第二天還不到晌午的時候，無憂正坐在朱氏房里有一句沒一句的說著家常話，不想平兒快步跑了進來。『**言*情**』
「大女乃女乃，大爺剛剛回來了，這會兒子正在老太太屋里呢！二女乃女乃的娘家兄弟隨後也來了，正跪在老太太門前求饒呢！」平兒一口氣說。
平時薛金都是傍晚時分才回來的，看來今天一早他就去了糧店，而且應該已經查出來那個李金貴中飽私囊了吧？無憂坐在床邊沒有言語。朱氏皺著眉頭問︰「今兒早上大爺就說去糧店看看賬目，看來那個李金貴真的是貪了咱們家的錢了。大爺和老太太怎麼說？」
「大爺回來的時候面上很不好看，听說在老太太屋里還砸了杯子，說是要送李金貴去見官呢！」平兒回答。
「就該送他去見官，這些年他可是貪了薛家不少銀子，要不然咱們家怎麼會這麼艱難？」宋媽在一旁冷冷的道。
「到底是親戚，弄到去見官不太好吧？」朱氏輕聲道。
「女乃女乃您太心軟了，想想二女乃女乃平時對咱們那個刻薄勁，真是讓她們得好好受些教訓！」平兒憤憤不平的道。
「知不知道他貪了咱們家多少銀子？」一直沒有說話的無憂開口問。
「听興兒說最少也有五六千兩銀子！」平兒說。
「乖乖！這些銀子都夠在城外買個小莊子了。女乃女乃，這次有好戲看了，看二女乃女乃這次怎麼說嘴吧？娘家兄弟這樣禍害薛家，她這個臉可是丟盡了！」宋媽臉上露出說不盡的快意，這些年正屋里可是被這個李氏給作踐夠了！
「你再去看看大爺和老太太到底怎麼處置那個李金貴！」朱氏吩咐平兒道。
「娘，不用去了！老太太和爹爹不會對她們怎麼樣的，最多也就是把貪了的銀子補上，以後不再用他做掌櫃和收租子就是了！」無憂突然道。
听到這話，朱氏疑惑的問︰「為什麼？」
無憂一笑，說︰「李金貴到底是二女乃女乃的娘家兄弟，義哥和蓉姐的親舅舅，如果鬧到官府里去，對咱們薛家也不是好事！」
听無憂一說，眾人也都點頭是這個道理。無憂看了看朱氏，問宋媽道︰「如果李金貴不做糧店的掌櫃的了，你說誰比較合適？」這些人里，也只有宋媽有些心計和見識，畢竟是在富商家里待了半輩子的人，宅門里的事情還是知道一些的。
宋媽一听便會意，低頭想了一下，然後說︰「女乃女乃，您還記得我在京城有一個本家的兄弟嗎？」
「你是說宋青？」朱氏想了半天才想起來。
「是啊！我那個本家兄弟以前在咱們家的糧店也做過，後來二女乃女乃的兄弟做了掌櫃就把女乃女乃的人都排擠走了，這些年他一直都在給另一家糧店里做二掌櫃，前幾個月他做事的那家糧店的東家舉家去了泰州，糧店就關了，他正愁沒事做呢。女乃女乃，二小姐，您說他怎麼樣？」宋媽望著朱氏和無憂問。
「我那個時候年紀小，沒怎麼見過他！」無憂記得她才幾歲的時候好像這個宋青來給朱氏請過安。
「宋青這個人我記得，是個忠厚老實的，而且也很勤謹。」朱氏點頭說，表示是認可宋青這個人的。
「既然如此，那娘您今兒晚上探探爹的口風，如果他沒有合適的人選的話就讓這個宋青去幫著管糧店好了！」無憂笑道。
朱氏點頭說︰「你爹現在對我還好，只要我開口的話，我想他一定會答應的！」
「那就好！」無憂想︰只要是自己人打理了糧店，那麼以後李氏就再也玩不了花樣了。管家的油水無非是從流進的銀子和流出的銀子上做章，以後這個家的收入是有數的，那麼剩下流出去的銀子就好說了，李氏管家這麼多年，對下人很是苛刻，想必也撈了不少了吧？
這天，李金貴一直在薛老太太屋前跪到掌燈時分，還是李氏跪在地上苦苦哀求才讓薛金決定暫時不報官了，但是必須得把貪走的糧店的銀子和收租子的銀子都吐出來，一共是七千兩，要不然就要送李金貴進牢房。李氏和李金貴害怕只好全部應承下來。
晚間，李氏的屋子里茶壺，茶碗，花瓶都被摔得粉碎。
「你到底是不是我兄弟？這些年我只不過在生意和租子上扣留了三千兩而已，可是你呢？你竟然貪得比我還多，你拿走了四千兩。你怎麼這麼黑心啊？」李氏氣憤的數落著兄弟。
李金貴見狀，只得撲通一聲跪在地上，拉著姐姐的羅裙哀求道︰「姐，咱們家這些年日子艱難你不是不知道，自從爹病了以後，肉鋪就關了，全家十來口人都指著我這一個人吃飯，我也是沒有辦法啊！」
「我怎麼不知道？這些年來我自己花這些銀子了嗎？還不是一大半都拿去給你們補貼家用了？別以為我不知道你把銀子弄到哪里去了，這些年你沒少往那醉花樓扔銀子吧？」李氏疲倦的坐在了八仙桌前的一個繡墩上。
「姐，以前的事就別提了！現在快想想怎麼把這七千兩銀子補上吧？明天補不上，你兄弟就要被姐夫送去坐牢了！」李金貴哭哭啼啼的道。
瞥了一眼跪在自己面前的兄弟，李氏白了一眼。生氣的道︰「那是你的事，別拉上我！」
听到這話，李金貴跪直了身子，一雙三角眼盯著李氏道︰「姐，你可不能沒有良心！今天這事我可是一個人都頂了下來，根本提都沒有提你也從糧店和租子上拿銀子。你要是不管我，我現在就去告訴姐夫就說一切都是你讓我干的，銀子也被你拿走了！」
「你……」兄弟的話把李氏氣了個倒仰。
「姐，咱們姐弟倆可是一條藤上的兩個瓜啊！要不都好，要不就一起爛掉了！」見姐姐似乎被嚇住了，李金貴趕緊說軟話。
最後，李氏實在是沒有辦法，只得從櫃子里拿出了數張銀票扔在桌子上。看都不看跪在地上的兄弟一眼，道︰「這是我嫁到薛家十幾年積攢的私房錢，一共四千五百兩，你都拿去吧！」
李金貴迅速的拿過銀票看了看，是四千五百兩沒錯。「可是還有兩千五百兩可怎麼辦啊？」
「你總不能一個子都不拿吧？總之，我只有這麼多，你自己看著辦吧！」李氏都不想再和他說話了，她撫著像要開裂的頭疼得皺了眉頭。
見姐姐也榨不出什麼油水了，所以李金貴便趕緊收好了銀票，從地上站起來道︰「那姐我走了！」說完，便轉身快步離去了。
「啊……」李金貴走後，李氏的手捶打著胸口。天哪！四千五百兩，她全部的私房錢，她的心像被人挖走了一樣！
「二女乃女乃，您怎麼了？」見舅爺走了，紅杏進來，看到李氏捶胸頓足的難受的樣子，趕緊過來扶住了她。
「哎呀！這日子沒法過了，不活了……」隨後，屋子里便響起了李氏的哭聲。
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