在趙四娘家正式遷入姜家灘的第二天，全家人就開始為蓋房子忙碌了起來。
原本是打算把新鋪子就建在老鋪子附近的，可趙四娘為了讓趙永忠安心，決定在姜家灘置辦些田產，就跑去咨詢里正姜武，結果讓她改變了主意。
原來姜家擁有的田地離碼頭還有一段距離，碼頭旁的那一大片雜草叢生的土地雖然屬于姜家灘，可那塊地實在太過荒涼，至今仍是沒人要的無主之地。
趙四娘再三考慮之後，說服家里人同意將那塊的荒地全買下來。
由于之前趙四娘家向全村人公開了番薯粉的方子，里正很是感念她家對鄉親們的恩情，于是很爽快地將那塊二十幾畝的荒地，以三十兩銀子的低價賣給了她家。
又因為姜老爺子堅持把自家靠近碼頭的那塊地送給趙四娘家，于是但凡姜家灘靠近碼頭的田地一下子都歸了趙四娘家所有，她家一躍成為擁有近三十畝田地的小地主。
「地主婆」趙四娘在那塊離碼頭更近的荒地上，千挑萬選了一處地質堅硬、地勢頗高的地方蓋新鋪子。
選址問題解決好了，接下來就是蓋房人選問題。十村八店手藝最好瓦匠是喬家莊的曹瓦匠，當然他家收費也是最貴的。本著「質量第一」原則，大家消除分歧，最終決定就請曹瓦匠來蓋房子。
如今正值農閑時分，恰巧曹瓦匠手上也沒有其他活計，去請他的第二天，他就帶著兩個徒弟來姜家灘開工了。
蓋房子光有師徒三人肯定是不夠的，大家決定再去請些鄉親們幫忙。
由于這回他們家要蓋一間鋪子和兩套房子，不是一兩天的事兒，前前後後少說得花上一兩個月的功夫。所以決定除了給幫閑的人提供早午兩餐外，還支付每天三十文錢的工錢。
別看三十文錢要低于碼頭上的最高工錢，可碼頭上的活計是極重的體力活兒。雖說干習慣了之後就不會像剛開始干時那樣把肩膀磨破，可一天下來還是會手腳發腫，不知要比幫閑累上多少倍。而且這活計還不穩定。來碼頭上尋活計干的窮人越來越多，除了極個別和好幾家商行的管事都相熟的人。誰也不能保證每天都能找到活兒干，大部分人一個月只能干上十幾二十天。而幫閑這份兒活計至少能干上一個月，除開下雨，天天有活，相對穩定。因此村里頭很多人都搶著來給他們家幫閑，其中不乏青壯年。
出乎意料的是，在一大批踴躍報名的人選中，他們家選的幾個人，不是上了年紀的，就是半大小子。落選了的鄉親們雖然有些遺憾。可誰也沒有不滿，反而對他們家充滿了敬意。
鄉里鄉親的，各個人家的家境相互間都清楚得很，那些選上的人都有一個共同特征就是家徒四壁，並且家中沒有壯勞力。像他們這種年紀的。就算想去碼頭上掙命，人家也會嫌棄。即使勉強招了他們，也絕不會給足工錢，最多給個十幾二十文錢。鄉親們都看出來了，他們家這是有心在幫襯日子快要過不下去的人家。
再加上他們家不單公開了番薯粉的方子，見到鄉親們起早貪黑地排隊等用石磨，還把自家新買的磨盤直接拉到舊石磨那兒。供鄉親們一起使用。一時間鄉親們都對他們家贊不絕口。
別看那些請來幫閑的鄉親們老的老少的少，可手腳很是麻利，加上他們感念姜老爺子一家的恩情，干起活兒來更是賣力。于是不到半個月的工夫，新鋪子就即將完工了。
這一日，鋪子里大家忙過了早上的飯點。趙永忠和趙三郎就去工地幫把手，趙四娘也跟了出去。
自從這近三十畝地都歸了趙四娘家，趙四娘每天這個時候都會去巡視一圈。
別人若是看到自家的田里滿是雜草，十成里頭有九成坑坑窪窪，到處都是大大小小的水塘。甚至有一大塊根本就是連番薯都種不了的河灘地，肯定是笑不出來的。可趙四娘不同常人，每次見了都樂呵呵的，腦海中一遍又一遍地對這塊她很看好的土地做著規劃。
今天趙四娘比平時走得稍微遠了一些，來到了最靠近碼頭的那一塊地方，結果讓她看到了很不堪的一幕，再定楮查看了一番被雜草掩映的地面，更是讓她當即黑了臉。
匆匆回到鋪子後，趙四娘坐著發了一會兒呆，就立刻起身準備起工地上眾人的晌午飯。飯一做好，趙四娘就讓她娘和小姨送到工地上，不要耽擱趕緊把她爹和大哥給叫回來。
姜氏她們見趙四娘板著一張小臉，以為趙四娘有什麼大事要和家里人商量，忙應了下來，把飯菜搬上手推車後推起來就跑。不一會兒，趙永忠他們就風風火火地趕了回來。
見鋪子里沒有客人，趙四娘就讓大家圍坐在了一起，然後很鄭重地說道︰「鋪子就要完工了，接下來別忙著蓋咱家的房子，咱們得在碼頭附近先蓋上一間茅房！」
趙四娘話音落下許久，都沒有得到家人的回應。原因無他，大伙兒都被雷得目瞪口呆。
趙四娘見沒人響應她，輕咳了兩聲，用凌厲的目光掃視自家老爹。
趙永忠被自家小閨女的目光所懾，忙問道︰「四娘啊，平白無故的咱們蓋茅房干啥呀？」
「是呀，沒事兒花這冤枉錢做啥？」總算回過神來姜氏也問道。
「妹妹，雖說咱們原本有一百多兩銀子，可一間鋪子和兩套房子一蓋，再扣掉裝修的費用和工錢，另外咱家買地還從鋪子里預支了十兩銀子。幾項一來，鋪子里的銀子就所剩無幾了，這茅房還是別蓋了吧！」趙三郎見妹妹一臉堅定，不像是在開玩笑，連忙開口勸道。
在所有人看來，趙四娘時而精明能干，時而不著調兒。之前趙四娘極力勸說家里花三十兩銀子置辦荒地，就讓人覺得很不靠譜了。可考慮到那地雖爛，卻能保證鋪子的獨家生意，也就咬牙答應了。不過這蓋茅房的主意實在是太不靠譜，大伙兒都不贊成。
趙四娘見狀，痛心疾首地說道︰「你們是沒看到，咱家碼頭上的那塊地上到處都是黃白之物，給人家糟蹋得不成樣，這不蓋茅房能成嗎？」
雖然以前沒有听說過「黃白之物」，可趙永忠還是猜到了意思，勸解道︰「有那啥‘黃白之物’是好事兒呀！咱家的地都荒得很，正好撿回去當肥料唄！」
趙四郎善意地猜想道︰「妹妹是擔心碼頭上的叔叔們沒地方解手嗎？沒事兒的，咱們男人可不像你們女人，在鋪子里忽然想上個茅房了，還特地跑去後面的張家女乃女乃家，咱都是隨便找個地方湊合一下的！」
趙四娘很危險地眯了眯眼楮，心道︰昨兒在鋪子後面我差點兒踩到一坨，原來就是你們幾個干的好事兒！
不過為了拉票，趙四娘決定暫且不去計較，娓娓勸說道︰「話是這麼說，可大家都不希望造價那麼高的新鋪子四周髒兮兮的吧？咱們看了倒無所謂，要是客人見了影響了食欲可怎麼辦？」
盡管趙四娘這麼苦口婆心地勸說了，大家雖然沒有發表意見，卻都是一臉不以為然的樣子。說真的，古代的衛生意識不強，往田地里施有機肥料更是再正常不過的事兒了，他們真心覺得沒有必要出錢出力去蓋這玩意兒。
但在趙四娘看來遍地黃白之物是絕對無法容忍的事兒，這五谷輪回之所非建不可。最後見苦勸無功，趙四娘按了按懷里的碎銀子，拍板決定自個兒掏錢蓋茅房。
一家人都很清楚，那些銀子遲早會被趙四娘敗光。轉念想想，也罷，茅房就茅房吧，好歹還能留下個實物，也就隨她去了。
雖然趙四娘算是達到了目的，可想到要自掏腰包，不禁有些心疼。于是干起活兒來就有點兒帶著情緒，哼哼唧唧的。
忽然听到一陣馬蹄聲由遠及近，最終在鋪子門口停下，趙四娘沒有像往常一樣扭頭張望，而是保持原樣，裝沒听到。
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