鐘府內院，雪梨院。
在座的有︰鐘太太、鐘家三位少女乃女乃、鐘未亭、鐘未舞、鐘未央，加上恩姐兒，沒有小妾姨娘來摻和。在鐘太太的規矩里，鐘老爺的小妾以在鐘府里走動，唯獨不準進雪梨院。盡管如此，但由于她十分善待庶子、庶女，所以別人都只說她賢良的，沒有人把善妒的名聲加給她。
今天看著女兒，鐘太太心滿意足，三位少女乃女乃很殷勤地說笑，鐘未央此時話不多，卻滿臉愜意和歡喜，但很快，屋里的氣氛就越來越怪異了。
其他人都笑盈盈的，連丫鬟們都滿臉喜氣，而鐘未亭、鐘未舞姐妹倆卻氣色憔悴、臉色沉悶。鐘未舞低著頭，一言不。鐘未亭卻時不時地用秋水一般的眸子楚楚憐地看一眼鐘太太，當鐘太太目光向她看過來時，她立馬又把頭低下了，委屈之意，不言而喻。
當大家都注意到這一幕時，其他人也不好說笑了，氣氛像大雨驟歇一樣地安靜下來，眾人目光含蓄地看向鐘未亭、鐘未舞，連吃著瓜子仁的恩姐兒也靜靜地睜眼看著她們。
鐘太太語氣和藹地問︰「未亭、未舞，你們是否遇到了難處？」
鐘未舞坐著不動，鐘未亭眼楮里含著淚意，抬起頭看著鐘太太，突然又垂下了眼瞼，仿佛有難言之隱。
其他人暫時安安靜靜的，沒有七嘴八舌地插話。鐘太太表情沉靜下來，染上一絲無奈和疲憊，輕聲吩咐︰「趙二家的，你把丫鬟都遣下去吧，門外留一個大丫鬟守著。」
「是，太太。」趙二娘和丫鬟們一起走了出去，過了一小會兒，連外面院子里也格外地靜下來了，她回屋稟道︰「都妥當了，吩咐了秋蘭在門口。」
鐘太太點頭贊許，把目光看向鐘未亭、鐘未舞。但是，那姐妹倆還是不抬頭說話。鐘太太把目光從鐘未亭臉上移到她的手上，只見她的手指正緊張性地摳著，難言之隱，不言而喻，意思就是還在嫌屋里閑雜人多。
很關乎面子的事？或者身體上的私密事？還是其他私密事？
眾人在心里默默地猜測著，鐘未亭、鐘未舞兩人的表現太明顯了，讓人不得不思索。
鐘太太沒有點名，目光看向鐘未央和張氏、李氏、戴氏，輕聲道︰「你們先去西廂房坐坐吧，我和未亭、未舞有話說。」
「是，母親。」
出了西側屋和堂屋，三少女乃女乃、四少女乃女乃一邊一個地挽著鐘未央，恩姐兒由孫嬤嬤抱著，二少女乃女乃一邊走，一邊笑著說話逗恩姐兒玩。
來到西廂房，鐘未央感到屋里滿滿的都是熟悉感，東西一塵不染，仿若回到了四月初六的前一天，她還住在這里的時候。
大家在宴息處的炕上坐下，鐘未央對松月輕聲吩咐了一句，松月立馬笑著進去了暖閣，很快，她就抱了許多玩的東西出來，大多是木制的，有像現代堆積木一樣的東西，利用榫卯的凹凸結合，以建起一座小小的完整木屋。
把恩姐兒放到炕的里側，讓孫嬤嬤照顧她，把玩的東西都堆在恩姐兒身邊。
二少女乃女乃、三少女乃女乃和四少女乃女乃有很多話對鐘未央說，四個人的聲音拼接得很緊，外人別想插話進來。
「哥哥們就快要秋闈了，嫂嫂們又要幫母親打理家事，一定很辛苦。一定別忘了忙里偷閑，好好休息。」
「我們巴不得忙一點才好，難得的是母親不嫌棄我們笨手笨腳的，願意教我們。」
「和大哥定親的安家，前幾天來了信，母親跟我們提了幾句，好像是安家有主動退親的意思。」
「如果真退了，給大哥重新找親事肯定很快，看來大嫂也快要來了。到時候，我們就真是閑了。按理說，該是母親帶著大嫂管家，能就沒我們什麼事了。」
……
正房的西側屋里，氣氛沉悶。
鐘未亭含著眼淚欲言又止。鐘未舞抬起頭，手指絞著帕子，道︰「我和五姐想來母親這里討一張受孕的秘方。」她的眼神里帶著急切，心里的忐忑傳達在了臉上。
听說是這個原因，鐘太太松了一口氣，輕松道︰「你們進門剛剛半年而已，不需要這麼著急。孝順好婆婆，把夫妻感情處好了，才是要緊之事。如果是你們的婆婆開始催促這事了，我改日和陶太太、江太太談談，你們也不必憂心。」親家之間家世相當，又早就互相有交情，何況鐘家佔著道理，她以肯定，自己能幫著擺平這樣的事。
鐘未亭臉色驚慌，連忙接話道︰「婆婆並未催促我們，這只是我們自己的想法。」不能在婆婆心里留下一個愛四處告狀的印象，鐘未亭畢竟比較圓滑，還跟以前一樣謹慎。
鐘未舞起身跪下，聲音堅定地道︰「婆婆雖未催促，但時常提起，我們听著也心里不安。妯娌時常譏諷，丈夫又偏心小妾，已經等了半年，再等下去會寢食難安，絕不能讓庶子做了長子。我們實在是心里焦急，別無選擇，所以才來求母親幫幫我們。」往日臉上的那份嬌俏已經瞧不見，眼前的鐘未舞看上去已經是年輕婦人模樣，活在當下，活在現實生活里，有煩惱，有思慮，有格外多的心機。
鐘太太看了趙二娘一眼，趙二娘連忙去攙扶鐘未舞。鐘太太平靜地道︰「坐下再說吧。」
「母親，我們所求的不多，只要有一張方子給我們就行。」鐘未舞道。為什麼找鐘太太要秘方？因為她們剛成親，還無子，如果冒冒然地請大夫開藥，恐怕會傳出不孕的名聲來。在古代，不孕是女子終身的把柄。
鐘太太不咸不淡地道︰「外面庸醫太多，你們不要隨意听信別人的話。吃錯藥不是小事！」
鐘未亭、鐘未舞一齊道︰「是，我們只听母親的。」鐘未亭眼里迸射出驚喜的亮光，鐘未舞眼里是堅定和希望。
鐘太太心里苦笑一下，表情嚴肅而認真，目光看著她們，道︰「現在還不是著急的時候，成親後等上一年半載，都是再正常不過的！你們不必過于著急。」
鐘未亭、鐘未舞眼里的星星之火漸漸地熄了下去，轉為黯淡、失望，鐘未亭又泫然欲泣，低下頭，默默地抹著眼淚。
趙二娘恭敬地站在鐘太太身後，在心里翻了個白眼，嘀咕一句︰有些人真是死勸不听！偏偏又非要挨到眼前來，找人來勸自己，惹得大家都麻煩。
鐘未舞再次跪下，表情堅定，道︰「母親幫幫我們。」表面是堅定，背後能是空洞的絕望。
趙二娘稍稍上前一步，看一眼鐘太太的臉色，連忙就又去攙扶鐘未舞。
「坐著說吧，在我面前，不需要這麼戰戰兢兢的。」鐘太太說完，鐘未亭也連忙去攙扶鐘未舞，等大家都落座了，鐘太太面色嚴肅地道︰「你們婆婆算不算和藹？」
鐘未舞不出聲，鐘未亭哽咽道︰「婆婆十分和藹、跟母親一樣。」
鐘太太對鐘未亭稍稍點頭，然後看著鐘未舞，聲音嚴肅，說道︰「婆婆從不打罵，那就算和藹。」
五姐用眼角余光看著她，嫡母和趙二娘都盯著她，大家都不說話，像專門在等著她回答。鐘未舞只能硬著頭皮，眼楮里一時之間什麼也看不到，像是閉住了一樣，語氣生硬地答道︰「婆婆很和藹，從未打罵。」
鐘太太語氣稍顯無奈，道︰「進了婆家，總會有婆家的規矩，如果做錯了事，婆婆嚴肅了一點，也不必害怕，要知錯能改，那麼前面做的錯事也就過去了。不必耿耿于懷，心胸寬大，自然少些煩惱。」接著，又問道︰「妯娌譏諷你們，你們是否還嘴了？有翻臉、擺臉色、不理人？」
那二人臉色晦暗不明，眼神躲閃。鐘太太把這些盡收眼底，洞若觀火，道︰「妯娌譏諷，那是她們眼界太小、善妒、多口，如果你們鎮定地不理睬那難听的話，依然保持禮節，那麼就是你們大度，別人也會高看你們一眼。」
「是，女兒記住了。」鐘未亭、鐘未舞隱忍著答道。表情受教，內心卻並沒有這麼容易接受。
鐘太太接著問︰「丈夫偏心小妾，到了何種程度？是否冷落了正妻、亂了尊卑？」
話說到這里，屋里所有人腦中都記起一個插曲︰鐘未舞成親半個月時，突然現丈夫把對自己說過的甜言蜜語，又拿去哄小妾，于是她大怒，毫不猶豫地效仿鐘太太，不準夫婿江謙進她的正屋，並且和夫婿大吵大鬧一番，鬧得江府里人盡皆知。也正是因為這件事，她婆婆江太太對她變得嚴厲起來，每天都讓身邊的嬤嬤去給鐘未舞訓話，說三從四德的道理，也使得鐘未舞對她婆婆產生了畏懼，但心里並不服氣。
為什麼不服？因為鐘太太是個活生生的正面例子！鐘未舞覺得自己嫡母在管家之事上，人人夸精明能干；在為母之事上，人人夸敦厚賢良；在為媳之事上，人人夸孝順恭謹；在對待小妾之事上，人人夸賢惠大度！但是鐘太太和鐘老爺感情不和，在鐘府里人人知道，也沒有人說鐘太太不好。既然夫君這麼讓她失望，她也想做第二個鐘太太！
……
一通話訓下來，已臨近中午。鐘太太面色疲憊，門外的秋蘭抬高了聲音，在門外稟報道︰「太太，再有一刻鐘，就該到午飯時候了。」
趙二娘又給眾人換了一次茶，然後回到鐘太太身後，幫鐘太太捏著肩膀和後頸，心疼主子這麼辛苦。
屋里正沉默得只有呼吸之聲，翠色的琉璃窗那里突然傳來一聲︰「娘親！」
鐘太太露出欣然的笑容，心里驟然覺得輕松。隔著半透明的琉璃窗，母女兩人對望著。鐘太太聲音月兌了疲憊，清亮道︰「阿川，你們先去花廳里吧！」
「好！」鐘未央轉頭對著二少女乃女乃她們燦然一笑，一起挽著胳膊，沿著檐廊，去了堂屋東側的小花廳。
「七姑女乃女乃！」雪梨院里的小丫鬟們都很歡喜，先給鐘未央行了禮，然後才接著問候道︰「二少女乃女乃、三少女乃女乃、四少女乃女乃、司徒姑娘。」司徒姑娘叫的是恩姐兒，對著兩歲的小家伙這麼稱呼，听起來有點別扭，恩姐兒甚至不知道這叫的是她，她的手里正抱著孫嬤嬤幫她拼好的小木屋，她的小身板太小，木屋在她懷里顯得特別大，她卻似乎很喜歡，抱著不肯放手。
如意圓桌上擺好了碗筷和精致的銀酒壺，紅漆雕花木椅圍成一圈，等著人入座。
鐘未央帶著恩姐兒在靠牆處的芙蓉榻上先坐下，等著鐘太太她們來。今天鐘太太的安排是︰女眷在雪梨院用午飯，男子們在外院，並不同席。
鐘太太對鐘未亭和鐘未舞又說了兩句叮囑話，然後就起身朝小花廳走來。趙二娘緊跟在鐘太太身後，鐘未亭和鐘未舞隔著幾步，跟在後面，臉色由沉悶變為隱忍和失落。
「娘，五姐，六姐。」
……
大家見禮、問候後，才端莊地入座。瞧見鐘未亭、鐘未舞眼楮紅，大家在心里留意著，但臉上都不顯露出來，都對此一字不提。
席間又被敬酒，但是鐘未央笑呵呵的就是不肯喝。無關乎酒量，她就是不喜歡那個辛辣味道。反正，她親娘在這里是最大，當著她娘的面，別人也不會強迫她喝。最後勸來勸去，只有二少女乃女乃、三少女乃女乃和四少女乃女乃互相敬酒，喝了幾杯當助興。
見三個嫂子對自己母親既殷勤，又體貼，鐘未央眼楮里露出很真的笑意。
午飯後，就得離開。鐘太太只來得及在女兒耳邊說了兩句悄悄話，然後緊抿著唇，依依不舍地目送著女兒離開了。相聚的時間太短，話別的時間也太短，只有那等待下一次團聚的時間會特別長。
鐘未央站在馬車前，司徒明回過頭，朝她看過來一眼，黑著臉，顯然不高興。鐘未央也心情不好，自己正難受著，見他看自己，就面無表情地回視了他一眼，登上了馬車。
鐘未央的馬車剛離開，趙嬤嬤出現在了鐘府的大門口，她走進去，見鐘太太去了。
－－
在國公府的大門口，正踫上了也從娘家回來的大少夫人。
序哥兒一見恩姐兒，就飛快地跑了過來，恩姐兒把手里的木房子捧給序哥兒看，一大一小兩個孩子很快就都笑嘻嘻的。
「大嫂。」鐘未央笑著問候。
大少夫人已經進了大門，她站在原地等著，笑道︰「九弟妹，怎麼不見九弟？」
鐘未央腳步稍快地走了過來，兩人並著肩，一齊朝內院走去。鐘未央答道︰「他剛剛到門口，又騎馬走了。能是有別的事。」
序哥兒突然在後面喊道︰「九嬸嬸，我帶恩姐兒去我院子里玩。」
鐘未央停住腳步，轉過身，見恩姐兒正牽著堂兄的手，很乖的樣子，她笑道︰「以，但恩姐兒要听孫嬤嬤的話。」
恩姐兒乖乖的點頭。序哥兒露出一口沒長齊全的牙，笑道︰「九嬸嬸放心好了！」顯得既稚氣未月兌，又故作少年老成。
序哥兒已經在外院有了單獨的院子，取名︰雛鳳軒！寓意是︰雛鳳清于老鳳聲。大少夫人也免不了叮囑他︰「恩姐兒膽子小，你別嚇著她。」
眼看著序哥兒牽著恩姐兒朝雛鳳軒的方向走去了，鐘未央和大少夫人才轉過身，繼續邊走邊談。
鐘未央每次出門，身邊都跟有兩撥丫鬟。其中一撥專門是看管恩姐兒的，規矩是︰恩姐兒走到哪，她們就跟去哪。此時孫嬤嬤已經帶著六個丫鬟跟過去了，鐘未央身後還剩下六個丫鬟，而大少夫人身後跟的是十個，另外還有一個莊嬤嬤。
鐘未央漫不經心地看著眼前的花和樹，沒去關注身後的差別。大少夫人道︰「年年看著府里這個時候開一樣的花，看久了，也覺得沒意思了。」
鐘未央想起現代的園林藝術，不禁笑道︰「以把顏色不同的花草交錯著種成一片，在種苗或者種子的時候就畫好地方，比如寫幾個字、拼一個圖案，等長出來了，遠遠的看去，那就不只是看花了。若是工匠厲害，以按照草木枯榮、花開花落的規律，一年四季變幻樣子。」她最想說的一句話是︰就像變魔術一樣！
「九弟妹說的這個，皇宮里就有！但是太費人力、物力了，得好生看管和打理，國公爺一直不準府里面鋪張。」大少夫人溫婉地笑道。
……
走到岔路口時，兩人即將分道，大少夫人笑著叮囑道︰「九弟妹記得帶恩姐兒來我院里坐坐，來陪我說說話。」
鐘未央笑著答應︰「好！」
大少夫人先轉身，鐘未央隨即也轉身朝平蒙院走。她突然想起來，二少夫人、五少夫人和六少夫人都去過她的院子，唯獨大少夫人沒有來過。看似尋常，但又貌似有點不尋常。她拂開這道心思，懶得多想，免得庸人自擾，轉眼間她開始想著鐘太太叮囑她的話︰「朝廷能又要興兵，不管女婿會不會去打仗，你都不準阻攔！決不小家子氣，惹得夫君和公婆不喜。鎮國公府本就是武將之家，謂義不容辭。」
想了一會兒，她心情更加低落，又把這道思緒拂開，開始想著怎麼送生日禮物的事，這才心情稍稍輕松了。五月份過生辰的有鐘家二少女乃女乃，五姐鐘未亭，十小姐司徒玥音，還有幾個司徒家小蘿卜頭，其中，對司徒家的人，她這還是第一次為他們賀生辰，所以禮物得格外豐厚和送得合心意才行！這是實實在在的第一印象呢！平時的說說笑笑以說是表面功夫，沒有這個實在。
在心里擬好了玉佩、首飾、珍珠、書畫、玩具等一系列東西，然後開始虛擬地想象著，默默地在心里挑選起來，思緒轉得飛快。因為想得太認真，別人看她，就會覺得她是在呆。
「少夫人！等會兒過去，五少夫人的狗在前面！」
清江是個高個子、大嗓門，而且聲音略尖，她這麼突然一喊，讓鐘未央驚了一大跳，心髒劇烈地震蕩了一下。
拍著胸口鎮定下來，鐘未央心情無奈，腳步繼續往前走，對清江道︰「清江，我說過了我不怕狗，再說了五少夫人的狗也不咬人，倒是你那大嗓門嚇我一跳。」
松月和清江一齊拉住了鐘未央的胳膊，小心翼翼道︰「少夫人，等一等，我不是忘了，是那狗今天看起來有點不一樣，有些怪異。」
「是啊，往常他都會走動的，今天趴在那里，怎麼不站起來了？」
「我去看看！」二等丫鬟松江大著膽子，連忙跑了過去。
「少夫人，這狗被人打了！流了好多血！」
－－
五少夫人的秋爽軒里，五少夫人手握著帕子，哭得十分傷心，一邊哭，一邊罵︰「這是哪個缺德的！也不怕遭報應！小心天打雷劈！對著一只狗，也居心不良，下這麼狠的毒手！等我把那人找出來，看我不扒了他的皮！」
鐘未央陪在一旁悶悶不，偶爾安慰一下五少夫人。人對寵物的感情有多深，她懂，以前就看過很多寵物電影，不過，她自己不喜歡養寵物。
「六少夫人來了。」丫鬟大聲稟報。
「五嫂，狗還活著嗎？」六少夫人開門見山地問。
五少夫人直起腰，把眼楮一瞪，怒道︰「當然還活著！」
六少夫人拍著胸口道︰「那就好！我也跟著嚇壞了。今天敢打狗，明天就敢打貓！我已經叫人去買鏈子了，以後把我那波斯貓拴在院子里，不讓它到處亂跑了。」
五少夫人的心月復風嬤嬤紅著眼楮走進來，哽咽道︰「少夫人，大夫說沒事了。已經把傷口包扎好了，不過，能以後會留疤！」
六少夫人口直心快道︰「狗毛那麼長，留疤也不怕！」
五少夫人咬牙切齒道︰「留疤就沒以前那麼威風了！」
鐘未央在一旁听著，想笑，又不敢笑，勉強忍著。
六少夫人听說狗沒事了，又想起那狗欺負她家波斯貓的事，頓時把表情一收，換做了一副大快人心樣，道︰「不威風才好！以後看它還敢欺負我家小雪！」說完，甩著帕子走了。
五少夫人沒理她，繼續問風嬤嬤︰「它肯吃藥嗎？」
風嬤嬤眼楮紅紅地道︰「正在喂藥呢！太苦了，它不肯喝！」
五少夫人臉上一急，也不顧儀態了，突然站起來，腳步邁得飛快。她正走到門口，和一個迎面跑來的小丫鬟撞了個滿懷，哎喲一聲，只見那小丫鬟連忙倒在地上。
五少夫人也向後退了幾步，沒好氣地問︰「眼楮長哪去了？跑什麼？」
小丫鬟機靈地爬起來，低頭答道︰「嬤嬤派我去大少夫人院里，找莊嬤嬤說狗的事。莊嬤嬤讓我回來稟報少夫人，說大少夫人已經知道了，一定把這事查清楚，讓少夫人節哀。」
五少夫人沒好氣道︰「節什麼哀啊？別胡說八道！」連忙去看狗去了。
－－
回屋後，鐘未央疲憊地倒在暖閣的炕上，鬧哄哄地被吵了一下午，加上又沒有午睡，她頭暈乎乎的。
剛閉上眼，打算眯一會兒，只听見外面丫鬟問候道︰「恩姐兒回來了！孫嬤嬤！」
孫嬤嬤低聲問丫鬟︰「少夫人在屋里嗎？」
丫鬟道︰「在屋里哩。」
依著往常的模式，孫嬤嬤便抱著恩姐兒進了屋。
鐘未央起身坐起來，正好孫嬤嬤抱恩姐兒進來了，恩姐兒打著小呵欠，特別愛。鐘未央點點恩姐兒的小鼻子，輕聲道︰「恩姐兒也犯困了？咱們一起睡吧！」說完，當真摟著小家伙，倒在炕上睡了。
孫嬤嬤無聲地微笑一下，和秋香一起在暖閣里守著。
等到將要請晚安了，秋香把鐘未央搖醒了來。
－－
之後消消停停地過了兩天，到了五月初七，丫鬟突然飛跑著來稟報︰「鐘老爺急病！」
鐘未央一面讓人去把司徒明找回來，一面去青梅院和國公夫人報備這事，因為她要回鐘家一趟。
想著「急病」兩個字，她心里有些慌，盡管沒有父女感情，但是畢竟人命大于天。此時她還沒有心思去想，如果鐘老爺故了，以後鐘痕就會掌管鐘家的事。
司徒明來得很快，他今天正好沒有出府去。
把恩姐兒留在了青梅院里，鐘未央和司徒明趕去了鐘府。
趕到病床前時，現鐘老爺並非急病，不過，他至少是十分著急上火，因為嘴上起了一圈的泡。鐘太太平靜地道︰「阿川，你父親的病並不嚴重，是你大哥出了事。」
鐘未央松了一口氣，心情輕松，沒有絲毫擔心了，但還是很識時務地問道︰「大哥出什麼事了？」
鐘老爺倚靠在床頭，突然老淚縱橫，其實鐘未央剛進來就現了，他的眼楮又紅又腫，應該是哭過了。鐘老爺接過七姨娘遞來的帕子，擦著鼻水，嚎啕道︰「痕兒不見了！」
不見了？鐘未央听著這話，心里竟然沒有感覺。不見了的情況多了去了，能是遇上綁匪了，也能是夜不歸宿地瀟灑玩去了！
鐘太太對一旁的大總管鐘原點點頭，示意他告訴鐘未央和司徒明這件事的來龍去脈。其實，這次沒有找陶家女婿和江家女婿回來，而是單單找了司徒明這個國公府的女婿，為的就是找他來幫忙找人的！
大總管鐘原恭敬地道︰「初五那天一早，大少爺帶了二十個家丁，去城外看望老太爺和老夫人。到了初六上午，老太爺突然派人回來，說沒見到大少爺去請安，為了不讓老太爺擔心，老爺讓小廝去別院里回話，說大少爺欠下了功課，讓先生逼著在寫文章。昨天我們就開始在京城里找人，還特意去找遍了京城的大小賭館，但都沒找到大少爺。昨晚就報了官，衙門的捕快去城外也找了，但都沒找到人，連同著那二十個家丁也一道不見了。」
鐘老爺手捶著床板，哭道︰「居然連著家丁也不見了！從沒見過這麼詭異的事！我的痕兒！嗚嗚－－」
大總管鐘原等鐘老爺安靜下來了，他才接著說道︰「老爺懷疑是有家丁圖謀不軌，昨天已經把那些家丁的家眷都關起來了，結果現那些家丁屋里財物也沒少，家眷也全都還在，並不像是家丁故意搗的鬼。老爺現在實在沒辦法了，想讓七姑爺幫個忙。」
司徒明表情平靜，臉上一絲驚訝也沒有，抱拳道︰「岳父請放心，小婿義不容辭！這就回去吩咐，讓國公府的家丁也出去找人。」
鐘老爺顯得十分激動，抬起手，顫抖著道︰「賢婿，能不能請五城兵馬司的人幫忙？人越多越好！」
司徒明道︰「岳父請放心。」轉眼間，司徒明把目光看向鐘未央，意思是要一起回去了。
鐘太太道︰「女婿先去安排找人的事吧，我留阿川說說話。」
司徒明︰「岳母，我傍晚來接阿川。」
鐘太太滿意地點頭。
等司徒明一走，鐘老爺就開始不顧形象地捶床、哭泣，嗓子干啞地喊著︰「痕兒，我的痕兒……」
八個姨娘都環繞在床前，就連懷孕七個多月的八姨娘也拿著香噴噴的帕子，坐在一旁陪著哭。「大少爺啊！我的大少爺啊……」
此情此景，鐘未央看了一眼，就把目光移開了，不想再看，也不想再听。
鐘太太牽著鐘未央的手，走了出去。
來到外面，鐘未央怕鐘太太不知道那件事，先開口告訴道︰「四月底的時候，司徒明見到了大哥被人抓在賭館門口，原因是沒錢還賭債。」
鐘太太心平氣和道︰「這事我早就知曉，那已經不是第一次了，這些事你父親也一清二楚。我從來不插手管他的事，他想怎麼樣，也隨他去。只是這次鬧大了些，老太爺和老夫人畢竟年紀大了，驚動不得。」
鐘未央公事公辦的語氣，道︰「早點把人找回來才好。」
來到雪梨院，鐘未央看到趙嬤嬤也在！她圓滾滾的眸子盯著趙嬤嬤，虎著臉道︰「嬤嬤，你不是回家去了嗎？」
趙嬤嬤縮著脖子，笑得很不好意思，道︰「我想太太了，來陪太太說說話。」她原本是想早點回國公府去的，但是後來又改變了主意。
鐘未央收起了臉上的表情，其實她剛才是故意詐趙嬤嬤的。
來到西側屋的炕上坐下，感覺周圍清清靜靜的，比鐘老爺那屋子干淨、舒服多了。趙嬤嬤端來茶，鐘未央口渴，端起來就喝。
鐘太太看著她，確定她喝的不是熱茶後，才放心了。
鐘未央剛把茶盞放下，就撲過去抱著鐘太太的腰，把臉頰在自己母親身上蹭著，笑道︰「還是家里的水最甜！」過了片刻，又說道︰「上次雖然回來了，但都沒好好和娘說說話。這會子總算清靜了。」說著說著，就開始滔滔不絕︰「上次五姐和六姐是怎麼了？趙嬤嬤什麼時候來的？我敢肯定，她絕不是今天才來找你的。我給了她三天假，她卻不回家去好好地含飴弄孫，下次不放她假了。剛才沒看到二哥他們，還有二嫂她們，他們在忙什麼？那些家丁的家眷是怎麼對待的？千萬不能因為關了起來，就出什麼事。娘，你好像胖了一點點。」
鐘太太眸子里染著淡淡笑意，道︰「都說中年會福！你二嫂她們幫我管著府里的事，包括那些家眷。你二哥他們帶著家丁還在外面找人。其他的事，我有分寸，你不需要擔心。」
「嗯！」鐘未央開心地答應一聲，把臉埋進母親懷里，聞著清香氣。
鐘太太突然嘆氣道︰「听趙嬤嬤說，你跟姑爺相處得很好，妯娌之間也和善，國公夫人還又喜歡你，我也放心了！」這是心滿意足的嘆息，她心里還藏著一句話沒說出來︰總算沒有走我的老路！
鐘未央此時有點心虛，很堅定地把臉埋著，不露出來。
鐘太太手輕撫著女兒的背，是真的感到心滿意足和放心。
－－
傍晚，太陽剛剛靠近西山，司徒明很準時地來接鐘未央，順便把鐘痕帶了回來。鐘未央感覺有點神奇，鐘家和官府的人找了兩天都沒找到人，司徒明竟然半天就把人找來了！
鐘老爺喜極而泣，連忙趕著去安頓鐘痕了，包括請大夫、看病、開藥、煎藥、喂藥。
鐘太太對鐘未央和司徒明道︰「人找回來了就行。你們也早點回去，路上當心。」
「是，岳母。」司徒明態度還算恭敬，鐘未央看他一眼，她覺得司徒明今天心情好像很不錯。
回來國公府，請了安，然後就是回平蒙院吃晚飯，此時已經天黑，再洗了澡、洗了頭，接著把頭絞干，就該到了晚上聊天的時候了。
司徒明嘴角洋溢著愉悅的笑意，竟然第一次把書拿到床上來看了！不過，一看到鐘未央回來了，他就把書扔去了桌上。
吹熄了多余的美人燈，只留下一盞，然後鐘未央爬上了床，司徒明緊接著把羅帳放了下來，伸出手臂，把鐘未央摟進懷里，先滿足地吻了一番。
等到重新獲取新鮮空氣，鐘未央問︰「你在哪里找到鐘痕的？居然這麼迅速！」
司徒明不假思索，道︰「當然是賭館！」
鐘未央疑惑道︰「他端午那天沒有出城？」帶著那麼多家丁，不能沒有出城去啊。
司徒明笑道︰「城外的路邊也以設賭館！就跟酒坊一樣，插一根旗子，有賭癮的人自然會去上鉤！」
鐘未央眸子圓滾滾，驚訝不已︰「人是你弄走的？」
司徒明親一下鐘未央的額頭，不否認。
鐘未央莫名其妙，看著司徒明的臉，道︰「你擄他做什麼？」有這個必要嗎？
司徒明衣襟松開，慵懶而閑散道︰「一而再，再而三，三而竭！我就是看他不順眼，要殺殺他的氣焰。為的是，以後把他變成一個老實人。」
「怎麼能？」鐘未央月兌口而出，覺得司徒明也天真了，在她看來，鐘痕天生就是壞人，心里冒壞水，還有一點毒，要他變成老實人，簡直是天方夜譚。「你是在講笑話麼？再說了，何必搭理他呢？既然看他不順眼，以後避開他就是了。」
司徒明卻很堅決，道︰「要麼弄老實，要麼就弄殘廢！」
無聊！虐戀情深！看一條瘋狗不順眼，居然還特意去馴服它！是在顯擺他武功太高麼？鐘未央問︰「他知道是你做的嗎？」
司徒明心情愉快地道︰「沒有告訴他。就讓人打了他一頓，然後一直關著。」
「你經常做這種事嗎？你不覺得無聊嗎？」鐘未央說完，側過身，頭靠上枕頭，不打算再聊了。她覺得自己和他簡直不是一路人。喜歡打人，最喜歡仗勢欺人！這也是紈褲的一大特點！
司徒明的聲音從背後傳來︰「他上次在大街上喊你的名字，你難道不生氣？」
鐘未央飛快地轉過身，像母老虎一般吼道︰「只要你不理他，別人怎麼知道他喊的是我？」
司徒明也躺下了，並且趁機把臉貼過來，兩人的嘴唇隔得格外近，他說道︰「我听到了，就不能不管。上次教訓得不夠，我以後要慢慢教訓他！」
鐘未央想轉身，但被抱得太緊，轉不過去，只能沒好氣地閉眼假寐。
親一下，又被親一下，沒完沒了？鐘未央怒了，伸手去捏住了司徒明的兩邊臉頰，使勁扯！
司徒明也貌似生氣了，拳頭飛快地捶一下床板，膝蓋一用力，翻身朝鐘未央壓過來，用身體的重量壓著鐘未央，讓她不能動彈。
司徒明身高大概一米八，因為肉長的太結實，體重大概一百四。鐘未央沒有準備，突然間一陣岔氣，咳嗽著道︰「放開！」她快被壓成死魚了！
就這麼片刻功夫，司徒明也嚇了一大跳，連忙翻身離開，語氣略顯緊張，問︰「好些了嗎？」他伸手去幫鐘未央順氣，卻被鐘未央一拳頭掃過，擋開了。
「莽夫！」鐘未央惡狠狠地罵他！
司徒明卻不生氣，見她這麼中氣十足地罵人，便不再擔心了，繼續貼過去，溫馨地抱著，用手拍撫著她的背，幫她順氣，一面吻了吻她的額角和鬢，喜愛之情，不言而喻。
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