眾人就隨他進了涼亭，分主次坐好。
幾個小丫鬟輕手輕腳地上茶。
沈煉突然問道︰「你們怎麼都來了，大哥他怎麼回事？」
屋子的空氣一滯。
沈太太笑容恭謙︰「大伯也是好意，還讓越哥兒送了錢來準備替你打點！」
沈煉微微蹙眉︰「不是早就說好了的嗎？怎麼還把孩子們送來？」
「這幾年你在京城里當官，大伯一直惦記著呢，」沈太太表情平靜而自然，「另外就是準備讓惠兒見我們最後一面，把婚事訂下來。」然後從兜里拿出一封信，「這是劉家老爺寫給你的，你先看看。」
沈煉點了點頭，接過了信，也不再提他們到底怎麼來的，而是問劉堅︰「你的字練得怎樣了？」
劉堅站起身來，恭敬地道︰「回沈叔，師傅還有大哥一直在指點小子練字。」
沈煉看了劉堅一眼，笑道︰「你師父要不是出身的原因，將來肯定能位極人臣。你能得你他的指點，可要懂得珍惜。」
劉堅恭聲應「是」。
沈太太臉上閃過一絲笑意。畢竟是自家的女婿。
沈煉又問惠兒︰「你還天天窩在家里做女紅？」
惠兒忙站起身來，恭敬地應了一聲「是」。
「你臉色怎麼這麼差？生病？」沈煉打量著惠兒。
惠兒點頭︰「是！」雖然已經好了些，不過身體虧空卻不是一兩天能補回來的。
「看樣子也是好了！」沈煉笑起來，「可惜今天就要走了，不然做一雙鞋給我，讓我看看你女紅到底怎樣了！」
惠兒肅然地應了一聲「是」。然後把早就準備好的鞋子拿出來，「父親，讓女兒給你換上吧！」
沈煉望著她搖頭，笑道︰「小小年紀，也不知道像誰？一板一眼，拘謹的很！」然後試了試腳，「不大不小，剛剛好。」
「好了，」沈太太出聲解圍，「孩子們許久不見你，偏偏人人都訓到。誰又能放得開！」
沈煉笑著，拿起了桌子上劉德尚給他的信，臉色越來越黑，這位連首輔都不放在眼里的人有些趨近爆發的邊緣了。
「老爺，怎麼了？」沈太太有些擔心的看著他，難道是在獄里受了什麼暗傷？
「你自己看！」沈煉忍住沒有當場爆發出來，不過遞信動作卻把信紙弄的四處飛散。
「啊……」沈太太看過信後，也是臉色大變，「老爺！」這事兒還是要男人拿主意的。
「還能怎麼辦？」沈煉帶著一抹苦笑，這還是因為自己吧。
「可是惠兒怎麼辦？」沈太太猶自不死心的問了一句。雖然惠兒不是親生的，可也在自己身邊轉了十幾年。現在，現在……
「惠兒的婚約找出來，燒了吧！」沈煉完全沒有避諱劉堅的意思。話說到這里，三個小輩，哪里不明白怎麼回事？這封信就是退婚書啊，「我們沈家人的骨頭是立著的。」
「不，岳父，這不是我的意思，我沒有要悔婚，我喜歡惠兒妹妹，我這就回去和父親說去。」劉堅這時候也慌亂了起來，二年多的時間，在同一個屋檐下，她給他送飯，他為了她存滿了半屋子的手藝品，他對于惠兒的存在早就習慣了，習慣了有這樣一個堅強的女孩子時不時的出現在他的身邊。
「這事情由不得你做主。我沈煉拖累了一家老小，但是卻不會礙著別人的前程。」一如他上書的那般決絕。
「求你，求你，給我個機會。」劉堅雖然自認不是什麼君子，但是早在內心里就給了那女孩無數個承諾︰我會娶你!!
踐行的酒多了股憤懣，少了些見面的歡喜，要走的人多了一個，踐行的人少了一個。
亭子里只剩下兩個人，一個人一杯接著一杯的往自己杯子里倒著，另外一個冷冷的看著，仿佛陌生人一般。
劉堅輕輕的搖了搖手中的酒壺，酒壺沒發出一點聲音，「酒，還有酒嗎？」踐行的酒，度數卻是不高，喝了許多，也只是讓人難受，卻不能讓人醉去，然後美美的睡上一覺，也許第二天醒來，發現這一切都是夢呢。
「給你！」沈越此時心中也是堵著一口氣，雖然沒看過那信，不過也能猜到大概，就算是遷怒也罷，總是要出口氣才能舒服點。
「謝謝！」一杯一口，胸前的衣襟早已濕透了，可是卻還是忍不住一陣的痛心。原以為自己足夠出色，家族也會給自己一些顏面，沒想到卻是被狠狠的踩到了泥里，再跺上兩腳。
「不客氣！一個人喝悶酒怎麼行，我來陪你。」沈越心里也有些不好受，二叔最後連族里的錢都沒有要，還好之前就給了二嬸一些，不然這一大家子要怎麼過活？
「來，干！」，「干！」
京西的大路上人來人往，車水馬龍的，程先生騎著健壯的黑馬踢踏踢踏慢慢行來。
不會相思，學會相思，才會相思。有些事情，必須親自體會方才會知道幸福來自不易，有些事情，只有面對，才會長大。
「痴兒，若是苦，便和我說，若是不想說，便哭出來。」
「師傅……！」
「哭吧，哭吧，男兒有淚不是罪！」
裂痕一旦存在，就不可能還原成原來的狀態。程先生把哭著哭著就睡著的劉堅弄進了自己的府里。
同一天，國子監司業張居正，早得了通報，說有個同年在門外恭候，要知道官場就是張關系網，同年，同窗還有同鄉把一些人的利益緊緊的聯系在一起，盡管他已經就要穿得紅袍，卻也不敢托大，連忙迎出集賢門外。
「王兄，今日怎麼得閑來這里坐。」張居正早听說這位同年這些年不遺余力的在各個地方推廣番薯、養豬場還有沼氣池，對于官場的事情似乎沒有了郁悶似的，今天怎麼回來找自己。
「今天前來實在是有事相求」王俊也不遮掩，開門見山。話說這王俊誰人，卻是前文向劉堅討要那沼氣池技術的那位丁憂的官員。
「哦，王兄不妨直言」
「有個熟人，前年得了陛下恩典，讓其進國子監讀書，可是如今已經開學，不知……」王俊兩眼緊緊的盯住張居正的雙唇，生怕就被拒絕了。
「既然是陛下恩典，自然可入國子學，而且眼下國子學里確實有缺」張居正輕撫長須，「只是此事兄弟我一人也做不了主，還得祭酒，高大人點頭。」
「那……還請勞煩張兄代為操執」王俊听了這話，站起身來，從袖中模出兩張銀票，「這里是兩千兩的，張兄拿去幫忙打點。若是錢鈔不足，張兄盡管來找我。」
「好」張居正接過銀票，也不細看，直接塞進了袖中。
這張居正素來有清名，但是這迎來送往，卻是官場必不可少的，若是只靠俸祿，便是一家人可能都養不活，各府衙的經費也往往只夠日常開支，絲毫沒有多余。但是官做大了，未免要些排場，便是去人家家里做客，也是常需要謝金的，即使是公干，請些幕僚，加些人手，也是需要銀子的，就是在地方做官的時候，淋尖踢斛的事情也做的順手。
銀子是好東西，誰都喜歡，張居正既然接了下來，事情自然也能搞定，王俊心里一陣輕松，知道這銀子一送出了手，事情便成了一半，拜謝一番之後，歡天喜地的回家去了。
張居正這邊耍了個花槍，只和祭酒高拱說有個奉旨入國子監的學生要入學，也不說到底是誰。有聖旨在前，高拱也就沒多想，讓副手張居正把事情辦了。
然後張居正揣了銀子直奔裕王府，話說張居正為什麼要避開高拱呢，也是因為這兩人雖然都是裕王的師傅，不過高拱卻很早就當了裕王的師傅，和裕王情同父子，既然已經把寶壓在了裕王的身上，那自然要多多表現自己。
再說那裕王就是當今陛下的第三子，也就是後來的隆慶帝，但是在他即位之前，卻從來沒有享受過一天太子的名分。
說起這件事，就不得不提陶天師的謁語︰二龍不相見。
嘉靖十三年八月，皇長子朱載基剛剛出生兩個月就病死，沉浸在巨大的悲痛中，嘉靖從陶仲文把那里得知了「二龍不相見」的言論。兩年之後，嘉靖再次有了朱載壑、朱載垕、朱載圳時，他決定少見這幾個孩子，而且也不封太子。
到了該入學的年紀，由于嘉靖的母親出面，嘉靖允許兒子出閣講學，皇子出閣不同于凡人進學堂，有一套十分講究且程序繁雜的禮節儀式，而且作為父親的嘉靖必須出場。然而就在儀式剛剛結束後，朱載壑即病倒，沒多久就死了。
經過了這一遭，嘉靖皇帝便再也不肯立太子了，雖然後來裕王的弟弟景王被封藩于湖廣德安府，裕王卻留在了北京城，朝野便人人心知，嘉靖帝此舉便是承認了裕王的王儲地位，但是嘉靖卻從來沒把裕王立作過太子，更何況景王也沒有就藩，什麼事情都是未定之天。
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