院子里，蘇縝與夏初吃完了飯，夏初重新添了茶水清口，兩人隨意地聊了一會兒後，話題又不知不覺地轉到了永平坊的案子上。
「黃公子認識百草莊喻家嗎？」夏初問道。
蘇縝搖頭，「听說過而已。」
「我以為西京的商家之間多少都會有些聯系呢。」夏初倒是沒表現出失望的意思，只是聳了下肩膀，「沒事，只是隨口一問罷了。」
「已經開始著手調查了？」
「嗯。要不是因為腳傷，按說今天就應該去百草莊的。我還以為我們大人會去，結果听說他進宮面聖去了。真是耽誤事兒啊！」
蘇縝微窘，「我不知道你腳傷了。」
「嗯？」夏初听他沒頭沒腦地說了這麼一句，不明就里地眨眨眼。
「我是說，我那里有很好的傷藥，早知道帶來給你了。」蘇縝遮掩了一句，稍稍沉默了片刻後，又輕聲問道︰「疼嗎？」
夏初臉上莫名的一熱，低下頭擺弄了一下筷子，「嗯……，不怎麼疼。」
院子里靜靜的，無聲的風搖曳著簇新的葡萄葉。氣氛在一瞬間好像被什麼改變了，初夏黃昏的清涼里，裹進了暖暖的、甜甜的味道。
她悄悄抬頭看了一眼坐在對面的蘇縝，腦子里忽然冒出了不知在哪里听過的一句詩來︰
草在結它的種子，風在搖它的葉子，我們站著，不說話，就十分美好。
這里沒有草尖的露水，沒有被陽光曬暖的門，他們也沒有站著。在這個市井的小院里，面對著一桌吃剩了的菜湯，他們對面而坐，暮光昏沉。
夏初卻也覺得十分美好。
蘇縝抬頭看著小院上方靛藍色的天空，忽然想到了什麼似的，問夏初︰「我記得你說過你生于初夏，所以叫夏初，那你的生日是不是快要到了？」
夏初抿嘴一笑，點了點頭，「快了，我是四月初十的生日。前兩天我們大人也問來著，還說要請我去侍德樓吃一頓。嗯……，黃公子要是不介意的話，一起來吧？」
「蔣熙元？」蘇縝暗暗地笑了笑，搖了搖頭，「既是蔣大人做東，我豈有不請而至的道理，那太失禮了。」
「不是不是。怪我沒說清楚。」夏初趕忙解釋，「我的生日哪有讓別人請客的道理，肯定是我做東的。原本，我還想著怎麼去請你呢，恰好你今天就來了。」她略有羞赧地笑了笑︰「這還真……，真挺巧的。」
可蘇縝卻仍是搖頭，「我與蔣大人不熟，怕見面尷尬，倒弄得你不自在了。」
「不會的，我們大人人很好，也很好說話的。我與他提起過你，他說有機會讓我引薦一下。黃公子是從商的嘛，多個朋友多條路。」夏初看蘇縝不置可否的听著，也覺得自己這些話是有些傻氣的，扯了這麼多有的沒的，反倒沒什麼誠意了。
思及此，她的話語便頓了頓，模了模鼻子，有點不好意思地說︰「其實……，這些倒是都不重要。」
「哦？那重要的是……？」
「重要的是，我很希望你能來。」
蘇縝靜靜地看著她的樣子，側頭想了想，隨即彎唇一笑，輕聲應了個好。
轉天早上，夏初到府衙去應卯，想問問蔣熙元要不要一起去百草莊。蔣熙元接了籌措錢糧的事情，哪里還顧得上案子，從書案里抬起頭來時眉頭都展不開。
夏初壞笑了兩聲，「大人忙吧，我自己去百草莊了。」
「你的腳怎麼樣了？」
「好多了，大人給的藥實在不錯。不光見效快，而且腳都香香的了。」夏初抬起一只腳來晃了晃。換得蔣熙元一臉的嫌棄，夏初大笑而去。
許陸駕車，夏初也坐在車廂外面，垂著腳，仰著頭，半眯著眼楮輕聲地哼著歌。許陸悄悄地瞟了瞟她，忍不住說︰「頭兒，你這哼哼的是什麼？」
夏初稍稍加大了點聲音︰「寧靜的夏天，天空中繁星點點，心里頭有些思念，思念著你的臉……」她嘿嘿一笑，轉頭問許陸︰「好听嗎？」
許陸別開了一點臉，十分敷衍的點了下頭。
「不好听？」
許陸沒敢直接回答，急智地說︰「頭兒，你今天心情不錯啊？」
「嗯。今天天氣好啊！」夏初閉上眼楮，感受著迎面撲在自己臉上的微風，半冷半暖，有點潮濕的清爽。
許陸抬眼看了看天上鉛灰的雲，決定還是閉嘴算了。
百草莊在西京城外二十里，過了原平山還要走上一會兒，夏初他們走到原平山附近時天開始下雨，等車行到百草莊的時候已是暴雨如注。
百草莊門口廊下兩盞白紙燈被風雨打的直轉悠，院牆外白紙黑字的‘恕報不周’被雨打濕，已經洇開了。
雨聲如瀑，雨簾漫天漫地的，一片霧白的混沌。因著喪事接待吊唁的緣故，百草莊的大門是開著的，門內，接待喪儀的下人一身素縞，都正站在檐下避雨，表情木然地看著冒雨而來的馬車。
夏初隔簾看著，覺得眼前的情景多少有點悚然。
百草莊用來接待客人的堂院里也都掛了白燈，正屋用做的靈堂，里面只放著個牌位，尸體應該已經下葬了。一股藥草香和紙灰的味道在空氣中蕩著，這麼大的雨都沒能撲下去那濃濃的味道。
夏初與許陸沿著游廊先到靈堂里給曹雪蓮上了柱香，算是基本的禮節。喻示寂身披重孝鞠躬還禮，抬起頭來臉上有點疲憊的木然。他旁邊還站著一個青年男子，同樣披著孝，表情卻是一副不太耐煩的樣子，歪斜著肩膀，家屬還禮的時候也只是十分敷衍地點了下頭而已。
夏初到喻示寂身前，說了句節哀，卻也不知道人家是不是‘哀’。
喻示寂拱了拱手，「這麼大的雨還要前來查案，夏捕頭辛苦了。不知案子可有什麼進展？」
夏初含糊其辭地說了句還在查，側頭瞄了瞄旁邊的男子，喻示寂一見，忙上前一步介紹道︰「這是舍弟喻示戎。示戎，這是府衙的夏捕頭。」
喻示戎也是與他哥哥長得不是很像，氣質也迥然不同，眉宇間並無精明算計，卻隱隱地透著股戾氣。听見喻示寂介紹夏初只是打量了兩眼，哦了一聲，又轉頭去看門外的雨。
「喻二公子這是著急要出去？」夏初問他。
喻示戎這才轉過頭來，略顯詫異地看了看夏初，隨即皺了眉頭，「誰說我要出去！」
夏初淺淺地笑了一下，搖頭，沒再說什麼。喻示寂陪他們到了靈堂的門口，道︰「二位官爺今天過來是想要問些什麼？我這現在得守著靈堂，怕是走不開……」
「哦，貴府喪儀之中我們過來問案子，確實是唐突了些。」
喻示寂惶恐般地擺了擺手，「夏捕頭莫要如此說。我們喻家主母罹難，還要仰仗官府為她討還一個公道。夏捕頭冒雨前來，如此盡心盡責又豈有唐突之理，我們謝還謝不過來呢。」
夏初干笑了兩聲，「是，你說的對，能理解就好。」
「理解，理解。」
正說著，就見沿游廊走過來一個六十來歲的男人，頭發白的不多，皮膚棕黑，精瘦精瘦的，微垂的眼皮和眼角的魚尾紋露出笑意和藹的樣子，可那隱藏在眼皮下的眼楮卻一點都不含糊地精明著。
「大少爺。」那人走過來後對喻示寂頜首點頭，口稱著大少爺，卻沒有什麼下人的謹慎。
喻示寂回過頭去，「祥伯您過來了，正好，府衙的人來問案子的事。」
這位喻示寂口中的祥伯便是那個王管事，論起來其實可以算是喻溫平的長輩，喻示寂爺爺輩兒的人。所謂祥伯的‘伯’並不是輩分稱謂，而是種尊敬。
夏初從來都對老人有一種發自內心的敬畏，可能是因為自己的年紀小。在年輕的人面前，她還能仗著現代知識攝取量的優勢撐一撐見識，但面對老人的時候，他們身上那種歲月積累散發厚重，直接就把她擊敗了。
那是一年年全憑時間打磨出來的歲月包漿啊！她這女敕胳膊女敕腿的根本不夠看。
祥伯拱手見禮，笑容可親，「辛苦二位官爺了。老朽是這百草莊的管事，別的本事沒有，就是仗著年長對這莊子里上上下下的人和事還算清楚，您有什麼想問想查的，我一定知無不言。您這邊請。」
「多謝祥伯。」夏初道謝，隨著他去了堂院的東廂房。轉過游廊的時候，夏初又回頭看了一眼，見那喻示戎正走到了門口與喻示寂說話，喻示寂似乎很是不悅，用手指了指他，甩袖走進了靈堂。
喻示戎低頭罵了一句，臉色也是氣惱，抬眼時看見夏初正瞧著他，便也走回了靈堂。
距離遠，雨聲大，夏初根本什麼都听不見。唯一能斷定的，就是這兄弟二人的關系不怎麼融洽，就像她之前與許陸分析過的。
可見宅斗戲碼也並不是空穴來風。藝術源于生活……，嗯，興許還真不一定高于生活。上帝才是個最牛的狗血小說家。
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