夜里蘇縝便做了夢。夢見夏初跪在他的面前，以額觸地，「皇上，臣罪該萬死，臣再也不敢帶您去吃羊湯了。臣自請致仕，告老還鄉……」
蘇縝從夢中驚醒過來，回過神後長舒了一口氣，轉頭見安良正笑眯眯地站在他床邊，帳外一串伺候梳洗的宮娥太監。
「皇上，該起身了。」安良說。
「嗯。」蘇縝坐起來，趿上鞋，「安排完御書房的事，去給朕買碗羊湯回來。」
「又……又買……」安良嘴角抽了抽，「奴才遵旨。」
夏初晨起洗了澡，清清爽爽地坐在院子里，心急難安地等著蔣熙元。這一等就等到了將近巳時，門板才被叩響。
夏初沉著臉把門打開，看見蔣熙元後假笑了一下︰「大人來的真早。」
「怕你還沒起。」
「……」夏初蘊了蘊氣，出門把門板一撞，三下兩下上好了鎖，跳進了馬車里。
「咱們現在去方家？」
「隨便！」夏初沒好氣地說，「大人要是想吃個飯、听個戲再去，我也沒意見的。您是上司。」
蔣熙元悻悻地上了車，讓車夫往方家行去。
方簡方大人家住在北城西市附近，兩進的院子帶個花園，不算大。夏初和蔣熙元到了方府門口，正好看見院門打開，方義從里面走了出來，看見夏初微微一楞。
「方公子要出門？」
方義笑著點了點頭，「不過倒也不是什麼急事，二位找我可還是為了劉家小姐的那樁案子？」
「是，有些情況想要問一問，方公子現在方便嗎？」
方義側身閃開大門，「方便，二位請進吧。」依舊溫和有禮。
隨著方義進了門，迎面遇見方若藍抱著只貓走了過來，「哥？你不是要出門嗎？怎麼又回來了？」
「府衙的官差過來問我點事，我晚點再出去。」
方若藍看見夏初，臉登時便沉了下去，把懷里的貓往地上一扔，「怎麼又來？萬佛寺里已經問了那麼多次了，還問不完？」
「若藍。」方義板起臉來，「沒禮貌。」
方若藍癟了癟嘴，雖沒有說話卻也站在原地沒有動。方義對夏初二人歉意地笑了笑，「小妹被慣壞了，莫怪。」
方義繞過方若藍帶著他們進了客廳，夏初進門坐定卻見方若藍也跟了進來，遠遠地找個椅子坐下了。
「若藍，你先回屋去。」
「為什麼？官差不是問案子嗎？那天我也在萬佛寺，憑什麼不能在這里？」方若藍往後靠了靠，一副說死不走的樣子。
方義看著他，不急不惱的樣子，卻也不說話。方若藍與他默不作聲地僵持了一會兒，最終還是站起身來，氣惱地走了。
方義尷尬地看了看夏初，夏初寬和一笑，有點羨慕地說︰「你妹妹與你的感情真好。」
「嗯，若藍幼時母親就過世了，父親又不在身邊，我倆相依為命的，感情確實是不錯。只是我當時也不過是個半大的孩子，只知道一味的護著她，弄得她現在有些任性了。」方義笑著嘆了口氣。
夏初看著方義談起妹妹的樣子，稍稍地走了下神，隨後又笑道︰「方公子的事我略有耳聞，令妹有你這樣一個兄長，是她的福氣。」
方義謙虛地擺了擺手。
「其實我們這次來，倒也不全是為了劉家小姐的事。」
「噢？那還有什麼別的事嗎？只要我能幫上忙的，自然知無不言。」
夏初微微沉吟片刻，那邊蔣熙元把話接了過去，說︰「是想問問洪月容的事，不知道方公子還有沒有印象了。」
方義似是沒有想到，怔忪了一下，而後點點頭︰「洪小姐的事，當然記得，也不過是剛過去半年而已。」
「能與我們說說當時的情形嗎？」
「嗯……」方義低頭想了想，「我與洪小姐是去年八月中定的親，聘禮已經下了，也換過了庚帖，原本是定在十月十六完婚的。我記得是……萬壽節的轉天吧，一早洪家的長公子就來敲門，問我洪小姐有沒有來過。」
「萬壽節那天你在哪？」
「我去了原平山。」方義回答的很快，也很肯定。見夏初略有疑惑，方義便笑道︰「原本若藍讓我帶她上街去看百戲，可後來她又約了自己的幾個好友，把我撂在了家里。我記得那天早上就開始下雪，我一時興起，就騎馬出城去仙羽觀登山賞雪去了。」
「自己去的？」
「嗯，自己去的。那天人們都上街看百戲，所以山上幾乎沒有人，景色十分的好。我喜歡一個人靜靜的，自由。」
夏初覺得這話有點耳熟，卻又想不起來在哪听過。
「那天你在原平山呆到什麼時候？」
方義側頭想了一會兒，「那天我一直在仙羽觀，後來雪下的越來越大，到天快黑了我才返回城中。噢，我在仙羽觀遇到了一個道長，跟他聊了很久。」
「如果我沒記錯，方公子不是信佛的嗎？」夏初問道。
「是的。我母親信佛故而我也信佛。不過我也很想听一听別的宗教的教義，看佛道之間究竟有什麼區別。那道長很有趣，不似那些正統的道長不苟言笑雲山霧罩似的玄虛，反而十分入世，所以聊了很久。」
「是不是胖墩墩的，看上去像個騙子？」蔣熙元忽然問了一句。
方義忍不住笑著點了點頭，「雖然像個騙子，但不是騙子，只不過矮胖矮胖的，而且有一點世俗罷了。我很喜歡他這一點，不掩飾，不虛偽。」
「你認識？」夏初回頭問蔣熙元。
「談不上，知道而已。」蔣熙元甩開那有點不好的記憶，繼續問方義道︰「那天回城之後你就直接回家了嗎？有沒有去別的地方？」
「是先回的家。我那天回來路過升平坊的時候，看見官兵在搜查。我怕是出了什麼大事，趕緊回了家，到家一看若藍還沒回來我便又出去找她。」
「你去了哪里？」
「東市。若藍說她那天是去東市看戲的。」
「找到了？」
「沒有。我去的時候戲已經差不多都散了，東市那邊也出了點狀況，我尋她尋不到又回了家。再回來的時候若藍已經在家里了。」
夏初覺得方義這番說辭，說沒漏洞卻好像處處都是漏洞，中間他能有大把的機會去殺死洪月容。可說有漏洞，夏初又覺得不像，他的每個眼神還有夏初所能捕捉到的微表情，都不像在撒謊。
蔣熙元那邊也琢磨了一下。
去年萬壽節的事他很清楚，甚至當時他不在場的地方，後來也都弄的一清二楚了。這方義所提到的，並無什麼明顯破綻。
方義見二人都在思索，便起身給他們續了茶，「我好像又沒有不在場的證明，是這樣嗎？」
夏初有些抱歉地點點頭，「你剛才說十月初一早上洪家公子來找你？」
「對。他問我洪小姐在不在我這里的時候我很吃驚，還以為若藍沒打招呼便把洪小姐帶回家來了。」
「若藍？她認識洪月容？」
「當然。一般訂婚後，兩家女眷自然走動的勤一些。我家沒有主母，所以只能是若藍與洪家小姐多走動。」
「噢。」夏初還不知道有這樣的規矩，「所以，萬壽節那天若藍是與洪月容去的東市？」
「應該不止她們倆，但都有誰我卻沒問的。那天洪公子找來後我把若藍叫出來問了問，若藍說洪小姐那天一直喊冷，天還沒黑就走了，她把洪小姐送到她家的巷口後才自己回的家。」
「那就是說，洪小姐到了巷口卻沒進家門？」
「這我就不清楚了。」方義據實回答道，「可能是吧。洪家後來報了案，我也跟著一起尋人，最後是在蓮池找到的。听說是河工收拾殘荷時撈上來的。那日子，要是過幾天湖水封凍，就更找不到了。」
方義惋惜地嘆了口氣，但也不見悲傷之色。
夏初回頭看了一眼正在認命做筆錄的蔣熙元，等他收了筆才繼續問道︰「方公子認識劉家二小姐劉榕嗎？」
方義略顯詫異地看了夏初一眼，「怎麼？」
夏初覺得方義的這個反應很有意思，「不怎麼，方公子認識嗎？」
方義捋了捋衣袖，「當然是認識的，她是劉櫻的妹妹……，我見過幾次。」
「那你還記得你第一次見到劉榕是什麼時候嗎？」
「在洪家小姐的喪禮上。」方義回憶道︰「那時洪大人已經被貶了官，雖然只是被牽連的，但從洪小姐的喪禮也能看出幾分人情冷暖。喪禮十分冷清，洪小姐素日那些手帕交都礙于家中壓力沒有去，連若藍都不肯去，為此我還說了她一頓。」
「那方公子怎麼會去呢？令尊沒有攔著？」蔣熙元插著問了一句。
方義笑了笑，「家父如果是那樣拜高踩低之人，當年也就不會被貶官了。洪小姐死的可憐，畢竟我與她也是有過婚約的，我不去于心難安。」
「你與劉櫻也是在洪月容的喪禮上踫面的嗎？」
「沒有，劉大小姐並沒有去，只有劉榕去了，所以我才記得。」方義低頭沉默了一會兒，感嘆道︰「她平日里與洪小姐關系並不是最親密的，到最後卻只有她去上了柱香，想來頗令人唏噓。」
(