殿中的烏吐用盡了全力,赤臂上的筋肉突突地跳著,汗水密密地順著臉頰而下,一雙虎目圓睜,牙齒咬的咯吱作響。在眾人的一片驚詫的目光中，那鼎最終緩緩地被抓起。百越之眾歡呼雀躍著，擊掌拍手，大聲地為烏吐鼓勁喝彩。
烏吐用盡了全力，那重逾千斤的大鼎最終停留在烏吐胸前，再也無法向上挪動半寸。在百越眾人的一片失望嘆息之中,烏吐滿面羞愧地將大鼎放回到原處。灰溜溜地回到席上。下首坐的那個青年人伸手拍拍烏吐肩膀，微笑地用百越語安慰了幾句。
楚王哈哈大笑道︰「烏吐能將這大鼎以獨力舉至胸口,己是神跡！雖然此次沒有將鼎舉起，但寡人還是會將此鼎做為長公主的陪嫁,送與百越。」
烏吐滿面羞愧地上前致謝。
堂中楚人小聲笑著︰「果真是夷人，粗魯無知，不知幾斤幾兩便敢在此撒野……」
「是啊，舉不起來還敢出來丟人……」
幾句風言風語刮進了烏吐的耳朵里，烏吐本就羞愧萬分，這一來終于忍不住了，當地暴喝︰「有本事站出來試試！」
說話的人啞了聲，雖然仗勢嘀咕著過過嘴癮，但誰也不想出來面對這山一樣的壯漢。楚王微笑著，轉頭看著堂中眾人，笑道︰「誰想一試？贏了烏吐，寡人賞百金。」
堂中一片寂靜，沒人上前。楚王面色變了變，仍然笑道︰「楚國尚武，泱泱大國，難道爾等連出來迎接挑戰的勇氣都沒有嗎？」
烏吐放聲大笑，哈哈的聲音震得眾人耳朵嗡嗡作響。百越之人臉上露出嘲弄的笑容，議論紛紛。
楚人們面面相覷，剛才兩個挑起是非的楚人低了頭，不敢再作聲。楚王威嚴的目光從大殿上掃過，正欲點人，忽听得一個聲音說道︰「我願試試。」
眾人紛紛轉過頭去，只見一個少年，邁著穩健的步子，走上大殿，正是閔旬。
向楚王一拱手道︰「小人乃是宮中戍衛。百越使者神勇，小人十分仰慕，願一試。」
楚王十分欣慰，心中閃過了當年那個與閔旬酷肖的面孔，百感交集，微笑地看著閔旬道︰「去吧。百金在等著你。」
閔旬抬起頭來，目光明淨，神情期待地說道︰「大王，小人不想要百金，如果我贏了，大王否放我回邊關？」
楚王一怔，臉上涌起了一絲笑意，感嘆道︰「有何不，這般勇氣和忠心，正該為寡人戍守關邊，去吧。」
閔旬听得此話，精神一振，眼神中閃閃光，立刻一拜道︰「多謝大王恩典。」
閔旬踏著穩穩的步子走了過來，轉身站到烏吐跟前。兩人相對而立，孰優孰劣，高下立分。閔旬雖然在同齡人中也算健碩，但在烏吐面前，只及烏吐的肩膀，烏吐氣勢十足居高臨下地看著閔旬，嘴角綻開一絲譏諷的笑意，︰「小子，你敢站出來，算你有勇氣！我敬重你這樣的好漢，等下自會手下留情。」
閔旬冷冷地看著他，說道︰「多謝，先管好你自己吧。」話音出口，突然伸手牢牢地抓住烏吐的兩臂，左膝躬起，右腿向後一蹬，腰間一挺，借勢直接將烏吐高高舉起，烏吐反應不及，被他舉過頭頂，徑直丟進了那個大鼎中！
未及出手便直接被丟了出去，烏吐錯愕，坐在鼎中表情滑稽，正待翻身站起，閔旬又抓起鼎沿，暗暗運氣，左足向前一踏，膝蓋頂住鼎身，下一瞬，竟連人帶鼎一同高高舉起！
滿殿的人驚詫錯愕，驚懼地看著眼前的這一幕！
那鼎少說有千斤，加上烏吐高大壯碩的身軀，至少也有二百多斤，竟然就被這個貌不驚人的少年輕而易舉地舉過了頭頂！
殿中再無一人說話，所有的人都張大著嘴巴，驚愕的下巴都要掉下來了。
熊芊隨著齊奚正來到殿門口，站在門口處看到了這一幕，也驚呆了。
閔旬輕輕地將鼎放下，伸手拉出楞在鼎中的烏吐，微微一笑︰「讓你受驚了，出來吧。」
烏吐呆呆地被他拉出大鼎，突然翻身下拜道︰「圖魯哈，請收我為徒！」
閔旬嘴角勾出一絲笑意，拍了拍他的肩膀道︰「游戲而己，勿要當真。」
轉頭面向楚王，說道︰「大王，我贏了。」
楚王也從這巨大的震撼之中清醒了過來，急忙從席上起身，拉著閔旬的手，難以置信般地看著。
閔旬的一雙手，布滿了黃繭，與任何一個習武之人一樣，並無異處。
楚王突然感覺暢快的難以自抑，仰天長笑︰「閔基！你在天有靈，看看你的好兒子吧！」
閔旬不語，任由楚王拉著他的手放聲大笑。笑夠了，楚王在堂中眾人的一片嘈雜聲中問道︰「閔旬，你說說吧，是如何練出這一身神力的？」
閔旬平淡無波地回答︰「葛老兒在我八歲的時候，養了一頭小牛，每天讓我抱著牛走來走去，直到我離開邊關的時候，那大青牛已經重達千斤，小人來郢都，便是那大青牛一路送我來。」
烏吐難以置信地問道︰「抱牛？就是這樣？」
閔旬笑笑︰「就是這樣。」
楚王心中喜悅，嘴角含笑地說道︰「賜座。」宮人急急拿了茵席安放在楚王下首，又搬上案幾，閔旬走入座位，與烏吐相對而坐。
楚人的面子在閔旬這一舉之中徹底地找回來了。眾人又喜氣洋洋地贊頌著楚王的恩德。
一片交口稱頌之中，熊芊在齊奚的引導下，走入殿中。
方才嘈雜的眾人，視線立刻被長公主吸引過去了。百越眾人的目光都盯在熊芊身上，這位長公主身量單薄，風姿綽約，面目清秀，中上之姿。越人相互交頭接耳，口中竊竊私語著。
熊芊一襲紫衣，裊裊婷婷地下拜︰「拜見父王夫人。」
允兒微笑著命侍人在自己身邊加了席位。熊芊落座，感覺到一束目光一直地追隨著自己。
熊芊微微一笑，抬頭徑自地看過，那束目光瞬時收回，若無其事地轉向了別處。
席上氣氛又熱烈了起來，楚宮中的人輕奏著蘆笙，曲調輕快撩人。幾個百越舞娘技癢，拉著百越的後生起身到殿中對舞，身影翩翩，笑容飛揚，席上氣氛越地歡快起來。
烏吐眨了眨眼，起身離席，走到公主芊面前，誠懇地說道︰「在下乃是百越之使，今日有幸得見長公主，否請公主飲上一杯？」
允兒略帶著笑意，看著熊芊。熊芊並不說話，看了烏吐兩眼，又將目光投到烏吐身後那人身上。那人似笑非笑地看著自己，熊芊臉上一熱，伸手拿起酒樽，仰頭飲盡。舉了舉空樽，一滴殘液順著口沿處滴了下來。
烏吐大喜，口中贊道︰「長公主爽快！」說罷也一飲而盡。
熊芊微微瞥了一眼座下那人，那人又轉過頭去看座中歌舞。心中跳的厲害，想起昨日在獸苑中的情景。
……
熊芊皺眉問道︰「你究竟是何人？」
見她問，那人上前一步，笑道︰「我便是新王扎哈，百越新君便是我。這次前來楚國專程求娶公主。」
熊芊面色一冷，如萬年冰山般開口道「這宮中不止我一個公主，我也不會嫁到百越，你死了這份心吧。」
扎哈不以為意，轉過身來，與熊芊並肩扶在憑欄，向下看著錦斕。微微笑道︰「你不知我，我卻知你。你生母是蔡姬，早年在宮中暴斃，自幼在楚王和襄夫人的庇護下長大，今年十九，以身有暗疾之故，曾拒了多位諸侯的提親，」
熊芊面色一凜，轉過頭來，厲聲喝道︰「你究竟是何人，為何知道的如此清楚？」
扎哈聳了聳肩，嘴角勾出一抹淡笑︰「想知道這些事情很容易，我還知道你平日里喜歡看孔雀，經常一個人來這獸苑獨自喂食。」
熊芊看著他，突然冷冷地說道︰「為何是我？」
扎哈笑笑，轉過來看著她，一片濃密的睫毛顯得這張年輕黎黑的面孔十分生動，扎哈輕輕地說道︰「我很好奇，一個母親死于後宮爭斗的公主，為何遲遲不肯出嫁？難道她在等著什麼？她應該在等什麼呢……」
最後幾句，如同囈語般傳入耳中，熊芊身上一冷，睜大了眼楮看著扎哈，捏緊了粉拳，踉蹌地後退兩步，又驚又疑。
扎哈伸出手來，誠懇地說道︰「跟我走吧，你喜歡孔雀，我給你養就是，孔雀算什麼，在我百越，這種鳥兒和山雞差不多。」
「我會立你為後，與你共享百越江山，你所出的兒子我會立為繼君，我會尊重你，敬愛你……」
熊芊沉默了一下，突然開口問道︰「你們何時離去？」
扎哈不解，但仍然如實地回答︰「大約在三日後。」
熊芊微微笑道︰「既然你這麼知我，三日後，我便跟你走便是，不過父王能不能同意你將我帶走，便要看你的本事了。」
扎哈張大了嘴巴，一臉吃驚地看著這個突然一口答應下來的公主，眼神轉了轉，微微地笑了。
當晚在驛館中，扎哈對烏吐說道︰「成了。明日你在宴會上，直接向襄夫人提出要見長公主。」
烏吐疑惑地問道︰「听聞這些諸侯國不像我們百越，喜歡了直接搶回去也行，一般人家的女兒都不見外人的，何況是長公主？」
扎哈神秘莫測地一笑道︰「襄夫人恐怕十分頭疼這位公主，有人上門來娶，巴不得立時嫁了出去才好，怎會不讓她出來？」
烏吐敬佩地看著扎哈，又猶豫地問道︰「是長公主萬一拒絕呢？上次濮君是吃了閉門羹的。」
扎哈微笑著看著烏吐道︰「這個你放心，我有把握，這個長公主只怕是要有什麼舉動，她盼著離開這里的心，比我還要強烈。……至于濮君，從小到大，濮君何時比我強過？他求不來的女人，此番卻隨我回到百越，他便得乖乖地將黎陽之地送給我。此番我贏定了，既抱了美人，又得了一大片土地，你說，我們該怎麼慶祝呢？」
烏吐笑道︰「這卻容易，剛好回去和您長子赤珠的百日宴席一同操辦了，我妹妹一定十分歡喜，她有了新的姐妹。」
扎哈微微一笑，拍了拍烏吐的肩膀，笑道︰「我明白你的心意，此番回去，你妹妹那黑也一並立後，你是我的臂膀，我焉能會不重視那黑及所出之子。」
烏吐滿意地笑了。
作者有話要說︰
鞠躬，感謝妹子們一直不變的支持！
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