剛出府衙的門口，遠遠的就看見王槐快步走了過來，不熱的天兒卻是滿頭的汗。到了門口瞧見蔣熙元和夏初，楞了楞，「大人，頭兒，你們這是出門？」
「你是查到什麼了嗎？」夏初問他。
「您不是讓我去查劉櫻的社會關系嗎？我查的差不多了，所以就回來交差。」
「有什麼特別的發現？」
王槐猶豫的搖搖頭，「我沒發現什麼特別的。」
「那你走的這麼急做什麼？」
「這不是趕著食堂開飯嘛。晚了沒菜了。」
蔣熙元笑了一聲，看夏初一臉垮掉的表情，出言諷刺道︰「還真是有什麼樣的領導就有什麼樣的下屬。」
「嗯，說的是。我身為大人的下屬，很贊同這句話。」夏初不甘示弱地回了一句。然後對王槐笑道︰「得了，你也別往食堂趕了，算你走運，今天蔣大人請客。走吧，一起吃飯，順便說說案子。」
還不等蔣熙元開口，王槐便先一步說︰「多謝大人！」說完擦了擦汗，一步就站到了夏初身後。
「你報復心真重！」蔣熙元附到夏初耳朵邊，低聲地說。夏初往一邊偏了偏頭，小聲地笑道︰「大人又不是才知道。」
飯就是在附近的酒樓解決的。
夏初和王槐一人手里拿著一個饅頭，一邊吃一邊烏里烏涂地說著調查的結果。腮幫子都塞的鼓鼓的，眼楮看著記錄，手里的筷子卻一點沒耽誤夾菜。
蔣熙元坐在倆人對面，沉默而斯文地吃著，心里感覺怪怪的。看著他們倆風卷殘雲的樣子，似乎自己的用餐的禮儀和講究都顯得特別矯情。又好像自己吃進嘴里的菜，沒有夏初他們吃的香似的。
「劉櫻日常里往來的都是各個官家小姐，沒什麼特別的。跟她關系最好的就是白家的姐妹，還有這個尤家的二小姐。」王槐說。
「嗯嗯。」夏初咬了口饅頭，又飛快地塞了一口肘子，三嚼兩嚼咽下去後說︰「我有印象，這幾個人上巳節也是去了萬佛寺的。」
「對，當時已經都問過了。就是這個尤家二小姐給方義傳的消息，私下里與劉櫻見面的。我問過她們，她們都說劉櫻一個官家小姐平日出門也不多，按說是不太會與人結仇的。」
夏初點了點頭，目光捋著王槐的記錄往下看，看到尤二小姐的名字旁邊潦草地寫了個字，幾乎洇成了一團，便問道︰「旁邊這是個什麼字？」
王槐湊過去看了一眼，「噢，問話的時候，尤小姐提到的另外一個人，說原本她們幾個的關系是很好的，經常一起出門喝茶聊天，只不過這個人死了。」
夏初蹙了下眉頭，又仔細地辨認了一下，抬起頭來看了看蔣熙元。蔣熙元正夾了一筷子蘑菇，被她這一眼看得松了手，蘑菇掉回了盤子里，「干什麼？不會是個‘蔣’字吧？」
夏初被他的樣子逗笑了，將手里的記錄遞過去，轉頭問王槐，「她說的是洪小姐？」
「對。」王槐點點頭，「去年先帝的萬壽節之後，洪大人被貶官流放，尤家就不讓她再與洪小姐聯系了。洪小姐喪事時她央求著想去上柱香，家里人都沒讓去。」
「她怎麼會提起洪家小姐的？」
「說起劉櫻難過了唄，原本她們幾個關系最好，現在有兩個都死了。」
夏初把吃了一半的饅頭放下，喝了口茶，手指敲著茶杯側頭沉思。蔣熙元把那份記錄一目十行的看了，放在桌上，手指敲著桌面，也沉思起來。
王槐一看這架式，也不敢吃了，放了筷子也想沉思，卻不知道該沉思什麼。
「劉櫻與這幾位小姐出門的時候，劉榕會跟著嗎？」夏初問道。
王槐趕忙道︰「嗯，這個我特地問了，尤家小姐說劉櫻有時會出來，不過要劉櫻叫她她才會一起，在一起的時候劉榕很少說話。白家小姐不太喜歡劉櫻這點，覺得劉櫻帶著劉榕的時候，那種處處擺優越感的樣子，有些刺眼。」
什麼意思呢？死神來了？一個都跑不了？還是古代女版馬加爵？
夏初腦子里冒出了很多的念頭，可她又覺得不太對。如果劉榕是因為心里扭曲，想要展開一系列的殺人活動，報復這幫身份優越的官家小姐，她最先應該下手的應該是劉櫻才對，又怎麼會是洪小姐呢？
「有點越查越亂的感覺。」蔣熙元苦笑道。
夏初心不在焉地重新拿起饅頭來，咬了一口，嚼了半天也咽不下去，索性又放回碗里。眉頭始終舒展不開，連蔣熙元與她說話她都沒反應。
蔣熙元嘆了口氣，起身拍了她肩膀一下，「走吧，回府衙慢慢想去。」
「噢。」夏初站起身來，又伸手去拿那半個饅頭，被蔣熙元一巴掌拍開了，「別要了。」
「浪費！萬一我下午又餓了怎麼辦？」
蔣熙元抬手掂了掂手中的油紙包，「打包了點心。」說完，傲嬌地哼了一聲，甩袖下樓。
夏初一行出了酒樓，走過安崇街進了府衙的大門。他們前腳進了府衙，後腳便有一輛馬車從街上奔了過去。
車上坐著安良，正駕車往城南跑。他一只腳架在車板上，另一只腳晃蕩著，臉上明明白白地寫了三個大字︰不高興。
「你說，主子非要吃那羊湯，這要是吃壞了肚子，我小命還要不要了？！」
「那玩意好喝嗎？確實也還行。可也不至于這麼饞人啊！我那天喝了的。」
「主子吃上癮可麻煩了！回頭我得在內務府設個職位，叫‘司湯’，每天專門負責往城南來買羊湯。也不對呀，那索性把做湯的老頭帶走不就好了？」安良回頭看了看車里，一怔，又看了看車頂。
「閔風！」他低聲喊了一句，撇撇嘴，自言自語的說︰「暗衛真是不懂禮貌，什麼時候跑的也不打個招呼。
「下車買倆包子。」
安良被嚇了一跳，回過身白了閔風一眼，「不就是會功夫麼，顯擺什麼呀。」
閔風笑了笑，扔給安良一個包子，靠在車里不言語。安良嫌他悶，也不管他是不是在听，嘴依舊不閑著地說︰「主子對劉萬佛寺的案子還挺上心，那天問我方公子定親的事，今天又找了劉大人去御書房了。你說，主子是不是要重用劉鐘劉大人了？」
閔風仍是一笑，不做回答。
「上次主子對蒔花館的案子上心，後來吳宗淮就倒台了。所以，這次這麼上心肯定不是無緣無故的，劉鐘似乎沒犯什麼錯，那十有**是要升官的了？」安良撓撓頭，「我怎麼不明白呢？要說，這劉鐘也沒什麼突出的啊！」
「吏部……，主子這一陣不是要推進吏治改革嗎？」安良恍然大悟般地說，說完自己點了點頭，「靠譜，應該就是這個事兒了。」
「安良。」閔風說話了。安良側了側耳朵，準備听听他的高見。
「該拐彎了。」
＊＊＊
府衙中，蔣熙元的書房里，夏初與蔣熙元對面而坐，各捧著一盞香茗。
「劉榕在說起方義的時候，回護之意十分明顯，我與許陸問起她是不是認識方義之後，她便產生了抵觸的情緒。很顯然，劉榕與方義的關系並不簡單。」夏初咬了一下手指，「嗯，這樣說也不對，應該說，劉榕對方義並不只是對一個陌生人，或者泛泛之交的情感。」
「兩人有私情？」
「可能是，也可能是劉榕對方義單方面有情。方義那邊咱們還沒去，不好說。」
蔣熙元想了想，道︰「有沒有可能是劉榕對方義有情，因嫉妒而生恨，殺害了洪小姐和劉櫻？」
「可劉櫻與方義的親事並沒有定下來啊。」
「你忘了？三月三日晚上，劉櫻約了方義跨院見面，說要回去勸一勸爹娘，看能不能有回轉的余地。從劉櫻讓劉夫人給劉榕定親下絆子一事看來，劉夫人對劉櫻還是比較溺愛的，如果劉櫻鐵了心要嫁給方義，也並不是完全沒可能。」
夏初緩緩地點了點頭，隨即又搖了搖頭，「就算劉櫻肯，以那天方義的態度來看，方義也是不願意的。定親畢竟是雙方面的，不是劉櫻對她娘耍性子就有用的。更何況，就算劉榕殺了劉櫻，難道她就能嫁給方義了嗎？」
蔣熙元叩了叩下頜，「倒也是。所以你覺得劉榕雖然嫌疑很大，但是殺人的動機卻不是那麼充分。」
「正是。劉榕殺掉劉櫻，以目前所掌握的情況來看，對她似乎沒有任何好處。」
「假設劉榕在殺掉劉櫻之前，並沒有預料到目前的情況會是這樣的呢？可能她單純的以為只要除掉了劉櫻，就沒有人再找她的麻煩，她的親事再沒有人搗亂了呢？」
夏初往椅子背上一靠，苦惱的撓了撓頭，「大人你說的倒是也在理。也許劉榕沒想過之後的問題，把劉櫻看作最大的障礙，一直蓄謀除掉劉櫻。那麼上巳節去萬佛寺的確是個好機會。」
「那就把劉榕帶到府衙來審吧。」蔣熙元說。
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