已年十月初七，是聖上欽選太子側妃的日子。『**言*情**』
盡管凝妝幾番推卻，雍杰仍是親自駕車將她送至永昌宮門口，那里整齊排列著兩行長長的隊伍，一隊是太監，一隊是宮女，均是身著宮裝。在最靠近宮門的地方，一位年長的太監負手站在那里，他便是此次選秀的領太監，易遠。
守在宮門口的侍衛認得雍杰，不過他還是沒能夠入內，畢竟皇宮重地，乃是需要請旨才可進入的。
不遠處，一架翠蓋珠纓的華車停下，從中步出一位身形高挑的姑娘。
凝妝抬眼望著那一邊，只見那女子身形婀娜，雖然看不清楚面孔，但僅憑直覺，便知那是位佳人。
「只是例行公事。」雍杰見凝妝神色緊張，不禁勸慰一句。
這一次太子選妃，共有五人，而蘇家只是其中之一。長此以來，所謂欽選，不過是走個形式而已，畢竟幾位側妃均出身官家，又有聖意在先，所說待定，均是維護天家顏面而已。
每位女子一進入宮門，便會有列隊的宮女和太監各走出一名，陪在她身後，作為她短期內在宮中的貼身僕從。
雍杰例行公事地將聖旨交予領太監，又暗暗從袖中掏出兩張銀票，不動聲色地塞到那太監手中，道︰「一切還望易公公勞心！」
那易遠會意地接過，又再次看了看公，繼而拍拍雍杰的肩膀，笑著點頭道︰「將軍客氣了，蘇小姐品貌俱佳，乃上上人選。」
雍杰再次謝過，兩名宮人依次出列，其中一名太監引著凝妝向前走去，而那名宮女則跟在凝妝身後。
通往宮中的是一條極長的長巷，又叫中繼巷。雍杰望著妹妹的背影遠去，像其他的女子一樣，徐徐前行。她們每個人都邁著莊重而柔緩的步子，然而這一切都無法掩飾心中的忐忑與不安。加之最重要的一點，便是成為天家新婦那極大的誘惑！
他以為凝妝膽小，會回過頭來，是故他自信許許地朝那邊看去，只想在妹妹回過頭來之時給她一份真誠鼓勵。
但凝妝並沒有回過頭來，她定然邁著步子，直至身影消失在中繼巷中。
雍杰就這樣等在宮門外，同他一樣，其他幾名入選女子的家人也都在宮門外徘徊。他們看起來全然不同，然而這里的所有人都帶著相同的期冀。
永昌宮宮門幽幽掩上了，剛剛排列的兩對宮人早已陸續進入，宮門外只余侍衛，而凝妝幾人大致已經進宮面聖了。
雍杰反復地踱著步子，終于等到鐘聲響起。
一名黃衣女子步出永昌宮門，從她的臉上看不出任何表情，雍杰有些失落，緊接著，其余幾名女子陸續走出，還是沒有凝妝的身影。
雍杰急切地望著牢牢緊閉的宮門，直至又一聲鐘聲響起，宮門緩緩打開，凝妝緩緩從中步出，她時不時撫著頭上的紅玉步搖，嘴角掛著難以掩飾的笑。
雍杰無心注意其他女子的神色，凝妝剛剛走過來，他便急匆匆地奔過去，問︰「還好罷？」
凝妝臉色暈紅，卻是使勁點點頭。雍杰霍地拍手，隨即像等在一旁的轎夫招手。
兩人剛剛回府，還沒坐定，只听得管家匆匆進門道︰「將軍，聖旨，聖旨到了！」
凝妝騰地從座椅上蹦起來，雍杰一驚，「去接旨吧！」說著走在前面，凝妝跟在他身後。只見府門口，一名灰衣太監手捧聖旨，旁邊跟著兩名隨從，威風凜凜地站在那里。
那灰衣太監見他二人走出，清了清嗓子，道︰「灕州節度使蘇居羽之女，蘇凝妝，接旨！」凝妝忙不迭地跪下，雍杰領著一眾家僕也應聲跪了一地。
只听那太監念道︰「奉天承運，皇帝詔曰，灕州節度使蘇居羽，多年來敦品誠篤，深得朕心。其女蘇凝妝，才德兼備，秀外慧中，實為太子良配。今敕封其為太子側妃，從三品俸祿，賜金銀二百兩，東珠一顆，即日入太子府。」話畢，那太監又清了清嗓子，滿臉堆笑道︰「恭喜蘇小姐，恭喜蘇將軍！」
凝妝剛要起身，英杰一把拽住她，大聲道︰「微臣領旨謝恩。」凝妝這才意識過來，連聲道︰「臣女接旨，謝恩。」
那灰衣太監走過來扶起凝妝，道︰「再次恭喜蘇小姐了！您一會收拾收拾，咱們就出罷，這聖意不可違。」
凝妝望著眼前陌生的幾張面孔，心中其實大有不自在，畢竟這樣的事情，若是沒有這些人在場，大可以同哥哥一起感受那份快樂，可如今卻像是上了枷鎖，隨處都有人跟在自己身後。她十分禮貌地應道︰「還請幾位公公稍事等候，我馬上便好了！」
那太監听罷笑道︰「今日還早著呢，聖旨上說即日入府，也就是說您只要是在天黑之前抵達就可以了，您緩著，不要急。」
凝妝听著他這話，實是增了好感，正要開口稱謝，只見雍杰拱手道︰「幾位公公辛苦，快進屋喝口粗茶也好。」說著招手，管家隨即躬身請那幾位太監進入內堂。
那幾人前腳剛走，凝妝便道︰「哥，今天就要去嗎？」
雍杰淡淡道︰「不是說了麼，聖意不可違。」說著拍拍凝妝的肩膀，「沒什麼可怕的！」又見她眼光遲疑，于是問︰「今日太子待你與旁人有什麼不同之處？」
凝妝臉上掛著暈紅，低聲道︰「沒有太多不同，只不過就是多看了我幾眼，還有就是……」
「就是什麼？」
「就是，他看著我的時候，總是在笑，好像我臉上有什麼東西似的，看得我好不自在。」
雍杰哈哈笑出聲來，隨即又收了回去，凝妝見他神色古怪，似有嘲弄之意，不禁微覺不滿。
雍杰苦笑著搖搖頭。
凝妝並不知道，他所笑不是她，只是想到自己的少年時光，當初自己同結之妻的點點滴滴映在眼前，無法揮去。這印記越來越清晰，他只得低下頭去，可一切就在眼前，無論如何都拋不掉。
他試圖忘記這些，對著凝妝道︰「我不曉得母親對你說了什麼，但是作為兄長，有幾句話還是想說的。」
「你說。」
雍杰嘴角掛著不羈的笑，說道︰「雖然你已經確定是太子府的人了，這是聖意決定的。但是府中有名分的女人不止你一個，拋開太子妃不說，依禮法講太子側妃會是五位。」他頓了頓，又道︰「就是說有側妃名分的就是六名女子了，不過太子卻還有很多侍妾，說不定哪天就會有侍妾佔據你們之中哪個人的側妃之位。因為只五位，不能多，就只能從中減少了。」
說到這，瞥見凝妝神色落寞，他忙道︰「我只是打個比方，而且只要你能做到本分，便不會淪為棄婦。」
「爹叫我凡事不可強求。」凝妝輕語。
「那並不代表你不能去爭，因為能爭奪到手的東西，就算不上是強求來的。」雍杰不屑地說道。
「好了，你準備一下罷，一會就起程！」雍杰一邊說，一邊站起身來。
(