這天小雙回家，懷里揣了一罐子辣椒油。劉家的餐桌上自然少不了小雙的「杰作」。
「啊，水，水，快拿水！」沐氏和大雙已經狂灌涼白開了，劉大在小雙委屈的眼神下，硬著頭皮喝了滿滿一大碗。
「小雙啊，小叔就不試了吧？小叔不愛喝湯，什麼湯都不愛•••」劉二苦著臉和小雙商量。
只有阿丘面不改色，默默喝著，喝完了還添了一碗。
沐氏心疼干兒子，悄悄對阿丘說︰「要是不想喝就不要喝了，小雙沒那麼小氣。」
阿丘很奇怪地抬起頭︰「我覺得很好喝啊，你們都覺得不好喝嗎？」
整個餐桌上的人都面面相覷，誰也不敢吱聲。最後還是大雙說了︰「不是好不好喝，而是根本沒法喝，太辣。」
最後一碗湯，被小雙和阿丘給包圓了。
晚飯後小雙在廚房洗碗，她有點垂頭喪氣，對于酸辣湯她可是寄予了厚望。以前在她生活的那個城市，街頭巷尾都有酸辣湯賣，大冬天誰不願意暖洋洋地喝上一碗。她想做個營生，給家里添些錢，首先想到的就是這方便好喝又應季的酸辣湯。可是夏國的人除了把辣椒入藥，平時根本不吃，這個國家的口味是不習慣濃墨重彩的辣味的。
阿丘走進廚房，他知道今天小雙有點沮喪，以往她不論做什麼，他們都說好吃，而今天卻基本上都說吃不慣。不知道為什麼小雙好像很在意這道菜，阿丘想安慰安慰這個小妹妹。
「進來干嗎？」小雙壓低著聲音，臉上寫滿了「生人勿近」四個字。雖然礙于劉大沐氏，在大家面前兩人一副友好和諧的場面，但私底下，小雙有機會就給阿丘看臉色，無他，就是為了趕走阿丘。
「其實真的挺好吃的。」阿丘模模鼻子，也不知道怎麼開口，只能無比真誠地肯定了小雙的手藝。
「可是大家都吃不慣。」今天的打擊委實有點大了，小雙都不記著給阿丘看臉色了，沮喪地低下了頭。
「什麼事情都是從不習慣到習慣的。像我，本來不習慣住在這里，住久了，覺得非常舒服，非常習慣了。」
「你這是提醒我沒有早點把你趕走是嗎？」小雙的臉一下子黑了，真是哪壺不開提哪壺，她氣咻咻地把阿丘趕了出去。
阿丘真的走了，小雙一個人在廚房里琢磨開了，怎麼能讓人從不習慣到習慣呢？對了，循序漸進呀。
最近，一品鮮居推出了一碗贈湯，小雙向李大掌櫃預支了一個月的月錢，支付這碗贈湯的成本。
對了，這碗贈湯屬于劉小雙的私人行為，不過是得到了李大掌櫃的首肯的。
酸辣湯的食材重新選用，高湯、肉絲、冬筍、冬菇之類的一律不用。小雙只有那麼幾個錢，哪經得起這麼花。
大骨頭熬的湯，配上海帶絲、千張、豆芽，打上蛋花，滴上改良過的辣椒油，取其香、少辣，小小一碗給每位食客嘗個味兒。如果覺得好吃想再要一碗，對不起，只能花錢了。十五文一碗的酸辣湯的配料就不是贈送的湯能比的了，老母雞湯配上火腿絲、肉絲、冬筍絲、冬菇絲•••味道更是鮮美。
每賣出去一碗酸辣湯，小雙可以得一文錢。這一文錢雖然少，卻是小雙多次努力的結果。小雙現在還記得李放林听到她這個提議的時候臉上不可置信的表情︰
「你在我一品鮮居打工，居然還要和我分成？」
「只是一文錢而已。」小雙小小聲的強調自己並不貪心。
「不是錢多錢少的問題，這是個態度，要是個個伙計都這麼和我開條件，我還不被人笑死？」李放林揮著手表示不同意。雖然他有些欣賞這個女孩子，也願意幫助她，但他不是開善堂的，不是誰說要個機會他就會給的。至于合作，他不認為劉小雙有這個資格。
「我會證明給你看，你並沒有吃虧，我的酸辣湯是有市場的。」盡管李放林不答應，小雙還是抬起頭，鄭重地向李放林承諾。
于是才有了一品鮮居贈湯的事情。
「你知不知道你一個月才掙幾分銀子？要是別人喝了你的湯又不買，你豈不是白白虧了？」李放林終究還是被引起了好奇心，隔三差五就來一品鮮居看看。
「我對自己有信心，我不信沒人喜歡吃我做的東西。」小雙一如既往地倔，她就是不相信，曾經風行大江南北的川菜、湘菜口味會在這里沒有市場。要知道在她那個世界，即使是南方地區，也被麻辣的湘菜、川菜征服。
「那好，若是真的有人願意花錢，我給你一個銅板也沒什麼。」李放林終于吐口，不為別的，就為了小雙這份倔強。他似乎看到了另一個自己，小雙實在是太像曾經的他了。
小雙最近整日都守著一品鮮居，沒有注意到劉家的院子里這幾天一直在敲敲打打。直到有一天她回家，阿丘徑直把她拉到一架木車面前︰「看，這是小叔給我打的。」
劉二人聰明，在工地上一有空閑就愛看別人干個活，久而久之，竟然也能做些木匠活了。雖然這輛小推車打得很粗糙，有些地方甚至是不平整的，但能看出來做得很用心，很結實。
「做個木頭車干嘛？」小雙累得一點力氣都沒有了，要不是阿丘的眼神實在是太熱烈，這又是小叔的作品，她才懶得問。
「我知道你在一品鮮居贈湯的事情了，你是不是想賣這個東西？我想過了，可以去街上賣。」
小雙一下子精神了︰「你怎麼知道的？除了你還有誰知道？」
「我們都知道了。」沐氏出現在小雙身後，模模小雙的腦袋，這兩天小雙回來的格外晚，沐氏不放心，就讓阿丘去接妹妹回家，一來二去，一品鮮居的事情自然就被大家知道了。
「你想賣這酸辣湯是不是？听說你還和東家打了賭？」
「娘——」小雙以為沐氏要罵她，垂下了頭。
「我知道你們都是自己有主意的孩子，你想做什麼，應該和爹娘說，爹娘能幫得上的就會幫你。」
「娘，你不反對啊？」
「娘什麼時候是那種不分青紅皂白就反對的人？當初你要去當差，我雖然反對，可也沒把你捆起來不是麼？」
「你還不是打了我？」小雙小聲嘟噥著，她可記得當時沐氏是對她有打又罵。
沐氏臉紅了︰「你這孩子，打罵有用嗎？還不如幫著你，還能看著你呢！」
原來沐氏打的是這個主意，但無論如何，小雙還是感激的，她抱住沐氏，親親熱熱地喊︰「娘——」
「先別撒嬌，咱們可說好了，既然要干，可得好好干，不許虎頭蛇尾。」沐氏教養孩子並不像一般的婦人，只要吃飽穿暖听話就可以了，有時候顯得非常有見識，她對孩子的教育不因為家貧而顯得貧瘠。
「嗯，我一定會努力的。」
「干娘，你就放心吧，我也會努力的。」
小雙看著阿丘，這有他什麼事？
「小雙妹妹，我想過了，你在一品鮮居賣酸辣湯，那里去的都是有錢的。去的人再多也是少的，若真要這楚州的百姓都喜歡你的手藝，那得多多向平民賣。我在聚墨齋上工也不早，早上早點起，還能趕得及去街上賣會兒朝食呢。」
原來阿丘喊小叔打了個木車是這個主意，小雙心里不知道什麼滋味，即覺得阿丘其心可疑，又覺得他其實對家里挺好的。
第二天天還沒亮，小雙就和阿丘起床了。寒冬的早上可真冷啊，即使穿了襖子，小雙也覺得像掉進了冰窟窿了，渾身抖得慌。
在昨晚熬到半夜的骨頭湯里倒入海帶絲、千張絲、黃豆芽，少少打幾個雞蛋，水澱粉勾芡，整鍋端上木車，底下墊上炭盆，帶著碗勺，阿丘就推著車出門了，「小雙妹妹，你先回去睡吧，我一個人就可以了。」
阿丘的車子推出去老遠了，還能听到車輪軸的「吱吱」聲。
「真冷啊！」小雙抱怨著，跺跺像寒冰一樣的腳。天際開始青了，劉大和劉二也早就去上工了，沐氏在廚房開始做朝食，一家人都起得格外早，巷子里其他人家還沒有動靜。這麼勤勞的人家，沒有理由過不好吧？小雙在心里想著，對未來增添了更多的信心。
這一天小雙都心神不安，不知道阿丘賣得怎麼樣，這麼冷的天不知道有沒有凍到。雖然一直想趕阿丘走，但小雙心底對阿丘一直抱了一份善意，畢竟最開始還是陌生人的時候，阿丘就幫過她。她只是怕他身上未知的危險，而不是怕他這個人。
這一天過得特別慢，到了晚上，小雙並沒有像平時一樣，合計完今天的酸辣湯的銷量再走，而是立刻就奔回了家。
剛出一品鮮居，就被人叫住了︰「小雙，劉小雙！」
原來是阿丘來接她回家。
「怎麼今天還來？」
「干娘不放心，本來讓小叔來的，我看小叔挺累的就自己過來了。」
「你不累麼？」這還是小雙私底下第一次心平氣和地和阿丘說話。平時兩人單獨相處，小雙總是惡形惡狀讓阿丘快點滾出劉家。
「還好，聚墨齋一向清淨，活兒少。」阿丘抿嘴一笑。
小雙知道他說謊，聚墨齋是李放林的產業，能生意不好麼？怎麼可能清淨？
「今天生意挺好的。」阿丘見小雙始終不曾問起今早上的生意，只好自覺主動開口了。
小雙不是不想問，而是怕，怕失望，所以能拖一時是一時，突然听見阿丘說生意挺好的，一時還反應不過來︰「聚墨齋？」
「不是，是我們的生意。」阿丘說起「我們的生意」的時候，心里騰起一股暖意，這是他第一次按照自己心里的意思去做的一件事啊。
「挺好？」
「嗯，挺好。」
小雙還是不敢相信，這幾天她在一品鮮居送湯，沒有幾個人喝完了還會再單獨點的，她一個月二錢銀子根本送不了多久，再這麼下去，她得打多少日子的白工？
「是挺好的，我推到干爹他們那一片工程周圍去賣的。那里連個早點鋪子都沒有。好多工人早上天沒亮就匆匆來上工，連朝食都來不及吃，只能啃個冷饅頭。我們這熱湯暖呼呼的，又暖身子，自然賣得好。」
小雙沒想到阿丘這麼有生意頭腦，忙問阿丘一共買了多少錢。
「今天怕賣不掉，所以準備的少了，一個賣了三十二碗，一碗兩文錢，一個六十四文錢。」
「兩文錢，你賣得這麼貴！」
「其實刨除成本我們真沒賺多少。」阿丘不好意思說其實他一開始是打算賣一文的，後來見人買的多，才改成了兩文。
「六十四文！六十四文吶！」小雙在一品鮮居一個月才二錢銀子，就是兩千文，阿丘一早上就賺了六十四文，還不耽誤他去聚墨齋當差。想想這真是門好生意，小雙一激動，抱住阿丘跳了起來，「我們一定會成功的！」
小雙才到阿丘的胸口，他一低頭就能看到小雙的頭頂，聞到她頭發上的香味。他被小雙抱得不能動彈，一張俊臉布滿了可疑的紅暈。
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