兩天的路程除了官林鎮出了點小小波折，一路都很順遂。
雲二太太、蔣太太一路都很熱情周到，極有眼色地吩咐下人辦妥了一應雜事。
蔣芝濤則因為沈蒔之的存在一路躲避在馬車里沒有露面，甚至用膳時分也以身體不適為借口辭了，總算沒有出現礙眼。
許太太對雲、蔣兩位太太雖然說不上多親近，但也客客氣氣相待。
一到蘇州，馬車就駛向了觀前街。
早年間，臨安許氏在蘇州買了一座五間二進的宅子，雖然地方不大，但勝在雅致幽靜，又是在觀前街上，是蘇州一眾名流聚居之所，最是富貴繁華。
雲府和蔣府在蘇州都置了產業，在離觀前街不遠的安長街，坐了馬車過去，不過一刻鐘的距離。
一眾人先送了許太太等人到了觀前街房子門口，雲府、蔣府的人馬方才分道揚鑣。
時近酉正，天色暗沉，沈蒔之忙著指揮下人規制行禮，姚媽媽則吩咐留守在房子的許氏下人準備膳食。
等大家更衣用膳完畢，都疲憊萬分，許太太更是白著臉孔，話讓大家早早地歇下。
許氏安置在了第二進的二樓，芸娘安置在第二進一樓的東面，雲羅則安置在了西面。
沈蒔之除了護送他們來蘇州，還奉許知縣之命拜訪知府大人，所以還需留在蘇州幾天，辦完了事再回新央，因此隨家丁等人安置在了旁邊的廂房。
大家一路風塵，安頓好了都各自回房，芸娘在官林受了驚嚇，臉色一直不好，更是早早歇下。
第二日一早，雲二太太和蔣太太又早早地上門拜訪，幾個女孩子都跟了過來，許太太一眼掃過欲言又止的蔣太太，笑著讓他們幾個去找芸娘和雲羅玩。
此時，雲羅正和芸娘湊在一處討論花樣子。
許太太在路上提過一句，讓雲羅幫著芸娘繡些時興的香囊，到了蘇州少不得要與蘇州的官太太走動，到時，拿些香囊送人，聊表心意。
雲羅和芸娘自然應下。
所以，一到蘇州安頓下來，兩人就湊在一起商量開來。
只是芸娘不知是不是擇床，晚上沒有休息好，臉色蒼白了許多。
雲羅關切地問她怎麼樣，她搖著頭說沒事，掩不住神情懨懨的。
雲羅沒來得及細問，雲錦春等四個人就過來了。
「許小姐，大姐姐。」雲錦春為首，領著後頭的姐妹一起向著芸娘和雲羅行禮。
明眼人都瞧得出來，雲錦春的對著雲羅行禮很不自然。
憑什麼？雲錦春心底不甘，但耳邊又響起臨出門時祖母和母親的交代——
對雲羅客氣著，今時不同往日。
什麼今時不同往日？不就是他爹暫代了縣丞嗎？又沒有真當上縣丞……
不過，心底再怎麼輕視，到底也是把祖母和母親的話听了進去，收斂著情緒，不敢隨便什麼都寫在臉上。
母親是說了，雖然與張家悄悄地退了親，但她已經十七歲了，今年無論怎樣，都要把婚事定下來，到了蘇州，有大把的青年才俊以挑，跟著許小姐，一定要表現出溫良恭順的模樣，選個最好的。
對，要選個最好的！雲錦春暗暗對自己說。
蔣家表哥的選擇就順序往後延了。
「許小姐和大姐姐在忙些什麼啊？一桌子的紙……」雲錦春捏著帕子，刻意裝出細聲細氣的嗓音。
雲羅一陣不適，但臉上卻是滴水不漏。
芸娘無力地答︰「要選些花樣子繡。」
「選花樣子啊，這個我和表妹最拿手了，我們來幫許小姐一起選？」雲錦春拉過身後的蔣芝霞，笑得急切。
你們兩人何時最拿手了？
看著她如此不知進退，雲羅心底嘲諷不已。
真是狗改不了吃屎，剛裝了一句話就原形畢露，就是個蠢人。
倒是蔣芝霞因為平日里在家中被人寵慣了，一下子在芸娘面前還轉不過彎來，訥訥地被雲錦春拉在旁邊，索性什麼都不說。
「好。」芸娘雖然待他們淡淡的，但過門就是客，待人接物還是很得體的，聞言側首讓出桌子上的圖紙。
雲錦春拉著蔣芝霞立即高興地圍了上去，後頭的雲錦煙很有眼色地跟上，至于蔣芝娟，一向木木的，走在了最後。
一時間，六個人圍著桌子有些擠，雲羅借口還有幾張圖紙落在房里，要回房拿過來，乘機退了出去。
到了門外，雲羅 眼示意紅纓跟上，兩人悄悄離開。
「你去太太那邊悄悄听著，看說了些什麼，小心，不要被人現。」雲羅知道習武的紅纓耳聰目明，稍遠的距離、細微的聲音都逃不過她的耳朵。
她則回了房間去拿花樣子。
熱熱鬧鬧地待了一個時辰，雲二太太和蔣太太起身告辭，許太太客套地挽留用膳，但並不熱情，兩位太太識趣地自然不會當真留下來用膳，禮讓一番後帶著女兒們就回去了。
送走一幫女眷，紅纓又悄不聲息地站到了雲羅背後，輕輕地眨了兩下眼，示意她幸不辱命。
雲羅暗地里沖她贊許地點了點頭。
耐著性子，陪許太太、芸娘用過午膳後，雲羅就帶著紅纓回房了。
確定四周沒人，紅纓輕聲關上房門，壓低著嗓音對雲羅說出自己听到的——
「雖然都是些閑話，但後來蔣太太說她家堂姐妹是知府狄大人夫人跟前得臉的，平日里經常出入知府衙門後院陪伴，還提到了狄大人的公子年方十七，蔣太太怎麼說的？好像形容是人中龍鳳……蔣太太說她家堂姐妹後日宴請，下了帖子給許太太，因為與許太太不熟悉，就由蔣太太過來送帖子了。」紅纓對溢美之詞記得模糊，說得有些費力。
「知府大人的夫人？狄少爺？」雲羅的腦海中瞬間抓住了一閃而過的靈光，語氣不禁有些焦躁，「還有其他嗎？」
「嗯……」紅纓歪著腦袋沉吟片刻，眼前一亮，「蔣太太還提到，她堂姐妹說蘇州來了位什麼大人，連狄大人都對他恭恭敬敬的。」
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