穿過椒紅色的長廊，月光印在照壁之上，將照壁上的飛龍在天圖襯得愈加生動。
周幕兮掩身于夜，借著陰影，哼著小調。娟娟絲語，如鈴作響，伴著深秋的寂靜，倒是別有一番滋味。
素手拂過照壁，層層繡裙被吹起，開出一朵朵艷麗的花。莞爾一笑，繼續前行，她從不為誘惑而耽誤她的步伐。
走過小橋，玉足沾了些水，周幕兮笑笑，看著不遠處的一棵古樹，果真和那水塘中的差不多，定是經歷了風雨，看盡了甄明國的繁復與衰敗。
從腰間拿出她之前就寫好的符紙，她什麼也不能為佑憐做，如今只能為她祈願了。雙手合十，在心里默許著自己的願望，睜眼後便系在了古樹的最里端。
這里是皇宮，沒有聖旨是不會允許私自在宮里祭祀祈福的，所以只能放在別人看不見的地方。
看著符紙藏于葉間，並不起眼，周幕兮滿意地轉身而去。
半晌，一位身著華衣的男子行至古樹旁，臉色略顯疲倦的他放下所有戒備，坐在樹下，望著被風吹起的樹葉，亂又顯靜，寒而不涼，心舒了舒。
余光撇到樹葉間隱隱而現的符紙，被一根精致的紅繩系著，一看便是一位女子。
男子伸手解開紅繩，之間上面用一手清秀的字寫著「如卿所願」四個字。男子垂眸，看見樹下微微濕潤的泥土，順著那水漬走去，果真在小橋上看見了足印，男子握住祈願符紙，嘴角勾了勾。
侯佑憐雖是累極，還是被周幕兮的動作所吵醒，她沒有隨周幕兮出去，也沒有在她回來之後問她做了什麼。
周幕兮不是個簡單人物，更不像看起來的那麼愚蠢，不過每個人都有自己的路要走，都有自己的事要去完成，都有自己所該背負的責任。
她不問，只是相信周幕兮，相信自己看人的眼光。
不管周幕兮做了什麼，侯佑憐都相信，她不會做出任何傷害自己的事情來，至于緣由，侯佑憐說不清楚，全憑感覺。
睡意漸漸來襲，侯佑憐又深深睡下，余窗外的明月依舊明亮，古樹下的男子含笑而立，周幕兮睡得香甜，偶爾傳出一些囈語。
侯佑憐還未梳妝完畢，周幕兮已盤著一頭飛仙髫進來了，依舊是一襲藍衣如控，清朗美麗。
「佑憐，今日是復選，我要幫你梳一個獨一無二的飾。」
「看你今日這般乖巧，昨日怕是背著我做了不少壞事吧。」侯佑憐柳眉一挑，也不去看周幕兮；「還不快來幫我梳頭。」
「是！」周幕兮連忙走到侯佑憐的身後，為她梳頭，不到片刻，侯佑憐再看銅鏡時，不禁有些詫異。
沒想到周幕兮的流蘇髫輸得這般好，尤其是髫上的珠翠，星星點點，華而不貴，嬌而不艷，每一處的點綴都恰到好處，惹人喜愛。
「佑憐還喜歡？」周幕兮看了看屋外，見嬤嬤已經來了，拉著侯佑憐就走了出去。
「佑憐你想過，若你真的被選上了，是什麼後果？」
侯佑憐一頓，思索了片刻，隨後看了屋外的秀女一眼。
不錯，凡是來到這里的人，都是千方百計地想要進宮成為甄明國皇帝的妃子，而且能站在這里的不是才情雙絕就是家世雄厚。所有的人的目標都只有一個，那就是成為皇帝的女人。
她當初只想找辦法接近皇帝，至于這後果，她不是沒想過，只是當時因侯昌夷的病迫在眉睫，她沒有心思去思考別的。
如今周幕兮小心提起，她方才有了些心慌。
她的目的只是月明草而已，不是什麼妃子，如果她真的被皇帝看中，入了宮，得到了月明草，卻失去了自由，那該如何？
賀樓祁，他一定會很生氣吧。
侯佑憐皺了皺眉，跟著嬤嬤一齊出了秀女閣，不管如何，先拿到月明草再說。
復選其實很簡單，無非是四百五十名秀女一齊站在御花園中，由管事的宮女放出一只御養的蝴蝶，蝴蝶停在哪個人身邊，那個人就以進入下一輪。
當蝴蝶停在侯佑憐的頭上時，她看了看周幕兮，見她也在看著自己，看來周幕兮是早知道了這復選的規矩，所以在幫她梳頭的時候做了手腳，這蝴蝶才停在她頭上的。
每個秀女都希望自己能被選中，不是每個人都知道這復選的規矩，更不是每個人都能像周幕兮一樣，將這手法做得周密，無人察覺，要不然她們就會和一些故意在間抹了蜂蜜的秀女一樣被抓起來了。
復選還未結束，蝴蝶突然在一位秀女的身邊倒了下來，斷為死亡。
管事的宮女走到那秀女面前，扯下她間的玉簪，放到鼻下一聞，怒道︰「還不跪下！」
那秀女驚慌失措地跪在地上︰「不知民女犯了何錯，熱得姑姑怒？」
「不知何錯？」管事宮女將那玉簪擲到秀女面前；「宮里御養的蝴蝶是極為特別的，有人想故意用一些花香來引蝶，卻不想這蝴蝶一直由‘嵌翠英’喂養著，與多種花香相沖，如若聞到了，則會立即死亡。而你的簪內分明是藏了牡丹香草！」
秀女聞之大變，連忙磕頭︰「姑姑饒命，這不是民女的簪，這是……」
「事到如今還敢狡辯，看來是沒有把我放在眼里，更沒有把宮里的規矩放在眼里，來人，將她拖下去杖責二十！」
「姑姑饒命啊，民女只是一時貪戀，求姑姑放了民女吧，姑姑，姑姑！」
此事將復選的秀女們都嚇了一跳，只有些真正的大家閨秀處之泰然，置身之外，連一個眼神的波動也沒有。倒是有經不住下的，雙腿一抖，癱倒在了地上。
管事的姑娘看了那幾個沒用的秀女一眼︰「愣著干嘛，還不將這些丟人現眼的東西送出去！」
侯佑憐淡然地站在那里，看來這次復選會刷下不少的秀女。
「你們都給我听著，此次選秀是在為皇上選未來的妃子，不是什麼擦腳的宮女。什麼樣的人能留下來，什麼的要收拾走人，我都看在眼里，不要給我使出什麼手段試圖蒙混。我在宮里待的時間比你們爹娘走過的路還長，你們的小伎倆是瞞不過我的！」
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