連接幾日,太後病倒。醫人們說是太後思慮過度,情志不舒，以致氣血郁結，吃了幾幅藥不見好轉。
楚王近日下了朝,便直接去太後宮中探望。
允兒更是日日前去伺疾，衣不解帶,疲憊不堪，人也清減了許多。
夏天來了,晚上溫熱的微風刮起來，楚王坐在榻上，允兒輕輕地給他捏著頭。見楚王愁眉不展,允兒慢慢進言道︰「大王,這一年來,宮中之事紛亂不斷，太後會身體不適，想必也與這些事情有關。莫不如妾身去荊山浮屠塔為太後祈福，順便也超度下宮中死去的亡靈，莫在宮中禍害宮人為患作祟。」
楚王拉過允兒的手，點點頭道︰「難為夫人日日服伺太後，替寡人分憂。如此甚好，擇日前去，夫人也正好出去散散心，寡人擔憂夫人連日操勞，莫要病倒才是。」
允兒點點頭，笑道︰「大王莫要擔憂妾身，妾身有大王關照，自然神鬼無侵。」
楚王又提醒道︰「多帶些護衛，乘車輦上山，寡人命護衛提前將山上閑雜人等清退，勿使擾了夫人。」
允兒婉然一笑道︰「多謝大王關心，只是妾身此番上山是去為太後祈福，驚動了百姓反而不美。莫如妾身扮成貴女更穩妥些，車輦則更是不必，妾身更是打算走路上山，以示誠意。」
楚王十分感動地欣慰一笑︰「夫人之賢，無人比，還是要帶些護衛，遠遠跟著便是，夫人早去早還。」
荊山是楚國郢都境內的第二峰，山勢並不陡峭，山頂矗立著浮屠塔，塔高七層，在陽光下遠遠望去十分莊嚴。
允兒頭戴幕籬下了車，淡藍色天空之下，荊山風光如畫，翠長青，路邊淡黃女敕粉野花星星點點，混在雜草中綻放，心情頓時明媚開闊。
來往游人如織，路過的百姓無不偷偷打量著允兒的車輦。齊奚上前，扶著允兒。允兒轉頭望著一眾隨從，皺了皺眉，不欲驚動百姓，吩咐眾人在山下等候，只帶了齊奚招月二人上山。
三人沿土階拾級而上，一路香汗淋灕，走到一處緩台，上有石台，有許多游人在此歇腳。齊奚扶著允兒也找了一處空地坐下歇息。
允兒一邊擦著汗，一邊俯身看著台下風景，此處已是半山腰，艷陽高照，涼風習習，山澗中的野花芳香撲鼻陣陣。郢都半個城的風光盡在眼前，遠處河水在陽光下波光粼粼，如同一道狹長的玉帶繞城而過，齊奚眼尖，尋找到了宮城所在，貼近允兒，伸手悄悄指著宮城給允兒看。
允兒順著望去，一片高台林立，屋檐上的金色瓦片偶爾折射出耀眼的光。
突然一陣呵斥之聲傳來︰「快走快走，小心弄髒了大爺的衣服，要你小命！」
三人循聲望去，只見一個衣衫襤褸的小廝抽著鼻涕，正伸手向不遠處的一個錦衣男人討著錢。錦衣男人不耐煩地呵斥著，旁邊的隨從正伸手將那小廝推到一邊，那小廝身子單薄，被一下子推倒，頭磕在石頭上，唉喲地叫了一聲。
招月看不下去，正待上前，被齊奚按住，使了一個眼色，搖搖頭。
允兒看著那邊。那小廝慢慢爬起來，滿不在乎地用手揉揉頭上的包，斜眼瞥向那錦衣男人，口中「呀呸」地一聲，啐向那邊。
那個錦衣男人的眼楮立刻立了起來，隨從罵罵咧咧地捋起衣袖走過來便要揍他。那小廝機靈，轉身拔腳便向允兒這邊跑來，邊跑邊叫著︰「貴人救我！」
幾步便跑了過來，躲到允兒身後。齊奚轉頭看向允兒，允兒端坐不動，微微點了點頭。齊奚上前一步，擋在允兒身前。
那隨從看到齊奚攔在身前，通身氣派，不似一般人，猶豫了一下，停住腳步。嘴上卻仍叫嚷著︰「識相的讓開，惹火了大爺小心連你一塊揍了。」
齊奚正待說話，忽听得一男人沉聲道︰「荊山乃眾生積福之地，何人敢在此撒野？」
眾人轉頭望去，見一老者身穿褐黃袍子，頭戴竹冠，腳穿麻鞋，手持芒杖，一雙眼楮炯然有神，頜下白須隨風輕拂，氣派從容，不怒自威。身後跟隨著五六個同色穿著打扮之人。旁邊有人認得此人，驚呼︰「射父！射父！」紛紛下拜。
那錦袍男人也十分震驚，急急地隨著眾人一塊拜在塵土中。
那黃袍老者並不理會，正轉向允兒一禮道︰「老夫迎接來遲一步，請貴人恕罪。」
允兒微微一笑︰「多謝射父前來解圍，不知射父如何得知今日妾身前來？」
「老夫剛在山上卜得一卦，言有貴人前來，老夫特來此接引，請貴人隨老夫上山。」
允兒起身，點頭道︰「射父請。」
一行人轉身而去，那個小廝眼珠轉了幾轉，急忙跟在齊奚後面，臨走前還不忘沖那錦衣男人呲牙做個鬼臉。
人群中，一深衣男子緩緩站起，神色莫辨，看向允兒離去的方向。
浮屠塔地宮中，燈火閃閃，煙氣繚繞。射父在祭台上擺好祭祀物品，允兒虔誠跪下，在巫師的一片祝禱聲中閉上眼，求荊山神靈保佑太後身體康健。祝禱大王及公子商身體康健。招月自包袱中拿出鄭姬越姬吳姬之衣冠，送上祭台，射父口中喃喃有詞，超度一番，隨後將物品焚燒掉。
法事結束，允兒親自上前添了香火，拜謝荊山神靈。射父請允兒走出地宮，來到一處密室。
射父示意允兒進來，關了門，齊奚和招月在外面等候。那小廝方才被攔在外面，見到齊奚和招月走出來，立刻眉開眼笑地貼上來。
招月嫌他身上氣味難聞，指指旁邊的石欄道︰「你且去那邊呆著。」
小廝也不生氣，笑嘻嘻地挪了過去，坐在石欄上，打量著二人。
密室里十分安靜，射父請允兒坐下，奉茶。允兒打量著密室，壁上刻著各種符文及魚鳥紋飾，恭敬地問道︰「不知射父居此多久了？」
射父笑道︰「自先君建塔之時，老身便隨家父在此處研習卜筮，至今已經有五十一載。」轉頭看著塔中，感慨道︰「老身當年隨父入塔，不過三歲小兒，如今我荊楚國富民強，老夫日日在荊山遙望，郢都氣象巍巍大觀，老懷甚慰。」
允兒放下茶盞，微微笑道︰「射父在這塔中供奉神靈日夜守護著郢都，乃郢都百姓之福。妾身今日前來，代大王謝過！」
俯身一拜。射父急急虛扶道︰「貴人請起。」
允兒笑道︰「听聞射父常年不見外人，有緣者才能得見，為何今日親自下山迎接妾身？」
射父眼中精光閃閃，捋須微微笑道︰「老夫每日早起，必要卜上一卦，今日卦像不同往日，乃青鸞朱雀吉瑞之像。此相不是每日都能遇到，老夫不敢怠慢，即刻下山，有幸迎得貴人。」
允兒口中念道︰「青鸞朱雀吉瑞之像……」心中翻了幾翻，自己的封號是青鸞，那麼朱雀又是何意？
射父捻須笑眯眯地看著允兒，問道︰「貴人身邊有出生在西北方的人？」
允兒遲疑地問道︰「射父否說的更詳細些？」
射父笑道︰「卦象之中顯示，朱雀就在貴人身邊！出身應在西北正位，卯時，出生時瑞雪紛飛。能助貴人免于一難，且日後身份貴不言。」
允兒將宮中之人轉了個遍，莫不是應在秋夔身上？念頭一轉，點點頭，謝過射父指點。
一盞茶的功夫，允兒告辭，從密室中走出來。
齊奚與招月迎了上來。允兒分別將手搭在二人手上，心中不停地思量著。
那個小廝正蹲坐在欄桿處，見到允兒出來，急忙從上面蹦下來。用髒髒的黑手蹭了一下臉，咧著嘴巴走過來給允兒磕頭︰「多謝貴人剛才救我。」
允兒心中正在思量著射父剛才說的話，隨口說道︰「起來吧，你叫什麼名字？」
小廝笑著，眼楮彎彎的，露出一口白牙︰「小的名叫初雪。」
招月撲哧一笑︰「看你這猴樣，就你也配叫初雪？」
齊奚也忍俊不止，笑眯眯地看著初雪︰「你是女孩兒？」。
初雪撅著嘴點了點頭。
允兒心中一震！
連忙令她抬起頭來，連聲問道︰「你是哪里人？為何叫初雪？」
初雪斂了笑，認真地回答道︰「小的是從鎬京來的，因剛剛出生時下了冬天的第一場大雪，小人便喚做初雪。」
鎬京，乃是王都！正是在楚的西北方位。
允兒看著初雪，強捺住心中的震蕩。
齊奚見她盯著初雪出神，輕輕喚了一聲︰「夫人……」
允兒回過神來，彎下腰柔聲問著初雪︰「你要去往何處，如沒有落腳的地方，願意跟我走嗎？」
初雪高興地跳了起來︰「小的願意，小的無家歸，只要有口吃的，小人願意跟著貴人！」
允兒點點頭，看天色不早了，便攜眾人下山去。
樹叢里，又閃過剛才的深衣男子，看著眾人離去，也一閃而逝。
回宮後，先去章華宮向楚王稟報了今日之行一切順利，便回到流觀閣，問齊奚那個初雪在哪里。
齊奚笑著回道︰「招月正在給初雪盥洗。這真是只髒猴，招月用了六盆水方才將她洗淨。」
允兒微微笑著，哦然問道︰「如今人在何處？」
齊奚打起了簾子，允兒站在門外，便看到了室中的景像。
招月的袖子挽的高高的，正在殺氣騰騰地梳理著初雪那打結的頭，初雪呲牙咧嘴地掙扎著。
秋夔忍著笑意，拿來一盞頭油，倒在手心里，輕輕地擦在初雪的頭上，片刻便梳的通了。
招月見初雪不過十歲左右的樣子，便給她挽了兩個抓髻，又系上了兩綹粉色的帶子。
收拾打扮停當，初雪便婷婷地站在允兒面前。
允兒細細地打量著這個洗去髒污的女孩子。
一雙彎彎地明眸帶著笑意，肌膚如雪，粉白愛。渾身透著一股機靈勁兒，向允兒蹲身行禮︰「初雪見過夫人，夫人看我美不？」
一屋子人都被她逗笑了。
允兒微微笑著︰「不說不笑的時候甚美！」
初雪嘟起了嘴，齊奚用手戳著她的腦門笑道︰「這幾日哪都不能去，就在這屋子里跟著招月學規矩，何時規矩學的好了，再放你出來。」
初雪張大了嘴巴看著齊奚，口不能言。
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