過了一會兒，阿顏撐傘回去了，兩人用過晚飯，紫真沏了熱茶，蘇溪坐在桌旁，看著茶壺上徐徐飄起的水汽，正兀自出神。『**言*情**』
紫真忽道︰「小姐想什麼呢？」
蘇溪想的正是白天生的事，她看了紫真一眼，笑道︰「沒什麼，我累了，你去睡吧，我這兒自己就可以了。」
紫真疑惑地望著她，揖了一下，關上門去了。
只余蘇溪一人在屋內，她支開窗，見雨停了，推開門坐在院落里的石台上。月亮還沒有圓呢，蘇溪仰著頭，望那輪彎月，天際澄淨，她看著滿天的星，只覺自己離它們是那樣的遠。夜風拂動絲，她自覺地捋回去，正觸到蓬亂的絲，忽地想到傍晚時秦驀送她回來的情景，嘴角不禁勾起了笑。她低下頭，地面上有積水，是白日里的暴雨落下的痕跡。月光灑在這些積水上，顯現出天空那樣的亮色，是夜色……
風吹得有些急，有些冷，蘇溪起身回到房內，落下窗……
第二日，蘇溪醒得很早，紫真看到她的時候，她正坐在妝台前，身著一襲淺藍色絲衣，雪白的飄帶挽在裙裾間，長散在身後，正在將額往頭上聚攏。紫真驚愕地走上前去，一時竟不知說什麼好。蘇溪見狀白了她一眼，笑道︰「怎麼了，快幫我把這條絲帶系在這里。」說著將藍色絲帶遞給她，手托著盤起的髻。
紫真一面接過來，一面問道︰「小姐今天怎麼穿上女裝了？你不出門了呀。」
「誰說我不出門了？原來是為了方便才穿男裝的，現在……也不必了吧。」蘇溪說著，看著鏡中的自己。
紫真幫她戴上耳墜，是月白的白玉細墜，她膚色本就白皙，相映之下更顯得晶瑩剔透。
一切都裝扮好了，蘇溪站起來繞了一圈，頗為滿意的望著鏡中的自己。其實從前只說姐姐凝妝是自負貌美，事實上，這兩姐妹在這方面都是如此，甚至蘇溪比之姐姐更甚。
「來了灕州之後，再看這些飾居然會覺得陌生。」蘇溪坐在桌旁，托著腮，嘆道。
紫真剛要接話，忽地傳來連續的敲門聲，她忙趕去，開門一看，竟是王管家帶著兩名丫鬟在門外，一見紫真打開門，王管家便道︰「老爺剛剛回來，要小姐馬上就去書房。」
蘇溪听得這話，走過來問道︰「是什麼事情？」王管家本來要囑咐兩句，可眼見蘇溪身著女裝，正是奪目動人，于是馬上點點頭道︰「小姐現在就來吧，家中來了客人，老爺催得急呢。」
蘇溪心中疑惑，卻也只得跟著他往書房走。從前家中來客，父親極少讓自己露面，此次也不知是何人來拜訪。她心下想著，于是邊走邊問道︰「王管家，是什麼客人啊？」
管家一臉喜氣，回道︰「回小姐的話，是洛陵來的貴客，楚戴侯夫人！」
不知為何，蘇溪听到這件事的時候，總有一種說不清的感覺在其中，或者說，似乎是有異樣的預感。
隨著管家的腳步，剛進書房，便看到父母親都坐在那里，對面坐著一位打扮雍容的貴婦，一身深紫色長袍，看起來比母親的年齡大些，想來這便是楚戴侯夫人了。正想著，听到父親叫自己，蘇溪忙微笑著走過去，站在父親身旁。
只听得父親道︰「候夫人，這是小女蘇溪。」一邊對著她道︰「快見過侯夫人。」蘇溪忙依父命行了禮。
那侯夫人緩緩站起身來，上下打量著蘇溪，笑著對她母親道︰「蘇夫人，你真是有福氣啊。」王氏听畢，笑道︰「侯夫人過獎，平日也是頑皮得很呢。」侯夫人搖搖頭，看著蘇溪道︰「我可不信。」說罷，握住蘇溪的手，對著蘇居羽夫婦道︰「這小姐我一見便喜歡，看來果真是名不虛傳哪。」
蘇溪暗中好笑，自己十幾年的時光都在洛陵度過，哪里有過什麼聲名？而今自己只不過灕州小家女，何來名不虛傳之言？她淡淡笑了笑，知那候夫人只是客套，便只得由著她去說，臉上掛在淺淺的笑容。
幾人談了一會，蘇溪才听出來，原來楚戴侯是奉皇命到丘沅去督軍，他夫人便趁此機會同行，而途經灕州，便索性辭了楚戴候，自己停留下來。
說著說著，侯夫人看著蘇溪，欲言又止，過了一會道︰「小姐十幾歲啊？」蘇溪連忙道︰「夫人客氣，小女今年十六歲。」侯夫人點頭笑道︰「我的小女兒小你幾歲，今年十三歲。」
「那正是好年華。」蘇溪笑道。
侯夫人握著她的手，看著她的眼楮道︰「你這才是好年華啊。」連說了兩遍，蘇溪只覺得尷尬，又不知該說什麼，只得回以笑容。
過了半晌，楚戴侯夫人起身，蘇溪以為她這便要告辭，連忙站起身來。誰知母親走過來，恭敬地柔聲道︰「夫人，那明日我派人去莊中接你如何？」
蘇溪見母親如此說，心中不解，而後，只隨著母親一同送走了候夫人和她的侍從，眼見她們遠去了，剛要開口相問，听得母親道︰「侯夫人要在灕州住幾日，明天你就陪著她罷！」
「什麼？」蘇溪驚詫之余，問道，「她有那麼多隨從，何必要我……」話說一半，便見到母親少有的嚴厲眼色，她無法再問下去，只听母親說道︰「這也是你父親的意思，別推阻了。」說著便快步離開，而蘇溪只覺得像是有隱隱的桎梏一樣，難以名狀……
陽光將身影拉得很長，她忽地想到前日秦驀對她說，希望她在天晴的時候去楓江。
如今天色難得明麗，卻沒有辦法走出家門。蘇溪心中惦念，不禁蹙著眉，在回廊晃來晃去。
「想什麼呢？」是父親的聲音，蘇溪一抬頭，正迎上他的目光。
「娘說明天要我陪著洛陵來的候夫人。」蘇溪轉轉眼珠，說道。
「不必考慮那麼多，你平日里不是常常出去麼？」父親雲淡風輕地說道。
「自己一個人怎麼都是一樣的，舒心就最好。」蘇溪若有所思地看著父親，「可這次不一樣啊，是侯夫人啊，還是楚戴侯夫人。」蘇溪努嘴。
蘇居羽看著她，默默了一會，道︰「侯爺與我早年相識，那時老侯爺還在世，他呢，還不是世子，為父那時也正是剛剛入仕，平日里雖身份有別，卻也是可以把酒言歡。」
「後來，老侯爺去世，他。」蘇居羽說到這，頓了頓，道︰「他謀奪了兄長的世子之位，成為了世襲的侯爺。」
蘇溪靜靜听著，見父親不再說下去，便道︰「從先帝登基起，到現在，都沒有設諸侯國，京中的王爺侯爺，到底也沒有幾個手握兵權的。」
蘇居羽見她如此說，道︰「你是說他爭這世襲之位全無必要了？」
「和自己的兄弟爭個你死我活能換來什麼？即便不是世襲之位，他也還是皇親國戚。」
蘇居羽笑著望著女兒，道︰「女孩子有顆純良之心也無害處，你這麼想也沒有不對。只是王侯之家與咱們不同，權位往往比什麼都重要，手足只是其次。」
蘇溪眨眨眼楮道︰「跟我提這些也沒什麼用處吧，爹爹……」她說著，見父親側過身去，
便努努嘴，沒有再說什麼……
就這樣一連過了三日，蘇溪遵父命，每日陪著楚戴候夫人，幾乎走遍了灕州所有勝地。每日傍晚，父親便會派人護送侯夫人回到世子為她買下的居所，而蘇溪才算是獲得了一天中難得的輕松。
這一日，侯府的馬車早早地便停在蘇府門前，蘇溪進到馬車中，見到侯夫人便道︰「說來也是巧，這灕州常年便是陰雨不斷，夫人您來了之後竟然連續幾日都是響晴的。」
侯夫人笑道︰「可能老天體恤我年事高，又有腿疾，是故讓我在的時候多多舒坦些吧。」
蘇溪听罷撫手笑道︰「您這是貴人駕臨，所以才會如此吧。」
兩人正笑著，听得車夫問道︰「夫人，今日要去哪里？」
蘇溪見侯夫人看向自己，一時也想不出什麼地方，于是道︰「夫人莫怪罪，這幾日灕州有趣的地方咱們都走遍了。」頓了頓，大膽道︰「不過還有一處，只怕夫人不願前往。」
侯夫人喜道︰「有什麼不能夠去的呢，但說無妨啊。」
蘇溪道︰「楓江附近有座歌樓，叫做水清齋，但是我們可以不進去，只坐在江上的竹排上。」說到江中竹排，她瞬間想到那日同秦驀的相見。而不知為何，但凡是當著旁人的面提到有關秦驀的一切，她都會在心里緊張著，不知所措著。
侯夫人笑道︰「我道是哪里，歌樓自是好去處，有什麼不可呢。」
蘇溪見她開明，心中存了好感，她有種正中下懷的感覺，對車夫道︰「去楓江。」
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