凌霄其實並不對自己的前世伴侶有多麼執著，但枕鶴的話無疑引起了嬴風的注意，看對方去而折返，于是他也裝作有興趣的樣子留了下來。
「基地里藏有如何尋找前世伴侶的秘密？你確定？」問話的人是嬴風。
「不，我不確定，」枕鶴毫不心虛地說，「我只是知道這個傳聞，並不保證這個傳聞一定是真的。」
「連情報都不確定是不是真的，你這不是奸商嗎？」凌霄搶著道。
「是不是奸商，要看交易對象的需求，或許有的人覺得這個情報不值一文，但也一定有人願意花大價錢去買，只為賭一把微小的幾率。」
「我不信，什麼人會去買一個連真實度都不保證的情報，那人的腦子一定有問題。」
「開個價吧，」嬴風干脆地表態。
凌霄不敢相信自己的耳朵，「你要買？」
枕鶴比他更干脆，直接伸出了五根手指。
「這麼貴？」凌霄現在覺得區區奸商二字不足以形容枕鶴，他開出的價格足足是他們兩個月的生活費。
「這是看在你們是雛態，又是校友的份上才給出來的友情價，如果是外面的人來買，遠遠不止這個數。」
凌霄還想說點什麼，轉眼一看嬴風竟然已經掏出了磁卡。
「我就喜歡跟你這樣爽快的人做生意，」枕鶴正欲伸手去拿，卻被人憑空攔下。
「等一下！」凌霄制止住二人，交易中的雙方同時看向他。
「你真的要買？」凌霄問嬴風。
「關你什麼事？」嬴風反問。
凌霄想了想自己卡上的余額，一咬牙，「我也要入股，我要跟你合買。」
嬴風卻對他的建議不為所動，「如果你想知道，自己去買。」說完又要把手中的卡遞過去。
這回凌霄干脆拽住了他的手腕，「這個提議對你也有利不是嗎？至少可以讓你省下一半的錢。」
嬴風看了看凌霄，又看了看枕鶴，後者攤攤手，「我無所謂啊，反正我只說一次，你們一個人听還是兩個人听，對我都沒有區別。」
既然他這麼說，嬴風也妥協了，「好。」
刷卡的時候凌霄偷瞄了眼嬴風的賬戶，這家伙居然存了這麼多錢，難怪交易前眼楮都不眨。相比之下，基本上沒有存款的凌霄，還沒想好自己的一個沖動決定後，要如何度過接下來一段漫長的帳上無錢的日子。
「現在你可以說了吧，」凌霄忍痛看著自己卡上的余額變成了個位數，心道萬一情報不準，他一定會回來拆了這家店的。
「當然，」枕鶴玩弄著手上的環指，「這一切還要從基地的前任首席研究員太殷說起。雖然身為基地的高層管理人員，想得知一個靈魂轉生後的身份是一件輕而易舉的事情，但這卻是律法明令禁止的。」
「為什麼？」凌霄忍不住就想插嘴。
「為了維護天宿配偶制度的穩定，接著听下去你就會明白。」
枕鶴整理了一下被凌霄打斷的話題，重新講起來，「這位名為太殷的研究員是科學界的天才，他最著名的發明，是一種可在短時間內極大程度提升作戰能力的化學藥品，軍部將這種藥劑，命名為‘燃燼’。」
「是那個僅限軍方使用的禁藥？」燃燼的大名連凌霄都有所耳聞。
「沒錯。太殷一生重大發明無數，燃燼，不過是他廣為人知的作品之一。他之所以有這麼卓越的成就，能力出眾是一方面，壽命長則是另一方面。他最後一次在公眾前露面，已是成年四百三十六年，就算是在天宿人當中，這個年齡亦屬長壽。」
「四百多年啊……」凌霄感慨，活那麼久真不知道是什麼滋味。
「但長壽也有長壽的缺陷，活得越久，就意味著要面對更多的告別。太殷的後半生，親眼目睹了一個又一個摯友的離去。雖然天宿人普遍對死亡看得很開，但在他心愛的契子壽終沉睡後，他還是不可避免地走上了邪路。」
「邪路？」
「他利用職務之便鎖定了契子的靈魂，待到對方轉世蘇醒，綁架了那個對前世一無所知的雛態，並將他秘密地囚禁起來。」
凌霄一驚，「可是瑤醫生說過，每個靈魂每一世只有一次成人儀式的機會，就算另一半離世，也不能與他人再結伴侶。」
「你說的一點也沒錯，所以太殷和他契子的轉世，也形成了這種僵局——他無法得到對方，也不允許任何人得到他，那個雛態就一直被迫保持著少年的模樣，無法發育，無法成年。現在你知道，為何法律要嚴令禁止追蹤靈魂轉生的去向了吧。」
凌霄深深地皺起了眉頭。
「太殷本人當然比你還在意這個問題，所以，在他行為還沒有敗露之前，一直在暗中研究解除原有配偶關系的方法。只可惜，他的研究不久後就止步于自己學生的背叛，那個雛態在對方的幫助下想方設法地逃了出來，並將太殷的所作所為檢舉到軍部，事情的真相也因此被公諸于世。」
「那然後呢？」凌霄听故事入了迷，迫切地追問道。
「就在軍部公開逮捕他的時候，他為自己注射了改良過的，比燃燼效果還高出二十倍的燃燼升級版，單槍匹馬突破軍方的包圍圈，再一次擄走了那個無辜的少年，從此二人下落不明，至今仍在逃亡中。」
枕鶴輕描淡寫的幾句話，足以在凌霄心中還原出現場的驚心動魄，只恨自己沒有早醒些年，不能親眼目睹當年的風起雲涌。
他尚在唏噓，就听嬴風問道，「太殷之所以能尋找到自己前世的契子，是利用了職權之便，這個情報對于我來說，毫無價值。」
枕鶴一副我就知道你會問的表情，「太殷是那樣找到自己前世契子的不假，但在他研究如何解除關系的過程中，無意發現了鑒別兩個人是否是前世情緣的方法，而這種方法，相傳就記錄在他的私人電腦里。」
「那我要怎樣才能找到那部電腦？」
「那部電腦，至今仍存放在他的實驗室，而他的實驗室，就位于基地的某個地方。」
「某個地方？」凌霄覺得這個說法也太籠統了。
枕鶴變出來一個小小的芯片拋在空氣中，食指和拇指一放大，芯片就擴展成了一張地圖。
「這是整個基地的平面圖，想必你們一定用得上，單這一張地圖的價值，就超過了你們支付的情報費用，另外，我還友情借給你們這個。」
「這是什麼？」凌霄看著他遞給嬴風一個存儲棒樣的東西。
「就算你們找到了太殷的電腦，也沒辦法進入他的個人系統，這是一個萬能解鎖器，可以自動破解他的密碼。不過說好了，這只是借用，等你們從基地回來的時候，請務必記得歸還。」
***
期待已久的第二堂生理課終于來臨，璧空學院十年級的學生們乘坐飛行器抵達基地正門，立刻為門口高大宏偉的零字雕塑所震撼，這簡簡單單的一個「零」字，才是基地真正的名字，而基地，不過是這里的俗稱。
「零，」凌霄如同朗誦般念出這個字音，就在嵐晟等人以為他接下來要發表什麼有深度的感慨時，就听他接著說了下去，「霄到此一游。」
「愚蠢！」嵐晟照著**就給了他一腳。
「干什麼呀？」凌霄吃痛地揉著**，「你不覺得這個字跟我很有緣嗎？」
「我只是覺得你很蠢，」嵐晟一副不忍直視的樣子，「別玷污這個姓了。」
一群人圍著零字參觀個不停，還有好多學生在合影留念，帶隊的瑤台等他們玩夠了，才開口發問。
「有誰知道為什麼這里被命名為零？」
同學們你看看我，我看看你，一無所知地搖搖頭。
瑤台嚴肅地介紹道，「零是正數的起點，也是負數的終點，在無限延伸的數字軸上，它永遠佔據著最中央的位置。對于天宿人來說，這里是我們蘇醒的起點，也是沉寂的終點，更是我們靈魂的中間點。」
「當我們走完自己的一生，無論身處何處，靈魂都會回歸到此地，進行短暫地歇息、淨化，直到孕育出新的軀殼，在沉睡中走入新生。我們看那邊，」瑤台指著正北方最高的建築，「那就是我們的靈魂燈塔，為逝去的天宿人指路的明燈，如果它倒塌了，我們的靈魂就會迷路，因此代代天宿人都要肩負起守護燈塔的責任，未來你們也是。」
同學們遙望遠處高聳的燈塔，心中不約而同涌現出一股莊嚴的歸屬感。
「我仿佛听到有一個聲音在召喚我，」凌霄喃喃自語道。
「我也是，」嵐晟也目光失焦，「似乎有什麼東西在吸引我過去一樣。」
凌霄默默眺望了半晌，轉頭尋找到遠離人群同樣凝視遠方的嬴風，他臉上的表情依然冷漠，眼底卻多了一抹不常見的柔和之色。
嬴風敏銳地察覺到有人在偷窺他，視線一轉，眼底的柔軟頃刻間消失不見，與往常般凌厲的眼神與凌霄的目光對了個正著。
凌霄就像做了錯事的孩子被抓到一樣，飛快地將頭扭過來，心髒撲通撲通地直跳。
過了半天他才冷靜下來，我為什麼要心虛地躲開呢？
想到這里，他又賭氣地瞪回去，卻發現嬴風的注意力早已不在他身上了，自然又是一股悶氣憋在心里出不來。
「你愣著做什麼？走啊，」嵐晟拉了凌霄一把，他才意識到大部隊已經繼續向前移動，連忙快走了幾步跟上。
瑤台帶領大家一邊走，一邊對沿途的設施做著介紹，「這里是淨化池，每個靈魂歸來後，都要在池內稍事休息。宗教人士說，這是在洗去前世的罪惡，但在科學家眼里，這里更像是清除記憶的地方。」
淨化池的外層是一個透明的罩子，透過罩子，人們可以看到里面碧藍的池水。
「我個人更傾向于，除了記憶，它還能清除掉靈魂中的雜質。靈魂作為實體存在了那麼多年，不可能沒有積累負面的情緒，而在淨化池內洗滌後，這些雜質將會被徹底祛除，使其再度回歸成一個純粹的靈魂體。
「那是不是不進淨化池，前世的記憶就會被保留？」一個女生問。
「不存在那種假設，這里是歸魂的必經之地，沒有通過淨化池的靈魂，是沒辦法進入輪回之殿的。」
同學們點點頭，原來如此。
「而這里，是孕育靈魂的靈魂之樹，每一個靈魂最初的誕生，都是源于這里，」瑤台遙指遠處一棵參天大樹道，「每個靈魂果實的生長，都要吸收天地精華，萃取萬物靈氣，經過整整一百年的孕育，方能成熟，足見靈魂對于我們，是多麼珍貴的存在。」
眾人定楮看去，偌大的樹冠上，就只有一個拳頭大的類似果實的光球，若是不仔細看，壓根都察覺不到它的存在。
「為什麼只有一個靈魂在生長？」
「很久以前它並不是這個樣子的，興許是靈魂之樹認為星球上的靈魂已經飽和了吧，」瑤台含糊地解釋道，「近千年來新生靈魂都以這樣緩慢的速度增長，無論研究人員怎麼努力都無法刺激其生長，所幸已有的靈魂不會輕易消亡，我們才沒有遭遇到人口危機。」
他們走著走著路過了一處建築，那所建築並不起眼，漆黑的外牆幾乎沒有一點裝飾，無論如何都沒讓人想進入的*，壓抑的建築風格只會讓人想逃離。
凌霄卻覺得那建築莫名地吸引著他，不自覺看了好幾眼。
「瑤醫生，那里是什麼？」見瑤台沒有介紹的意思，他主動開口詢問。
瑤台嘆了口氣，知道這個問題到底還是無法回避，只好如實相告。
「那里是魘堂，原本，是執行死刑的地方。」
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