雖然一早覺得事情棘手,把人都移到了內堂,以免有什麼不堪流于大庭廣眾,但是,內堂也有一圈的差役圍著,大家的目光隨著事情的進展,都復雜地看向許知縣。
一時間,許知縣覺得空氣悶熱難當。
「去請沈縣尉過來。」許知縣扶了扶官帽,端著臉吩咐手底下的人去請。
聞言,雲府周管事眼中浮出笑意,那邊青娘的爹娘則是惴惴不安地往周管事那邊挪了挪。
前頭的消息很快傳回了後院,雲羅陪著芸娘在許太太處刺繡時,听到姚媽媽跟許太太回稟,說沈蒔之已經派人去把周惜若帶到了衙門。
當下,許太太手一抖,就踫倒了幾上的茶盞,掉在地上,是林林灑灑幾片粗壯的參片。
「太太,當心燙到!」姚媽媽嚇得大驚,雲羅和芸娘也因為這動靜都圍了過來。
「沒事……」愣了許久的許太太回過神來,話語無力,精神卻更不濟了。
雲羅拉了拉芸娘,努嘴示意許太太的臉色,芸娘就沉思起來。
等丫頭們把碎片收拾干淨,芸娘拉著許太太的手,關切道︰「要不,女兒派個人去前頭守著,有什麼消息即刻來報?」
許太太長嘆一聲,最後還是搖頭拒絕了︰「有什麼事,你爹會派人來通知的。」
既然許太太這麼說,芸娘自然不能再說什麼,只是回頭和雲羅又專心繡起東西來,只是兩人的進展都很緩慢,半天也沒能繡出一片葉子。
等到晚膳時分,前頭的消息已經傳到,說周惜若已經被關押起來。
當場,所有的人包括雲羅都覺得不思議,怎麼會這樣?
關押,意味著上告之事尚屬實情。
也意味著周惜若的確做了那些事情……
「大人怎麼說的?」許太太緊張而著急地看著過來傳話的人。
「大人說,是沈大人親自將沈太太,不,不,應該說周氏,下得牢獄……」丫鬟提到沈太太打了個結,最後卻糾正是周氏。
雲羅注意到了,許太太自然也注意到了。
許太太當下臉色古怪︰「沈大人要休了沈太太嗎?」
「是!沈大人痛心嫡妻如此狠毒,說她蛇蠍心腸,激憤難當,後來就當著大人的面寫好休書,以正自身清白……」丫鬟的話漸漸弱去。
所有的人都听出了事情的關鍵,沈蒔之已經憤然休妻。
「那就是這些事沈大人並不清楚了……」許太太低低說了一句,神色卻是松了些。
雲羅心里卻是凜然,為沈蒔之的絕情,也為周惜若的悲。
幾年同床共枕,不過就是大難來時各自飛。
到此時此刻,雲羅突然覺得茫然,雖然周惜若狠毒,但是,她鬧到如斯田地,還要被沈蒔之休棄,再下了大獄,雲羅心底的不忍一遍遍地泛著漣漪,讓她食不知味。
她突然想起幼時,周惜若大熱的天還穿著長袖,她好奇地一定要翻開衣袖,卻看到斑斑瘀青,問她,她總說是自己頑皮弄傷的,但此時想來,恐怕都是她那個繼母的杰作吧……
所以,她總是怯懦安靜,柔順乖巧,卻從來沒有人知道,她活在怎樣的虐待中。
以前,雲羅總恨周惜若背叛。
如今,她卻釋懷了。
因為那樣悲慘的人生,被繼母送給年過半百的老頭、送給蔣芝濤這樣的混蛋,任誰都不能不恨不怨吧?
自從德聚樓回來,雲羅就寬宥了她,愛恨都已逝去,何必執著于過去,心里卻明白,沈蒔之當時的離去,對于周惜若恐怕沒有那麼容易挽回。
果真。
卻沒想到沈蒔之做得更決絕——
直接休棄!
雲羅憐著周惜若,但一想起青娘那年輕的生命,她心底的那些哀嘆又吹散不少。
她沒做錯,對吧?
捫心自問,雲羅再一次確定自己沒有做錯。
許大人很晚才回來,雲羅陪著芸娘和許太太一會,後來各自回房,並沒有遇到許大人,所以周惜若事情的細節也無從知曉。
倒是睡下之後,紅纓一邊為她攏杯子,一邊說了一句「憐」,神色間俱是哀戚。
雲羅從被窩中伸出手,輕輕握住了她的手︰「多行不義必自斃,與你我都無關。」
柔聲細語的音調,卻有安撫人心的奇效,紅纓眼中的愧疚淡了不少。
「沈大人……太狠了些。」紅纓本就是局外之人,卻因為這短短的時日接觸,得知了許多當年的辛秘,自然對于周惜若的過往也是很清楚的,所以,才會有此一嘆。
「最是負心薄情人……」雲羅低低地吐出了幾個字,而後任由紅纓將她的手臂塞回了被窩,慢慢闔上細長眼眸,心底的某些不曾放下的感情隨著呼吸吐納絲絲消散。
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臘月二十五,又是小雪綿綿,所有的人能躲在屋子里不出來就不出來。
江南的冬日雖然沒有北方那麼寒冷,但屋里沒有地龍,所以反倒難熬些,有條件的人家都是在屋子里置個炭盆,沒條件的人家,那就只能凍得臉紅鼻涕長。
所以等閑人家不會出來走動。
像雲府和青娘的爹娘就不是等閑人家……
許知縣听到差役的稟報,說兩邊人馬又齊聚公堂,腦門就一陣陣地疼。
雲肖峰看到主座上臉色難看的許知縣蹙著眉頭雙手撫額,耳邊響起了女兒的囑咐,不由關切開口︰「大人,現下已是二十五了,馬上就要過年,衙門也要休沐,有什麼事情,等過年了再說也來得及。」
雲肖峰的這一番提醒倒是說到了許知縣的心坎上,他立即高聲吩咐差役如此打,頓時覺得神清氣爽、眼清目亮。
「先生總是一語點醒夢中人啊!」許知縣沖雲肖峰揚了揚手中的茶盞,兩人相視而笑。
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