進了屋，看了茶，主位的兩張椅子空著，夏初和許陸落座一側，祥伯坐在他們的對面，扶著膝蓋，稍稍地往前傾著身子，姿態放的略低。
夏初下意識的要擺出恭敬的態度，但轉念一想，她這是問案子，不是重陽節敬老慰問來了，雖不必趾高氣昂惡性惡狀，但腔調還是重要的。于是便坐直了身形，端起茶來靜靜地喝著。
祥伯笑了笑，好似了然夏初的那點小心思，開口問道︰「二位官爺，可有什麼老朽能幫上忙的地方？」
夏初這才放下茶盅，問他︰「祥伯，您在百草莊多少年了？」
「喲……」祥伯以老人特有的姿態，仰頭嘆了口氣，「我十二歲進的莊子，十六歲開始跟著老爺子跑買賣。說起來，得有五十年了。」
「看來喻家對您不錯。」
「呵呵，老爺子是個好人啊，可惜去的早了。東家人也不錯，還能念舊情養著我這把老骨頭，我就知足了。」
夏初笑意淡淡地听著，點頭道︰「祥伯您這是客氣，您現在還在幫著打理百草莊和廣濟堂的生意呢，喻家上下對您都尊敬的很。」
「哦……」祥伯微微楞了一下，又呵呵地笑著，「官爺，說是那麼說，還是那句話啊，東家念舊情，可我不能倚老賣老不知道自己的斤兩。您說是不是？」
夏初抿嘴一笑，含糊點頭，端起茶碗來又喝了口茶，放下茶碗後也不再兜圈子了，直接了當地問道︰「主母曹氏……，這個人素日里與別人的相處如何？」
祥伯垂下眼皮嘆了口氣，緩緩地說︰「夫人嫁到莊里三年了，一直都安安靜靜的，說話輕聲細語，家宅管得也是清爽利落。平日里啊，夫人對東家是噓寒問暖，對下人也從不責罵，哎，好好的一個人……」
賢妻良母的典範啊！
「她與妾室、前房兒女相處的也都和睦？」
「我瞧著是挺好的。」祥伯點頭，「這大少爺二少爺也都不是小孩子了。而且夫人性子靜，不與人起口角的。」
「這樣啊。」夏初慢慢地點了點頭。心說要是這麼一個沒有破綻的賢妻良母，怎麼就自己進城偷偷去了廣濟堂，還被人殺了呢？
夏初不著痕跡地打量著這位祥伯，覺得事情只有兩種可能，一個是這曹雪蓮有什麼事藏的比較深，祥伯根本不知道；還有一種可能，那就是祥伯在和稀泥。
「祥伯，您最後一次看見喻夫人是什麼時侯？」
「應該是四月初一吧。嗯，對，是四月初一。東家是頭天中午走的，第二天上午吃過早飯，我在莊子門口踫見了夫人，她跟我說要回娘家去看看。」
「可據我們所知，喻夫人並沒有回娘家。」
祥伯抬眼皮看了看夏初，略顯為難地說︰「這個現在我們也知道了，但夫人確實時這麼跟我說的。」
「那你們婦人有沒有說她回娘家要住多少天？四月初一到發現尸體的初五，要說時間也不算短了。家里沒人問過嗎？」
祥伯說著又嘆了口氣，「說起來也確實是我失職了。這雨季到了，我這老胳膊老腿的總是酸疼，也是懶怠了，想著只要東家回來之前去請夫人回來就行了。誰想到會出這樣的事情……」
「你們東家什麼時侯回來？」
「原定是四月中。我已經派人快馬去興州給東家傳信了。唉，出了這麼大的事，真不知道要怎麼向東家交代。」祥伯抖了抖手，一臉的愁雲。
夏初覺得祥伯好像滑的像顆滾了油的珠子，捏不住。他態度不錯，話也說的不少，卻感覺沒什麼有用的內容。那皺紋堆壘卻永遠微笑的滄桑面容，讓夏初對他的微表情解讀無能。
夏初想見一見喻溫平的妾室蘭燕兒，祥伯拍了下腿，「不巧，蘭姨娘這兩天染了風寒正發燒，您剛才也瞧見了，她連靈堂都沒去。怕是不方便啊……」
「那確實是不巧……」夏初揉了揉額角，「祥伯，廣濟堂後門和待客廳的鑰匙，現在有幾把？我們方便看一下嗎？」
祥伯點了點頭，從腰間把一串鑰匙解了下來遞給了夏初，又指給她看哪一把是後門的，哪一把是待客廳的。夏初把鑰匙攥在手里掂了掂，「听說喻大少爺那里也有，能也給我們看一下嗎？」
祥伯笑了一下，「當然，您稍等，我去給您取來。」
趁祥伯離開的工夫，夏初又仔細的看了看鑰匙的各個縫隙，沒發現什麼蛛絲馬跡。不一會兒祥伯去而復返，手里又拿了一串黃銅的鑰匙來。
「這串鑰匙看上去很新啊。」夏初抬眼看著祥伯問道。
「我這串都用了十多年了，大少爺的這串是接手生意後新配的。」
「就這兩串？」
「東家那里還有，應該是隨身帶走了吧，這個我就不方便去找了。」
夏初點點頭，把鑰匙還給了祥伯，「四月初一的時候，二位少爺可都在莊子里？」
「喲，官爺，這個我倒是沒親眼瞧見，也不好跟您亂說。那兩天下雨，我這腿疼的一直在屋里歇著。這少爺是不是出門，也用不著知會我這下人不是？」
夏初與許陸對視了一眼，都覺得有點無奈。夏初琢磨了一下，索性放棄跟這個老頭在這打太極了，直接讓他請喻示戎過來問話。
等了好一會兒，喻示戎才晃晃蕩蕩的進來，進了屋後，他只是瞥了夏初一眼，就往主位上懶散的一坐，又吆喝著人給他添了盞茶來。
「大雨天的，你們也真不嫌麻煩。」喻示戎開口的第一句話帶著濃濃的不屑。
夏初不以為意地笑了一聲，「怎麼不嫌麻煩，當然嫌麻煩，誰讓我們沒那麼好的命像喻公子生在富貴人家呢。得靠這份工生活。」
「喲 ，現在的衙門的人都挺會說話啊。」喻示戎這才正眼去看夏初，仔細打量了一番後，歪嘴一笑，「夏捕頭？大名如雷貫耳啊，想不到是這麼清秀的一個小哥兒。」
「怎麼說話呢！」許陸呵斥了一聲。
喻示戎往後一仰，吊著眼楮看許陸，「怎麼說話？我這夸你們捕頭呢，錯了？」
夏初沖許陸擺了下手，問喻示戎︰「我們來查喻夫人的命案，喻公子這麼不耐煩？是與喻夫人關系不好？」
「哪看出來了？好著呢。」
「不像。」夏初搖頭笑道︰「你是庶子，令尊續弦娶了個年輕的夫人，壓了你母親一頭，你與她關系好還真是難得。」
喻示戎十分不屑地嗤笑，蹺起腿來抖著，「夏捕頭就甭操心我們的家務事了。你要問我什麼就問。反正她不是我殺的。」
「我也沒說是你殺的。」夏初訕笑了一聲，換了個口吻問道︰「喻公子，四月初一的時候你在什麼地方？」
「我去泰廣樓听戲了。」
「四月初一的時候，喻公子見過喻夫人嗎？」
喻示戎抿了口茶，從茶碗邊沿瞄了夏初一眼，「沒見過。我說了，我听戲去了。「
「噢。那喻公子還記得是什麼戲嗎？」
喻示戎把腿放了下來，往前傾了傾身子，輕蔑的一笑，「你這是懷疑我唄？我听的紅鬃烈馬。怎麼著，不信的話我給你唱一段？」
夏初擺了擺手，「例行問話而已，喻公子不用這麼急著辯白。再請問一下，那出戲是什麼時辰演的？」
「上午。噢不對，中午，午飯之後。」
「喻公子你當天與什麼人在一起，或者見過誰嗎？」
「沒有。我自己去五豐樓吃的午飯，出來就去看戲了。不信你去問五豐樓的店小二，不過人家記不記得我就不知道了，都這麼多天了。」
「大雨天兒的自己去吃飯、看戲？喻公子興致不錯啊！」
「有誰規定下雨天不能看戲的？泰廣樓人多著呢！」喻示戎的脾氣有點上來了，「我自己一個人怎麼了？沒人給我作證你們是不是就認為是我殺的人啊！」
夏初有些反感他的這個答話方式，垂眸擺了擺手︰「再說一遍，這是例行問話。你說的這些情況，我們會去核實的。」
「核實去啊！以為我怕你們是嗎？」喻示戎嘁了一聲，「你府衙不是號稱斷案清明嗎？斷去呀！我又沒殺人，怕你們啊！」
夏初有點惱，皺了皺眉，「看過戲之後呢，喻公子又去過什麼地方嗎？」
「回家了。晚飯在家吃的。」喻示戎哼哼一笑，橫著眼楮看夏初︰「問完了沒有？」
「你大哥與曹雪蓮的關系如何？」
「我們闔家歡樂，都好的很，甭費勁套話了。我說，到底問完沒有？」
「喻公子這脾氣很急啊，還是有什麼急事？」
「跟你有關系嗎？」喻示戎把手里的茶盅往桌上隨手一扔，站起身來。
「行吧。喻公子要是知道什麼、想起什麼，萬勿對府衙有所隱瞞。縱然喻公子不喜繼母，但總事事關你喻家聲譽的。」
「喲，我可沒說我不喜歡繼母。曹氏年輕漂亮又溫柔安靜，我們可喜歡的緊呢。」話尾輕聲挑起，還沖夏初挑釁似的擠了下眼楮，「漂亮的誰不喜歡。」
夏初厭惡地轉過頭，「喻公子忙去吧，多謝了。」
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