隨著那一聲「好臭」，一石激起千層浪，眾閨秀紛紛回應，就連案台後面的內監都皺眉掩鼻，尖利的嗓音刺耳︰「哎呦喂，這是誰把夜壺帶來了。」
縱使體臭是計劃之事，被大家如此嫌棄嘲笑，花羞還是臊得滿臉通紅，硬著頭皮過去簽名記號，希望內監發現臭氣來自于她，然後就可以掉轉回府，等著施耘天來娶自己。
她信心十足的來到案台前，內監終于發現是她有恙，有心擋在外面，怎奈本次主持首選的掌印大人還沒有看過，他們是做不得主的，于是個個掩鼻，卻無人指出，還偷偷可惜，這麼個傾國傾城的絕代佳人竟然臭氣燻天。
花羞的如意算盤落空，唯有進行簽名，不僅僅需要簽上自己的名字，還需署上身份，比如她簽的是郢城伯之女，而昭蕙，父親無實職，就寫明自己為安國公之玄孫。
眾閨秀見花羞順利通過頗有微詞，指摘花羞無資格入選秀女，七嘴八舌唧唧喳喳，門口的內監被吵的動了火氣，厲聲喝道︰「誰敢喧嘩，取消選秀資格。」
于是，眾聲皆止。
花羞此時卻坦然了，最好立即把自己逐出貞女祠，也不枉精心算計一次，單是這身臭，若非有個信念架著，自己斷忍受不了的。
同昭蕙，由內監發放了各自的名牌，持牌隨著眾位閨秀魚貫進入里面，再由里面的內監執使排隊，一列十人，然後等著司禮監掌印大人面試。
京師閨秀何其多也，據說至少得選三天，按照名頭大小，花羞和昭蕙皆為超品之閨秀，所以才得以首日選秀，余下的日子是王公侯伯之外，四品到一品的官員之女。
花羞識趣的站在隊列邊上。身前身後的閨秀仍舊捂著鼻子，鄙夷的看著她。
突然一聲喊︰「司禮監掌印邱大人到！」
隨著報號，從正殿旁邊的廂房中走出一人，這便是掌印太監邱善初。司禮監為十二監之首，掌印太監為司禮監之首，所以他如何尊貴可想而知，被諸位內監前呼後擁，威風凜凜。
眾閨秀齊聲道︰「見過邱大人！」
邱善初嗯了聲，相當傲慢，緩緩踱步，沿著眾閨秀走了一圈，看曹籍是否言過其實，慫恿今上搞什麼強制選秀。說京師閨秀個個花容月貌才德兼備。
邊走邊搖頭，心里竊笑︰不過如此。
只等他走到花羞身邊，目光就定格在花羞身上，眾閨秀皆盛裝而來，唯獨花羞素衣素服素面朝天。于奼紫嫣紅中宛若清荷亭亭玉立，他眉頭蹙起，以為這是花羞耍心機，故意如此使得她醒目，心下不悅，立于花羞面前道︰「姑娘如此簡單妝扮，無異于是慢待選秀。這是犯上，可知？」
掌印太監權利極大，掌握的都是皇帝機密之事，能力不亞于首輔，這個道理花羞懂，屈膝道︰「回大人。妾身守母孝，安能涂脂抹粉，更不敢穿紅掛綠。」
世人皆知，今上以孝治天下，所以邱善初听聞花羞在守母孝。心里多了幾分喜歡，多問句︰「姑娘府上何處？」
意思是你是誰的女兒。
花羞領會，答︰「郢城，郢城伯之女。」
邱善初眉頭一挑，郢城伯柏清正乃為郢地之人，他的女兒若何千里迢迢來了京師選秀？忽而暗笑，傳說那郢城伯剛直不阿淡薄名利，果真只是傳說，否則怎麼會讓女兒趕赴京師來競爭秀女，不過，這位伯府小姐姿色超群，皇妃娘娘有對手了。
邊思量，邊踱回早已給他準備好的鏤花嵌玉的太師椅處坐下，然後吩咐︰「請姑娘們過來吧。」
身邊的小內監就朝眾閨秀傳令︰「前面的姑娘們，過來吧。」
前面那一撥閨秀就裊裊婷婷的走到邱善初面前。
小內監躬身道︰「請宗主爺閱看。」
邱善初撩起眼皮，望環肥燕瘦，怎奈看一個搖搖頭，看另一個還是搖搖頭，這即是信號又是命令，執筆內監于是問清被邱善出否定的閨秀名字，抹掉一個又一個名字。
到花羞時，執筆內監屏住呼吸，實在是難聞其味，不知究竟是狐臭還是口臭，總之是有疾病，剛想問她名字然後好涂抹掉，卻听邱善初開口道︰「入選。」
執筆內監手一抖，愣了半天，只等邱善初轉頭瞪了他一眼，他才唬得垂頭勾選上花羞的名字。
听聞自己入選，花羞非常意外，急忙道︰「小女子身有惡疾，怎敢侍君。」
邱善初見她多嘴，不悅道︰「這只是第一步，余下之事，交予太醫和官媒們，姑娘稍安勿躁。」
花羞奇怪的是，自己通身發臭，這位邱大人嗅不到嗎，按理應該立即抹掉自己才對，何須經過太醫。
猜度或許這是選秀的章程，總算還有太醫和官媒驗看，于是規矩的站到一邊。
最後，被初次選中的閨秀僅有幾人，昭蕙亦在列，由小內監帶著進入貞女祠的偏殿。
里面坐著六七個太醫，閨秀們與太醫們見禮，然後依次經過太醫診脈，除其中一個閨秀肝火盛之外，都無內里之病。
肝火盛也不是什麼大病，小以調理即愈，只是這些秀女是未來的嬪妃人選，是與皇上同床共枕之人，不能輕忽，太醫隨即把肝火盛的這位閨秀抹掉。
那閨秀自恃花容月貌，還以為從此便飛上枝頭變鳳凰，不料落選，經不住打擊，哭喊︰「我只是憂慮選秀之事才致使肝火盛，我沒病，我真的沒病。」
太醫們紛紛把目光轉向剛剛進來的邱善初，等他的示下。
邱善初端起一杯茶沒到喝到口中，見這閨秀吵吵嚷嚷不成體統，不耐煩道︰「趕出去。」
內監們就過來幾個，架著那閨秀就走，毫不留情的丟出貞女祠，超品又如何。
花羞做夢都沒想到，自己居然又過了第二關，邱善初因何嗅不到自己體臭不得而知，這些太醫為何也嗅不到呢？
「各位大人，小女子體有惡疾，不能侍君。」
她再次重申這件事，太醫們道︰「姑娘毋要妄言，我們這些個可都是伺候過皇上太後的，你有無惡疾難道我們看不出嗎。」
花羞如墜五里雲霧，自己嗅了都想作嘔，可是為何那邱大人和太醫們絲毫不覺呢？
還想爭辯，昭蕙一拉她，給她使個眼色，都說宰相府里七品官，更何況這些宮里之人，不知背後是皇上還是太後或是皇後、皇妃撐腰，得罪他們只怕沒好果子吃。
花羞無奈，半推半就的被內監帶入另外的偏殿，那里有幾個官媒等著，這些官媒都是半老婆子，太醫們診治內里，她們驗看體外之膚。
其中一個突然嚷道︰「好臭！「
花羞立即指著自己︰「是我是我，我有惡疾。」
仿佛身有惡疾是什麼光彩之事，急切切的表明。
另外一位官媒使勁掐了下適才嚷嚷的官媒，拉到一邊壓低聲音道︰「掌印邱大人和太醫大人們都沒聞出來，你這不是喧賓奪主，你這是嘲笑邱大人和太醫大人們，你這是太歲頭上動土，不要命了。」
那官媒嚇得目瞪口呆，半天忽然有了主意，道︰「我是說，我今晨忘以青鹽潔牙，是以好臭，罪過罪過。」
怎麼會這樣？花羞不知所措了，深深嗅了下，胃里翻江倒海，如何別人就聞不到呢？問昭蕙，昭蕙搖頭︰「我亦不知。」
呆呆愣愣的隨著幾個閨秀依次月兌了衣服由官媒檢查，一人手臂上有之前劃破結痂的瘢痕，而昭蕙，因為自戕，她二人不能入選，昭蕙心儀時無聲，听說自己不能入選，如釋重負，花羞卻哭笑不得，自己竟然第三次通過。
心中疑慮重重，隨著幾個中選的閨秀出來見邱善初，定下第二次往禮部選撥的日子。
她實在忍不住，對邱善出道︰「大人，我有惡疾，體臭無比，難道您聞不出來麼？」
邱善初面皮抽動幾下，略有尷尬之色，仿佛被人揭破私密之事，轉頭看看身邊心月復內監，那內監過來附耳道︰「這位姑娘體臭。」
邱善初嘴角又抽動幾下，表情僵硬的凝住半天，隨即直了身子，清咳幾聲道︰「姑娘傾城之貌，身體康健，何來惡疾，是不想入選吧，姑娘不知，安這樣的心思都是欺君之罪，辜念你年幼無知，不可再妄言。」
花羞當即無言以對，忽然明白，這邱大人患有鼻痔，起初听他說話陰陽怪氣，只以為這是閹人的正常表現，此時才恍然大悟，實際他鼻子不通暢，根本嗅不到自己的體臭。
邱善初乜斜下花羞，心里在打鼓，鼻痔久治不愈，怕因此而失寵于皇上，所以才極力隱瞞，不料今日在此遇到麻煩，抵死也不能承認自己有恙，否則欺瞞皇上即是死罪，心里七上八下，面上非常鎮定，對最後過三關入選的閨秀道︰「各位都給咱家听好了，貞女祠只是首選，三日後往禮部復選，最後入宮聖上親閱，這是你們大好的機會，小心行事，三日內若是生病、損傷體膚，就是欺君犯上，株連九族之罪。」
花羞腦袋嗡的一聲，本來她還打算既然體臭不好用，就學昭蕙自戕，不想弄壞自己身體株連九族，這可如何是好？
(