卻說大宋一朝，由于經濟蓬勃發展，最初用鐵錢、銀兩進行商品交易的手段已顯落後，因之，「交子幣」出現了。♀
交子幣是紙幣的雛形，用鋼版印刷，版畫圖案精美，三色套印，上有密碼、圖案、圖章等印記。
交子最先由益州16家富商聯合發行，每年向政府交納一定費用。後因發行人破產不能兌現，政府禁止私人發行，改為官辦。
宋仁宗天聖元年，朝廷在益州設置交子務，次年二月發行官交子。♀
最初的交子使用是存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款人存放現金的數額臨時填寫在用楮紙制作的卷面上，再交還存款人，當存款人提取現金時，每貫付給鋪戶30文錢的利息，
這種臨時填寫存款金額的楮紙券便叫「交子」。隨著商品經濟的發展，「交子」使用越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換「交子」的交子鋪，並在各地設交子分鋪。
由于交子鋪戶恪受信用，隨到隨取，所印「交子」圖案講究，隱作記號，黑紅間錯，親筆押字，他人難以偽造，所以「交子」贏得了很高的信譽。
商人之間的大額交易，為了避免鑄幣搬運的麻煩，直接用隨時可變成現錢的「交子」來支付貨款的事例也日漸增多。
正是在反復進行的流通過程中，「交子」逐漸具備了信用貨幣的品格。後來交子鋪戶在經營中發現，只動用部分存款，並不會危及「交子」信譽。
于是他們便開始印刷有統一面額和格式的「交子」，作為一種新的流通手段向市場發行。這種「交子」已經是鑄幣的符號，真正成了紙幣。
但此時的「交子」尚未取得政府認可，還是民間發行的「私交」。
宋仁宗天聖元年，政府設益州交子務，由京官一二人擔任監官主持交子發行，並「置抄紙院，以革偽造之弊」，嚴格其印制過程。這便是我國最早由政府正式發行的紙幣——「官交子」。
「官交子」發行初期，其形制是仿照民間「私交」，加蓋本州州印，只是臨時填寫的金額文字不同，一般是一貫至十貫，並規定了流通的範圍，後來不斷擴大使用範圍和面值，深受民間歡迎。
「交子」是有價證券，相當于現在的支票。到了南宋時期，由于經濟的快速發展，銅幣的制造已經不能滿足流通的需要，再加上南宋經濟主要靠海外貿易，導致錢幣大量流失海外，民間由此出現可以用于交易的「會子」，「會子」和「交子」類似，都是紙幣的雛形。
公元1160年臨安府知府錢端禮率先統一由政府出面發行「會子」，隨著他升任為戶部官員，「會子」也在全國範圍內發行。
紙幣的產生某種程度上講也是經濟發達的象征。南宋152年的歷史中，使用紙幣的時間長達100多年，共發行「會子」近14億貫，如果按照南宋當時1兩黃金兌換35貫銅錢的換算方法，相當于發行了1600多噸黃金，紙幣的重要用途由此可見。
渭州是當時的軍士要塞，也是中原通向邊境的商品集散地。
無戰事時，宋、夏、遼、吐蕃、黑汗以及西域諸國的商人都來渭州進行商品貿易，因之，交子幣使用頻繁，用于兌換現鈔的「交子鋪戶」有一二十家。
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