第十章
新市、平林兩軍攻打隨縣，已有四五天了。《》幾天來，他們每天都數次三番地蜂擁攻打，怎奈隨城堅固，加上縣宰吳昆率眾軍在里面死守，硬是攻不下來，還傷折軍卒兩千余人。急得王匡跳著腳地大罵︰「他娘的個X的，沒想到這個隨縣這麼難打！等攻進城里，老子全血洗了他們！」王鳳說︰「只可惜張卬那鬼孫沒在這兒。他要在這兒，提著鐵棍飛上城頭亂打，沒準第一天就把這個城池拿下了。」朱鮪說︰「別看那鬼孫是個二百五，咱們還真離不了他。」胡殷說︰「不行趕緊派快馬去編縣，讓王常、張卬他們速速引軍來，不愁攻不下這個隨城。」王匡說︰「這是屁話。編縣離這兒千把里，來來去去少說也得半個月；等他們來了，咱這支人馬早**餓散了！」
王匡說的沒錯。在桐柏山里的時候，他們的糧草就已不多，這才出來攻隨縣。如今在這兒又攻打了四五天，糧草馬上告謦——雖然平林陳牧、廖湛那邊還有些糧草，但遠遠不夠他們這兩萬張嘴去吞吃的，用不了兩天把人家也得吃空，不由王匡不著急。于是王匡下令︰「明天大小軍兵都上，圍住城池死命攻打。咱們幾個親自上前督戰，有後退者斬之，不惜血本也要拿下這個城池；不然，咱們就等著完蛋吧！」王鳳說︰「是啊，人心已經不穩，戰力明顯下降；再不拿下隨城，這支人馬立馬散伙。」王匡隨命軍卒去傳告陳牧廖湛，明日一早听號令進兵，一定要把隨城拿下來！
次日一早，王匡等披掛完畢，便要率軍前去攻城。忽小卒入報︰「帳外有一人，自稱姓劉，名嘉，字孝孫，要見眾位大頭領。」王匡詫異說︰「劉嘉？這是個什麼人哪？」王鳳說︰「這還用說嗎，肯定是劉邦在南陽的後代。」胡殷說︰「劉家人應該最恨王莽，不如叫他進來，看他要干什麼。」王匡說︰「大早起的怎麼來這麼個人？」命小卒，「叫他進來。」
原來劉嘉和劉賜分手後，便策馬東南，向著桐柏山飛奔。行不到三十里，忽听路人說，綠林軍王匡王鳳等現在正在攻打隨城，已經攻打了四五天了。而且他們現在又有了新名，叫什麼「新市兵」。另外平林人陳牧、廖湛領著兩千人投奔了新市兵，名號就叫「平林兵」；目前兩路兵正一塊攻打隨城。《》劉嘉驚訝說︰「原來是這樣啊？」于是撥馬向南，沿大路奔隨城而走。但是離城尚有三四十里時，暮色降臨，只好在路邊村店住下。
次日天不明劉嘉就動身，早早趕來隨城之外，並且很快就尋到了新市兵的營寨。
還不錯，到寨門自報家門之後，值哨小卒便領著他前去中軍大帳，並說王大頭領允許他入內進見。
進入帳中，劉嘉見眾位頭領甲冑掛身，一個個坐在木墩上，瞟著冷眼看他。
劉嘉抱拳︰「南陽劉嘉，拜見各位大頭領。」
坐在正中的王匡又冷眼看他一眼，說︰「劉嘉，你一定是漢高祖的子孫了？」
「是的，鄙人是高祖皇帝的九世孫，家住蔡陽縣舂陵鄉。」
「喲，家在蔡陽啊？這麼遠跑我們這兒干啥？」
劉嘉單刀直入︰「我來不為別事，是專門為貴軍、為各位大頭領解困厄的。」
「為我們解困厄？我們有什麼困厄？」王匡拿眼瞟著劉嘉說。
劉嘉說︰「想必您就是王大頭領吧？王大頭領，我昨天跑桐柏山去找你們，沒想到你們在這兒攻隨城，只好又一路尋來王大頭領，我跑了這麼遠的路來給你們出主意，總得讓我坐下說吧？」
「那你得說出個道道來。如果不三不四地胡侃一通，也想在我這中軍大帳里高坐？你先站著說吧，等我們听著像個話再坐也不遲。」王匡冷著臉說。
「好，那各位坐好了，听我來給你們說道說道。」劉嘉不再抱拳，兩手松開叉住腰，挺直了身板說︰「各位頭領，當初你們在綠林山，據守險要，兵精糧足，多少萬官軍都奈何你們不得，那時你們是多麼的威風啊！可是現在不一樣了。現在，第一，你們的人少了；第二，沒有可以拒敵的山險要隘。《》桐柏山雖然也是山，但比綠林山可就差多了；倘若官軍大隊來攻，你們何以拒敵？還有，現在已經進入十月，寒冬馬上就要降臨，你們缺衣少食，怎麼渡過這個冬天？照這樣下去，要不了多久，你們的軍卒就會凍餓而死，或者大量逃亡。說句不好听的，你們這支橫行荊楚好幾年的大軍，恐怕說完就完了，這難道不是你們的困厄？」
對這些，王匡們其實更清楚，用不著劉嘉為他們重復。但僅憑這個王匡也不能服軟，就說︰「劉嘉呀，你說的的確也是實情。可你沒看見嗎，我們這不正要去攻隨城嗎？攻下了隨城，我們就啥都有了，吃的喝的穿的，哪樣都不缺。至于桐柏山，笑話，我們攻下了隨城還用再回桐柏山嗎？攻下了這個城池，我們就在里面據守，又暖和又能抵御官軍，我們還有啥好怕的？困難，眼下是有一點，可是一攻下隨城就一切迎刃而解。劉嘉呀，我知道你是為我們好，可惜呀，你的一片好心我們用不著哇，啊？哈哈哈哈！」
王鳳朱鮪等也都跟著大笑︰「是呀，你的一片好心我們用不著咋辦，白跑了一趟。」
沒想到劉嘉也仰天大笑︰「哈哈哈哈！王大頭領，各位頭領，你們真想的美妙，這隨城是那麼好攻破的？隨城是春秋時隨國的都城，又大又堅固。還有北面的宛城，那也是春秋時申伯國的都城，後來又經過多年的擴建整修，也是又大又堅固。所以南陽百姓早就流傳著這樣一句話，叫‘北有宛池南有隨，兩城堅固賽鐵錘’——要攻破此城，談何容易？我知道你們已經在這兒攻打了好幾天了，可是你們攻下來了嗎？除了傷折數千弟兄，你們攻進去一個人了嗎？現在你們又要攻去，我說句不好听的，你們白去，去了也攻不下來！因為你們連攻了數天毫不奏效，士氣已在下挫！而人家城上，連連打退你們的進攻，士氣正高，你們憑什麼攻上人家的城頭？而更令你們揪心的，是你們的糧草已盡，軍心已亂！」
王匡王鳳等听罷不禁倏地一震，都怔怔地看著劉嘉。
但王匡的臉上馬上又現出慍怒，虎著眼向劉嘉斥道︰「劉嘉，你怎麼知道我們糧草將盡？你怎麼知道我們軍心已亂？你莫非是來擾亂我們軍心的？！」
劉嘉冷笑︰「王大頭領，何必自欺？剛才在外面，我已經見到你們的一些弟兄，仨一堆倆一伙，沮喪著臉圍在一起議論︰‘隨城攻不下來，糧草也沒了，這可怎麼辦呀？不行咱們就偷偷跑吧，不能在這兒等死呀。《》’所以說，你們今兒白天攻不下*潢色隨城，晚上就會有兵卒逃亡！用不了三天，你們這支人馬就會土崩瓦解，逃亡殆盡！王大頭領，我沒有危言聳听吧？！」
王匡听罷，傻著眼看著劉嘉不說話，王鳳朱鮪等也都愣著眼不說話。
半天，王匡向帳口喊︰「來人，給劉先生搬座來！」
軍卒進來，去帳邊搬來一個木墩，放到劉嘉腳邊。
王匡示意︰「孝孫，坐，坐下說話。」
劉嘉又抬手向王匡抱下拳︰「謝大頭領賜座。」說罷坐下。
王匡說︰「孝孫，你剛才一進來就說要為我們解困厄，並且也的確指出了我們的困厄。那麼，想必孝孫一定有什麼好法能夠解除我們當前的困厄了？」
「王大頭領，不瞞您說，昨天，我們南陽的劉氏已經舉起了大旗，正式舉兵造反了！」劉嘉自豪地說。
「啊？你們也造反了？！」王匡大吃一驚，王鳳朱鮪等也都驚愕地看著劉嘉。
「是啊，造反了。昨天我們聚起了上萬人馬，立志要反莽復漢，拯救天下！」
朱鮪說︰「聚起了上萬人馬？你們的人馬現在在哪兒？」
「就在我們舂陵莊。‘反莽復漢’的大旗，現在就在村莊上空飄著。」劉嘉依舊自豪地說。
王匡說︰「你們既然已經造反，那你跑這兒干什麼？你們造反，能解我們眼下的困厄？」
劉嘉從容一笑，說︰「王大頭領，各位頭領，是這樣，我們的主帥劉縯劉伯升，勇武豪俠，敬賢禮士，對咱們綠林英雄更是打心眼里欽佩。《》早在我們謀劃起事的時候伯升就說︰有朝一日我們舉起了大旗，一定要和綠林兄弟聯起手來，共創大業！這不昨天大旗樹起來了，伯升就趕緊派我來見各位頭領，想讓各位頭領率大軍趕赴舂陵，咱們一起反莽。以咱們兩軍數萬人馬，攻城奪地那是易如反掌。攻下了城池，貴軍目前缺衣少食的困頓自然就可解決。當然穿衣吃飯是次要的，最主要的還是推翻王莽，拯國救民，干一番轟轟烈烈名垂青史的大事業。各位頭領，你們說是不是這樣？」
王匡听了，低下眉愣著眼不吭聲。王鳳、朱鮪、胡殷、尹遵等先是你看看我，我看看你，然後都眨巴著眼看著王匡，看王匡怎麼拿主意。
王匡肯定在打著自己的小九九。從一開始造反到現在，自己一直是這支人馬的老大，凡事都是自己說了算。但是如果與劉氏聯手，這事就不好說了。剛才劉嘉說了，他們舉兵是為了「反莽復漢」，是為了推翻王莽奪回自己的江山；無疑，將來做天子的肯定是人家劉家人，自己這個山頭老大將來只能做人家的臣子，向人家三跪九叩。而且，自己現在去了就得听人家的指揮，確切地說是听那個叫劉縯劉伯升的主帥指揮——幾萬人的大頭領听人家指揮，這的確不是個好滋味。可是如果不去，自己這支人馬眼看就要分崩離析，四處逃亡；剩下自己一個光桿老大，將來王莽的一個亭長就可以將自己捉住砍頭，那是多麼的可怕？與其如此，還不如投奔劉氏一塊推翻王莽。再說，自己是幾萬人馬的老大，量他們劉家人也不敢慢待；將來反莽成功，自己必是重興漢家的元勛；雖不圖什麼「青史留名」，但一輩子榮華富貴那是跑不了的。權衡利弊，還是在劉家的大旗下干吧。
于是抬臉對劉嘉說︰「孝孫，你的一席話說到我心眼里去了，我是真心想幫著你們反莽復漢。不過，我們新近增添了一支人馬，喚作‘平林兵’，他們的營寨就在我們東面二三里。人家剛投奔我們，我覺得有必要跟人家商量一下。如果人家願意跟著去，那最好；如果不願意去，咱也不能強迫人家不是？」
「對對，必須跟人家商量，必須跟人家商量。」劉嘉連連說。
「那這麼著，請孝孫先到別帳歇息，等我和平林軍的首領陳牧、廖湛等人商量好了，咱們就一塊去你們舂陵，如何？」
「好，那太好了，我靜等著各位頭領的好消息！#**」劉嘉高興地說。《》
于是王匡一邊命小卒將劉嘉請入別帳，一邊派人去請陳牧廖湛前來議事。王匡特別叮囑︰「一定要把申屠軍師喊過來！」
劉嘉離帳後，王鳳說︰「大頭領，你真的決定要去了？」
王匡說︰「不去怎麼辦？不去眼看著咱這支人馬散伙？再說了，如果幫著劉家人奪回了江山，咱幾個就是開國元勛，一輩子享不完的榮華富貴，何樂不為？」
王鳳幾個人都笑︰「對對，其實我們也是這麼想的。」胡殷還說︰「現在天下厭莽，思念劉氏，這回反莽必能成功，咱們去就對了。」
不一會帳外馬蹄響，陳牧、廖湛、申屠建騎著馬來了。進入帳中，王匡便把這事給三個人說了一遍，問三位是不是領著弟兄們一塊去。
陳牧廖湛听了都不覺一愣，支支吾吾地看著申屠建︰「這個，這個……」沒想到申屠建看都不看他們一眼，直接對王匡說︰「王大頭領，我們去！您下命令吧，什麼時候走？」
陳牧廖湛一看軍師這麼堅決，也不好再說什麼，只好對王匡說︰「那好，我們跟著去。」
王匡大喜，遂命三人即刻回去整軍準備，听命令便向北行。又傳命本部各軍即時拔寨，準備起軍。新市眾軍听得消息，無不驚訝，隨後便都高興地說︰「去和劉氏聯手，今後再不用東奔西竄了。」有的說︰「至于能有飯吃，這個冬天也不用挨凍了。」
但是陳牧廖湛卻感到不痛快，在回寨的路上陳牧就埋怨申屠建︰「軍師，沒想到你那麼痛快就答應王匡了，怎麼著也得說個推辭話吧？比如你可以說‘等我們商量商量’，那樣咱還有個余地。可你當場就答應了，弄得俺倆也沒啥話說。」
廖湛說︰「就是啊。其實我可不願隨著他們去投奔劉氏，我就願意當山大王。弟兄們在山寨里大碗喝酒大塊吃肉，東西不夠了就出山去搶，那多痛快？跟著劉氏搞什麼‘反莽復漢’，今後就受人家管制吧。」
陳牧說︰「說的是啊，我也是這麼想的。以後劉家人當了皇帝，老子還得一天三遍地拜他叩他，多他娘的別扭！一會到寨就派人回告王匡，咱不去了，咱還回桐柏山當山大王！」
申屠建說︰「你們兩個呀，鼠目寸光。當山大王是痛快啊，可你們現在擔心莽軍圍剿，將來劉家人坐了天下，也不容你們在這兒佔山為王，照樣入山剿捕你，到那時看你們還怎麼痛快！現在天下厭莽，人心向劉，劉家人這回肯定能成功！你們幫著劉氏興復了大漢，將來就是開國元勛，榮華富貴，幾輩子都享用不完，不比當這個山大王強百倍千倍？別恁多廢話了，趕快回寨準備起軍，命令一下咱就隨大軍北走。」
陳牧廖湛雖然很不情願，但畢竟覺得軍師說得對，回到寨中只好傳命下去，命各營拔寨。
剛傳命下去，忽然小卒入報，說有兩個人前來投軍。陳牧說什麼**人啊，偏這個時候來給老子添亂——把他們喊進來，讓老子看看他們長什麼樣；是個人物頭就留下，歪瓜裂棗的萎縮玩意就把他趕出去！
于是小卒引著兩個人進入帳來。陳牧一看頭前走的一個，不禁搖頭而笑，撇著嘴「嘁」一聲說︰「我還當什麼身高八尺的英雄，原來是這麼個萎縮東西啊！」
來人不是別人，正是劉玄與謝躬舅甥倆。
這舅甥倆本來是在平林縣進桐柏山投奔陳牧廖湛這伙人的。可是進山後才知道，陳牧廖湛已經領著人馬出山，向西南攻打隨城去了。聖公一听打仗，又開始害怕，對謝躬說︰「人家又要打仗，我害怕，咱別去了。」謝躬罵︰「扯蛋，都說好了你又反悔！這回你去也得去，不去也得去！」扯著聖公出山，向西南奔隨縣而走。走了兩天，錢果然也花光了，舅甥倆餓得前心貼後心，但終于趕到了隨縣城外，並找到了平林營寨。
到寨門口，謝躬強打精神對寨門小卒說︰「我們是來投軍的，快入內通報去！」
小卒看看又低又瘦的聖公，加上聖公又餓了一天，越發黑黃干瘦，憔悴不堪，就笑說︰「就這位也來投軍呀？拿得動刀槍否？」
謝躬罵︰「狗眼看人低，非拿動刀槍才能入軍啊？告訴你，這位爺胸懷滔略月復隱機謀，指揮千軍萬馬都不在話下！快入內通報去，耽誤了人才我讓陳大頭領擰你的頭！」
小卒說︰「喲，他那麼高深的智謀呀，比我們申屠軍師還厲害？我怎麼看不出來？」
謝躬說︰「人不可貌相知道不？快領我們見陳大頭領申屠軍師去，不然一定治你的罪！」
小卒只好說︰「好好，我領你們去，我領你們去。」
于是入寨，至中軍大帳見大頭領。
到帳門口，早已嚇得兩腿發軟的聖公更是邁不動步，咋也不敢進去。謝躬只好硬推著他，這才蹭進帳去。
聖公黑黃干瘦，憔悴不堪，而謝躬也餓得兩腮塌陷，肚子癟癟。陳牧看了撇著嘴笑︰「哪來的倆餓死鬼，跑我們這兒來混飯吃的吧？」
廖湛更是指著聖公笑︰「瞧著位，混身有四兩勁沒？把我的大刀拿來，看他扛得動扛不動？還投軍，準是來混飯吃的！」
陳牧呵斥二人︰「趕快出去，不然我一腳踹你們出去！」
聖公哆嗦著兩腿，使出吃女乃的往外拽謝躬︰「走，走，快走吧，快走吧。」
謝躬卻把他舅舅往回拽，並向陳牧廖湛喊︰「兩位大頭領，這是我舅舅，姓劉，名玄，字聖公。他是漢家後代，沒準會對你們有用呀！」
陳牧廖湛哈哈大笑︰「他姓劉關我們屁事，我們用不著，快滾吧！」廖湛還喝小卒︰「誰叫你領他們進來的，快攆出去！」
小卒只好上來往外推舅甥倆︰「走，快走，快出去！」
聖公被人家推著惶惶外走，一邊急白著眼埋怨謝躬︰「看看，我說不來吧你偏來，我說不來吧你偏來！」
舅甥倆被人家推著剛走到帳口，忽然背後一聲大喊︰「劉玄，你給我站下！」
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