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春日正好，青波河邊風徐徐。
大丹目前地位最高的五家子弟齊聚一堂，宴飲和樂正酣。
雖然是臨時整治的宴席，但宴上的器物飲食一半來自丞公家，另一半來自皇家，樣樣都分外精致得體，抬頭就是青山秀水藍天白雲，低頭就是各家容貌談吐上佳的郎君娘子，一時間入席的眾人都覺得，這場踏青宴比在那些在錦繡殿宇中開設的宴席要暢快多了。
最重要的一點是，在座的都是年輕人，拘束總是少許多。
宴飲總要有些娛樂節目的，在太子的提議下眾人玩起了投壺，這可是個非常考驗智商、腕力和眼力的游戲，參加的每個人拿到八支箭，按著音樂的節拍輪流往那小嘴大肚的銅壺里投，投中了免喝酒，沒中就要罰酒。
剛好皇家錢家和謝家都是一家兄妹在這里，天然就是兩個拆不散的團體，相比之下衛羿、王硨和朱兆新就太勢單力薄了，特別崇拜衛羿的王硨和朱兆新兩個干脆主動並入了衛羿的隊伍，三個隊分紅玄藍打起了擂台。
還有諸清延，華苓眼看著他明明是跟隨著朱家的船出游的，熟悉了之後又知道是在長公主和太子的力邀之下才來的，卻三兩下毫無心理壓力地加入了謝家的玄隊，和謝大郎、謝二郎、合作得不知有多愉快。
謝二娘又因為琴藝出眾被推出來彈《鹿鳴》當配樂，當然是不遺余力地支持自己家的兄弟姐妹，手上的《鹿鳴》彈得忽快忽慢的，不知道把太子的紅隊和衛羿的藍隊坑了多少回。
不按著音樂的節拍投箭的話，那就算是投進了也不能得分的。
「二娘你作甚麼呢，再這麼壞我非擰你不可。」
看著玄隊遙遙領先，紅藍兩隊被坑的多灌了好多杯酒，王霏急了，指著二娘笑罵，一張桃花芙蓉面酒氣微暈，美的不可方物。
太子看著王霏，眼底閃過幾分痴迷，但他很好地克制著自己的表情，看也只是看一眼而已。
二娘理直氣壯地微笑著說道︰「阿霏可別指著我，投壺麼，比的就是各家眼力腕力，以及樂感，至于彈琴的是我，這也是我家的運氣。」
這理直氣壯的叫人都不知怎麼反擊好了，王霏氣鼓鼓地和王霧一起過去擰二娘，三娘四娘立刻迎上擋著，把二娘和琴護在身後，合作無間得很，大敵當前的時候自家那點齟齬早被拋于腦後了。一群漂亮小娘子鬧成一團，歡聲笑語不斷。
晏河長公主素手持著幾支箭，和太子、二三皇子一起等著下一輪投壺。
她是在場唯一一個已婚人士，好歹莊重些，但看著王謝兩家女兒鬧架也笑得花枝亂顫，推推錢沅錢洛笑道︰「阿沅阿洛快去支持阿霏阿霧，丞公家女兒真是太多了，不能叫她們老佔了上風。」
錢沅錢洛果然過去，幫著王霏王霧欺負謝家小娘子，打打鬧鬧的場面越發混亂了。二娘也被拉進了戰場，一時沒了人彈琴，投壺只得暫時停了下來。
華苓躲在一邊笑得渾身發抖，她年紀小不敢上去拉偏架，要是被扯的衣服都掉了就慘了。
投壺不成，宴席本身也沒多正經，大家就開始各自尋了朋友說話，大郎、太子和諸清延很投契，公主們、王家女和二三四娘在一起談論女子裝扮，衛羿在指點王硨、朱兆新和四皇子扎馬步。三郎在河邊吹了一陣風之後就有些發熱的癥狀，牟氏唬得很，連聲說著不該允許他跟著出門，硬把三郎帶到馬車里飲了驅風邪的湯水，密密實實捂起來了。
轉眼華苓看見四公主錢沁和七娘站在一起，四公主笑容天真，不知說了什麼，七娘臉色慍怒，高高昂著頭，一點氣勢不落。
華苓微微皺眉，走過去。
錢沁和七八.九是同樣的年紀，華苓記得錢沁的生母是三品姜婕妤。這代皇後所處的太子和長公主盛寵不衰，下面這些皇子皇女就沒有多少存在感了。
走近了，華苓听見四公主在說︰「……大家都說是因為你家大哥哥大姐姐都生的早，所以丞公格外疼他們多些？就跟父皇特別疼太子哥哥和晏河姐姐那樣的。」
華苓暗暗發怒，四公主字字句句都是在問謝家的事，語氣倒是天真得若無其事，听著真糟心。應該說，果然不愧是皇宮里長起來的小姑娘麼？這裝天真的級別比八娘厲害多了。
不過，這天下果然沒有不為人知的秘密，丞公府里那點子事，外面有所風聞的人真是多了去了。爹爹的態度……華苓默然地想，爹爹對三郎和七娘的態度確實很平淡，對其他所有兄弟姐妹也只是平常，他一直最看重的，其實只有大郎一個而已。只有大郎時不時會被爹爹叫到書房去指點學習，大郎與她提過，這兩年開始，爹爹已經在教他治下為官之道了。
大郎是丞公看重的繼承人，這一點闔府兄弟姐妹都是知道的，太太牟氏看顧病弱的三郎都來不及，也沒有什麼話說。這年頭醫療技術不發達，小孩子夭折的不知凡幾。華苓看著三郎總有些心驚膽戰，身子弱，發育追不上同齡姐妹們不說，身上也沒有多少脂肪，一場大病就能把他帶走。
一母同胞生的，七娘這幾年慢慢卻比三郎健壯了許多，華苓總覺得是因為七娘單獨住到了茶園，沒有牟氏巨細靡遺盯著的緣故。其實小孩子真的不是養得越精細越好的，越是將他身邊所有的危險排除，食不厭精、膾不厭細，他對環境的適應程度就會越低，成活率就越發低了。
但是這種話她自然不會去與牟氏說，誰說牟氏也不會听，三郎是她的命根子，誰敢說出一個對三郎不利的字，她都會像護崽的母獸一樣發飆的。
所以雖然是嫡出的孩子，丞公的態度明顯在大郎身上，雙胞胎在府里的地位就不高不低的了。不過幾個姨娘和庶子女們都算得上安分守己，丞公府里這幾年也沒有出過什麼大風波。
華苓心下暗嘆，也許有很多事是她還不知道的吧，想這麼多也沒有益處。她搖搖頭，走近七娘笑著問︰「四公主在與我七姐姐說什麼呢？也加我一個吧。」
錢沁神態驕矜地用眼角一瞥華苓，扔出一句話︰「我與謝七娘說話，還輪不到你插嘴。」丞公府諸多女兒中間只有謝七才是嫡女，嫡庶的地位始終還是不同的。
七娘眼神憤怒，冷冷道︰「那你又如何有與我說話的資格？你也並非正宮所出。小九是我妹妹，我不許你用這樣的話來說她。道歉！」
錢沁一噎，七娘反用她的話來堵她，偏偏她也同樣沒有反駁的借口，她是姜婕妤所出的公主，其實不也同樣是庶出的麼？但是身為天家公主，不論如何也是比大丹所有的其他人家要高貴那麼一些些的，錢沁端起了公主的架子，大聲說道︰「謝七娘你好大膽！我可是父皇的女兒，你怎敢對我不敬，你與謝九才應該向我道歉。」
七娘昂起頭，站得直直的︰「我並沒有說錯任何一個字，憑什麼讓我道歉？你以為當個公主就很了不得了麼？」
在皇宮里眾星拱月，何曾受過這樣當面的輕視，錢沁比七娘更憤怒了︰「你——你藐視皇家威嚴！我要責打你四十廷杖！來人！」
七娘冷冷道︰「講不了道理就耍賴，錢沁你不就這點能耐麼。」
七娘總是護著她。華苓心下一嘆，輕聲說道︰「四公主，若要人敬重于你，首先自己就要立身正、立心正，不心生惡念、不口出惡言，你說對麼？」
這是明明白白的拿大道理來諷刺她了。錢沁氣得發抖︰「謝七娘！謝九娘！還敢口出狂言冒犯于我，來人，將此二人拿下！」
皇家養公主的排場比宮外的世家大族養女兒氣派多了，等閑一位皇子公主的宮殿前後上下都有上百宮婢寺人听候差遣。生來就是身嬌玉貴的，在自己的宮殿里說一不二、頤指氣使，天家又是天下最最尊貴的家族，吃穿住用都是頂頂好的，皇子公主們等閑又怎麼會將宮外面的世家子弟放在眼里。
錢沁帶出來的四個宮婢面面相覷。四公主能對著四公家的女兒說這樣的話，她們只不過是卑微的宮婢，又怎麼敢真的上去？連長公主和太子都對四公家的郎君娘子和和氣氣的，四公主這是氣瘋了吧，不然怎麼敢說出這樣的話——謝丞公還在遠遠的那邊賞景飲酒呢！
這邊的爭執鬧得不小，已經引起了一干人等的注意，大郎利眸一掃，立刻快步走了過來，後面跟著的就是動作迅速的衛五，接著太子和長公主也過來了。
大郎沉聲問︰「小七，小九，發生什麼事？」他面色不善地看了眼四公主，雖然是皇家公主，將來不也要嫁出皇宮？這樣刁蠻的性子，看看哪個世家肯要她。
七娘神態高傲而冷淡，說道︰「無他，與四公主有些小爭執罷了，我以為是小事。她要將我與小九綁起來廷杖四十呢。」
華苓露出淺淺的笑容，從容道︰「我方才告訴四公主，當女孩兒呢，性子還是溫良恭謹讓些兒的好，動輒廷杖、動輒口出惡言，這可不太好。」
四公主氣個半死，還是忍住了氣說道︰「在本殿面前一點恭敬全無，是她們先冒犯于我！」
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