麗華本來在路上就不斷注視著行人，這會進了城，更是睜大了兩只漂亮的大眼，從粉紗後打量觀看過往行人，搜尋她日思夜想的那位情哥哥。《》《》《》陰識雖不認識那位青年，但凡是看到個頭高高，臉色白白，年令在二十六七的年輕人，他也要多瞄上兩眼。不過從進城之前到進城之後，這種模樣的年輕人總共也就看到兩三個，而妹妹看到後根本沒啥反應，他也就只好不吭聲。
兄妹倆正坐在車上來回觀看，卻不想被坐在樹蔭下石磴上的鄧晨看見。鄧晨正在樹下坐著休息，猛然看見了趕著車的陰識，不覺一驚，就站起來向前迎著喊︰「哎，次伯！」
鄧晨和陰識是多年的朋友，他們兩村相距不過兩三里，中間就隔一道坡，坡北是陰家聚，坡南就是鄧家莊。兩個人年輕時經常往來，只是後來都娶妻生子，拖家帶口的，又都有各自的事干，相見的機會也就少了點。但由于少年時打下的基礎，彼此間的印象情誼還是比較深厚。所以鄧晨今天一看是陰識，不覺有點驚喜，就趕忙迎上去打招呼。
陰識一見是鄧晨，也驚喜地喊一聲︰「呀，是偉卿兄！」說著從車上跳了下來，兩個走到一塊熱烈地握手。陰識說，「偉卿，你怎麼也來蔡陽了？」
鄧晨說︰「啊，我來辦點事。次伯，怎麼今天在這兒踫上你了，也來蔡陽辦點事？」陰識指著車上笑說︰「這不，我是帶著咱妹妹麗華過來的。《》」
麗華听了，就撩起粉紗對鄧晨嫣然一笑，輕聲說︰「偉卿哥，您好。」
鄧晨一看，不覺大吃一驚道︰「啊？這、這是麗華妹妹？！」
鄧晨對麗華其實還是三四年以前的印象。過去鄧晨與陰識接觸比較多，也把他家那個長得非常靈秀的小妹妹從小看到了大。後來麗華長到十四五歲時，已經出落成一個十分美麗端莊的大姑娘。但從這之後，鄧晨與陰識因為都拖家帶口各有自己的事做，相見的機會就少了些，對麗華也幾乎沒再見過。但是麗華後來成了遠近聞名的大美女，十里八鄉甚至城里的一些豪門富戶都拜親戚托媒人去陰家求親，鄧晨也多有耳聞，所以鄧晨以為陰家小妹早已嫁出去了。但是今天這一見，才發現麗華依然長發如瀑，根本沒有盤成發髻，面目也是那樣的清純秀麗，分明還是個待字閨中的大姑娘！更令鄧晨感到驚奇的是，三四年未見的陰家小妹不但比以前更俊美漂亮，而且神態氣質是那樣的端莊高雅尊貴，簡直就像天宮里的神女！所以鄧晨就驚呼一聲︰「呀，原來這是麗華妹妹呀，幾年沒見長這麼好看，我還以為仙女下凡了呢！」
麗華一听，放下粉紗，羞澀地扭過臉去。
鄧晨問陰識︰「次伯，怎麼，你這是帶著咱麗華妹妹來逛蔡陽城啊？」
陰識扭臉看看麗華，說︰「這個，咳，偉卿啊，反正你也不是外人，我就給你實說了吧，俺兄妹倆來蔡陽是來找一個年輕人的。《》」
車上的麗華一听，似乎越發羞澀，扭過去的臉又往下埋了埋。
鄧晨一看，似乎明白了兩三分，就問︰「找、找啥年輕人呀？」
陰識說︰「咳，是這樣的。」于是就把母親妹妹一個多月前如何遭遇綠林山的強賊，又如何被一個穿白衣的蔡陽青年所救，以及妹妹與那個年輕人似乎兩相有情簡要說了一遍，今天來蔡陽就是來踫踫運氣，看看能不能踫上那位青年。
鄧晨听完不覺感到驚奇，就說︰「噢，那年輕人光說是蔡陽人，具體姓什麼叫什麼，哪個鄉哪個村的，或者是不是城里的都沒說？」
陰識說︰「可不是嘛，要不跑這麼遠來踫運氣嘛。」
鄧晨咂了下嘴說︰「喲，這事還真不好說。蔡陽方圓百里的地面，那麼多鄉邑村莊，要找的話還真的費點事。《》不過好事多磨，只要他們有緣分，準能找著的。俗話說不是一家人不進一家門，不定哪一天啊，那小伙子就會從天上掉下來出現在你們眼前。」
陰識說︰「是啊，那該多好啊。不過偉卿兄你也多操點心，出去走親訪友時多給打听著點。」
鄧晨說︰「行次伯，這事我一定放心上，遇見朋友我就打听打听。」
陰識說︰「那好偉卿兄，我們就不在這兒耽擱了，趕快到各個街上轉轉去，看能不能踫到。」
鄧晨說︰「那好那好，快趕緊去吧。」
陰識又扭頭說一聲︰「偉卿，回頭咱哥倆好好坐坐啊，好長時間沒見面了。」
鄧晨說︰「好，有時間我找你去。」
陰識用鞭打一下馬，趕車前走。
麗華扭臉又撩起粉紗，對鄧晨說︰「偉卿哥，我們走了。」
鄧晨說︰「哎，好，祝你好運啊麗華妹！」麗華又羞澀地一笑，把粉紗放下，車馬照直向前走去。《》
鄧晨見陰氏兄妹離去，不覺暗暗笑一下︰「不知陰家還有這一段好故事哩，但願他們今天能找到那年輕人。」
可是鄧晨突然間好像想起了啥，兩眉猛然一蹙，暗想︰啊？一個多月前？白衣青年？這是不是俺三弟文叔啊？俺三弟一個多月前還就是從我們那一帶過來著，不過他穿的什麼衣服我還真沒怎麼留意，好像是白的吧？一會他從茅廁出來問問他，看他一個多月前在我們那兒救人了沒？要是他救的，他馬上就可以和麗華姑娘相見，往前緊跑幾步就趕上那兄妹倆了。等見了面，一切就真相大白，那才是千古不遇的巧事！而且，麗華姑娘更高雅，更美麗，比張縣丞那姑娘還強著好幾分呢。要是三弟和麗華姑娘得配姻緣，那才是天生的一對，地造的一雙！
不過鄧晨馬上又搖頭否定︰不可能，救人的絕不是俺三弟。那天去我家的明明是三弟、仲先還有阿猛三個人。如果要是救人的話，光阿猛一個人就能打他半個綠林山，還輪得著文叔？至于是不是穿白衣，這個無所謂——現在穿白衣的到處都是，剛才在路上和進到城里，我就見了多少個白*潢色衣人，這個根本說明不了啥。再說，如果是俺三弟救了人，他肯定會往外說的；就算他再含蓄，再不愛說話，可這事他總該透露出來一點吧？就算當閑話講，他也該說上那麼一兩回吧？可現在一個多月過去了，我和他姐沒听他說，他的哥嫂妹妹等也沒一個人知道，這說明他根本就沒做那事！還有，我三弟是個書生，從沒練過武，他哪能打得過綠林山的群賊？那根本不可能的事！我三弟和麗華看上去最般配，可他們沒緣分呀！麗華如今在找人家的意中人，而我三弟現在去相張家的閨女，他們進不了一家門的——看來這以後當皇後的命啊，還就是人家張縣丞的閨女！現在天不早了，人家張縣丞沒準快等急了，一會三弟從茅廁出來，得趕緊往張家去。《》至于麗華小妹，只能祝福她了！
其實鄧晨對他的這個三小舅還就是沒有完全了解透。按常理來說，像見義勇為做好事，一般的人就算當時不留名，但事後對自己的家人親朋總會說的，至少也當個閑話聊吧？沒準有的人為了炫耀自己，還會大說特講呢。可這回偏偏是天生含蓄的劉秀，他從不愛張揚，從不想顯露展示自己，做過的事就像沒發生一樣，不管啥事都悶在肚子里不往外言說，天性如此，有啥辦法？
鄧晨暗自嘀咕著走回樹蔭下的石蹬邊，望著茅廁門口說︰「這個三弟怎麼還不出來呀？」話音未落，劉秀恰好從茅廁中走出，邊走還邊問鄧晨︰「姐夫，剛才踫到熟人了？」已經有點心急的鄧晨顧不上回答，說︰「哎喲三弟，你可出來了，人家那邊恐怕都等急了，走走，快跟我走。」劉秀說︰「啊，好好，走，走。」
郎舅兩個開始快步前行。走了數十步，向左拐進一個街口，鄧晨這才又想起劉秀剛才的問話，說︰「三弟，我剛才就是踫上熟人了，你听見了？」
劉秀說︰「啊，我听你喊了一聲‘次伯’，後面的就听不見了。」
鄧晨說︰#**「啊，這個次伯叫陰識，是我們坡北陰家聚的，和我是多年的朋友。」
劉秀說︰「噢，是這樣。」
鄧晨說︰「哎，三弟，一個月前你從長安回來的時候，在新野救過人沒有？或者見過誰救人沒有？」
劉秀一听心里格登一下，不知姐夫為什麼突然問起這個，不免有點懵懂，就說︰「沒、沒有。」
鄧晨想，呵呵，我一猜就不是你，那就無須多說了。
劉秀說︰「姐夫，你怎麼問這個呀？」
鄧晨說︰「啊，沒事，我隨便問問。」
隨便問問？姐夫是怎麼知道這事的？噢，對了，姐夫就在那一帶住，他肯定听說過這事了。劉秀邊走邊想。
只听鄧晨又說︰「哎三弟，中午要是張縣丞留咱吃飯，那就說明你的老丈人相中你這女婿了，咱就在那兒吃飯，啊。」
劉秀有點吞吞吐吐︰「啊，到、到時候再說吧。」
中午時分，郎舅兩個又走在了街上，並沒有在張縣丞家吃飯。不用說，這樁親事沒談成。
其實郎舅兩個到了張縣丞家里，人家父女一看這個上門來相親的年輕人果然高大英俊，儀表非凡，父女倆欣喜不已。劉秀看那女孩，雖然也漂亮喜氣，滿臉的福相，但是比起端莊高雅、深情無限的新野姑娘來可就差了不少。于是劉秀只看了那姑娘一眼便低下臉不怎麼說話，弄得人家父女也沒啥話說，一時都很尷尬。鄧晨沒想到三小舅對人家這麼漂亮的姑娘絲毫不動心，不見一點喜歡勁，深感意外。隨後見人家父女的臉也慢慢冷了下來，鄧晨只好向人家告辭。出了人家大門鄧晨還想，難道是我的眼光錯了？那姑娘沒有皇後的命？
到了街上，郎舅兩個的步子不再像剛才來時的急急匆匆，只是慢著步緩緩而走。鄧晨說三弟你是咋想的，這麼好的姑娘你也相不中啊？一開始人家姑娘那麼喜眉笑眼地看著你，你倒好，冷著臉沒一點笑容，你到底咋想的？劉秀說我也說不清，反正覺得與人家沒緣分，相不中，白讓姐夫費心了。鄧晨說既然如此姐夫也沒啥好說，不能強迫你不是？不過兄弟，比這更好的姑娘，恐怕再不好找了。
劉秀想，咋不好找呢，你們新野縣就有一位讓我魂牽夢繞的姑娘，只不過我們現在難以相見。劉秀又想，要不就把我在新野救人的事說給姐夫，讓姐幫忙找到那位姑娘，給我們撮合撮合？可是一想到那天自己頭也不回大步離去的英雄樣，又覺得難以啟齒。唉，怎麼辦呢？
正在劉秀前後矛盾不知所以的時候，忽然眼前出現了一輛白馬駕車，車上的一位男子大聲對他喊︰「年輕人，你給我站下！」
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