晴杏莊後山的花林開的正是時節，潔白小花滿樹枝椏，春風一吹會有柔女敕的花瓣紛紛飄落，貴女們帶了貼身丫鬟遠遠跟著，因是玩樂告知了劉管事，最晚不過太陽快要下山的時候回莊子。
今日沈玉珠換掉了柔軟舒適卻只適合在家中穿的珍珠瑪瑙鞋，因本朝崇尚文武雙全，對女郎也很包容放寬了規矩，自從女郎們也愛上頗具全身行動的活動，為了方便自身開始改變了在外的衣著鞋式，如今女郎各自們都穿了漂亮不失實用的短靴。
忐忑不安的等到去花林游戲的愫娘從出莊子到現在，得到丫鬟說食盒送給林小郎表兄後，既是竊喜又是緊張，磨磨蹭蹭走到正同荀萱說話的沈玉珠身邊。
「愫姐姐？」
「叨擾妹妹了，我有話與阿珠妹妹說，可否借步說話？」
拍了拍荀萱的手，示意她走到貴女們中去，沈玉珠同愫娘走到另一邊，直到覺得無人會听見她們說話後才停下。
看著花樹下的粉黛小女郎，若她不是生在沈家，若不了幾年又會嫁給什麼樣的人家？愫娘心思深沉，連看人時都微微走神。
沈玉珠也不叨擾她，她遠遠看著在拋竹編球玩的貴女們，然後眼神轉到沈雲樓身上，自到了晴杏莊以後，沈雲樓似乎頗喜歡同貴女們湊在一起，憑著她不知從哪得來的鄉野故事很得貴女們喜愛，只是現在她將竹編球拋給某個女郎後，便帶著她的丫鬟檀雪往另一邊走去。
「阿珠妹妹。」醒過神來的愫娘出聲喚道。
沈玉珠收回目光，正對上愫娘忐忑卻執著的目光。
「我與我那林小郎表兄已有五年未見，表兄去了你阿弟的雲曦莊，早上阿弟來信予我，說遇到一處好景致我願前往欣賞，想請阿珠妹妹幫我一個忙。」
沈玉珠睜大了眼楮，她當真不知道，這愫娘是如此的膽大！她可知若是傳出去了會有什麼結果？還是她覺得自己礙于長公主的身份會答應下來，若是有意外哪里是她如今身份能承擔的？
「這如何行得通，愫姐姐你……」
似是知道她不答應，愫娘突然一把抓住她的手，潸然淚下，柔柔的低聲請求︰「妹妹幫我，若是沒了這次機會，便是毀了我一生啊。這次妹妹且答應下來吧，我若能與表兄成為夫妻，定會對妹妹感激不盡的！」
成為夫妻？這怎有可能，且不說這樣做就是愫娘想要找死，那林小郎也不是專情至愛之人，要不然他也不會在幾個月後就同人議親了。
「不行，愫姐姐……若是當真有意可叫你那表兄上府求娶，且愫姐姐你阿姐還在莊里，若是她曉得了可怎生得了？」沈玉珠被她掐的手臂發疼，偏生掙月兌不能，只能道出錦娘來提醒她。
哪知愫娘仿佛是認了死理，她心氣本來就高，這次想著讓沈玉珠幫忙就以為一定可行，哪知被這樣拒絕又讓她沒臉了，掐著沈玉珠的手就是不放，她也不知道自己用了多大力氣，直讓沈玉珠眉頭皺起，疼痛起來。
「愫姐姐且放開我。」沈玉珠忍著痛低聲道，她二人站的頗遠，若無命令那些丫鬟也不敢隨意過來。
「不，你定要幫我，沈玉珠，你若不幫我，我便讓你後悔莫及！」氣急了，愫娘口不擇言的威脅起來，她年長本就比沈玉珠要高，力氣也大了不少，是以一時難以掙月兌。
直覺她話中另有深意，沈玉珠也未細想，只想著先離開她，只要動靜大了定能讓她放手的。
然而，突然玩鬧的貴女們驚惶起來，「大膽！你們是何人？！」
一聲落下，突然出現的游俠將一個暴喝質問的丫鬟一刀劈下，當場血染花樹，也不知何時幾個從莊里帶出來的僕人也已經沒了性命。
貴女中有會武藝的卻是花拳繡腿，不敵那幾個面目不掩凶惡的游俠。這場面嚇的揪著她的手不放的愫娘臉色蒼白，沈玉珠趁機掙月兌推開她，樹下侍書趕忙過來︰「大娘子，快跑！」
花林已亂，貴女被丫鬟們帶著四處奔跑。「阿萱呢！」沈玉珠扯了一把驚呆了的愫娘，轉頭問向侍書。
「大娘子，先跑吧，我見萱娘子已被香茗帶著離開啦，她那還有一位護衛呢！」侍書推著沈玉珠向前，這時游俠已經追過來了。
「呀！娘、娘子……」
一只縴縴玉手將跑在身後的丫鬟往游俠那處推，不可置信的目光臨死前怎麼都閉不了眼。
愫娘嚇的瑟瑟發抖，那有什麼辦法，這丫鬟也算是她身邊親厚的人了，要是她不死死的就是自己了，別怪自己！回去，只要回去後她一定會厚葬她的！
「救命，救命……」
「你還愣著作甚！」沈玉珠跑了幾步，見她還在原地臉色蒼白的發抖著，返回去一把扯著她往前跑。
這也是換了短靴的好處，侍書護著她往前跑，林影蔥蔥，山地不平，逃跑間沈玉珠也是心急如焚，身上冷汗像水珠一樣打濕了裙衫。怎麼回事，為何這些游俠這麼快就等不住了，那凌厲凶狠的氣勢當真如惡鬼般可怕！
「追上來了，要追上來了，救命！救命！」愫娘不過是個嬌嬌弱弱的女郎，哪有力氣禁得住這樣長時間的逃跑，此時已是氣喘吁吁，又心急又害怕。實在跑不動時又不願就這樣等死，是以死死拖著沈玉珠，還是這將她往自己身後面推。
「你！」侍書上前趕忙接住沈玉珠，被崴了腳的沈玉珠疼的額上汗珠都往下掉了。
「走吧！」她忍著痛，也不讓侍書去追過于害怕以至于一個人往另一邊跑去的愫娘，讓侍書扶著自己兩人躲在一處草叢茂密能遮住她們的地方躲著。
天邊雲霞紅艷，太陽快要下山了。
「人不見了！」
「搜！」發命令的游俠頭子指揮著。
石子磨破了她細女敕的腿彎，沈玉珠咬著衣衫的一角忍痛同侍書一起屏息凝神，就在腳步聲越走越近時，一聲飛速的聲響刺破了此刻讓人恐懼的沉寂。
沈玉珠不敢出聲，又有另外的腳步聲傳來，一只手掀開茂密的草叢，錦緞長靴慢慢出現在她眼前……「沈娘子可安好？」謝瑱身後跟著數十個護衛停在她們面前。
……
室內，沉香燃起，床榻上的人慘白著一張小臉，正像出生不過幾個月受驚的貓崽一樣脆弱的蜷縮成一團瑟瑟發抖，春寒已過，室內是溫暖的侍候的下人守在一旁儼然束手無措。
屋外侍童陪著謝瑱站在廊上听著丫鬟的回復︰「沈大娘子似是驚了魂，哪怕屋內再暖和也正發抖呢。」
謝瑱因著身份不能進去，門開著能隱約看見室內的情況，他耳目力極好隔著紗幕能隱約看見床榻上的那團被褥蓋著的影子。何止是發抖，背對著時還能安靜的室內還有那細小抽噎著嗚咽聲。
下人不敢探測主人的一舉一動，正待吩咐，謝瑱道︰「好好照看她。」
下人應下，請示去了廚房給沈玉珠熬藥。
回到書房，護衛長正跪在地上，謝瑱翻看案桌上的信，然後將其燒毀。
「說吧，為何換了人？」陰影將他半邊身影覆蓋，靜等著下屬的回復。
護衛長頭低的更深了，頗為羞愧道︰「是屬下失誤，七皇子早一步從林小郎處得到消息，將沈娘子晴杏莊里的游俠提早換成了他養的私兵，怕是襲擊晴杏莊是假，借以救人名義狹恩求報沈大郎是真。幸而被屬下等中途處理了。」
七皇子一直有心代太子而替之，如今年紀漸長越發愛拉攏世家起來，只是未免年輕氣盛沒有耐性。本朝小太子乃皇後嫡出，雖然年幼卻是真真正正被封為太子的小郎，就算聖上對七皇子寵愛頗多，卻是堅決不會將太子之位換人的。
謝瑱心思深沉，這次他放在晴杏莊的護衛提早發現不對，讓屬下善後將那些人全部滅口，再通知沈玦帶人過來將貴女們一一安撫，只道是山中游俠作亂。倒是那林小郎，早已成了七皇子那邊的人了。
拉攏不了世家主便拉攏世家中年輕的子弟，那林小郎要跟著一同玩樂便是為了七皇子的任務而來的，路上借機同長公主所生的愫娘有私也不過是拿她當明面上遮掩罷了。只是，一直不敢拉攏沈家的七皇子怎會有此下策？
若是拉攏文相，七皇子的身份是大大不夠的，他不敢也不能，只是現在從沈玦和沈娘子這邊出手太太過著急了，怕是看著沈玦同自己越走越近，不願為他所用才會按耐不住的吧。
謝瑱揮手，讓護衛長離開，在黑暗中的他靜坐片刻，思緒復雜。
七皇子娘家式微，生母端妃算是宮中第一寵妃了，只是在如何受寵也不過是世家里的貴妾一般，如何能越過皇後去。再說，皇後乃他阿娘的親姐姐，他自小遠離阿娘教養，在宮中渡過大半時光，那時候雖然聖上對自己非常親近，可是對自己的要求還是非常嚴格的，若是受罰了便會有皇後來安慰他，直至年紀漸長懂事後各自生疏，可對謝瑱來說，七皇子想要拉攏自己是痴人做夢罷了。
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