還不錯，北門大開著不說，那個認識她的軍士好像這會不該他值崗而換了別人，于是露桃順利地走出城外。
出城向北走不過半里，露桃忽然看見路旁的那個亭子里有一對年輕男女正緊緊地擁抱在一起，看上去是那樣的恩愛親熱。她不覺暗笑︰沒準今天到北面見了劉秀哥哥，他也會這麼緊緊抱著我哩，那該是多好的享受，嘻嘻。
可是又往前走了幾步，她不覺呆住了︰啊？看那個男的背影，怎麼就像劉秀哥哥呀？
緊接著，她更加吃驚——亭子邊上的那匹棗紅馬，怎麼跟劉秀哥哥的那匹馬一模一樣？這莫非就是劉秀哥哥？！
她的兩腿都要軟了，顫著步走向亭子，想到跟前看個究竟。剛到亭子邊，恰好那對男女已經松開了擁抱，正手拉手向亭外走。露桃定眼一看，驚得差一點暈倒——那個男的，正是劉秀哥哥呀！
——劉秀拉著麗華走到亭子邊，剛邁步要下台階，猛然看見亭子外站著個女孩，還竟是露桃，也不免吃了一驚。他不由地停住腳，輕喊一聲︰「啊？露桃？——露桃妹妹，怎麼是你？你怎麼到這兒來了？」
露桃眼淚都下來了，手指著麗華帶著哭音喊︰「劉秀哥哥，這、這是誰呀？你怎麼跟她、跟她那個、那個……？」
劉秀回臉看看麗華，又扭回來看著露桃︰「露桃妹妹，這、這讓我怎麼說？你，你應該看出這是誰了吧？」
麗華看著露桃那激動而痛苦的樣子，當然也明白了好幾分。但她又沒什麼話好說，只好親切地向露桃喊一聲︰「露桃妹妹，你好啊？」
露桃就像沒听見似的，繼續流著淚問劉秀︰「劉秀哥哥，這是你的媳婦？原來你真的有媳婦了？」
劉秀說︰「這個，啊，是啊，我跟你的這位姐姐我們早就……」
露桃卻又打斷︰「劉秀哥哥，從我見到你的第一眼起，我就天天想你，念你，夜里睡覺也夢你，打定主意今生一定做你的媳婦，誰知道你竟然有媳婦了，我怎麼這麼沒福氣呀，嗚嗚。」拿手抹眼淚。
劉秀看看麗華，又對露桃說︰「露桃妹妹，我們根本不可能的。你，你不必這樣。」
麗華也說︰「妹妹，像你這麼年輕漂亮的女孩，將來一定會有好緣分的，不必太傷心。妹妹你要不介意，姐姐就把你認作干妹妹，將來咱們在一塊好好聊聊？」
听罷這話，露桃果然也不傷心也不流淚了，只是抬起臉怔怔地看著麗華。她這才發現，這位姐姐是那樣的美麗、漂亮，是那樣的光彩照人。那高挑的身材，如瀑的烏發，潔白的玉齒，鮮紅的朱唇，還有那兩汪清水般的大眼，粉里透紅的面龐，簡直就是天上飛下來的仙人。她怎麼也想不到，人世間還有這麼好看的女子！過去她總以為自己最好看，最漂亮，可現在跟這位姐姐一比，簡直差著幾萬幾千里。當然麗華臉上那溫婉的微笑，渾身上下透出的高雅氣質，更使她感到一種說不出的敬畏與顫栗——啊，這位姐姐，怎麼看著這麼高、高貴呀，我、我咋能比得過這位姐姐？再看這位姐姐跟劉秀站到一塊，是那樣的般配，般配得讓人眼暈，不敢正看。總之她知道，只有這位姐姐才配得上劉秀；而自己，真的差得很遠！
但是自己最喜歡的劉秀哥哥注定要屬于這位無比漂亮的姐姐了，自己再也踫不到劉秀這麼好的哥哥了，沒有了，再也沒有了，再也沒有劉秀這樣的好哥哥了！一種傷心、絕望、失落、妒嫉驀然間又涌上了這個十六歲少女的心頭。但她又能怎樣，她只能趕快跑開，回到家里哭上一場。
于是她又匆匆看了一眼劉秀和麗華，便急速扭轉身，捂著臉嗚嗚哭著直向城根下跑去。
劉秀麗華手拉著手幾乎同時從台階上跑下，向露桃追著喊︰「露桃妹妹，露桃妹妹！」
然而露桃頭也不回，捂著臉向南越跑越快，不一會便跑到城門下，直跑進城里去了。
麗華站住腳，頗感不安地說︰「沒想到，今天讓這位小妹妹傷心了。」
劉秀一直看著露桃跑進了城門里，才扭臉對麗華說︰「麗華，用我解釋嗎？」
麗華趕忙伸出玉手，用指尖輕輕按住劉秀的嘴唇︰「哥，不用。像哥哥這樣優秀俊朗的好男兒，哪個女孩不喜歡？這正常，你不用解釋。」
「那好麗華，走，我送你回城。」
劉秀回到西津橋本寨，已經是多半下午了。到寨中歇息了一會，他又想起了明天晚上過河去燒敵軍糧草的事。心想燒了敵軍的糧草，三五日之內我就可以和麗華商定終身甚至喜結良緣了！心中一激動，竟又出帳騎上馬，馳出營寨到北面的河上向北暸望。
站在河岸上看著北面，劉秀不覺又一陣激動，暗想︰總之還是那句話，明晚的燒糧只許成功不許失敗，一定要消滅甄阜！又觀看一會兒，紅日沉西，天色漸漸暗下來，劉秀只好騎上馬回望寨中而走。但是剛到寨門口，忽然旁邊值哨的軍卒手指著天空向他喊︰「劉將軍，您看！」
劉秀順手抬臉一看，不覺吃了一驚︰「啊？！」
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