吳掌櫃的事情讓這次「取長補短」之旅沉重了些，秀才和蘇小小嘴上不說，但是心里難免嘀咕，為什麼偏得是這四鎮七鄉十五村最大的酒肆也是最好的酒肆的掌櫃出事了。
老伙計說是久病不治，但是村民口中的版本卻是偶染風寒，不幾日便暴病身亡，這兩個版本實在南轅北轍，詭異得緊。
秀才都說了，四鎮七鄉的酒肆玲瑯滿目，但是真的能夠叫出名號來的不過四五家，而瀟湘酒肆便是其中牽頭的，卻落得這樣的淒涼。
離開了瀟湘酒肆，幾人走了大概一炷香的時間，蘇小小一路都是若有所思，不再嘰嘰喳喳說話，李白寬慰到︰「人各有命，生死乃天命，你我皆是凡人，改不了，躲不掉，不如尋個酒樓吃酒去，有些人不是還村之時便喊肚餓了嗎？」
好死不死肚子恰好唱起了空城計，一聲悠長的咕兒聲非常不雅，逗樂了秀才和李白，「人生在世，吃喝二字，我做東請二位作陪，去飛雲村最好的酒樓鶴然軒好好歇歇腳。」李白笑看向蘇小小，不羈的笑容非常有感染力，讓她壓抑的心也撥雲見日，快活了些。
坐落在偏僻不當街位置的鶴然軒門前車水馬龍，負責幫客人牽馬的小倌兒都有三人之多，朱紅氣派的大門前兩個伙計正口若懸河，負責跟客人插科打諢，往酒樓里面引，像是受過訓練的，眼尖不說，腿腳還特別麻利，一高胖一矮瘦兩伙計幾步便踱到三人面前，熱情得不得了，親熱的用手中的布條熱情的撲打著秀才和李兄褲腳和長袍的灰塵，嘴里還恭維著︰「一看幾位客官便是富貴之人，一路舟車勞頓，店中有好茶好酒款待幾位，里面請！」
三人面面相覷，頓覺挺有意思，笑著朝酒店里面走去。一進大堂，高朋滿座，哪里還有三人的位置，跑堂的小廝倒是一點也不慌亂，忙笑容滿面，弓著身子，「三位客官，還請樓上雅座，有一靠窗的座位，能夠看見君子湖，位置極好，此時正是荷葉舒展的時候，景美得很那！」
蘇小小一听荷葉來了精神，忙拽著秀才和李兄上了樓，鶴然軒的建築走的是整齊劃一，大氣磅礡的風格，下粗上細的大圓柱，紅黑兩種主色調，清晰明朗，外裝飾也不外如是，只能說舒規矩矩，但是絕對談不上有特色。
倒是二樓別有洞天，讓蘇小小眼界大開，一間一間的小房間用竹簾做門，屏風做牆隔斷，均取了又吉又雅的名字，T字形的分布，讓整個空間看起來簡單明了，而且讓客人能夠安靜的品嘗美酒佳肴不被打擾。
「幾位客官請在菊花居落座，里面掛著菜肴的名字，有喜歡的，取下來給小的便是，小的在竹簾外候著。」跑堂的伙計力道拿捏得很好，讓人感覺有消費的暢，也不至于不舒服。
秀才和李兄剛要落座，蘇小小喊到︰「小二，菊花就不好了吧！有沒有其他的雅間，芙蓉啊！牡丹啊！桂花啊！什麼的。」
「請公子贖罪，在蘭源鎮找這麼個人，實在太難了。」另一個聲音听起來就沒有那麼淡定了，有些微發抖。
「沒事，我只是隨口問問，別放松，該查還是查，不怕多派幾個弟兄。對了，你站住，我听聞《廚神食譜》上下兩冊好像已經……」听到這個名字，蘇小小不再晃蕩筷子簍，而是側耳傾听，但是好像隔壁說話之人換做了耳邊細語，後面的就听不見了。
隨後便听見門簾掀起的聲音，隔壁便再無動靜了。
秀才自然知道蘇小小是為何停下手中動作，《廚神食譜》不管是真的也好，傳說也罷，對勢要吃盡天下美食的掌櫃來說都是極大的誘惑，更別提里面的菜譜，只要得到別說開酒店所向披靡，若是獻給皇上，極有可能加官進爵。
蘇小小不是因為這個，她已經知道了《廚神食譜》上下兩冊在什麼地方，何人手中，她暫時對這本書並不趕興趣，她之所以停下手中動作，完全是因為他听到那個人的聲音，有一種如同听聞瀟湘酒肆的掌櫃暴病身亡一樣的不好的感覺，雖然只是感覺，但是她的背部肌肉不受控制收緊了一些。
「小小，我還得及問你，為何如此不喜菊花？」李白完全不在這場思量和猜度中，他已經怡然自得的擦著手中長劍，完全不經意的抬頭問到。
蘇小小一凝神，額，這該如何作答？「我不喜歡菊花的顏色和味道，特別是味道……我們還是等菜吧！」為了避免越描越黑，蘇小小趕忙打住。
好在李白只是笑笑，並究。
「掌櫃的，這位盧楞伽是個有名的畫家，無論是酒肆還是酒樓，若是有聞名遐邇的文人墨客，遷客騷人留下墨寶，往往是讓酒肆很快打出名聲的法寶，畢竟食客酒客多喜跟風。」秀才及時說到，此次出來本就是為了取眾家之長，秀才始終忘記。
蘇小小點點頭，「廣告效應，我懂！但是我身邊有個法寶，有了他不愁沒有文人墨客。」有李白誒，她還怕個什麼。
秀才听後，望向李白，不禁點頭，表示認可。
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