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就在馬悍與美人淺酌輕語之時，距他所在穹帳直線五里外，護烏丸校尉邢舉的穹帳內，正生激烈爭吵。
此刻，邢舉正端坐上首，滿面怒容，瞪著帳下之人。而被這位掌控漠北諸胡的大漢校尉盯住的人，正是被馬悍認為知情識趣的家伙——閻柔。
此刻的閻大先生，臉上再沒有一貫的恭敬，面對盛怒的邢校尉，臉色平靜，語氣從容︰「使君明鑒，柔向朝廷贈金蠰爵，實為大漢靖邊耳。這些時日以來，使君未曾看到麼？柔與弟在諸胡中之人望，比諸使君，也不遑多讓。難道區區一個騎司馬都不配麼？」
邢舉冷笑連聲︰「閻若水，某知你早就想入校尉府，某也曾征闢你入幕任從事，你卻嫌官小，張口就想吃個大的。哼，騎司馬之職，你這等人也配麼？某闢你為從事，已經是看在你在胡奴中素有聲望之故了，若非如此，以你寒微之家，商賈之業，也配與某同席？」
閻柔原本還冷靜，但一說到這出身，頓時色變，拳頭慢慢攥緊，一臉激憤。說到出身，邢舉也不過是寒門之士、世家別支，放到中原，尤其是穎川、南陽、陳留這樣的世家雲集之地，根本算不得什麼，但在他這樣的寒微出身，又從事商賈之業的人面前，卻是足以昂起頭，用眼角看人了。
閻柔屢屢求闢而不能如願，便走起曲線謀官之路。趁著董卓弄權，朝綱紊亂，他與其弟大批財物進獻上去，周轉數月，終于得到想要的結果，不日朝中便有敕令，闢其為護烏丸校尉府之騎司馬，其弟閻志為從事史。
閻氏兄弟這些舉動都是繞開了邢舉，結果邢舉剛剛得到消息，頓時勃然大怒，立即招來閻氏兄弟，怒斥其非。
閻柔長吸一口氣，淡淡道︰「那馬驚龍，出身不明，只怕比柔還不如，使君卻極力招攬，不惜以假司馬之職誘之。嘿嘿，那馬驚龍倒也有幾分眼力，固辭不就，否則，不出一年半載，他手下數百精騎便改姓邢了……」
「放肆！竟敢用此等言語污蔑使君。」邢舉身後侍立的軍侯李固怒聲喝止，向邢舉躬身道，「請賜刀誅此狂悖之徒。」
邢舉怒極，一雙眼楮死死盯住閻柔，也不理李固請纓，一字一句道︰「今後你閻氏之市易憑籍，一概取消。」
閻柔盯住邢舉，同樣一字一句道︰「我閻氏已經不需要了。」
邢舉眯縫著眼，寒意磣人︰「那好，且看你這騎司馬能當多久——趕出去！」
閻柔輕輕一嘆，用一種很奇怪的眼神望著邢舉，搖搖頭︰「柔能當多久的騎司馬不好說，但使君這個護烏丸校尉，柔卻知能當多久。」
這話夠狂悖，甚至以說是誅心。邢舉原本要大雷霆的，但在這一刻，他看到了閻柔的眼神——里面有一種令他心悸的東西。為何對方會有這樣的眼神？邢舉隱隱感覺出什麼，突然抬手將身旁的三十煉鋼刀抓起，向李固扔去，斷喝道︰「誅閻氏！」
「遵命！」李固接刀拔刀，猛然砍向——邢舉！
邢舉一直死盯住閻柔的眼楮，當對方的眼楮反射一道殺機凜冽的異常刀光時，陡然失驚，身軀本能避讓——啊！慘呼聲中，血光迸現，一條血淋淋的手臂飛起。
邢舉斷臂處血如泉涌，僅僅短短一瞬，那張紅潤方正的臉龐就慘白若紙，痛苦扭曲，須俱張，怨毒地盯住背後黑手︰「李、固！」
半身染血的李固面無表情，再次舉刀，閻柔卻出聲阻止︰「等等。」然後側耳傾听。
這時就听得帳外一陣急促的腿步聲與呼喝聲︰「使君……啊！」
金鐵交擊，利刃入肉，甚至以听到血液激噴灑落草地的沙沙聲，一具接一具身軀 倒地。過得一會，帳外傳來閻志的聲音︰「稟兄長，事已諧。」
閻柔滿意一笑，轉回頭對全身盡染的邢舉道︰「看，柔所言之不虛吧，使君這個護烏丸校尉，當到頭了。」
邢舉將半身倚靠在短案上，怒視二人︰「你們要造反！」
「不，不是造反，而是取而代之。」閻柔微笑道，「別忘了我是朝廷經制的騎司馬，校尉殉職，司馬代之，慣例如此。」
邢舉冷笑︰「你手弒上官，還想取而代之？」
閻柔一臉驚訝︰「此話從何說起？柔何曾動了使君一根指頭？使君之歿，自是另有凶手。柔還要親手斬下凶手頭顱，為使君復仇哩！」
邢舉血手指向李固，張開染血的大嘴大笑，只惜只能出幾聲暗啞之音︰「果然，走狗利用完，總是要烹的……」
「使君不要誤會，凶手另有其人。」閻柔笑容掬，「李軍侯未能及時阻止刺客行凶，只是失職。柔就任護烏丸校尉之後，會將其降職，當然，過一段時日，自會官復原職，並加以擢升。」
「你要找替罪羊？莫非……是……」邢舉霍然而驚。
閻柔點頭肯定︰「正如使君所想，就是他。」
「好狠毒，好手段。」邢舉倒抽一口冷氣，隨即冷笑，「只不過，那人不是邢某，以其人之勇悍，你帶的這點人，只怕不夠看。」
閻柔坦然承認︰「我帶的二百私兵的確不足以圍殺此人，但加上李軍侯三百騎如何？然後，再有烏丸能臣抵之百騎如何？再有軻比能、扶羅韓、苴羅侯聯合數千鮮卑精騎如何？」
邢舉已經震驚得說不出話了。
閻柔輕嘆︰「他之所以敢孤身赴險，是因為有我兄弟二人襄助，更有使君你的庇護。但如今他的庇護倒了，襄助轉為劫殺，鮮卑人與烏丸人就再無所顧忌了。我相信，胡人殺他之心，比我更甚十分。」
「你原本有一線生機的。」閻柔最後對邢舉如是說，「我就任騎司馬的消息，是我故意選擇這個時候放出來的。若使君能容得我兄弟側身立足，柔亦不會對使君無禮。只惜，使君非要逼我……」
閻柔說罷，對李固做了一個下劈的手勢，轉身出帳。在他掀簾的一瞬，身後傳來一聲怨毒地怒吼︰「閻柔！我在地府等著你……」聲音戛然而止。
走出帳外，閻柔長長吸了口氣，空氣中同樣彌漫著一股濃濃的血腥。
少頃，一身甲冑的閻志與滿身是血、殺氣騰騰的李固率一群甲兵聚攏過來。
「兄長。」
「閻司馬，呃，閻使君。」
閻柔環顧左右，志得意滿，向西邊某個方向靜靜凝視，長長吐了口氣︰「是時候拜會他了，走。」
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