已年九月二十六日，下了一整夜的雨，直到第二日清晨才停。一夜之間天氣轉冷，冷風瑟瑟，已不是秋風颯爽。
那日便是二十七日，凝妝踏上了去京都洛陵的路。
已年九月二十七日……
灕州離帝都並不遠，當日蘇居羽一家來時，也不過只兩日的路程。
凝妝一早便梳妝完畢，靜靜等待著。母親為她插上一支紅玉步搖，取步步皆鴻途之意。父親囑咐她一切小心，並不止一次地叫她不可做強求之事，凝妝一一應下。
馬車早已停在府門前，蘇居羽親自挑選了匹溫順的駿馬。時辰到了，凝妝在堂前拜別了父母，胡燕換上了宮人裝束，陪著她緩緩邁過門檻。家丁依次聚在門外，向她道喜。
「凝兒！」是蘇夫人的聲音，凝妝回頭看去，見母親出來送自己，心中有不忍，她拖著母親的手，「女兒一定不讓爹娘失望。」
母親搖搖頭，「你平安就最好。」
「妹妹呢？」凝妝問。
母親手指向府門外，凝妝定楮一看，馬車後面有九名騎馬的侍衛，最邊上的一位正朝她揮手，便是蘇溪。
她扮成侍衛的裝束，頭上束著高昂的冠，身著窄袖緊身的護衛服飾，腳蹬高靴，腰間還配著長劍，神采飛揚。
凝妝本來心中惆悵，看到蘇溪這個樣子，不禁撲哧笑了出來，對著蘇溪道︰「扮得不錯！你不招手我都看不出呢。」
蘇溪見姐姐走近，俯悄聲道︰「果真是要做娘娘的人了，說話氣勢都不一樣了！」凝妝听罷剛要動手，蘇溪挑眉躲開。
侍女扶著凝妝踏上馬車，車夫輕抽馬背，馬兒應聲而走。車輪漸漸行過蘇府門前，漸漸地，馬車消失在燭熹街，漸行漸遠……
秋風涼，凝妝坐在馬車里面只覺涼意侵體，她挑開車簾，一股冷風倏地沖進來。迎著疾風，她看到自己正在離灕州遠去，又一次行在泰濟古道上，心情卻已全然不同。
從前她只是家中無足輕重的女兒，如今卻要成為天家新婦。
兩旁青山早已褐青相間，隱隱地顯現著深紅色的印記。
她來時，這條路上陰雨連綿。如今要離開，竟也是如此。
蘇溪送她到了泰濟古道才離開，她將母親送姐姐的大紅色披風拿給凝妝，凝妝幾欲哽咽，蘇溪叮囑胡燕幾句，怕耽誤太久誤了行程，于是她匆匆同凝妝告了別。
天色一片蒼茫，她目送著凝妝的馬車一點點遠去，直到看不到了。
心中的確有不舍，然而姐姐的入選到底是成全了她，成全了她快意一生的心願，盡管這樣的願望極為渺茫，然而蘇溪漸漸感到，它總還是有實現的可能的。
大雁在高高的空中翩然而過，排成一隊，在似要直沖雲霄的時候展翅翩飛。
蘇溪騎馬立在灕州城牆外，城門開著，守城的士兵身著軟甲，來來回回地走動著。這里是泰濟古道的源頭，多少鳥兒無數次地拍打著翅膀，飛越灕州城牆，飛越無數不知名的山川，河流，到達遠方，甚至大漠，甚至風雨無阻，風沙無阻。
原來天際是如此遼闊……
前日的夜晚，府里人都睡下了，蘇府喜氣中透著夜的靜謐。
凝妝沒有睡意，她披衣出來，胡燕陪在她身邊，兩人坐在池塘邊上。
凝妝散著一頭長，夜色嬌柔，更趁得她無限嬌媚。胡燕起身回屋拿了一件披風為她披上，凝妝道︰「宮里的旨意上說，我可帶一名隨身侍女，帶你去，你看好不好？」
胡燕大喜道︰「能侍奉小姐您，是奴婢的福氣！而且奴婢也早做夢能到宮里面看看呢，真是想不到我家小姐也成了娘娘了！」她聲音殷切，欣喜之情溢于言表。
凝妝呸了一聲，笑道︰「什麼娘娘不娘娘的！這樣大逆不道的話不能再說了。」
「說出來怕什麼呢，听說皇上很老了。」胡燕小聲說著，「小姐你這樣美貌，太子就算是個瞎子，也不會錯過你的。」
凝妝被她逗得撲哧笑了出來，剛要開口，見不遠處有個人影在動，像是女子身影，她仔細看去，原來竟是蘇溪。
凝妝這才松了一口氣，「你怎麼不過來呢！」
蘇溪見姐姐瞧見自己，于是向這邊走過來，道︰「我看姐姐和胡燕說著悄悄話，想著總是不好來打擾。」
凝妝瞪她一眼，「你總是有理由！」又道︰「怎麼想著來瞧我了？」
蘇溪沒有與她爭辯，她低頭看著池塘，「再過兩日，姐姐便要啟程了。」
凝妝喟嘆了一聲，要胡燕先退下。
蘇溪听得她聲音落寞，又想她就從此就要離家，往日的芥蒂已然煙消雲散。
于是她輕聲道︰「姐姐不需掛心，家中父母也都安康，你只要保護好自己，便是父母親最大的心願了。」
凝妝定神望著她，「想不到我的小妹妹也能夠寬慰姐姐了！」
蘇溪看著她，只覺淚水向上涌，她刻意低了頭，不想卻被凝妝看到。只听她笑道︰「平日在家中，你連話都懶得和我說上兩句，怎麼我要走了，你還有些舍不得呢。」
「自家姐妹，當然舍不得。」蘇溪看著她，有感激之情，也有惋惜之意。
凝妝模模妹妹的臉龐，笑道︰「听說你有位打算上門提親的人選了？」
蘇溪臉色微紅，卻故作淡然道︰「哪里有呢！」
凝妝一听便是假話，道︰「還當我不知呢，你當著父親的面都敢親口承認，到這里卻要蒙我。」
見蘇溪不語，她又道︰「跟姐姐說說，秦泊諳就那麼好麼？」
蘇溪見她表情殷勤，不禁道︰「你還沒有嫁呢，怎麼就像個媒婆一樣。」說著笑了笑，淡然道︰「他當然好。」
凝妝不解地看著她，「那時候你跟我說只要有他就夠了，我還沒相信……」她緩緩搖了搖頭，「原來你沒騙我。」
蘇溪手托著腮，「我騙你做什麼？」
「那你們……」凝妝剛要說下去，只見蘇溪握住她手，笑道︰「別說我了，你再過兩日便要走了，還是說你罷！」
「說我什麼啊？」凝妝問。
蘇溪坐直身子，神色懇誠。
「我祝姐姐乘時乘勢，有朝一日寵冠後宮！」
她此言出自真心，絕無蓄意。
凝妝不安道︰「雖說是我祈盼，要成真卻當不易。」
兩人就這樣想到什麼說什麼，不知不覺間月亮隱隱退卻了，日光閃現出來。
天亮了……
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