第八節太後
容妃笑笑道︰「三弟真是好福氣。不過王妃，本宮有句話想提醒你，不知當講不當講？」
被點的王妃一愣，道︰「請娘娘賜教。」
容妃走到她跟前，小聲道︰「王妃心地善良，也要當心周圍的人。尤其是側妃那樣美麗又有采的。」
我倒吸了口氣，這是明顯的挑唆，嫻姐姐不要上當才好。心里的禱告奏了效，嫻姐姐道︰「多謝容妃娘娘好意，臣妾記下了。但是楊側妃與臣妾是同一宗族，她是斷斷不會與臣妾為難的。」
容妃冷哼一聲︰「將來有一日她的風頭蓋過王妃，取代了王妃的位置，那時後悔就來不及了。」
嫻姐姐身子一顫，終是沒有說什麼。
「今日宴請各位卿家，愛卿們一定要吃盡興。」
皇上言，沒有人敢逾矩的。大臣舉天齊呼︰「謝皇上。」
喝過此杯，皇上又道︰「吳先生可否為朕算上一卦，看看我萬聖王朝來年是否風調雨順，國泰民安？」
咦，皇上左右兩邊不是皇後和太後才對嗎，怎麼多出了一位老者。而且任何一個朝代的君王，似乎都有相應的喜好，佛教道教。
被點到的就是一位老者，身穿道袍，看似有些仙風道骨的樣。他拂塵一甩，開始掐指。
我憋住笑，他剛剛的樣子與汪公公實在無異，怎麼看怎麼別扭。
吳老先生一雙小眼楮不停打轉，時而闔眼時而睜開，口中不斷念著我听不懂的話語。突然，他雙眼一睜，對著皇上道︰「陛下可還記得，貧道三年前所批之卦？」
皇上點頭︰「先生當時說，我萬聖王朝有一位驚世女子出現。」
「是的，恭喜皇上，這位女子現在正在宮中。」
皇上哈哈大笑，又賞了一杯酒。三杯酒下肚，我感覺自己的臉燒起來了，對王爺道︰「王爺，妾身不勝酒力，想去園子里吹吹風。」
嫻姐姐道︰「葭兒再堅持一會，等宴席結束，姐姐陪你一同回府，可好？」
我暈乎乎點了點頭。
皇上問︰「先生，卦上可有批示，這驚世女子是何人？」
容妃馬上道︰「皇上，依臣妾看，驚世女子就是當今皇後娘娘。皇後娘娘母儀天下，也是在三年前統領**，不是她還能有誰？」
皇後嗔怒︰「妹妹」
大臣們齊呼︰「恭喜皇上，賀喜皇後，萬聖王朝千秋萬代！」
皇上高興的不得了，賞賜了許多珍寶，還留了兩位王爺宿在宮中。喝下最後一杯酒，我睡了過去。
淺黃色的床幔瓖嵌鎏金的邊，細小的流蘇垂立在床罩上，薄煙輕紗，不是我的寢臥。
看樣子應該還在皇宮，床頭坐立一人，怔怔的望著我呆。
見她愁眉的樣子，我喚道︰「嫻姐姐。」
嫻姐姐一笑︰「葭兒醒了。」
「嗯，姐姐一早來找我，有什麼事嗎？」
她扯動嘴角︰「無事，就是過來看看你。」
笑容勉強，我知道是為昨日容妃的話上心，立時坐起來，保證道︰「葭兒向姐姐起誓，絕不搶姐姐的東西，姐姐是否相信？」
見她猶豫半決，我捧了她的雙手放于心窩處，問道︰「姐姐可曾听見葭兒的心？」
她囁喏，眼神閃躲︰「可是容妃」
我道︰「難道姐姐和葭兒多年的情誼還比不上容妃的一句話嗎？姐姐和我都是楊家女兒，誰得寵都是給楊家爭光，誰被欺負也有個說話的匣，妹妹又怎會奪姐姐的恩寵？姐姐是王爺正妃，只有姐姐有地位，妹妹才有活絡啊姐姐。」
曉以利弊後，她反手握住我︰「是姐姐錯怪了葭兒。」
「不怨姐姐。是有人想坐山觀虎斗。」
她一下警覺起來︰「那我們該怎麼辦？」
我勸慰︰「姐姐莫慌，我們靜觀其變好了。」
正當時，有宮婢在門外催促。妃子們每日都是要向太後皇後請安的，匆忙洗漱往太後的慈心殿而去。
太後是王爺的姨母，應該不會為難于我。
我們姐妹到達之時，慈心殿已有許多宮妃侍奉在側，全都穿金戴銀。有分位的幾位皇後妃子在前側坐著，其余的我一個也未見過，找了偏僻的地方站好。
即使這樣悄悄的腳步聲，竟也被耳尖的太後听到了。
「是哪個宮的，往前頭說話。」問話的是太後身邊的何嬤嬤，我和嫻姐姐俱是往前一跪。
「臨親王王妃、楊側妃給太後請安，太後萬福金安。」
我深深勾著頭，就怕跪得不真誠，被太後責罰。
「嗯，臨親王妃素來端莊有禮，你先且退下。」太後道。
「是。」嫻姐姐走後，整個大殿只有我一人跪著，心里咚咚直跳，想不出來太後要如何。
「何嬤嬤，跪著的可是臨兒新納的側妃？」
「是的，太後。」
「抬起頭來，讓哀家看看。」
太後話，我哪敢不听。
順從的抬起頭來，太後見到我的臉容，淺笑的下顎忽然凝滯，陡然冷若冰霜︰「是你！」
我將從進到慈心殿到現下的過程回想一遍，找不出是哪里著了太後的刺，而且她見我的樣子明明是認識的，可我的確是第一次進宮，第一次向她請安。
皇後試探道︰「太後，您識得楊側妃？」
何嬤嬤道︰「太後，這是楊政大人的千金，是楊大人與二夫人所生的女兒，並非」
後面的話我們都沒有听見，大概是何嬤嬤在向太後解釋著什麼。
太後看我時仍是布滿疑慮，過了會，她才道︰「大膽楊側妃，向哀家請安也要遲到，分明是想折哀家的壽。來人，將她拿下！」
我一愣，道︰「太後恕罪，臣妾初次進宮，多有冒犯，望太後海涵。」
「伶牙俐齒，掌嘴！」
嫻姐姐撲過來求情道︰「太後，側妃並非有意冒犯，是臣妾沒有事先告知，罪在臣妾。求太後看在她初次的份兒上，饒過她吧。」
「請開臨親王妃，給哀家打！」
「妹妹！」嫻姐姐一聲哀嚎，我閉上眼，準備生生挨上一摑。
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