隨著被洪水圍困的百姓一批批地月兌離險境，距離發大水已經是第46天，軍營里開始人滿為患，好在五十年代搞人防工程時，在山上有不少開采後遺留的防空洞，大多數人現在都挪了進去，劉家屯活下來的除了陳丹、方文炳，還有同嬸和屯里幾個男男女女，陌生環境里一個地方出來的人都會有意識地抱團，所以因著方文炳和老八的傷勢，他們都留在了帳篷里。
听解放軍說整個昭陽現在還有大概88萬人仍舊在水里等待救援，人員的稀缺下，這些已經安全的老百姓就得顧好自己，做後勤、力所能及地干一些事。
靠發的那點東西不夠吃也餓不死，盧秀貞幾個上周開始就跟著一些災民一塊去臨近的村鎮搜尋物資，可以被再次利用的東西不多，尤其是食物，但眼看著天氣一日日涼了下來，被子、棉絮、厚外套、鍋灶這些東西撿出來就能用，誰找著的算誰的！
拎著一小袋土豆、幾個紅芋還有兩張草席子，盧秀貞、陳丹、劉連勛、劉連峰、劉振茂、栓子娘、劉美華和劉小玲臉上都帶著笑容。
「秀貞，每次跟著你都能找著吃的，你這鼻子夠靈的啊！」劉美華打趣到。
「運氣，運氣」哪是找著的呀！還不是背著人偷偷從空間里拿出來的「今晚咱們在粥里可以放點紅芋一塊熬，天天都是費體力的活，肚子里沒有一點干貨可真是扛不住。」
「是啊！分的那點稀粥都能當鏡子照了，一泡尿就沒了」劉連峰才十五歲，正是長身體的時候，每天都餓著肚子，晚上連覺都睡不好。
「哈哈哈」大家听了他這麼說，都忍不住笑起來。
一路走回駐地，外出找東西的鄉親也有陸陸續續回來的，無不對他們的‘大豐收’投來羨慕熱切的眼光。
同嬸倚靠在帳篷的角落里，姿勢看著和早上他們離開時幾乎沒有任何變化，對于這個青年喪夫，中年喪女的寡婦，大家都可憐她，再說以她這兩天瘋瘋癲癲的精神狀態，出去還得分個人照顧看管著，得不償失！
「小玲，你拿鍋去領粥，我和陳丹準備生火。」
「噯！好 ！」劉小玲拿起鍋子往食堂那走去，他們一共十三個人，那點量一口鍋裝下來綽綽有余。
「陳丹，你看好東西，我先去把紅芋洗一洗」盧秀貞提著小袋子往縣城方向那條河走去。
大水過後，災區的建築物大面積地倒塌，集中式供水中斷，設施遭受了嚴重的破壞，分散式給水和農村的井也受到了不同程度的污染，水管淤砂、井管錯裂、污水橫溢。
整個縣目前只有一處可以打水的地方，部隊的人負責監管，每個村子的幸存者按照人數統計後，派去打水的代表早上只被允許提小半桶的水用來生活。
在迫切的需要飲水和用水時，卻一時無法找到可供飲用的、適宜的給水水源，又無合適的運水工具，有些人便開始就近取些不衛生的水飲用，雨水、坑水、池塘水、河水、甚至是廢水。
盧秀貞曉得這樣下去必然導致腸道傳染病發病率的上升，可她沒有一點辦法，沒有人是傻子，拿不出實實在在能喝的水，勸阻顯得那麼的單薄。
河邊有很多人，洗衣服、洗器具、像她一樣清潔食物的人也有，都在同一塊區域，撇開浮在河面上的沫子，趁著底下黃沙還沒完全泛起來，趕緊把紅芋放進去搓了搓，爛泥混著污濁很快地讓這一片的水更混了些，停了停，等泥塊沉下去後，又重復撇的動作，好歹算是把不能吃的都給洗掉了。
「听說現在去城西幫著搬尸，一天發兩個饃呢！」剛想站起來就听見邊上兩個大娘在悄悄地說話。
「這麼嚇人，干不干淨，要搬到哪里去啊！都說沒有地方燒。」
「怎麼不干淨，你看這條河里，解放軍天天扔碳末和明礬的，不然你可敢在里面用水。哎！堆在那邊的死人太多，沒法燒了，他們說邊上撒了石灰水和草木灰，不過也不好總這麼放著。通知講找到個地方打算把所有尸首埋掉，去的人給發手套和口罩，一天還有兩個饃。嚇人？死人有什麼新鮮的，幫著干活也是積德的事情。」
「大娘」盧秀貞蹲子客氣地打招呼「你剛才說的那個通知是貼在哪里的，能不能告訴我。」
大媽一驚，抬頭看是個女同志，松了一口氣「噢！嚇死我了，這樣的，在原來革委會那邊，房子不是都不行了嘛！外面牆上就被他們掛東西了，今天上午貼了這個通知，我也是才曉得，你想知道可以自己過去。」
謝完對方，盧秀貞回到帳篷處，陳丹已經把火堆升起來了，經過事以後，她為人比以前好相處多了「秀貞，紅芋洗完了麼？快拿過來切一下。」
「行，今天方文炳和八叔有沒有好一點。」
「正要跟你說呢！護士說他消炎了，接下來也就是養著，等骨頭自己長好就行，另外說既然好了得讓我們接過來自己照顧，那邊床位緊張，人手也沒有多余的。」
「沒說錯，那怎麼著，是吃完再接還是現在就去。」
「還等什麼，我和連勛去吧！」振茂叔拍拍胳膊站了起來，他和隊長劉振東是一個輩分的，平時隊里的牲口都是他負責放的，僥幸逃出生天的這些日子他整夜失眠，對于自己的苟活總有一種說不清道不明的內疚。這個老實寡言的漢子沒有排解的好辦法，只能有活就沖在前面，吃飯時又退到最後。
「叔，我和連勛哥去就行，你歇著吧！今天抗那個倒掉的房梁，你可是出了大力的」連峰說完就拉著劉連勛快步地沖了出去，劉振茂也沒多言語，默默地拿起他們包袱堆旁剛撿來的草席鋪著，估計是想幫老八和方文炳搭個床鋪。
沒一會兒大家都安頓好了，受傷的兩個人也躺到了席子上，盧秀貞開始分起晚飯，一人一晚紅芋稀湯，這是陳丹以前最看不上的食物，但現在能吃上這種伙食的都算有本事的了。
「小梅的呢？」同嬸接過自己那份，又伸出手「多撈點干的給小梅。」
所有人都面面相覷，栓子娘嘆口氣放下碗拉了拉同嬸「好了，小梅娘，小梅不在，你可不能這麼下去了。」
「小梅不在？她去哪了？」同嬸轉過臉疑惑地看著栓子娘「就算離開也會回來的，你們可不能貪了我家小梅的吃食。」
「回來！我也想著栓子能回來」栓子娘捂著嘴強忍著淚水「我們活著的人得好好活啊！替那些沒了的人活出個份來，小梅娘，同嬸，你醒醒吧！」
同嬸奇怪地把在場的人都看了一圈「小梅去哪了？」看到盧秀貞時她忽然說「劉連升呢？我家小梅給他送鞋的，怎麼不見他上門？」
「同嬸，小梅妹子雖然沒了，可大伙兒以後也是一家人，你再這麼下去，我們怎麼放心把你一個人留在這兒。」
同嬸琢磨了一會，忽地搶過盧秀貞手上的飯勺「不能讓你盛飯，回頭牆角都被你挖個干淨，我自己來，給小梅留著，她出工回來肚子正餓呢！」
劉小玲看秀貞沒有飯吃有些著急想上去幫忙，盧秀貞一把拉住她，沖大伙說「沒事的，等她睡著我再吃」又把剛才在河邊听到的消息跟大家講了一下「閑著也是閑著，我去縣委會那邊看看。」
「小盧，我和你一起吧！如果是真的，明天我們幾個男的就去搬，這樣吃食也能多點」劉連勛很高興，兩個饃那可不少了，如果幾個女孩出去再能收集到些東西，他們就能多攢點糧食，眼看天氣越來越涼，以後的日子還不曉得怎樣，有備無患啊！
「你先待著幫忙照顧一下方文炳和八叔，情況也不曉得怎樣，我也去探探，有問題咱們再一快。」
來到縣里，路兩邊完好的建築物底下都搭著棚子，有些是原先的住戶舍不得離開，等洪水退了以後就往外清理著，有些是從村里逃出來的老百姓，無家可歸後在那湊合。
縣醫院的三層水泥小樓算是鶴立雞群，里面的醫療器械雖然一塌糊涂無法使用，但並不妨礙成為指揮部的暫借地。門口有武裝部的人在站崗，盧秀貞沒有靠近，往斜對面原先革委會刷標語的牆上看去，果然白底黑字有張紙正貼著。
基本內容跟大娘說的差不多，解釋了一下大量尸體不采用焚燒方法的原因，是為了防止周圍人群的吸入性中毒，又提了打算采取深坑掩埋法，已經選好地址，就在郊外，漂白粉已經撒好，為了更快地處理，現征集民眾雲雲。
記下了集合的時間和地址，盧秀貞漫無目的地沿著馬路往前走，不知道什麼時候才能離開！眼里耳邊盡是一幕幕分離，她的心情也很糟糕。
就這麼路過一條巷子，發現里面有許多人蹲在那，面前擺著一些東西等待交易。情況看來比她想像中還要差，之前她听過那些被救回來的人說，在樹上待著不敢睡覺，只能吃樹皮、樹葉充饑的事，當時想著那是在災區，沒想到現在連縣里的人都開始要換糧了。
手表、台燈、收音機、縫紉機，看的出縣里有家底的人還是不少的，可這些平時里需要有票才能買到的東西現在還不如兩個番薯能填飽肚子。
盧秀貞退到外邊，從兜里掏出紙筆寫了句什麼，重新又走進去，路過一個推著自行車的人旁邊時，詢問到「你這個怎麼換？」
推了推眼鏡，張偉明看到是個女同志，不敢直接和她對視「我要糧食，還要消炎藥。」
「要多少？」
「消炎藥越多越好，糧食要50斤。」
「太貴了」盧秀貞搖搖頭離開了攤子，邊上的人也早已料到會是這麼個情形，都沒在意的轉過頭。
張偉明攥緊手中的紙團，抿抿唇繼續靠在牆上等著下一位有意向的雇主。
(