劉縯劉秀劉嘉李通與王常馬武六將各持兵器，飛驟戰馬，不一會便跑到了棘陽南城下。城東南大寨里的莽軍見有六騎快馬奔向棘陽城，依然不上前攔截。他們還是遵從著那條將令︰只要不是大隊賊軍出城，只要不是零零散散的賊軍連續出城，不用管他。至于有人進城，更不必管。他們進得越多越好，進多少消滅多少，于是沒人出來攔截。再說，今天是大年三十，大家都在興高采烈地準備著「歡度除夕」，準備晚上大吃二喝一頓，誰還顧得上有誰進城不進城？于是劉縯六個人照例無阻無擋地跑到了棘陽南城下。
而這時的南城頭上，鄧晨和李軼李松李汎三兄弟早在這兒等候觀望了半天了。李氏三兄弟今天本來不當值，都在城下休息；但是听說自己的堂兄李次元領著劉縯劉秀劉嘉去南面的宜秋聚會見下江首領去了，便都瞪大了眼喊︰「啊？原來咱次元兄還活著呀？！」三個再坐不住，從城下三步並作兩步跑來城上，向正趴在垛丫邊向南觀望的鄧晨喊︰「偉卿，我次元兄真的和伯升他們去宜秋聚了？！」鄧晨回頭說︰「那還有假？要不我怎麼趕快派人去給你三兄弟說呢。」三兄弟難捺喜悅，快步跑到鄧晨身邊，一塊扶著垛丫向南觀看，一邊詢問這究竟怎麼回事。鄧晨說︰「你次元哥那天凌晨負了傷，他的坐下馬載著他在大霧中一口氣跑到了宜秋聚，讓一對好心的大爺大娘救了。你次元哥今天早起正準備往棘陽來，忽然听說下江軍王常他們到了宜秋，便趕緊跑來棘陽向伯升報信，然後又領著伯升、文叔還有孝孫去見王常去了。估計這會兒，他們快到宜秋了。」三兄弟驚呼︰「噢，原來是這樣啊，我次元哥命夠大的！」鄧晨說︰「這的確是上天保佑，讓下江軍這個時候趕到。我敢說，伯升他們一定能說通王常，我們這回一定能打敗甄阜的！」李軼說︰「嗯，咱們劉主帥親自去了，他王常還能不給面子？」李松說︰「還是偉卿兄說得好，滅莽興漢，這是天意人心，我們這次肯定能反敗為勝。」鄧晨說︰「我現在只盼著伯升他們趕快回來，帶著好消息回來！」
約『模』等了半個時辰，李汎首先指著南面驚喜地喊︰「哥哥們快看，來了！」左右兩邊的軍卒也幾乎同時指著喊︰「各位將軍快看，來了！」鄧晨李軼李松其實也看見了——南面的大路盡頭，一團黃塵起處，幾騎戰馬飛翻著腳蹄，載著幾員軍將風馳電掣般地向這兒奔來；高高揚起的馬頭，似乎在歡鳴嘶叫。于是城樓下一片沸騰，大家都高興地喊︰「回來了，回來了，肯定是劉主帥他們回來了！」鄧晨更是暗暗地喊︰「肯定是伯升他們回來了！瞧那騎棗紅馬，還有馬上那員絳衣赤袍的將軍，不是我三弟是誰？！」又朝李軼李松喊︰「看他們這飛奔的勁頭，一定是把王常他們說通了！」李軼說︰「嗯，應該差不多。」李松說︰「什麼差不多呀，肯定說通了，瞧那些馬跑得多歡快呀！」
隨著幾騎戰馬的越跑越近，鄧晨們更加驚奇——奔騰飛來的不是四騎，而是六騎！李軼驚異地向鄧晨喊︰「偉卿，多了兩騎馬呀，莫不是伯升把下江的什麼頭領也帶來了？」鄧晨更是喜不自禁，激動地喊︰「那還用說？那兩個人，沒準就有下江軍的第一大頭領王常！」說著「呼」地一揮手，「走弟兄們，咱們下城去迎接！」
鄧晨與李軼三兄弟打開城門跑到城外，劉縯王常等六人也縱馬跑到了城下。劉縯見自己的二姐夫與李軼三兄弟出城迎接，不等馬停住就飛跳下馬，劉秀劉嘉李通王常馬武也緊跟著跳下馬。鄧晨激動地喊︰「伯升，回來了？！」劉縯說︰「回來了——姐夫，這位就是王顏卿，那一位是馬武馬子張——顏卿，子張，這是我的二姐夫鄧晨，鄧偉卿。這一位，李軼李季文；那兩位，是季文的二弟李松三弟李汎，他們三兄弟和李次元是親叔伯兄弟。」鄧晨與李軼兄弟早跨步上去，與王常馬武熱烈地握手，一邊笑說︰「顏卿，子張，久聞大名呀！歡迎，歡迎啊！」王常也邊和鄧晨等握手邊說︰「各位英雄，早就想見到你們了！」鄧晨握著馬武寬厚有力的大手，仰望著這條半截黑塔似的威猛大漢，不禁驚呼︰「哎喲，子張這身量，簡直要頂上雲端了！」李軼也緊跟著笑說︰「就是，看得我都有點眼暈！」眾人都大笑。
但現在不是寒暄說笑的時候，現在必須進到城里，與王匡王鳳陳牧朱鮪等商定破敵大計。于是王常對劉縯說︰「劉主帥，咱們快去城里見王匡王鳳他們吧。」劉縯說︰「好，走，咱們去見王公——王公他們在東城上，咱們還是騎上馬去。」說著回身扳住馬鞍，又扭臉對鄧晨李軼喊︰「姐夫，季文，你們隨後也去東城上，一塊商定大事，松、汎二弟在這兒看護著南城。」說罷一躍而上馬背。王常馬武劉秀劉嘉李通也都一躍上馬，然後各拍馬匹奔向城門洞。李通則向李軼三兄弟喊︰「三位兄弟，這會沒時間，回頭咱兄弟們再細說！」說罷拍馬向城里跑去了。李軼對兩位兄弟說︰「二弟三弟，你們守在這南城樓上，我和偉卿兄去東城。」李松李汎答應一聲，幾個人也都快步走向城里。
(