蔣熙元想傳喚劉榕，夏初卻沒有接這個茬，沉默了一會兒說︰「大人覺得洪家小姐的死亡，與劉櫻的死亡有關系嗎？」
「咱們現在還不知道洪家小姐是怎麼死的。」蔣熙元看著夏初的表情，不禁笑了笑，「夏初，你好像很不願意將劉榕收監問案啊。」
「嗯，有點同情她。」夏初坐直了身子，「沒事搞得什麼妻妾嘛，弄出這嫡出庶出的麻煩事來。都是一家人，楞要從出身上分出個三六九等，有意思嘛？」
蔣熙元笑道︰「你以後是不打算納妾了？」
「怎麼？大人以後是打算納妾的？」夏初瞟了蔣熙元一眼，目光漫過他的臉，未作停留便離開了，看上去似乎帶著點不屑。
這目光把蔣熙元已到嘴邊的話擋了回去，讓他微微一滯。實話也罷玩笑也罷，那個‘當然’卻不知為何有點說不出來。
「我都沒打算娶妻，何談納妾。」蔣熙元說。
「我也沒打算娶妻，更不要說納妾。」夏初說。
「還說你不是斷袖！」兩個人異口同聲地指著對方說。
蔣熙元懶懶地靠回了椅子上，低聲嘟囔︰「我就知道得是這句……」
申時未到，許陸回來了，把那條穗子放在桌上，對夏初說︰「我問過冬梅了，她說這不是劉榕的東西。」
「噢？」夏初捋了捋那條穗子，反倒疑心起來，「她怎麼認出來的？上午她不是還說劉榕有個杏黃的荷包，怎麼？杏黃與杏黃顏色差別很大？」
「那倒不是。」許陸笑道，「我要不問這一遭，還真不知道她們女人麻煩倒這樣一個程度。」
她們女人……
夏初默默地在心里咀嚼著這四個字，無聲地嘆了口氣。
「區別在這里。」許陸指著穗子頭上扎口的綁線說︰「冬梅說，劉榕那個荷包的纓絡穗子是她幫著打的，這條線她用的是月白的顏色，而不是這種五色的絲線。而且她打穗子，這個扎口比較高，上面的頭留的沒有這麼長。」
夏初點點頭，心說，從這個角度看來，果然是‘她們’女人……
「頭兒，線索又斷掉了。」
「我知道……」夏初把那條穗子捏在手里甩了甩，「難道這東西的出現只是個巧合不成？」
蔣熙元伸手把那條穗子拿過去，放到了一邊，「從它既然查不出什麼，就別被限制住了，當它不存在吧。」
「那現在查什麼呢？」許陸問道。
「把重點放在方義與劉榕的關系上，如果能確認劉榕對方義，或者兩人之間有某種私情，那麼劉榕的作案動機基本就可以成立。到時候……」蔣熙元看了夏初一眼，「帶回來審吧，必要時采取一些手段。」
「不能刑訊逼供！」夏初反對。
「沒听說過。有的人就是不打不招的，我知道你同情劉榕，但是你也得分清什麼更重要一些。不要婦人之仁。」
「這不是婦人之仁。如果辦案靠刑訊逼供，我們跟那馮步雲又有什麼區別？」
「你總說要講證據，如果沒有證據，這案子你是打算要做成無頭公案嗎？」蔣熙元沉著臉說︰「那下次劉大人再找來的時候，你別再往我這推。改日御前他參咱們府衙一本，你倒是再也不用與我們這等昏官同流合污了。」
「大人強詞奪理，我什麼時候說要做成無頭公案了？又什麼時候說你是個昏官了？臆測別人的想法，再以臆測之辭指責他人，算個什麼道理！」
「我強詞奪理？」蔣熙元冷笑，「你倒是忘了當初你踹柳鶯房門的時候了是不是？沒那麼一出，柳鶯又豈會告訴你實話？那就不算刑訊逼供了？」
「我那只是氣極而已。就算柳鶯什麼都不說也無妨。」夏初站起身來，手撐在桌子上大聲地說︰「大人再回想一下，沒有柳鶯的供詞是不是我就真的抓不出真凶！口供算個什麼東西，我要的是站的住腳的殺人動機、確鑿的證據、沒有漏洞的推理！」
「你根本就是炫技！沉迷于你的推理。」蔣熙元也站了起來，挑釁地看著矮了自己多半個頭的夏初，「這里是府衙，要的是結果，刑訊是盡快達成結果的輔助手段。」
「那你為什麼不干脆把劉榕打暈了，拉過來按上手印結案就算了！」夏初吼道︰「所謂刑訊，根本就是先入為主！完全就是個屁！」
蔣熙元瞪著夏初，突然伸手拉住她的胳膊往身後一扭，「你再說？！」
夏初一踹桌子，借力把蔣熙元撞在了牆上，曲肘向後就打，被蔣熙元一掌拍開。夏初又改攻他肋下，蔣熙元索性把她這只胳膊也抓住了。
夏初氣的大叫︰「你他媽說不過就動手，算什麼上司！」說罷用力地一蹬桌子，蔣熙元再次被撞在牆上。
「上司個屁！有你這麼頂撞、毆打上司的下屬嗎！」蔣熙元被撞得不輕，感覺肺里的氣‘噗’地一聲全被壓出來了。夏初那邊還沒完沒了地往後撞。
許陸站在一邊，相拉架又不太敢上手，急的團團轉。正這時，劉起推門進來，一看屋里的景象，滿臉笑容詭異地凝固，直接楞在了當場。
「師爺師爺，您來了就好了。」許陸松口氣，指了指蔣熙元和夏初，「您趕緊把他們二位拆開吧。」
夏初的兩只胳膊都被蔣熙元拉在身後，一腳踹在桌子沿上，過癮般地把蔣熙元往後撞。
蔣熙元被撞得肋骨都要斷了，往前推夏初的身子，夏初干脆兩條腿都抵在了桌沿上，就是不讓蔣熙元動彈。蔣熙元干脆一腳把桌子踹開，夏初失了支撐撲倒在地，把蔣熙元也一並給拽倒了。
好好的書房，紙筆硯台扔了一地，桌子斜在一邊。地上趴著倆人，堂堂京兆尹壓在國都府衙的捕頭身上，仍都不死心的在較勁，形象全無。
劉起終于回過了神來，走上前蹲在二位面前，「少爺，夏兄弟，你們倆這是在干什麼？還是……準備干什麼？」
蔣熙元和夏初抬起頭來看著劉起。
「起來說話吧，這樣好別扭。」劉起苦笑了一下。
蔣熙元最先松了手，把夏初的胳膊一摜，哼了一聲走到一邊坐下來整理衣服頭發。夏初從地上爬起來，恨恨地瞥了蔣熙元一眼。
書房施展不開，不然她未必會輸給蔣熙元！夏初不甘心地想。
劉起詫異地打量著夏初，指了指她的腦袋︰「夏兄弟，你的頭發……」
夏初扒拉了一下自己的短發，彎腰撿起帽子撢了撢，「大驚小怪。前幾天生火做飯燎掉了，不行啊！」
蔣熙元在一邊噗地笑出聲，捂著自己的肋下拍了拍桌子，猛然間笑得前仰後合，特別大聲。他起身走過來在使勁地揉了揉夏初的腦袋，「還留了一點，算是上天待你不薄。我要是你，就干脆剃禿算了。你這麼心慈性善的，直接就能出家了，多好。」
「你還要繼續是不是！我心善難道錯了？就算被說婦人之仁，也好過被人說能力不足，斷案只會屈打成招！」
「少爺，少爺！」劉起攔住蔣熙元，「您是大人，跟下屬打架不合適，真的不合適。」
「他跟上司打架難道合適？！」
「夏兄弟，這我可要批評你了。好歹我們少爺也是三品大員，這傳出去像個什麼樣子，官威何在啊！」劉起對夏初使勁的打眼色，夏初這才咽下話不再說了。
劉起和許陸一起收拾書房，夏初和蔣熙元各自坐在椅子上喝水，誰也不看誰，誰也不跟誰講話。
等收拾妥當，劉起才把自己找來的東西放在桌上，「洪家小姐的卷宗找到了。」
夏初和蔣熙元都抬起頭來，看意思都要往書桌方向去，但見對方動了，又各自坐了回去。
劉起有點尷尬，左右打量了幾次，最後只好抓著許陸說︰「刑部有洪家小姐的卷宗，那就說明她不是自然死亡，而是被殺或者自殺。」
許陸把卷宗翻開，拿出仵作驗尸的報告單子來，清了清嗓子大聲地說︰「死者系死亡後被推入水中，頭部曾遭重擊，頸上勒痕長約四寸，窒息死亡。死者外衣、褻衣被外力扯破……」
許陸念了一半，手里的報告單子便被夏初搶走了，蔣熙元慢了一步。
「好像啊……」夏初把洪月容的驗尸報告看完，低聲念叨了一句後轉頭對著蔣熙元，嘴張開話未出口，又硬生生地別過頭對許陸道︰「與劉櫻的死狀很相似。劉櫻是從山上被拋下去的，頭撞在了大石上，所以咱們看不出她頭部是否有過被擊打的痕跡。沒準劉櫻也被打過。」
「不知道這個洪月容有沒有被侵犯過。」許陸說。
「當時一定是沒有驗身的，不過報告上也沒有提到她身上有血跡。」夏初把驗尸報告放在桌上，去翻現場記錄。
蔣熙元抖了抖手里的紙，「從現場記錄來看，那時的捕快只是懷疑凶手**未遂，失手扼死洪月容。扼死後因為害怕而沉尸逃走。」
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