白水塢的別院是展寧母親張氏的陪嫁。
院子不算大，不過兩進，但勝在地方清淨，環境也來得清幽雅致。往年夏天，她與兄長、母親都會過來小住一段日子。
這別院中伺候的下人不多，且大多都是當年跟著母親從張家過來的，不像靖寧侯府，人多眼雜，處處讓人不放心。
展寧將那對少年男女安置在別院西廂，還撥了兩個身體康健的僕婦幫忙伺候。
劉大夫來看過之後，道那姑娘的確是染了疫癥，但病尚未入骨，不算無藥可治。他替那姑娘開了治病的藥方後，順帶又替展寧把了道脈，把完之後臉上現了些擔憂。
「公子，你身上的風寒癥狀倒是褪盡了，可我觀你的脈象並不穩健，似是心事過沉郁結于心所致。有道是怒傷肝、喜傷心、憂傷肺、思傷脾、恐傷腎，長此以往，不是好事啊！我替你開副方子調理一下，但還是要你放寬心思才行。這世間事，過猶不及，凡事也都不必太好強。」
劉大夫當年曾受過展寧母親張氏的恩惠，一直對張氏懷有感激之心。展寧與展臻兄妹自小就是請的他的脈。展寧以女兒身頂替哥哥的身份存在，男女脈象不同，所以劉大夫是為數不多知曉真相的人之一。他也算看著展寧長大，對她的性情比較知曉，又擔心她的身體，才有這番規勸。
展寧明白劉大夫是好意，可自己受盡陷害屈辱而死，死又復生這些事情，她連母親都無法開口，又怎麼能對劉大夫言語？而她經歷過的那些背叛與暗算，折辱與痛苦，旁人又怎麼會理解？幾乎重生後的每一個夜，她都會在噩夢中醒來。那些過往死死糾纏著她，讓她不能喘氣。
老天給她重來一次的機會，她必須事事好強，無路可退！
「多謝您關心，我會記住的。」
展寧心中波瀾起伏，面上卻不顯露，只真心誠意地謝了劉大夫的好意。劉大夫觀她神色，也知她自有打算，輕嘆口氣收拾了醫箱起身。
「你讓人隨我去取藥吧。還有，那姑娘的病癥傳染性很強，以防萬一，我再另外開些預防的藥，今日接觸過她的人都喝上幾日。另外她住這院子也要注意，必須每日不間斷地焚藥，以免疫癥蔓延擴散。」
安置好一切，從別院回府的時候，天色已近傍晚。
瑛兒跟在展寧身後，幾番欲言又止，最後還是忍不住開了口，「公子，你怎麼能將秦思姐弟安頓在別院呢？若是那時疫控制不住，蔓延開來，這責任可就大了……」
展寧與瑛兒主僕離開別院之前，那姑娘醒來過一次。知道是展寧救了她們，又不顧她染病將她收留在府中，感激不已。她拉著少年再三向展寧道謝之後，也將自己的身家來歷交代了出來。
她與那少年是姐弟，她喚秦思，弟弟叫秦川，都是隨著流民由幽州進京的。他們的父親本是幽州下面一個縣的小吏，家中雖不富貴，但還算殷實，兩人一直生活得不錯。但幽、並兩州這次瘟疫來得凶猛，他們父母都在瘟疫中喪生，只有他們姐弟二人只身逃了出來。他們父母過世前給了他們一件信物，道是京中有值得信賴的故友，讓他們前來投靠。只是姐弟兩人才進京，信物就被人偷了，姐姐也染了病，眼看著身上銀兩都快耗盡，今日還在街上惹了瘟神。若不是展寧出現，姐弟兩人只怕就要走投無路。
秦思言談舉止都透著一股溫柔沉靜，顯然在家中時也是教養極好的姑娘。瑛兒對秦思姐弟的遭遇很是同情，但人心都是偏的，親疏遠近仍有不同。展寧如今自己的處境都艱難，稱得上如履薄冰，瑛兒怎麼也不願意她再往自己身上找麻煩。這私底下收留感染時疫之人，要讓侯爺和老夫人知道了，展寧保準要被責罰。
相對瑛兒的擔心，展寧的態度要淡然從容許多，「事情沒有那麼嚴重，劉大夫不是說過，只要調養得好，秦思的病不是沒法治嗎？而且我收留他們，不僅僅是看他們可憐，更是有我的用處。」
「用處？」瑛兒一臉的不相信，那姐姐秦思的性情還是好的，展寧身邊缺信得過的人，以後若可能，將她收在身邊還算有點用處。可弟弟秦川那脾氣，瑛兒想想就忍不住搖頭。
面對瑛兒的懷疑，展寧並沒有解釋，只是思緒有些飄忽。
今日她明知道有可能撞上嚴豫，還要來找秦思、秦川這對姐弟，的確有她的打算。
秦思上一世是在嚴豫身邊伺候的丫鬟，在她最艱難的那些時候，這個心軟溫柔的姑娘暗地里幫扶了她許多，最後也是因為她的原因，被嚴豫發賣了出去。這一世，她得還秦思的情。
至于秦川，她救他既是看在秦思的面上，也是因為……這個少年真的有他獨到的用處。
而這個用處，不用多久就能發揮出來。
回到侯府以後，展寧先去了一趟母親張氏的院子。
出乎她意料的是，她竟然在那見到了父親展雲翔。
說起展雲翔和張氏兩人這些年來的感情，用相敬如冰來形容其實也不為過。
張氏年少時一番真心錯付在展雲翔身上，當時展寧的外祖、外祖母尚在，展寧那個曾經被稱為不世將才的舅舅也還在，以張家當時的境況，其實是看不上展雲翔的。奈何外祖、外祖母拗不過女兒，最後主動議親，貼著嫁妝嫁女兒不說，還讓兒子在朝堂上一再提攜女婿。
只是他們都不知道，父親展雲翔當初已經暗地里與錢氏生了情。他即看重張家的好處，又舍不得「心上人」，在與母親成親後不久，就以母親懷孕不能伺候為由，將錢氏也納進了門。
當年張家勢大，展雲翔還會做幾分面子功夫，可自從舅舅與外祖先後離世，張家逐漸敗落之後，他對母親就益發冷淡。這一年里頭，他大半時間都宿在錢氏的院子里，在張氏這邊的時間屈指可數。也正是因為他這種態度，將錢氏一個妾室，還有錢氏所出的庶子、庶女，捧得比她與兄長這正宗的嫡子嫡女還高。
「你回來了？先坐吧。」
見到展寧，展雲翔微微一點頭，讓展寧坐到一旁去。在展寧與展臻面前，他素來是一派嚴父形象，可在錢氏所出的展頡與展欣面前，這嚴父陡然就變了慈父。展寧上一世也曾奢望過展雲翔的慈愛，但現在，她根本就不在乎。
不過展寧才一落座，展雲翔接下來的話卻讓她整個一愣。
「你來得剛好，我正同你母親商議你們幾兄妹的婚事問題。」
展寧驀地抬頭望向對方，然後很快地，她便記了起來。上一世的這個時候，展雲翔的確提過她的婚事問題。那時候，展雲翔準備替他議親的對象，好像是安國公家的嫡次女？
上一世，她一介女兒身，自然是拼了命地把婚事往外推，不敢應承。
但如今……展寧視線往張氏面上一掃，見張氏果然面帶慌色，打眼色示意她推拒。展寧暗忖一陣，卻開口道︰「敢問父親，您打算為我求哪家的姑娘？」
展雲翔道︰「前幾日，你祖母悄悄替你相看了安國公家的嫡次女，那姑娘秀外慧中，嫻靜孝順，你祖母很是滿意。正好過些日子是安國公夫人的五十壽宴，你與你母親一道前去，也稍留意一些。若是合適，晚些便讓你祖母拖人去求親。」
張氏听展雲翔說得這麼急，心里自然著急，不由道︰「侯爺，過些日子就是春闈，臻兒的婚事，我看還是等春闈過後再考慮吧。」
展雲翔聞言沒好氣地看張氏一眼，「現在春闈也沒多少日子，早晚還差這點時間？」
「可是……」
張氏還想分辨，展寧卻微微一笑，朝張氏搖了搖頭，示意張氏別再開口，接著她轉頭同展雲翔恭敬道︰「關于安國公家的姑娘，兒子也曾听人說過，道他們家的姑娘才情品貌都很出眾。想來祖母替我相看的，定然是好的，這事但憑祖母與父親做主。」
比起張氏的一再推搪，展雲翔對展寧的態度滿意許多。他覺得自己這個嫡子，自從這場病過後，整個人好像乖順許多，對他也比以前尊重，不再像以前那樣，總為了錢氏的事情與他計較，沒有半點做兒子的恭順。那麼這接下來他要提的事，只要這個嫡子答應，應該也就好辦許多。
這般想著，展雲翔輕捋了捋胡須，道︰「趁著你也在這，這還有一件事我要與你和你母親商議。是關于你三妹妹展欣的。」
婚事、展欣……展寧腦里有什麼東西一閃而過，心里多少猜到了展雲翔可能要提的事。但她只裝作不知，問道︰「三妹妹的什麼事？」
展雲翔道︰「你三妹妹今年已經十四歲，之前因為寧兒婚事的關系，一直沒有議親。如今寧兒不幸去了，欣兒的婚事也不該再耽擱了。我想把她記到你母親名下，以嫡女的身份替她議親。」
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