陳九娃走了過後，陳祖仁還是有些悶悶的，還是覺得不舒坦，他以前給甄大人送錢去，想讓名蹈去當衙役，可是卻沒有當成，現在有了這個條件，不是更好嗎？只是不知道名申願不願去。當他一想黃士堆當了伏龍鎮的鎮長，陳家溝也在他的管轄之下，他想是得讓二兒子去縣衙里混混。這兒一想通，他一下子神清氣明。他想也有兩三個月沒有到縣城里去了，是該去一下了，趁著這暖暖的春光，他牽上馬就向縣城里溜?去了。到得縣城，女兒綺蘭正好放學回來，她遠遠地看見，這不是她老爹麼，這麼久沒有看見，也有點想了，她急急忙忙一下跑過去，陳祖仁還沒有下馬，看見一個小姑娘跑過來，一下子勒住馬，一看是自己的女兒嘛，他下馬，一只牽馬，一只抱著女兒，綺蘭親了一下他。
「爸爸，我好久都沒有見到你了，你也沒來看一下蘭兒，我昨天晚上在夢中還夢見爸爸抱我，今天爸爸就來了。」
「女兒的夢真準嘛。」走到商號門口，胡氏看到陳祖仁抱著女兒，別提有多高興，趕忙叫人把馬牽了。
「怎麼不見蹈兒呢？」
「他呀，除了早上去金馬兒跑一趟鍛煉一體，回來過後就在房中，也不出來，生意全是祖德哥在打理。」
「喲，我兒還有長進了，原來是個閑不住的人，現在還坐得下來。」
王知毅已經把水打來，陳祖仁洗了臉。
「父親大人，你好久不來，也不來管一管你兒子，這兒可是你一生大半的心血喲。」
「你娃兒一天到晚躲在房中做麼子，生意不想做喲。」
「你看，這生意還不是做得好好的麼，有祖德叔叔在這兒，我是放一百個心呀。」陳名蹈也不是沒有管生意，只是他半個月才看一下賬，看收入幾許，何時該時貨了，做了安排就看他的書。
「讀了幾個月書有什麼收獲呀？」
「收獲多著呢。」
正說著，陳祖德過來了，「我還正有想法給大哥你說呢，你今天就來了。」
陳祖仁說，「兄弟你辛苦了，蹈兒一天什麼事都不管，全都由你一個人來操心。」
「那不是喲，蹈兒我是看著長大的，這一年來，他真正成了一個男人了，看不出心浮氣燥了，你沒有發覺他比過去要成熟多了，如果我不在這兒，他一樣能把商號搞得伸伸展展的。」
「你是在夸他喲。」
名蹈到廚房里去安排了回來，「爸爸，你好久沒有來了，我今天晚上就陪你老人家吃幾口。」
陳祖德說，「那我去安排一下。」
「不用去了，我已經安排好了。」
「前幾天我遇到阮老板，他說他們的綢和布運出去的費用太高了，想和我們一起來搞，我當時沒有答應他，蹈兒一天都在看書，也沒有跟他說，你來了正好。」
名蹈說，「這個生意做得嘛，我們運煤油的船回去有時候還空著呢，不正好嗎？」
「蹈兒說得對，生意上的事你和德叔商量著辦就是了，以後也不什麼事都問我。」陳祖仁看得出陳名蹈眼中的沉著與機敏。
陳祖仁有早起的習慣，在陳家溝有的時候，煮飯的人還沒有起來他就起來了。在長財縣的這個早晨他起得很早，他走出房門看到陳名蹈已經起來了，穿著短衣短褲，「我好久沒有和兒子一起去鍛煉了，今天早上我們一起去。」陳祖仁是想去看一看名蹈把以前學的那幾樣拳忘沒有。這兩爺子一路上也不說話，一路小跑直上金馬兒，開始還跟上名蹈，還沒有到一半，就把陳祖仁甩在老後面了。等到陳祖仁趕上去，看到陳名蹈在一個平坦的地方練拳，名蹈幾套拳已接近尾聲了。陳祖仁不得不感嘆，人老了，這個世界是他們年輕一代的了，是他們的舞台了。
「爸爸你累沒有？」
「沒有，只是出了些汗。」
陳名蹈看見對面五丈外草叢中有點動靜，他一個箭步沖過去，那只野雞剛要起翅，被名蹈一下子給捉住了。陳祖仁還沒有反映過來，陳名蹈已經走了過來。晨曦未露，東方已有魚肚白，小山上的空氣很清新，陳祖仁也走了一遍太極拳，名蹈說，「我們下去了吧。」兩個人一起往山下走。
「我知道爸爸不愛在縣城里住，是個愛清靜的人，這次來，一定有什麼事。」
「那是。我們生意做大了，得要有靠山，光靠人家是靠不住的，還得有自己的人，我想把名申弄到縣衙里去當差，以後也對家里有個照應。」
「名申的性格你是知道的，只是他是否願意去呢？」
「這個就由不得他了，他必須得去，吃了早飯我就到縣衙去跟祝大人說。」
「那倒也是，父親做得很有道理。我也正想跟爸說，我又要到漢口去。」
「去漢口做什麼？」
「當然是生意上的事。那邊說油漲了，得重新訂合約，所以必須得去。」其實，名蹈沒有說實話，是唐清風要他過去。
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