「定中？ ！這麼說來，雨生有可能直接成為郡守啊！」孫哲倒吸一口氣，驚訝的說道。
「郡守？怎麼回事？」嚴冬也是一驚，連忙問道。
「我父親說，太尉府和丞相府正在商議，要將定中擴建，擴建後的定中，就是定中郡了。」孫哲搖著頭，有些唏噓和感慨。
「有這回事？」心中狐疑不定，擴建定中的想法，很早以前就有，但因為耗費巨大，停滯了下來，難道，這次又有了什麼新的變化。
「還不是陛下發話了，听說，這些胡人直接進入並州，給了陛下很大的觸動，再加上你和雨生在定中的表現勇武，這個事情也就又提了出來。」說完，孫哲有點艷羨的說道︰「早知道，我就和雨生一起去定中了。」
「呵呵，你還是算了吧。」嚴冬輕笑，心中卻是知道，定中的事情，多半不會成型。
接下來的時間，孫哲不斷的向嚴冬傾訴著他平日了苦悶，這些苦悶雖然沒法和嚴冬的經歷相比，但是作為朋友，聆听，卻是一件很必要的事情。
听著孫哲喋喋不休的嘮叨，嚴冬也只是會心的一笑，這個時候，他並不需要開口，要做的，只是豎起一雙耳朵。
當華燈初上，秦伯走了進來︰「侯爺，孫公子，酒席已經準備好了。」
「走吧！邊吃邊說！」嚴冬看著意猶未盡的孫哲，苦笑的說道。
「走！今日，你一定要和我好好的喝上幾杯，你們不在，我連個喝酒的人都沒有。」孫哲苦悶說著，興致勃勃。
來到一處偏院，院子里三張桌子上，已經擺滿了菜肴，而在一旁，則是升起了盆火。
「校尉！」
見嚴冬進來，杜毅等一干親衛紛紛起身，朝嚴冬行禮。
「大家都坐，別客氣。」嚴冬笑著，帶著有些懵的孫哲，來到了主桌上。
面向孫哲，嚴冬向他介紹著自己的親衛，當得知這些人曾經都是飛騎軍後，孫哲一陣激動，拉著杜毅就要敬酒，說什麼飛騎軍保家衛國，沒有飛騎軍就沒有他們安寧的生活，等等等等。
孫哲挨個敬酒，倒是把杜毅等人弄得有些不好意思，一個個又是紛紛回敬。
一番酒水下來，嚴冬和孫乾微醉，而親衛中，除了杜毅和宋溪外，其他人和孫哲，一同趴在了桌子上。
寒冷的天氣並不能阻擋人們的熱情，特別是三兩杯烈酒下肚，渾身一震暖熱，嚴冬將孫哲抬到了屋子中，而後讓秦伯派人去孫府上通知一聲，孫哲今晚不回去了。
親衛們被杜毅和宋溪等人也都送回了房中。
嚴冬一個人，坐在亭子中，溫些熱酒，邊飲邊啄。
「侯爺，六皇子來了。」秦伯急忙走了過來，小聲說道。
劉恆？他來找自己干什麼？難道還是要自己幫他？嚴冬皺眉，有些不悅，他不想和劉恆有太多的瓜葛，確切的說，他現在不想和任何的皇子有瓜葛。
「就說我醉酒了！」嚴冬還是拒絕和劉恆見面，兩人相見，根本就是話不投機半句多。也沒有什麼好談的。
「可是六皇子已經到了書房中。」秦伯為難起來。
嚴冬眉頭皺的更緊，拿起的酒杯在空中停了片刻，又放了下來。
起身，嚴冬向書房走去。
一路上，嚴冬都在思索，劉恆找自己到底何事，但是當他走進書房，看到劉恆身邊的書童時，嚴冬愣住了。
「你們談，我先出去了。」劉恆也不願意見到嚴冬，如果不是心有不忍，他怎麼也不會來嚴冬府上。
劉恆離去，嚴冬沒有理會，他看著眼前人的身影，嘆息道︰「臣嚴冬，見過五公主。」
轉身，劉清兒緊咬著嘴唇，這幾個月來，她無數次的想象和嚴冬再次見面的情景，嚴冬現在的話語，她也曾想到過，但是不知為何，她的心，還是猛然一陣顫抖。
「我們之間，非要這麼客氣嘛？」劉清兒無奈的苦笑，她的眼楮中，不覺晶光閃閃。
看到劉清兒的樣子，嚴冬有些驚訝，這個時候的劉清兒，變了，變得和之前的不一樣，如果非要形容，嚴冬也只能想到憔悴這個詞。
「君臣之禮，不可廢。」嚴冬搖頭，輕聲道。
「呵呵，罷了，只要能看見你就好。」劉清兒笑了笑，但是這笑中，卻是滿含著苦澀。
「不知公主找在下有何事。」嚴冬問道，他實在是無法處理自己和劉清兒之間的關系，如果是上一世，他也許會毫不猶豫的接受劉清兒，但是現在不一樣，這是一個禮儀法度嚴苛的世界，遵從的是父母之命媒妁之言，更何況，劉清兒還是皇家子女。
「你知道思念一個人的痛苦嗎？」劉清兒並沒有回答，她打量著書房內的裝扮，時不時的看一眼嚴冬，裝作一副很平靜的樣子。
嚴冬看著劉清兒，沉重而後緩慢的點了點頭。
思念的痛苦，曾經，嚴冬也不懂，還沒有來到這個世上的那一世，也有一個女孩這樣對他說過，那時候，他冷酷的回答︰「不知道！」
但是現在，經歷過生離死別，經歷過太多太多的嚴冬，他懂了。
思念，有時候，真的是一種無可救藥的病，它不斷蠶食著一個人，蠶食著這個人所有的一切，就像現在的劉清兒，她那有些瘦弱的身影，她那消瘦而又蒼白的臉龐，她那枯萎的神情，都是思念，最好的證明。
「我不值得你這樣的。」嚴冬不敢再看劉清兒，他不敢再在觸踫那雙滿懷希冀的灼熱眼神。
「不，值不值得，不是你說得算，是我！我覺得值得！」劉清兒面色堅毅，她從嚴冬的眼神中，看出了一絲的動容，她知道，自己這段時間所作的一切，都是有價值的，嚴冬，並不是鐵石心腸，不，即便是鐵石心腸，自己也能夠將它暖熱的。
「何苦呢！」嚴冬長嘆著，家國天下，兒女情長，這一刻，他不知道該怎麼拒絕這樣一個對自己一心一意的女子，或者說，在他的心中，並不想拒絕劉清兒，他所畏懼，或者說他想避免的，只是洪武帝那無端的猜疑，只是那朝堂上爭斗的漩渦。
那是一個無底的吞噬一切的漩渦，嚴冬不想陷進去。
劉清兒看出了嚴冬內心的掙扎，她明白嚴冬的心思，嚴冬所想避免的，她現在也在極力的改變著︰「你放心，以後，我絕對不會再參與那些事情，以後，我只是一個公主，不，我只是一個平常的女子。」
劉清兒焦急的神情的讓嚴冬心中一痛，他知道，對于這樣一位肯為自己改變的女子，自己需要珍惜，但是嚴冬同樣知道，他們面前，橫著諸多的困難。
「陛下不會同意的。」嚴冬苦笑，神色有些落寞，也許，這就是自己身為臣子的悲哀，甚至連自己的婚姻，都不能自己主宰。
「父皇不會的，不會的」劉清兒流下了眼淚，她知道，自己所做的一切，都不是白費的，她終于，用自己的真心，換來了嚴冬肯定。可是，父皇，是了，正如嚴冬所說的，自己的父皇，大漢的洪武帝，不會同意的。
劉清兒哭了，她好不容易贏得了嚴冬的肯定，可是現在，橫在她面前的，卻是她的父親，委屈，不甘，劉清兒擦拭著眼淚，目光注視著嚴冬︰「我能等，等你成為大將軍，等你立下足夠的功勛，那時候，父皇，也不會阻攔的。」
笑了，嚴冬笑了，他笑劉清兒太過痴情于自己，他笑自己何德何能，得到劉清兒痴情。罷了，隨他去吧，洪武帝如果不同意，只要劉清兒願意，以自己兩世為人的才智，在這偌大的土地上，又何嘗找不到一處桃源呢。
「天色不早了，夜深氣涼，早些回去吧！」嚴冬目光這露出一絲溫馨，輕聲說道。
「那你」劉清兒有些焦急，她有些不明白，嚴冬這句話的意思，拒絕，可是嚴冬的語氣中，分明露出關心。
「好好回宮等著，等著我去接你！」嚴冬說完這句話，整個人都為之一空，他看見，劉清兒臉上，露出的燦爛的笑容，這時候，她又哭了，嚴冬知道，這是幸福的淚水。
「恩！」劉清兒重重的點頭，而後一步一回頭的，走出了書房。
「六哥，我們回去吧！」
「你怎麼哭了，是不是那小子又欺負你了，等著，我這就去找他！」
「不是，你看我哪哭了，咱們走吧！」
「這，哎！清兒！」
「走吧！要不然一會兒，就被人給發現了！」
「嚴冬，你給我等著！」
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