凝妝出府門的時候，身著玫紅色長袍，肩上搭著七彩霞帔，衣袍曳地，輔以金鈴于長袍後擺之上，每邁一步，均伴有金鈴叮當之聲，是為好兆頭。她梳一紫金髻，長盡數盤在腦後，頭上戴著高高的鳳冠，耳畔墜著兩顆夜明珠，那是兄長贈與她的陪嫁。品茗將鮮紅的蓋頭罩在鳳冠之上，蓋頭形成鳳冠的形狀，每一角都墜有葉片狀的紅玉，配著高高昂起的鳳冠，頗有皇家氣派。
太子府的花轎早已在門外等候，朱漆大門上掛著大紅的條幅，凝妝邁進轎門的時候，只覺鞭炮聲震耳欲聾。伴著傳旨太監的一句「新娘起轎！」六名轎夫抬起花轎，後面跟著大隊的禮班子，一時間蘇府之外謂熱鬧非凡。
雖是如此，但人人都明白，所謂側妃，便是妾室。是故即便是天家氣派，也不能違反了祖宗體制。側妃不用大紅色嫁衣，也不乘八人花轎，而太子也不以像尋常人家娶親那樣親自到府門口來迎親。
同是新嫁娘，又能奈何？
四位側妃，同時入府，果是喜上加喜。
同是縴縴弱質，終身之事，大喜之日，總逃不掉心中不甘。
卻能奈何？
已年十月，蘇氏女入太子府，半月後，得封良娣，為從三品命婦，得伴太子左右。
雍杰將凝妝封妃的事以加急書信送至灕州，信中沒有多說什麼，除了關心父母大人安康之外，便只有凝妝的事了，對于蘇居羽來信提到的續弦之事只字未提。
書信來得飛快，听得凝妝封妃之事，蘇府上下一片雀躍，府中向來清淨，這確是難得的喜事。因為一個最簡單的道理，那便是只要一切自然，待聖上百年之後，凝妝便成為真正的皇妃，真正的天家貴婦。
蘇居羽夫婦均是安了心，在給兒子的回函中，他又一次勸道︰「爾弟考取功名，姊妹終身之事皆已定，父為官多年不曾結黨，汝生母往已久，嫡母亦待汝不薄，實無愧對祖宗之事。而今將過而立之年，爾何能置蘇氏于不顧！」這話的意思再明顯不過，最後他寫道︰「稚子年幼，爾能見家室之重，方為孝道，不愧祖上。」
兩日後，雍杰收到父親的回信，打開一看，信很長，但只有一個意思，便是要他續弦。雍杰萬般無奈，索性不回信，省去父親嘮叨。在他心中，或許是妻的亡故讓他體會到世事難測，又或者是在逍遙，總之連他自己也不知是何原因。因為以他這樣的年紀，又仕途得意，該不會有厭世的情緒的。
一晃幾天過去了，蘇居羽沒有看到兒子的回信，心中惦念。又是十幾日過了，雍杰依然沒來信。二十幾日，依舊是如此。
蘇居羽盼望兒子的回信，整整盼了一月有余，他期待著能看到雍杰在回信中提到續弦之事，然而這的確只是他的期冀。慢慢他已明白，雍杰之所以遲遲不回信，大抵就是怕他重提舊事。因氣不過，將此事說與夫人听，蘇夫人只道他年輕不知事，或許有一天自己想通了，到那時全然不需父母催促，他自己便會考量，蘇居羽听此言也只得作罷。
雍杰不曾想過，父親盼望著自己的回信，從連雨的秋日，到落雪……
凝妝的事情已經不再能提起蘇府里每個人的興致了，有時往往就是那些引起人們極大的興致，極大的膜拜的事情，它的熱度消弭得也像來時那樣快。
灕州的人們大抵只會在提起這事的時候，加上一句︰「我們節度使大人的千金是太子的側妃！」
浮華，或許不過爾爾……
已年十一月二十六日的灕州，滿城飄雪，不知不覺間，已經入冬。疾風卷起正在降落的雪花，直撲向過往的行人。每一戶人家的屋頂上都落滿了雪，起初是薄薄的一層，漸漸地，伴著風的介入，一邊融化著，一邊迎著下落的新雪，若有似無地疊加著。
天色晦暗，全然不是白日里的樣子，只余落雪澄淨無瑕。也因此，整個灕州都被搖曳著的燭光籠罩著，一片冬日里的祥和。
落雪飄著，飛舞過灕州的每一條街巷，每一座山峰，在每一條江河，每一條溪流中落下痕跡……
在鼎洲舫不遠處，有座極高極緩的山，名叫甫樺山。世間山峰，要麼奇險陡峭無比，要麼便是平常的低平山丘，像甫樺山這樣高聳入雲而又徐徐向上延伸的山卻是極少，尤其是，此山風景瑰麗，無論是何季節，均有細流從山頂垂下，且連年不斷，直接匯入山麓的小溪，周而復始。山腰生長著世間難得的九柳。所謂九柳，乃是世間難得的藥材，治體內重創，然而此藥雖然珍貴，卻只在采摘半個時辰之內能夠揮藥效，也就是說，這九柳雖說是療傷靈藥，但對于絕大多數人而言，它也不過就是傳說中的奇藥，望而不及，僅此而已。
從甫樺山的山麓，向上攀登，漸漸地能看到建在那山腰之上的府邸。那是一長列別具一格的房屋，近看似是一座偌大的別苑，府門的匾額上刻著「秦府」二字，黑漆印記之下，似有濃墨重彩。
這便是秦驀的父親秦往玄在世時修建的別苑了，多年前他來灕州時，便是住在此處，而後的趙客山莊，卻是後話了。
雪終于停下來了，秦府之中，一男子身著深藍色長袍，頭高束，冠以紫金冠，劍眉入鬢，雙目如星，正在回廊處作畫。只見他左手負在身後，右手握筆，在他面前的幾案上鋪著一疊宣紙，筆尖就在那宣紙上揮揚著，時而微微側頭，時而停下畫筆，仔細端倪。
他唇邊似是帶著淺淺的笑，雙目望著前方，手中畫筆卻是不停，依舊洋洋灑灑地揮著。正入神時，只听身後一人道︰「泊諳哥，畫這麼久了，過來歇歇吧！」
這人便是秦驀，他回頭看著身披湖藍色披風的蘇溪，溫聲道︰「就要完工了，不過還是差一點。」說著，拉蘇溪過來，指著畫作上的一點梅心，道︰「就是這兒，好像少了點什麼，你來看看！」
(