36、內憂外患積怨重重
秦蘇所謀,林如海並不知情，前番祠堂靜思過後，尚未行動,卻風聞板浦數十灶戶聯名狀告鹽商劉全強買強賣意圖搶佔曬場一事。板浦是淮北三大場之一，自古百姓便多有以制鹽為生者，眼下又正值曬鹽要季，若板浦生亂,對今季鹽產,乃至歲末鹽稅影響甚大,林如海自然不敢小覷，急忙與下屬幕僚連夜商議，加派人手往板浦，一連數日，皆歇在衙門，連府里也無暇顧及。
所幸得當地大戶胡氏所助，將劉全為己謀曬場而曾多次釀造人命的證據往上一送，官府快刀亂麻火速了結劉全謀利害命一案，灶戶鹽工紛紛拍手稱贊，未曾誤時生事，倒叫一干鹽政官吏委實松了口大氣。
了卻此案，按官中規矩，林如海便在府里設宴款待胡氏中人，眾下屬作陪。因胡氏老族長年邁難成行，便由嫡子胡彥青代父前往赴宴。胡彥青也是科舉進士出身，因性喜丘山河川之美，只在翰林院混了一二年閑差，便辭官歸故里，替老父處理族中事務，或邀三兩好友暢談古今，日子倒也逍遙自在。
胡彥青交友甚廣，三教九流皆有相識，既能學術研討，又懂市井俚語，筵席之上，一干賓客皆是相談甚歡。宴過三巡，林如海便讓人去請了戲班子過來，胡彥青素愛听戲，听聞是揚州極有名的趙家班，不免坐正了身子，饒有興致地靜候。胡彥青的好戲，宴上眾人也有所耳聞，此刻見他如此情狀，也不覺為杵，只會意地笑了笑。
戲單子一呈上來，林如海便遞給了他，胡彥青連忙推諉，只待林如海點了一出《巡按審母》後，方雙手接過︰「林大人與眾位大人如此盛情，胡某也就卻之不恭了。听聞趙家班有位小方卿的生戲唱得極好，我便點出本家戲與他罷。」說罷，便點了《方卿戲姑》，又將戲單遞回。幾位好戲的也跟著隨意點了兩出，前方臨水處的戲台子也都備好了，不一會，便咿咿呀呀唱了起來。
吳儂軟語的調子，襯著嘩嘩的水聲，此刻听來卻別有情致。《巡按審母》過後，便是小方卿的戲，瞧見胡彥青擱下手中杯盞，面露期待之色，全身凝听的模樣，林如海舒暢地笑了，趙家班的戲一向排得極滿，此回他又是臨時去訂，能擠出功夫加這一場，也是費了一番功夫，不過胡氏在當地名望極高，族里又不乏為官者，在朝在野皆有成才者，若能多此臂助，與他也不無益處，此番因緣際會，自然要好生款待。
小方卿生得眉清目秀，一襲青藍道袍更襯得面容俊朗，只見他水袖輕提，懷抱毛竹道筒，曼聲吟道︰「姑母也想听道情？保你曲終病除，待我唱來。」說罷，輕搖毛竹管，唱道，「黃花遍地開，小道下山來，漁鼓一聲響，引得眾仙來。」還未等飾演方朵花的應一句「像了，像了」，便朝台下眾客欠身道，「今日嘉賓座，小生唱戲來，毛竹管兒搖，听我話道情。」
听他把唱詞改得如此應景，眾人紛紛叫好。小方卿也不多言，徑直往下唱道︰「韓湘子，玉簫品，家貧窮，苦伶仃。叔父把他領進門，受了嬸母j□j氣，看破紅塵去修行，蓬萊島上修成真，下山來九度良善人。」
將末句的韓文公改成了良善人，眾人便知往下又改了詞，皆好奇起來。胡彥青更是撫掌嘆道︰「不愧是小方卿，這詞兒听著有趣，林大人以為如何？」
林如海聞言，也笑著應道︰「確有幾分新意。」
听他也頗以為然，胡彥青面上笑容漸深，眼底更閃過一絲興味之色，伸手取過酒樽仰首暢飲一杯，方笑意盎然地听往下的戲文。卻听那小方卿清聲唱道︰「書香子，家道落，居寒寺，思行善。施恩救人邀朱門，卻遭潑污構陷辱，滿身傲氣奪門出，十載辛勞築美名。樂善好施名飛揚，卻不料嚇煞昔日黑心人。」
剛起了頭，林如海的面色便沉凝了許多，這詞中所唱，與林蘇恩怨如此相似，哪還不知下文定不是好詞，可眼下不知情的眾客仍在叫好，他也只得強自按捺，袖管里的手已攥成了拳。
林如海的異常除了有心人之外，再無旁人發現，眾人皆靜心留意在台上那一抹清影之上。樂師技人也不知小方卿為何忽然改詞，下面的調兒該怎麼起，眾人皆面面相覷，嗚咽的伴曲兒不由地停了下來，台上台下一片安靜，只余下小方卿清越略有些沙啞的嗓音繼續娓娓地清唱︰「心慌慌，身難安，輾病榻，思除根。千里奔襲歹計出，幸得老天憐良善，撿回無辜j□j命，氣得那歹人一命險嗚呼。我方卿尚有十好十不好，良善人卻也有十苦十嘆息，听我方卿來與諸老爺唱一唱。」
听到此處，林如海哪還不知這小方卿必是有人蓄意唆使，可眼下既有貴賓，又有同僚，有心喊停，卻看胡彥青幾位好戲之人听得入迷，心中不免遲疑。可偏生是這一猶豫，叫他更是捶胸頓足後悔不已。
唱到此處，小方卿略緩了口氣，目光在筵席上一一掠過，方唱道︰「一苦嘆，雙親高堂離得早，年少伶仃無人疼；二苦嘆，親戚故交不在旁，獨居寺院形影單；三苦嘆，家道中落虎平陽，被人欺凌被人辱；四苦嘆，秉持祖訓心太善，救人反被陷泥淖；五苦嘆，吃齋老婦鐵石腸，翻臉不認救命恩；六苦嘆，賢惠夫人心如狡，一箭雙雕狠辣計；七苦嘆，蟒袍老爺多無心，逼良為娼奪人子；八苦嘆，詩禮高門庭院深，惹不起卻也躲不起；九苦嘆，開封府無黑包公，求救無門淚漣漣；十苦嘆，九霄天高佛祖遠，好人卻無好人報。此方卿非彼方卿，做不得七省巡按奏天听，沒奈何流落江湖唱道情，唱一唱這眉山腳下樂善堂，只盼著良善人再無冤屈時，一曲十苦嘆再無續後詞。」
這一段詞，小方卿唱得如珠走盤，毫無半分凝滯喘息，唱到後來，更是越唱越急，讓眾人也跟著凝神屏息側耳傾听，心里也隨著唱詞的抑揚頓挫忽上忽下，到最後一聲輕嘆，席間也跟著嘆息。胡彥青听得入神，待一曲唱盡，忽而問道︰「這眉山腳下樂善堂究竟是如何人物，听這詞，倒是唱得真事兒，不知諸位大人可能替胡某解疑？」
從小方卿開嗓以來，林如海便再沒有言語，指尖深深地摳在掌心，一陣一陣揪心的痛，從手心蔓延開來，卻讓他整個人都經不住發寒，強忍著才抑住搖搖欲墜的身子，兩腿更是緊緊地踩在地面上，想借著地底兒的依托，讓自己坐得更正些，更穩些。還未等他調整好心緒，卻听到胡彥青的疑問，一提到那眉山樂善堂，他的心里越發糟糕復雜了。
無人應答，鄰座的官吏便輕聲地與他講了講樂善堂眉山夫人的事跡，听到十年如一日不改濟民救人之善舉，胡彥青面露欽佩之色，連連贊道︰「好一個眉山夫人！如此巾幗不讓須眉，倒讓吾等男兒自慚形穢，只不知這小方卿何處得的訊息，若當真所唱屬實，此事，胡某倒也願出份力，善惡到頭終有報，胡某堅信，總會有撥雲見霧的那一日。」說罷，起身朝主位的林如海拱手一禮，「多虧林大人的款待，若不然，胡某怕也難听得如此好的戲，揚州多人杰，連個唱戲班子也能如此懲惡揚善，連一介婦人也有如眉山者，胡某今日確是受益良多。」
這一聲夸贊感激，听得林如海如坐針氈渾身不自在，卻不得不微笑著客套謙遜幾句，還未等緩口氣，又听那胡彥青征詢地問道︰「不知林大人可介意胡某邀那小方卿過來一敘，戲中真假，胡某委實好奇。」說著，又朝眾人團團施禮道，「諸位大人還望通融一二，胡某好戲，又是個閑不住的性子，這若不弄個清楚，怕是回去也難安寢的了。」
胡彥青為人熱忱，好行俠仗義，見義難不為，在席之人大多听聞過一兩樁他的軼事，听他這般開口，林如海也只得笑著點頭，回頭吩咐道︰「林平，你去請這位小方卿過來。」林平連忙會意地領命而去。
小方卿來得並不慢，此刻已換下了戲袍，只臉上仍殘留幾分妝粉，比在台上時少了幾分俊朗，多了幾分柔美，來到席面前，也不顯拘謹，只彎腰淡淡施了一禮︰「見過諸位大人。」
略靜了片刻，胡彥青執壺笑道︰「方卿唱得好段子，只是胡某好奇，這詞兒是你隨口而唱，還是確有耳聞？」見她眉眼一抬，目光往自己身上掃來，又補充了一句，「姑娘不必擔心，胡某並無他意，諸位大人也都是大見識之輩，哪能辨不得是非曲直，錯枉了姑娘？若是即興而作，也是姑娘好才情，若是真事，胡某也想相助一二，如此良善人，胡某雖位卑言輕，卻也想略盡綿薄之力。」
听他說得誠懇，小方卿也不免展顏笑了笑，屈膝又是一禮，道︰「眉山夫人之事，在蘇杭一帶早已傳遍，怎會做不得真？我也是隨趙家班常往來于兩地，多有听聞，如夫人這般雖慘遭苦難卻不改矢志樂善好施之人，我雖不過優伶之身，卻也未曾失了心，丟了魂，可惜無力相幫，惟有借這僅有的一身之技，唱幾支曲兒，略表寸心。」
胡彥青溫言嘆了幾句，便放手讓她離開，待人走後，仍是感慨連連，眾人或是深有同感，或是寒暄虛情，席間卻是一派祥和之象。只經了小方卿這一鬧，再听余下的戲，卻如同嚼蠟，林如海見眾人興致缺缺，便擺手讓戲班子撤了。
剛散了戲，趙班頭便黑著臉找到小方卿︰「你今兒是怎麼了？平白無事改什麼詞兒？」
小方卿已經卸完了妝容，取過一塊軟巾細細擦著眼角，漫不經心地答道︰「又不是從未改過，有何大驚小怪的？況且，我這曲兒，諸位看管大人都十分歡喜，今兒的賞銀也給了不少吧？」
趙班頭頓時啞然，不說旁人，就是那位胡公子，就直接扔出了足足一百兩，統共數下來，卻真比往日更豐厚幾分。小方卿又是戲班的台柱子，他也不敢過于斥責，只警告了幾句，讓她往後行事莫在自作主張，徒惹了事端禍事，便轉身離開了。
待他走後，小方卿停下手里的動作，望著銅鏡里倒映的模糊容顏，慢慢地，浮出一抹笑來，輕聲自語道︰「我看著就是那等沖動無腦之徒？」又深深地看了眼菱花銅鏡，站起身來，換了身平日的衣裳，便往屋外走去。
戲班散了，酒宴盡了，賓客盡歡滿意而歸，林如海方沉著臉回到書房，一進門，便再忍不住怒火，將書案上的筆墨紙硯盡數揮到地上，乒乒乓乓好一通發泄過後，便覺口渴，正想去倒杯水，卻發現茶壺也被自個兒砸成了碎片，怒聲朝屋外喊道︰「來人！來人！」
林平弓著腰快步地跑進來，小心地避開滿地的狼藉︰「老爺有何吩咐？」心里卻是惴惴忐忑著，看這情形，老爺此回卻是真真動了震怒，如眼下這般的失態，卻是多年不曾有過了。
「與我沏壺茶來。」林如海寒著臉吩咐道。林平連忙退出屋子，讓下面的人弄壺上好的茶水過來，又親自端了進去，林如海伸手接過，灌了幾口，又道，「這個趙家班到底怎麼回事？」
「已經問過那趙班頭了，應是小方卿自作主張行事的。只是這小方卿素來散漫，如今日這般私改唱詞的事兒也不是頭一遭做，還有一回因著不滿客人言談直接罷演棄唱了，當時鬧得極大，可惜這台面上歡喜她的人甚多，只出去旁處避了一兩月，也就揭過去了。」說到這，林平略猶豫了片刻，斟酌著言辭又道，「只是，外頭歡喜她這調兒的人極多，每回唱的新詞兒，總有不少人傳閱開來，便是那些個豪門大家，也多有心儀者。且她前幾次唱的，大多都是有名有信查得出真假，如此一來……」
還沒等他把後半句說完，林如海已寒聲打斷了︰「此話當真？」
林平忍不住縮了縮脖子，滿嘴苦澀，那十苦嘆的唱詞，他也是從頭听到尾，哪還不知影射的是什麼，那是將府里上下唱了個齊全，更叫他听得心驚肉跳嚇得膽兒顫，此刻听自家老爺陰沉的問話，更是從脊梁骨上竄來一股寒意，凍得他不由地顫抖，更壓低了身子，低聲答道︰「離得最近的三回，唱的是李舉人的悔婚，秦淮河上的花燈會，還有張老員外家鬧壽宴的事兒。」話只點到為止，可當中的意思，卻十分清楚。舉人悔婚，秦淮花燈，員外鬧壽，皆是實打實的真事兒，在這地面兒上早傳開了。眼下哪怕她唱得不真，世人也道是實情，這詞兒若一經流傳，那些個吃齋念佛平日無事生非的，哪還能不扒著往深處細究？
林平不由地又打了個寒顫，若以此推論，豈不是……忍不住悄悄偷瞧了一眼，只見自家老爺面上青黑交加，兩只手攥拳更是咯吱輕響，連忙又低下頭，垂手而立，再不敢往四處瞄一眼。
林平能想到的，林如海如何想不到，一想到那句「逼良為娼奪人子」，臉色更陰沉得快要滴出墨汁來，此事絕對與蘇雲岫月兌不得干系，若非她親近之人，怎會知曉這般清晰的淵源？只是眼下，他更介意的，卻是「一箭雙雕狠辣計」，當初他憐惜愛妻唯恐其委屈，決議要讓蘇雲岫入籍為婢妾，如今認子歸宗困難重重，他雖懊惱過，但大多也是自責己身，可眼下……
「查，與我徹查此事。」
在林如海冷面寒聲命令之時，尚在病榻纏綿的賈敏也听聞了今日宴席上的事，更是俏面含霜︰「這小方卿究竟是何人，不過是個卑賤的伶人，誰給的她膽子？」听了那曲十苦嘆的唱詞，賈敏那是又驚又怒又恐又怕，諸多情緒涌上心頭，讓她本就虛弱的身子更加不堪，「老爺呢？老爺怎麼樣？」一想到林如海從頭到尾听了個遍，不由急急地攥著李嬤嬤的手，驚慌地問道。
「老爺在書房辦公呢。」李嬤嬤連忙將她的手又放回被衾里，小心地壓了壓被角，不叫風透進去，寬慰道，「不過是戲子胡言亂語，老爺听過了便也過了，怎會放在心上？」
可惜，賈敏的心還未放下，次日起床，還未梳洗完畢，便听下人急匆匆地過來稟報︰「太太，小佛堂的宋姨娘昨夜里去了。」
宋姨娘？賈敏腦袋一陣暈厥，只覺整個人像是被抽盡了氣力一般，幸虧李嬤嬤眼疾手快扶住了身子，抓著她的胳膊，死死盯著通報的下人，氣吁吁地問道︰「老爺可知道了？」
「小的不知。不過，小的來時，看到林管家往那頭去了。」
作者有話要說︰對不住親們了，今天的更新晚了一點，燈花碼了一下午才剛剛搞定，頭昏腦花的，汗，終于憋出來了，遁去覓食了，木有存稿君的日子好辛苦。
說句題外話，《方卿戲姑》的段子，燈花真的蠻喜歡的，不過自己動手想改一改詞，卻發現好麻煩，木有糾結押韻什麼的，親們隨便看一看吧。l3l4
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