原來,那男孩正是太守府管家齊長春的兒子,是管家的填房嬌妻周氏在他不惑之年為他誕下的寶貝疙瘩,齊管家中年才得一子,視若珠寶、甚是珍貴。母憑子貴,周氏也頗得管家寵愛。
是夜,齊管家回到家中,周氏將今日發生的事情告知齊管家,齊管家驚懼之下甚是感激救兒子的恩人,囑咐妻子以後有機會見面一定要重謝恩人。
幾日後,周氏總算如願以償,再次見救兒子的恩人。這才得知恩人名叫春華,是個孤兒,在揚州一武館後廚幫工,會些拳腳功夫。
周氏見春華無固定住處,也不好上門感謝,于是當即取下頭上金釵作為答謝,並邀請她次日到齊府做客。
春華推月兌幾次後方才答應。
周氏回家把請恩人來府的事情告訴齊管家,齊管家略作遲疑,終是答應了妻子,只是叮囑道︰「重金答謝都不必吝嗇錢財,今後再不能請人來府里做客,切記!」
齊管家跟隨太守蘇啟雄多年,知道很多秘密,他怕惹禍上身行事一貫低調,平時他的家眷一般都被他拘在府內,深居簡出,很少和外人來往。
只是,隨著他那寶貝兒子年齡的增長,小家伙漸漸在府里呆不住了,經常鬧著要出門玩耍,這才出現險些被馬車碾壓的事件。
他想到救兒子的恩人只是個武館的幫廚,無親無家,這才允許妻子請客上門。
次日,春華如約來到齊府,周氏熱情地接待了她。春華也很懂禮節,給周氏的兒子帶了許多好玩的玩具。
周氏的兒子齊林剛剛五歲,正是好玩的年歲,他一見到那些玩具,就撲倒春華懷里搶奪玩具。周氏訕訕道︰「小孩子不懂事,讓你見笑了!」
春華笑道︰「太太不必掛懷,我喜歡!」周氏見春華雖然身份不高,卻為人大方,不卑不亢,心下十分喜歡,也不拘著兒子和她玩耍。
春華很討小孩子的歡心,她拿著風車領著周氏的兒子向前奔跑。五顏六色的風車就旋轉起來,逗得齊林咯咯直笑,開心異常。
玩累了,春華又拿出九連環教齊林拆環。齊林見春華把一串串圈圈套來套去,最後拆成一個個圓圈叮叮當當地套在手上,高興地拍手直笑。
玩了將近一個時辰,春華和周氏告別,說要回武館幫廚。
春華還沒動身,齊林就抱住春華的腿大哭,周氏左勸右勸,平時要風得風要雨得雨慣下的性子,此時那里會听母親的勸阻?
春華無法月兌身,只得又陪著他玩了片刻,然後悄悄和周氏打了個招呼溜走了。
待齊林發現,陪他玩的姐姐已經不見了,他打滾放踹地哭了良久,周氏無法,只得允諾兒子明天再去請姐姐來陪他玩耍。
齊林倒是個常情之人,第二日一早醒來,看見風車,就要母親去請春華過來陪他玩耍。周氏無奈之下只得讓丫鬟去請春華。
如此這般,幾天後,齊林和春華已經難舍難分。齊管家知道後,經過幾日觀察,發現春華沒有別的意圖,而且對兒子照顧入微,兒子也十分依賴她,遂讓春華辭掉武館工作,專門來齊府照看兒子。
春華有些為難,直說武館對她有恩,不能不仁不義地離開武館。後來,在周氏再三請求和增加月例的誘-惑下才答應來齊府照顧齊林。
半月後,周管家回到家中,妻子和兒子以及春華都不知所蹤。齊府大亂,齊管家狀若瘋狂。
而此時,齊林正和春華坐在仙鶴寺廂房的床榻上翻花繩呢!周氏坐在一旁和李欣然談天說地,品茶聊天。
「稟小姐,奴婢已經告知周管家,說春華在仙鶴寺禮拜時不慎摔倒受了傷,不能行動。公子離不開春華,要陪著春華住一段時間。齊管思慮良久,終是答應了。管家還另外派了兩名丫鬟前來服侍夫人小公子!齊管家說近段時間有些忙,等忙完這段時間就來看望夫人公子。」蓮花恭恭敬敬地稟了事情,站在一旁靜待小姐示下。
李欣然看著周氏笑道︰「齊管家對夫人倒是情誼深厚,任夫人自由行事!」
周氏頓時紅了臉︰「李小姐說笑了,我家老爺對齊林倒是無話可說,含在嘴里怕化了,捧在手中怕飛了,我很知足。這不,林兒喜歡和春華玩耍,老爺也不拘著,竟然同意我們留在這里陪著她療傷!」
李欣然笑道︰「也是她有福氣,一個丫頭怎就遇見你們一家活菩薩,受傷了還能有此殊榮,讓主子陪著她養傷!」
周氏無奈一笑︰「你有所不知,我也是沒有辦法,林兒他喜歡玩鬧,即使把他拘回家,他也會鬧得不得安寧。說到那丫鬟頭的福氣,倒真是不小,要不,她受傷時怎會恰巧遇見懂醫術的李小姐救了她?要不是你,她說不定會出什麼事情呢!」
李欣然莞爾一笑道︰「都是緣分使然!夫人快別夸我了,再夸我就沒地方站了。」
李欣然愧疚地看著周氏和齊林,心想,千萬不能嚇著孩子!
是夜,李欣然令趙乙把消息送給王靜遠,讓王靜遠準備好人馬,三日後子時前去捉拿鹽梟和背後主謀。
三日後,王靜遠精挑一千人馬來到揚州運河碼頭,他們隱藏在一里外的樹林里。等到王靜遠下令圍剿,這才悄悄地接近碼頭,果然看到有人正在交易漕鹽。
眾人上前將他們一網打盡。齊管家還沒有反應過來,就被逮住,蘇俊見勢不妙,跳進了河里逃走,雖然被射中一箭,但生死不明。
齊管家準備咬舌自盡,趙甲早上前卸下他的下巴。王靜遠拿出他兒子玩的風車,和周氏的鳳釵,齊管家淚如雨下。
王靜遠道︰「只要你乖乖地說出了蘇啟雄所犯之罪,本人不會傷害你的兒子,我會稟明皇上給你齊家留下唯一的血脈!」
齊管家眼楮發光地看著王靜遠,王靜遠讓趙甲把他的下巴歸位,他立即回道︰「你說的可是真的?不反悔?」
王靜遠鄙視地冷哼一聲道︰「你憑什麼和我談條件?」
齊管家見他態度強勢,滿臉滿笑諂媚道︰「奴才別無所求,只求和兒子老婆見上一面就死而無憾了!」
王靜遠一揮手,一輛馬車緩緩駛過來,春華從馬車上抱下睡眼朦朧的齊林。春華溫柔地對齊林道︰「林兒,看看那是誰?叫一聲,我們馬上回去找你娘親!」
齊林睡眼惺忪的地叫道︰「爹爹,林兒和春華姐姐在一起很好玩兒,過幾天就回來了!爹爹不用牽掛林兒!」
齊管家听著兒子稚女敕軟糯的聲音,心下頓安︰「好,爹爹記下了。我兒定要乖乖的听娘親的話,切不可到處亂跑!」做了半生昧良心的事情,早知道有這麼一天,能夠為齊家留下血脈,已是知足
春華帶著齊林上了馬車,齊管家看著馬車漸漸消失這才轉過頭來說道︰「我答應你,你也記住對我的承諾!」
王靜遠冷冷地說道︰「本官還不會殘忍到對付婦孺和小孩!你盡管放心,本官會安排好他們的去處!這次如果你上京作證能夠扳倒蘇啟雄,我保你的私有財產不充公,將來的你妻兒生活也有了保障,如何?」
王靜遠拋出如此大的誘餌,齊管家連忙允諾︰「好,奴才定會全力以赴!」只有將功補過,兒子將來才會衣食無憂!
後來,為了保證齊林母子的安全,李欣然執意帶著他們回到京城,安排在京城生活,並幫助
齊林進入京城最好的書院學習,後來考取進士,成為朝廷的棟梁。
當然這是後話,暫且閣下。
且說王靜遠帶著齊管家和千名官兵來到太守府捉拿蘇啟雄時,蘇啟雄還兀自蒙在鼓里。
蘇啟雄的暗衛被王靜遠打了個措手不及,一時,太守府燈火通明,官兵斥責聲此起彼伏,半個時辰,整個太守府被王靜遠佔領。
蘇啟雄死鴨子嘴硬,強辯道︰「本官乃朝廷三品大員,爾等豈有資格捉拿?」捉拿朝廷命官也要憑品級行事,蘇啟雄是拿律法來要挾王靜遠。
王靜遠只是個六品武將,按說是沒有資格捉拿朝廷三品大員的。
王靜遠正在躊躇,就听嗤笑一聲,只見一人長身玉立于燈火通明處。挺括的官服、潔白的玉帶將他挺拔的身軀襯得越發威武,當王靜遠看清他手上所托盤龍寶劍時,立即跪拜下去︰「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
見劍如見人,皇上欽賜寶劍代表著皇上的威嚴,誰敢不從?
「蘇太守,本官可有資格?」趙明軒清越的聲音在靜夜里顯得格外悅耳。
一旁的李欣然如遭雷擊,心跳加速,原來他真的還活著,自己的心靈感應竟然是真的。
隨即,溫熱的眼淚奔涌而下,她喜極而泣。
蓮花在一旁含淚勸道︰「小姐,趙公子真的還活著,太好了!小姐莫要哭泣了,趙公子知道又該心疼了!」
蓮花不提示還好,李欣然听到趙明軒三字,心里火氣上涌,連看一眼趙明軒的興致也沒有了,遂令秋實速速駕車離開。
蘇太守听到王靜遠的呼聲,放佛听到閻羅殿的催命符,頓時癱軟在地!
敗了,終究是敗了!想擁立外甥坐上高位,從而成為從龍權臣的想法付之東流,萬念俱灰之下,他用力咬緊後牙槽,準備服毒自盡,趙甲已先他一步拆了他的下巴。
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