有。」寶玉擔心道。
史湘雲掩嘴笑︰「我看你才不是關心信里的內容，你是擔心你林姑父叫人回去吧？」
寶玉被說中心事,臊紅了臉，伸手直推搡史湘雲快去進屋去。史湘雲無法,笑著讓他在此等候，她這就去打听。進屋前,史湘雲深吸口氣，臉上打著微笑進屋。花廳內，賈母正安閑的半臥在貴妃榻上，與王熙鳳、李紈商量接待林如海的事宜。黛玉和迎春、探春等都在。史湘雲瞄一眼貴妃榻上的黃花梨有束腰小炕桌，桌上頭有一封打開的信。史湘雲被黛玉她們叫到身邊玩，眼楮卻不安分，時不時地往賈母那邊瞧。
「看什麼呢？」探春落下手中的棋子，眸光精明地掃向史湘雲。
史湘雲訕笑︰「我這不是還沒給老太太請安呢。」
「不急，老太太此刻正和璉二嫂子商量正事兒呢。咱家沒那麼大的規矩，這種請安的小事兒你有心就好，我們都知道的，老祖宗素來也明白。」探春探究的看向史湘雲，話外有因。
史湘雲回看探春，總覺得她說話有些不對味兒。這人怎麼了？昨日還對她十分親厚，今兒個怎反倒疏遠她，還說教她？
探春不想惹事，轉而沖史湘雲笑了笑。她低頭繼續和迎春下棋，再不多說。
黛玉正在玩魯班鎖，沒注意她們說什麼，玩的正興。史湘雲見了，笑道︰「昨兒個還不是九連環，怎麼那個解開了？」
黛玉點頭，轉頭，拿了桌上解開的九連環給史湘雲看，問史湘雲玩不玩。史湘雲反正也無聊，點點頭。黛玉笑著給史湘雲套好了九連環，遞給她。
「比一比咱們倆誰快！」黛玉道。
「只怕比不過你那顆七竅玲瓏心，解不開，可不許笑話我！」史湘雲隨意擺弄幾下九連環，問黛玉可知她父親信里說什麼。黛玉搖頭，「我們來時，老祖宗正看信，和璉二嫂子說話，還沒工夫插嘴呢。」不過黛玉不問，心里也能猜得出信中內容。只不過還不確定，她不好開口亂說。
史湘雲笑了笑，略有些失望。
「今天先生教你什麼了？」黛玉一問這話，探春、迎春、惜春都抬首好奇地看向史湘雲。
史湘雲回道︰「我還正想問你們呢，這先生教學好生特別，還教人說話的麼？」
「教說話？」黛玉驚訝的嘆一句，轉而疑惑的看向探春。探春抿起嘴角，沖黛玉眨了眨。
史湘雲覺著她們神態不對，追問到底是如何。
黛玉等覺得探春有什麼後話，都沒吱聲。探春俏皮的眨眼，鵝蛋臉浮起笑，打哈哈地對史湘雲道︰「先生教學是特別些，不拘一格，卻尤為有用。」
史湘雲點點頭，覺得在理，也沒去深計較。那邊賈母吩咐完話了，叫史湘雲過去，問她今日的課程學得如何。史湘雲高興地一一作答，眼楮時不時地瞄向桌上的信。
黛玉趁機問探春︰「你怎的沒否認？先生何曾教授我們‘說話’了？」
「就是！」惜春歪頭附和。
探春抿嘴偷笑，對她們幾個眨眼道︰「難不得讓她以為自己特別？豈非叫她又多想了。」
「也對。」黛玉等附和，再不提此話。
探春偷偷地詭笑一下，轉頭瞧眼神正不安分的史湘雲。昨日她險些被這丫頭給忽悠了。昨晚睡前，探春幾經反思，才意識到自己與林姐姐的關系，險些被史湘雲挑唆了。探春瞬間對她沒什麼了好感，今兒個一早起來，她便招來迎春惜春，婉言提醒她們一遭。畢竟林姐姐與她們在一起的時間長，雖說她骨子里稍傲氣些，但為人純善，從不耍小心思，更加沒有壞心。孰親孰近，她們三姊妹心里該都明白才好。
賈母見史湘雲眼神飄忽不定，冷下臉來︰「你看什麼呢？」
「我——」史湘雲本想狡辯說什麼都沒看，卻被賈母那凌厲的一瞟，嚇得不敢說後話忽悠她老人家。
王熙鳳笑起來，拉著史湘雲道︰「湘雲妹妹也听說了？林家確實來信了。」
史湘雲萬分感激王熙鳳救場，一激動，心里的話就吐了出去。「是听說了，剛才進屋前，听‘愛哥哥’說的。」
王熙鳳沒想到又扯到寶玉身上，心里嘆了一句，暗暗觀察賈母的神色。史湘雲說完就後悔了，寶二哥哥剛才既然站在門口不敢進，肯定是有緣故的。她剛才卻不小心把他給賣了。
賈母臉色未變，卻突然坐正了身子。她一動，整間屋子都安靜下來。史湘雲識趣的低頭，提前作認錯狀。
「你過來，」賈母把史湘雲叫到身前來，拿起桌上的信，問史湘雲，「可是他叫你打听這信上的內容？」
史湘雲眼含著淚看賈母，低頭認錯。「啪！」賈母猛然敲一下桌子，史湘雲嚇得全身哆嗦了下。
「小小年紀，行止齷齪，對自家人還偷偷模模，出去還了得了！把他給我叫進來！」
史湘雲听得心跳加快，全身都在冒冷汗。起先她以為賈母說的是自己，史湘雲嚇得噗通一聲跪下了，她的眼淚都流到了臉蛋子上，史湘雲才听出賈母說的是寶玉。史湘雲驚訝的睜大眼，淚珠兒還直勁兒的往外蹦，尷尬的跪在那里不知道該怎麼辦才好了。她這算是不打自招，還是做賊心虛？總歸是自己這回丟臉丟大發了。
王熙鳳看了半天笑話，才故意裝作回神兒。她驚呼一聲，趕緊彎腰扶起史湘雲。「瞧你這丫頭，你又沒什麼錯，跪下做什麼。」
「我以為，」史湘雲俯首，瞅了下鼻子，用帕子拭干眼淚。
「來叫我瞧瞧，眼楮都哭腫了。你這孩子想多了，你是客，老祖宗哪能說你身上去。」王熙鳳笑著給史湘雲擦臉，招呼平兒扶她回去歇息。史湘雲臉火辣辣的燙，早沒臉呆下去，匆忙給賈母行禮，轉身回了碧紗櫥。
寶玉一進門，就見史湘雲悲傷啜泣地被人扶走了。他心里咯 一下，本以為湘雲妹妹是客人，老祖宗再怎麼不待見她，也是不好當面訓斥她的。沒想到啊，老祖宗厲害的竟然連史湘雲都不放過！寶玉愈加擔心自己的安全了，不等賈母發話，他便跪在地上，先認了錯。
對于寶玉，賈母談不上生氣了，權當是死馬當活馬醫。且等他兩年，老毛病若是再板不過來，賈母就打算給他來個「永黑」，打發莊子也好，送去廟里也好，總歸會給他找個‘好歸宿’。
「今兒個就听說你又頭疼，沒去上課。病了也罷了，好好養病就是，你跑我門口瞎轉悠什麼？想祖母了？想，就進門來看。你鬼鬼祟祟的在外逛蕩作甚麼，不著調！」
寶玉磕頭認錯，不敢狡辯。「老祖宗，孫兒知錯了。」
賈母斜眼瞟他，不多說，囑咐寶玉好生養病。另外，還補充一句給他︰「有病，就該好好養著。可你課程不能落下，你也不好輸給比你蘭佷子吧？等你病好了，把落下的課業做三次，也好加深印象盡快趕上進度。課業交與我檢查，鴛鴦，你記得按時問他要。」
寶玉一听三倍，嚇得心肝亂顫。豈不是休息的越久，他補得課業就越多？他本來還想「頭疼」個三五天，听賈母此話可不敢了，明天就去上課！寶玉悻悻的請安告辭。王熙鳳跟著寶玉一塊出來的。
「說吧，你想干什麼？」王熙鳳問寶玉。
寶玉仍舊低著頭，遲疑了半晌，終于道出心中所想。
王熙鳳不想把二房得罪透了，回頭王夫人回來刁難她，她日子也不會好過。左右這信也不是什麼秘密，她告訴寶玉︰「林姑父來信，年末就來京城。」
「來做什麼？」寶玉激動地看著她，滿眼慌張。
「當官的年末進京能做什麼？自然是進京述職。」
寶玉懸著的心放下一半，轉而又問王熙鳳他母親何時回來。王熙鳳笑了笑，搖頭︰「太太誠心禮佛，她什麼時候回來可得看佛祖的意思，我哪敢造次。」
寶玉訕訕的點頭，心里埋怨王夫人心狠，她怎就舍得把他這個兒子丟在家中不管了呢？
落葉飄零，繁花落盡。轉眼間，已到了初冬時節。
這一日晌午，日光稀疏，曬在人臉上尚有淡淡的暖意。少了青綠的榮府花園，倒有一種蒼涼的美感。
午飯後，賈母攜姑娘們來園子里溜達。忽有人遠遠地喊︰「林姑爺到了！」
黛玉第一個反應過來，驚喜的抓著賈母，臉上露出甜甜的笑。迎春幾個都替黛玉高興，忙攙扶賈母回去。史湘雲自打上次的事兒吃了教訓後，安分了許多，她如今做什麼事兒都要先察言觀色，明智的選擇隨大流。
沒想到林如海來的這樣快，她們一進門，就見屋中央站著一位衣著青色華服的中年男子，四五十上下，身形消瘦，眼角雖掛著幾條皺紋，但掩不住眉宇間清雋的神采。
賈赦笑嘻嘻的引薦林如海給賈母︰「母親，林妹夫提前到了。」
林如海一派斯文，畢恭畢敬的沖賈母行禮︰「岳母，小婿莽撞，提前到京了，請您見諒。」
作者有話要說︰大魚好怕雙更，不造為啥，雙更的時候每章的留言就莫名的變少了，嗷——☉o☉——
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