禁衛營與西北軍營的關系一直勢同水火，兩營將士之間時常發生爭斗。
說來也並沒什麼了不得的宿怨。
西北軍營的將士，與禁衛營不同。他們要常年與戍衛邊境的藩鎮將士換防，三年一換，彼此更替。西越與南平的邊境太平，基本沒有戰事，可戍衛北莽的，卻是真真正正的上過戰場，與北莽騎兵真刀真槍流血廝殺過的。
一個男人進了軍營，就會不由自主地向往強者。而這些從北莽戰場上換防回來的士兵們，就會成為軍中將士心目中的強者，在西北軍營里，這些士兵人數眾多，自成一派，人稱「鐵軍」，他們自認高人一等，看不起那些從沒上過戰場的將士，在西北軍營里也霸道橫行，欺壓從西越和南平換防回來的士兵。
也因此，西北軍營十分瞧不起禁衛營的人，覺得他們不過是一群出身良好的官家少爺們齊集的親衛隊。日常不過陪著皇帝四處閑逛，正事沒有，拿的餉銀卻比他們高得多，還一個個的眼高于頂，不把他們這些人放在眼里。也不想想，是誰在前線浴血奮戰，才能換來京都的粉飾太平。
而禁衛營，也同樣看西北軍營的人不順眼，覺得這幫人寸功未立，寸土未得，不過是和北莽人打了兩場遭遇戰，就一個個拽得二五八萬的。有本事就像當年的鎮國將軍柳子期那樣，殺退北莽五十萬大軍，逼得他們退守玉龍關外，給東離換來十幾年的邊疆太平。那才叫真本事！
兩營的營地相距不過十幾里，中間只隔著一條小河，營中將士常來河邊洗衣、洗澡，免不得要踫面，軍中都是年少血熱的漢子，這一踫面，別說言語不和，只是一個眼神不對付，兩邊就能打起來。
葉常錫和弟弟葉常安昨日就是因為與西北軍營的人幾句口角，就招至如此大禍。
昨日天氣晴好，葉常錫兄弟到河邊去洗衣服，正踫到西北軍營里的十幾個人在河里抓河魚，一旁還架著火堆，看樣子他們是想抓魚烤來吃。
葉常錫兄弟的性格都很好，平和良善，絕不是惹事生非的人。他倆看見西北軍營的人在河邊，就想先回營去，等他們走了再來洗。可互相一商量，都覺得太窩囊了點。河又不是他們家的，也犯不著見了西北軍營的人就跑，回去說起來，非讓禁衛營的兄弟們笑話他倆軟弱不可。
平平常常地走到河邊，在青石板上攤開木盆、皂角，兩兄弟低頭洗起了衣物。
本來一個在河東面，一個在河西面，中間還隔著兩丈的距離，誰也礙不著誰。可偏偏葉常安手里一滑，一件衣服順水漂到了河對岸去。他急忙跳進河里去撈，不防就在河里和西北軍營的人撞在了一起。
葉常安並未理他們，只顧去撈衣服，伸手一攪和，驚散了一群游魚。這可惹惱了西北軍營的人，其中一個大麻子臉的黑壯漢，跳過來照臉上就給了葉常安一拳。
弟弟被人打得滿臉花，葉常錫一下就急了，撲進河里，和那黑壯漢打了起來。
他倆一打，其余人都護著自己這邊的人，跟著就是一場混戰。越打越是火氣大，也不知是誰先抽出佩刀，砍在了葉常錫的身上，葉常錫一頭栽倒，西北軍營的人也沒有停手，反而紛紛抽出刀來，朝兄弟二人砍來。葉常錫兄弟只有兩個人，西北軍營里卻是十幾條大漢，他們兄弟二人哪里是對手。葉常安為了護著哥哥，舍命撲在了葉常錫身上，死壓著不讓他動，這才保住了葉常錫的一條命，不然兄弟兩個都得活活被砍死。
等葉常錫爬出來，西北軍營的人早就跑的沒了影子。兄弟的身子也已經涼透了，血流進河里，染的半條河血紅血紅。葉常錫當時就瘋了，背著兄弟的尸體回營地，綽起家伙就要去西北軍營里拼命。
營里的弟兄看見渾身是血的葉常錫，自然要問怎麼回事，這一問全都給問火了。這幫人仗著人多，欺負他們不是一天兩天了，平常只是打打架，也無妨，只當是練兵了。可這一次竟然砍殺了手無寸鐵的人，實在是欺人太甚！這才有了葉常錫校場點兵，禁衛營群情激憤的事。
徐潛呵斥一番，總算是安撫住了禁衛營的兄弟，制止了一場血戰。可徐潛和羅銘等人的心里，其實比那些兄弟們還要氣憤，自己也是恨不得殺到西北軍營里，揪出殺人的凶犯，一刀剁了才好。
可不能。他們不能同室操戈，不能在北莽窺伺東離國土的當口，做這樣讓親者痛仇者快的事。
徐潛驅散了士兵，回營帳就踹散了一張黃楊木的桌案。
趙猛性子急躁，要不是羅銘拉著他，他早就拖著板斧殺過去了。
徐潛思量半晌，這事他一定要料理清楚，給葉氏兄弟一個交待。如果不把殺人者繩之以法，他哪還有臉面對這些跟了他這麼久的兄弟們。
轉天一早，徐潛就派劉喜和手下一名得力副將，帶著葉常錫去了西北軍營交涉。
眾人等了一個上午，卻遲遲不見幾人回來。徐潛心里不安，就派了一個參將過去看看。這一去，就又是一個時辰，眾人都急得不行，正想再派人去探，劉喜和那個參將從外面跌跌撞撞的互相扶著，摔了進來。
他倆身上盡是血跡，一看就經過一場惡戰。劉喜的大腿上也不知被什麼兵器削得，血淋淋的露著骨頭。
劉喜一見徐潛，就急道︰「將軍，孟大山，孟副將和葉常錫都被西北軍營的人扣下了！」
眾人聞言大驚，忙問細節。
原來今日孟大山和葉常錫等人一進西北軍營，就被一伙人給攔了下來，也不問情由，這伙人就一擁而上，說他們幾個人私闖軍營，是北莽的奸細。
一群人二話不說，就要上來抓他們。孟大山幾人講理不成，又不肯束手就擒，就與他們打了起來，孟大山和葉常錫被人抓住，劉喜想去救他們，無奈他孤身一人，勢單力薄，要不是後來去的那個參將解圍，險些連他都陷在西北軍營里回不來了。
眾位將官一片嘩然，這真是欺負禁衛營里沒人了？他們沒吵沒鬧，也沒有驚動朝廷，以理過去交涉而已，西北軍營就如此囂張，連話都不讓人說，就扣下了營中的副將。
趙猛一橫板斧，怪叫一聲，「老子跟他們拼了！」
徐潛沉聲喝住他，站起身來，「你去頂個屁用，再把你也折了，他們更要笑話我們禁衛營里都是廢物了！」
趙猛跺腳大喊︰「那就這麼算了？」
徐潛臉色猙獰，握拳喝道︰「我親自去！我倒要看看，西北軍營是不是真的如此霸道，連我這個二品將軍都不放在眼里！」
眾將官紛紛站起身來，「我們隨將軍同去！」
羅銘皺眉沉思，出聲阻攔道︰「不可！」
「有什麼不可？那些人都騎到我們頭上來了，還要忍著？」趙猛急得跳腳。
徐潛也擰起了眉毛，看著羅銘。
羅銘道︰「西北軍營中管理混亂，將士們因為常年頻繁換防，常有‘將不識兵，兵不識將’的事。營中又分了‘鐵軍’，‘鷹軍’，‘越軍’等派系，關系紛雜、混亂，士兵常常私自外出鬧事，連朝廷都難以管束。今日之事，未必是上層主帥下的命令，多半是有人假傳將令，阻攔劉喜他們進營面見主帥。」
「如果徐將軍親自過去，只會擴大事態，逼急了凶犯，他們要殺了葉常錫滅口，我們可就再難說得清了。惟之之計，還是速到護國公府去一趟。」
徐潛听了羅銘的話，問道︰「你是說直接去找鎮國將軍柳子期？」
羅銘點頭，「是！柳子期是西北軍營中的最高主帥，只有找到他，說明情由，讓他在營中施壓，徹查此事，或許還有轉機。」
徐潛想了一回，覺得有理，他們就算去了，也未必能有什麼效果，人家只一個拖字，就把他們拖死了，何況對方還抓了葉常錫和孟大山，更加受制于人，讓他不敢亂動。
徐潛看了看羅銘，「此事還要你去走一趟，端起你靖王千歲的架子來，才能壓他一頭，讓他不敢耽擱。」
羅銘答應一聲，即刻起身前往護國公府。
鎮國將軍柳子期，家中世代為將，柳子期于重元二十九年，領兵迎戰北莽五十萬大軍，因此一戰成名，成了東離*營里戰神一般的人物。他在軍中極有威望，只要能請得動他出山，西北軍營里的上下人等絕不敢有半點異議。
柳子期一生戎馬，立下赫赫戰功，天慶三年時被封為護國公。護國公府就在東城永升大街上，離皇城不過百步的距離。
羅銘因為事情緊急，上門來直接表明了身份，拿出靖王魚符來給守門士兵看，那人看見魚符，立刻跪下行禮，然後帶著羅銘進了二堂，讓他在花廳里稍待，他去請柳子期出來。
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